建隆二年陰歷三月十九日午前，江州城以西八十余里的武蛟莊外，站在路邊的徐紹安一面查看著由兩名參謀人員展開的作戰(zhàn)地圖，計算著此地到江州城的距離，一面命傳令兵通知擔(dān)任各營、團長官，要他們盡可能加快行軍速度，務(wù)必要在明天、也就陰歷三月二十日下午未時初趕到江州城下，以免誤了攻城時間，進而影響到整個南征作戰(zhàn)部署。

    說起來，中路軍行軍速度較慢既不能怪徐紹安，更不能怪其麾下各團、各營的將士。一來，此處屬于江南丘陵地帶，自蘄陽渡江后一路行來，不是連綿的低矮山丘，就是湖洼沼澤，對于攜帶大量輜重及沉重火炮的中路軍來說，根本就走不快。二來，此時已是陰歷三月底，南方降雨已經(jīng)開始逐漸增多。雖還不至于像梅雨季節(jié)那樣天無三日晴，可淅淅瀝瀝的春雨也是隔三差五的就會下一場，使得道路越發(fā)泥濘，嚴(yán)重阻礙了中路軍的推進速度。是以，原本計劃該在第二天便攻克江州的中路軍先頭部隊，此時卻仍然在距離江州城八十多里的武蛟莊，于泥水之中艱難前行。而其所屬炮兵團和輜重車輛則更是行動緩慢，此時還在武蛟莊以北十里的大橋村設(shè)法通過一條雖然不寬卻因這兩日的陰雨天氣而變得泥濘不堪的小河。

    實際上，前世趙匡胤在征伐南唐時為了避免受到天氣的影響，其南下的時間選在了雨水較少的陰歷九、十月間，最大限度的減少不利天氣對作戰(zhàn)行動的影響。而此番周軍南征，由于要有效利用王崤峻被刺事件制造輿論，為出兵尋找更好、更合理的借口，為了能夠達(dá)到“趁熱打鐵”的效果，不得不的將出征的時間定在了年初春季。同時，為了降低天氣的妨礙，減少長江汛期水量大、江面寬對架設(shè)浮橋的不利影響，軍事部和委員會在制定作戰(zhàn)計劃時又將各部推進的速度一提再提、攻克各座城池所花的時間一壓再壓，以至除了順流而下的水面部隊的行動時間還比較寬裕外，其他走陸路的兵馬都基本只有行軍和宿營的時間而無長時間攻城作戰(zhàn)的余量。

    當(dāng)然，制定出這樣的作戰(zhàn)計劃并不代表軍事部和委員會的兄弟們只知道紙上談兵，不考慮實際作戰(zhàn)過程。一方面，自幽云之戰(zhàn)到現(xiàn)在北平軍一系列的戰(zhàn)績在那里擺著，除了北平軍刻意而為的情形外，還沒有哪座城市在北平軍的攻擊面前能堅持超過一天的，且其中大部分攻城戰(zhàn)持續(xù)的時間都是以小時計的。這使得軍事部和委員會對自己麾下的兵將信心十足。另一方面，得益于情報部江南各分站的有效工作，以及“清園”兄弟對地圖作業(yè)的重視，南征各部在出發(fā)前都得到了與自己作戰(zhàn)任務(wù)有關(guān)的大量清晰詳實的地圖。這些地圖再加上有情報部自江南各分站抽調(diào)來的熟悉當(dāng)?shù)氐匦蔚奶絾T充當(dāng)向?qū)?，南征各部完全可以放心大膽的開進，而不用擔(dān)心會出現(xiàn)迷路的情況。如此一來，軍事部和委員會在制定計劃時留給各部攻城的時間很短也就不難理解了。

    盡管道路難行，按時完成攻克江州的任務(wù)很是困難，可徐紹安此時除了催促手下兵馬加快行軍速度外，也沒有別的辦法可用。畢竟自己就是南征作戰(zhàn)計劃的主要制定者之一，此時抱怨計劃制定的有瑕疵等于是抽自己的嘴巴，且毫無意義。好在這會兒時辰還不到中午，八十來里的路程，對于擁有大量馬匹的中路軍來說，在明天中午之前趕到江州城還是能夠完成的。而且，根據(jù)情報部江州分站提供的消息看，江州刺史謝彥寶乃是做事優(yōu)柔且貪生怕死之輩。有了武昌節(jié)度使楊守忠的“榜樣”在那里，這家伙很可能會為了個人的身家性命選擇不戰(zhàn)而降。估計只要自己帶著些許人馬往城下一站，連炮都不用架，城里的謝彥寶就會開城投降，較之老二十六攻占武昌更輕松、更簡單。

    任務(wù)的緊迫、對己方實力的自信、由于對手的相對弱勢而自然而然產(chǎn)生的輕視心理，以及曾志林連登陸、帶行軍、加攻城，前后只用了不到一天時間就攻克武昌的開門紅在無形中給其造成的心理壓力，使得原本就希望江州之戰(zhàn)乃至整個南征之戰(zhàn)能夠速戰(zhàn)速決，以避開天氣對己方不利影響的徐紹安最終選擇了行險之道。

    在進入武蛟莊進行短暫休息并與麾下兵將一起草草吃完了非常簡單的午飯后，徐紹安下令中路軍一分為二。其親率“飛龍軍”原本就走在整個行軍隊列前面的四師二團、師屬騎兵團兩個營、中路軍指揮部直屬警衛(wèi)部隊，以及“保安軍”兩個團的騎馬步兵組成前鋒集團，暫時脫離行動緩慢的重炮部隊和輜重部隊以及負(fù)責(zé)掩護這兩支人馬的作戰(zhàn)部隊，先行輕裝趕往江州，趁著城內(nèi)人心不穩(wěn)、趁著守將心思不定的機會迫其投降。而“飛龍軍”四師三團、師屬炮兵團、師屬騎兵團一個營、“保安軍”剩下的六個團，以及中路軍指揮部其他直屬部分隊和后勤輜重部隊組成的后續(xù)集團則隨后跟進，與前鋒集團在江州城內(nèi)匯合。

    任誰都有看得出來徐紹安這一臨時作戰(zhàn)命令與北平軍素來所秉持的穩(wěn)妥可靠的作戰(zhàn)方針相背離，并不是一條好的建議?？梢环矫嫔頌楸逼杰娢溲b力量名義上的副統(tǒng)帥、北平軍軍事行動的主要決策者之一，徐紹安的命令除了位列其上的王崤峻，以及錢遠(yuǎn)山、曾志林、王峰等少數(shù)穿越團隊軍事部和保衛(wèi)部成員外，就連李俊武和張維信如果不是在委員會會議或者委員會擴大會議上的話，都很難予以有效反對。另一方面，作為北平軍的一員，中路軍的將士們對自己的實力也同樣擁有極強的信心，絕大多數(shù)人也都像他們的指揮者徐紹安一樣，堅信江州守軍會因畏懼自己的強大力量不戰(zhàn)而降。再加上徐紹安率領(lǐng)的前鋒集團雖缺少重炮，可兵力也有將近萬人。這樣大的數(shù)量，就算只是用步槍、機槍向江州城頭齊射一番，也足以嚇破城內(nèi)守軍的膽了。因此，中路軍指揮部的參謀人員沒有一人出言反對或者哪怕只是略微質(zhì)疑一下自家主帥的命令，而是無條件的予以執(zhí)行。

    未時初，前鋒集團人馬完成了集結(jié)。徐紹安向負(fù)責(zé)后續(xù)集團指揮的副將交待了幾句，要其在炮兵及輜重部隊抵達(dá)武蛟莊后，要以最快的速度安排這些疲憊的兵士吃午飯，以便他們能夠盡快前往江州城與自己匯合。

    對些，副將自然是連聲應(yīng)諾。而徐紹安則滿意的點點頭，隨后便跨上戰(zhàn)馬，大手一揮，帶領(lǐng)近萬輕裝減負(fù)的騎兵和騎馬步兵沖出武蛟莊，沿路南下，往下一處鎮(zhèn)店柳湖鎮(zhèn)飛馳而去。

    柳湖鎮(zhèn)與武蛟莊相距不過二十五里，雖然道路難行，可全是騎兵和騎馬步兵的中路軍前鋒集團還是相信自己能夠在一個半時辰內(nèi)趕到那里，并最終在天黑之前抵達(dá)距離江州城四十里的李吳村過夜。如此一來，第二天中午之前，中路軍前鋒集團便可以陳兵江州城下，為南征之戰(zhàn)送上第二場大勝。

    未時末，前鋒集團抵達(dá)白楊鎮(zhèn)以南的檀山村。這里距離柳湖鎮(zhèn)只有不到十里，只要再翻過一片不算很高的山丘，部隊便可以擺脫對行軍速度影響頗大的山岳丘陵地帶，進入相對平緩的區(qū)域，一路疾馳的直撲江州城。

    由于在翻越大橋村和白楊鎮(zhèn)之間的武山時耽擱了一些時間，所以徐紹安在離開檀山村后下令急行軍。他不但將四師二團團屬炮兵營中行進速度較慢的七十五毫米野戰(zhàn)炮連甩到了后邊，而且還省去了尖兵對前面這片山地的偵察行動，率領(lǐng)前鋒集團徑直沖了過去。

    中路軍前鋒集團行進的這條山間道路乃是由丫髻山和牯牛山這兩座雖不高卻很陡峭的山巒相夾而成。這條山間道路不但窄，而且兩側(cè)峭壁林立，人行走在中間頗有一種一線天的感覺。按理說，經(jīng)過這樣的險要地形，應(yīng)該派出尖兵探路，并安排一定兵力占領(lǐng)山道兩側(cè)制高點，以掩護主力安全通過。可事先的偵察與控制被徐紹安認(rèn)為是在翻越武山時耽擱較長時間的主要原因，所以這會兒穿越還沒有武山高的丫髻山和牯牛山，徐紹安便決定省去這一步驟。在他看來，現(xiàn)在對中路軍前鋒集團來說，最重要的是以最快的速度趕到江州城下，而不是進行浪費時間的偵察與控制。特別是在他認(rèn)為敵軍統(tǒng)率謝彥寶根本不可能有膽量派人在路上伏擊自己的情況下，這種想法就顯得更加強烈而難以消除了。

    于是，在否決了王崤峻義子、中路軍指揮部副參謀長、“飛龍軍”四師二團參謀長邢正男這個唯一敢于在此時向其提出應(yīng)進行必要的偵察與控制建議的手下的合理意見后，徐紹安便率領(lǐng)麾下近萬人一頭撞進了那條蜿蜒曲折又狹窄逼仄的山間道路。