約翰跟隨瑪麗婭·米萊走進河貍巖洞，洞中寬敞明亮，黑暗被燭臺的光亮驅(qū)逐得無處遁形，約翰低下頭看看靴子，雖然地面不算太平坦，但是腳下的阻滯感消失了——洞里的泥漿已被全部清除。

    瑪麗婭從巖臺后拖出來一個置物箱，示意約翰把獵物放在里面，“我找了個廢棄的水井，把洞里這些礙事的泥濘一股腦全倒了進去，它們不會再弄臟你的鞋了?！?br/>
    “我一個人在這很難住下去，我不知道你怎么堅持下來的?！奔s翰望著幽深的河貍巖洞呼了口氣，說出了內(nèi)心的想法?，旣悑I的住所僅僅是這個洞穴的外圍部分，上次來的時候，這里甚至漆黑一片，只有女人手上的一點光源。他不知道洞穴深處發(fā)生過什么，有沒有其他出口，“夫人，你恐懼過黑暗嗎？”

    “還好，我從未真正走進過洞穴，雖然夜里偶爾會傳來輕微的吱吱聲，但這里的生活還算過得踏實。至少不用考慮復雜的人際關系——人心遠比黑暗更令人畏懼，不是嗎？河貍巖洞是唯一愿意接納我的地方，我想讓它看起來有那么一點點溫馨的感覺，所以我購置了一些家具——木桌和木箱之類的，以后想把它們換成石料的，你有什么建議嗎，約翰？”

    “這里的石頭太多了，最好弄點布藝或皮質(zhì)的凳子椅子，到時候可以找我來幫忙，再叫上幾個幫手，把這里好好布置一番?！?br/>
    “我會仔細考慮你的提議。說到幫手，我相信，這個世界上總有人主動伸出援手。那天我雇了一輛馬車把東西運回來，幾名士兵在洞口附近東張西望，我以為他們不懷好意，結(jié)果他們幫我卸下了這些家具，最后還留下半箱蘇格蘭威士忌。據(jù)說他們的長官是這酒的擁躉，可喝了兩口卻吐的不成人樣，還說沒有南方人喝得慣這東西，那些士兵就把它們留給我了?！爆旣悑I滿面紅光，不知從哪翻出來兩只高腳杯，“先生，你能讓我刮目相看嗎？”

    約翰用笑容作為回答，迫不及待地接過酒瓶和酒杯，他沒打算拒絕任何一次品酒的機會，也不想讓面前的女士失望，況且自己的酒量對付高濃度的私酒綽綽有余，這些威士忌應該不成問題。

    約翰微微傾斜酒杯，讓透明的液體沾濕他的嘴唇，然后翹起嘴深吸口氣，刺鼻的煙熏味混合著橡木的芬芳滲進鼻腔，這酒果然不是一般的烈，光氣味就能讓習慣淡啤酒的家伙避之不及。

    瑪麗婭甩開肩上的頭發(fā)，誘人的紅唇在高腳杯的棱和杯壁上磨過，留下兩道模糊的紋路，“你瞧，借著這些威士忌，我們可以玩?zhèn)€游戲，也算不辜負了美酒?！?br/>
    約翰點點頭，微醺的愉悅讓他無法自拔：“只要不是那方面的，我樂意奉陪?！?br/>
    “在蘇格蘭，兩個關于自己的趣事和兩個講給酒伴的忠告，更勝過腌肉和熏豆一類的下酒菜?！?br/>
    “講故事？女士優(yōu)先。”

    “好呵?！爆旣悑I沒有推辭，而是抿了一小口酒潤了潤喉嚨。

    “我記得給你說過我不是本地人吧，這酒的產(chǎn)地蘇格蘭就是我的家鄉(xiāng)，確切的說我把大半美妙的青春都浪費在阿伯丁的酒館中。用美貌多姿形容年輕時的我簡直十分貼切，都說好刀配好鞘，我看上了集市上的一只綠瑪瑙戒指，正好泊船在海港的愛爾蘭水手起哄，說我愿意在酒館宿醉就湊錢給我買下戒指，我腦子一熱答應了，當晚喝得不省人事，月上柳梢之時稀里糊涂地爬上他們的賊船，倒在了一堆該死的貨物里。誰知道蘇格蘭人只?？苛税胩?，夜里這艘船就啟程了?！?br/>
    瑪麗婭的故事有一股神奇的魔力，讓約翰覺得用酒杯喝不起勁，于是他抱起酒瓶猛灌了兩口，不一會兒焦香的氣息通達五臟六腑，“讓我猜猜，船的目的地是貧瘠的東海岸吧？要是那樣的話，你可真倒霉?！?br/>
    “沒錯，先生，我就是在那時候來到美國的，任人擺布對我來說是常態(tài)?！爆旣悑I嘿嘿笑了兩聲，“好啦，我想聽聽你的故事。”

    約翰在記憶中搜尋著屬于自己的笑話，但最近發(fā)生的事情真沒有幾件能讓他開懷大笑的，不妨把目光放在更遠的過去，他覺得童年的懵懂比較適合玩笑的選材。

    “得州全境幾乎都是成片的種植園和莊園，我父親是家族牧場的經(jīng)營者，那時候的我也是半大不大的年紀，終日與馬駒們相伴。‘嘿！小主子，幫我捎封信！’一天一個來自俄勒岡州的牧工叫住我，他她的名字跟葡萄發(fā)音特別接近，又支支吾吾地吩咐我，我以為他們在密謀割下剛剛成熟的葡萄，好讓我們家顆粒無收，結(jié)果本來該送到女傭手上的信送到了我父親的書房里。莊園正好有嚴格的規(guī)定，其中有一條是牧場工人不能愛上女傭，但沒人放在心上，只要別讓主人看見，愛上圍欄里的山羊都不會有人管，不過要是讓他得知了……”

    “哈哈哈哈哈，你那時真夠蠢的?！爆旣悑I被逗樂了，捂著嘴笑起來。

    “后來父親結(jié)算了那年的工錢，然后把兩人趕出莊園，讓他們?nèi)プ冯S葡萄般的愛情?！?br/>
    約翰緊緊地握住酒瓶想找個依靠，他感覺魂魄正掙扎著剝離他的身體，腦子也亂做一團。

    “女士，我沒記錯的話，這個游戲還有一個環(huán)節(jié)，趁著我還清醒的時候，我想先說。”

    得到瑪麗婭的允許后，約翰沒有猶豫地說道：“你真應該搬到安尼斯堡這種像樣的城里去，我不是在幫安魯伯說話，只是……這種地方，真不是一個女人該住的地方。”

    一時間，約翰分不清這些話該不該在這種時候說出口，一股醋栗味的倦意讓他不自主地耷拉著腦袋，他用眼角的余光看到瑪麗婭原本上揚的嘴角垂了下來。

    “我們不談這個話題好嗎？”

    約翰輕輕點頭：“輪到你了，米萊夫人?！?br/>
    約翰用牙咬住光滑的瓶口，稍微揚起頭，讓酒沖刷著齒面，再從牙齒的縫隙滑進口腔。這一口他留在嘴里，想著耐心聽完女人的講話再咽下去。

    “約翰，我沒有什么話能送你，只有給你一個警告?！?br/>
    見瑪麗婭不準備長篇大論，約翰一仰頭讓威士忌滑落肚中：“哦？如果警告是不要亂吃不認識的草藥，不要靠近不熟悉的女人的話，那就不用多費口舌了……快說吧，你的警告是什么？”

    即使已是半醉半醒的狀態(tài)，瑪麗婭·米萊仍表現(xiàn)出約翰從未見過的嚴肅。

    “遠離那些印第安人?！?br/>
    有那么一瞬間，威士忌帶來的強烈醉意裹挾著瑪麗婭的話，沖得約翰精神恍惚，他寧愿相信有人在他耳邊講了個笑話：“我沒聽錯吧……”

    “遠離印第安人，離開他們的保留地。”

    約翰一口喝完了瓶里的酒，任由金黃的玉液貼著咽喉滑落，他強迫自己享受胃里翻騰不斷的感覺。在來自異國他鄉(xiāng)的醇香滲入身體的每一?？障肚?，約翰竟然獲得如蜉蝣性命般短暫的清醒，隨后他眼中的一切開始扭曲起來，貼著風景照標簽的酒瓶從他手里脫落、破碎，自己也失去平衡跌向滿地的玻璃渣子，再也支撐不了他睜開眼睛。

    遠離印第安人。

    這個聲音如同幽靈一般在約翰的腦海中回響，直到湮沒在心底最柔軟的部分……