“高將軍，白孟奇他帶著家人都出城三天了，你怎么還如此淡定，萬一他逃去別的地方，組織起義怎么辦？”李世榮自從知道天羅教有心要收服白孟奇之后，小心思又起來了，他害怕萬一白孟奇真歸順過來，那自己就沒利用價值了，所以又和以前一樣，把他當(dāng)做政敵來看待。

    高克恭聽了卻哈哈一笑：“不礙事的，白大將軍半個月前就答應(yīng)我要去那霸考察的，以他的為人是不會失信的。”

    “不怕一萬，就怕萬一，何況半個月之期明日就到了，他現(xiàn)在還了無音信，要是真跑了，我們該如何向楊宗主交代？”李世榮見他滿不在乎，就把楊逸的名號抬了出來。

    高克恭剛要搭話，突然門外有探子來報：“啟稟將軍，白孟奇白大將軍求見?！?br/>
    高克恭沖著李世榮一笑：“我說什么來著，白大將軍肯定會信守承諾的，快去請大將軍進來了。不，我親自出去迎接?！备呖斯χ谔阶雍竺孀吡顺鋈ァ?br/>
    “高將軍，我這邊已經(jīng)準備好了，隨時可以出發(fā)，今日過來就是和你打個招呼?！苯?jīng)過這半個月的觀察，白孟奇漸漸開始相信他所說的話。

    “哈哈，那太好了，我人手也安排好了，大將軍您可以帶著家人一起去，這么多年來您為國操勞，也沒好好休息過，借這個機會和家人出去逛逛，放松一下心情也是好的。聽說琉球的風(fēng)景宜人，和我們大陸相比又是另外一番滋味，只可惜我還沒去過呢。”高克恭不無遺憾的道。

    兩人又是一番寒暄，次日白孟奇帶著家人在兩位天羅教長老的護送之下，踏上了去那霸的路。

    楚地，舒州城下的宋軍大營內(nèi)，已經(jīng)率軍和鄧元覺會合的周云景滿腹疑惑的問：“大將軍，我們到舒州已經(jīng)十天了，為什么您還不下令攻城？曾東現(xiàn)在只有五萬大軍，我們可以很輕易的拿下他?！?br/>
    上次五嶗山之戰(zhàn)，周云景不僅慘敗給曾東，自己還做了俘虜，后來要不是副將拼著性命給自己創(chuàng)造了逃跑的機會，只怕現(xiàn)在已經(jīng)被押往上京城了。

    最后雖然保住了一條性命，但是那一戰(zhàn)自副將以下全軍覆沒，周云景無時無刻不想著要報仇，現(xiàn)在機會來了，鄧元覺卻始終不下令攻城，這讓他感到十分費解。

    鄧元覺卻笑了笑：“不用著急，我知道你想報仇，但現(xiàn)在攻城就算拿下了舒城，后來還有柴桑和夏口，這三座城池以前都是楚國的重鎮(zhèn)，一座座的打，得打到什么時候？”

    “大將軍的意思是？”周云景好像猜到了什么。

    “不錯，我們在此屯重兵的目的只是為了吸引曾東的注意力，這場戰(zhàn)役的主角根本就不是我們，而是另有其人。”鄧元覺笑著捋了捋胡須。

    “隨州的雷正明？”周云景反應(yīng)過來了。

    鄧元覺點了點頭：“在我們出發(fā)前，我就給正明下過命令，等我們到舒州之后，他就從隨州帶兵去偷襲夏口城，然后再收復(fù)柴桑，徹底斷掉曾東的歸路?！?br/>
    周云景恍然大悟，又有些擔(dān)心的問道：“田無忌在襄陽還有十萬大軍，他會不會趁雷正明帶兵去打夏口的時候，把隨州奪去了？”

    “不排除有這種可能性，但田無忌出兵的概率很小。齊國自姜桓宋繼位之后，就存在分裂的隱患。田無忌夾在兩股勢力之間，并且只有襄陽一座孤城，無論干什么都得慎重考慮。”

    “如果出兵隨州，那姜桓宋會擔(dān)心他接下來是想和姜桓楚一起攻打周口，從而打通他們兩股勢力之間的聯(lián)系，所以也有可能在田無忌出兵的時候，派大軍去攻打襄陽。”

    “退一步來說，就算姜桓宋聽之任之，隨州被田無忌拿下，只要夏口能重新回到我們手上，這場和曾東的戰(zhàn)爭，最后獲勝的還是我們?！?br/>
    周云景聽完這番分析也點了點頭：“曾東的五萬大軍大部分都在此處和我們作戰(zhàn)，雷正明去打夏口應(yīng)該是十拿九穩(wěn)。”

    宋軍又等了半個月，這天終于收到了雷正明的傳信，夏口已經(jīng)收復(fù)。

    鄧元覺知道消息后，立即下令向舒州發(fā)動總攻，同時讓雷正明分兵去取柴桑。

    舒州城內(nèi)的曾東得知夏口失守后，也無心戀戰(zhàn)，當(dāng)機立斷下令突圍。他知道后路被斷之后，守舒州已經(jīng)沒有任何意義，遲早都是要被攻破的，不如趁著現(xiàn)在兵力未損之前突圍出去。

    宋軍這邊負責(zé)攻城的周云景，他看見曾東打開城門想要突圍，立即帶著大軍圍了上來：“曾東，你還往哪走？要不了幾天柴桑也會被我軍占領(lǐng)，此刻下馬受降還來得及。”

    曾東也不搭話，舉槍直刺了過來。兩人曾經(jīng)在五嶗山交過手，周云景知道自己的武功遠不是他的對手，急忙下令身邊的將士沖上去截殺。

    曾東絲毫不懼，騎在馬上，手中的銀槍好似一條蛟龍，忽上忽下，忽左忽右，所過之處無一合之將。

    宋兵在他的沖殺之下，漸漸地被撕開一道口子，身后的齊軍緊跟其后，口子越撕越大，終于曾東在付出了幾千人的代價之后，帶兵殺了出去。

    “大將軍，末將無能，被曾東跑了?！敝茉凭按诡^喪氣的跪在鄧元覺面前請罪。

    鄧元覺一把扶起了他：“錯在我而不在將軍，曾東原是怒蛟幫的副幫主，武藝早屬天下一流高手的境界，我沒有派天刀門的高手助陣，這是我的疏忽，將軍不用自責(zé)?！?br/>
    周云景站起身來，又請戰(zhàn)道：“末將請命率軍攻打柴桑，這次絕不會讓曾東逃掉?！?br/>
    鄧元覺搖了搖頭：“柴桑不用你打了，等你趕到的時候，應(yīng)該已經(jīng)被正明拿下。至于曾東，他也不會去柴桑的。”

    “他不去柴桑還能去哪？”周云景不解。

    “如果曾東真有心要守城，那他守柴桑和守舒州又有什么區(qū)別呢？別忘了他是海盜出身，這一帶臨近長江，只要他一靠近水，哪怕就是扎幾個竹筏，也能劃到膠州去。”鄧元覺解釋道。

    “真是便宜他了，這么好的機會也沒抓住他。”周云景對自己錯失機會有些懊悔。

    鄧元覺安慰道：“姜桓燕已經(jīng)死了，曾東會是他的接班人，以后打交道的機會還多，會有機會給你報仇的?！?br/>
    宋軍在舒州休息了三日，在確認曾東已經(jīng)從水上逃回膠州后，鄧元覺起兵趕往柴桑。

    在來的路上，雷正明也送來柴桑收復(fù)的捷報。于是宋軍更改路線，一路直奔夏口。

    “大將軍，我已經(jīng)按照您的吩咐把附近的漁船都租用了過來。這些船足夠我們裝載一萬大軍?！毕目诘乃?，雷正明指著江面上密密麻麻的漁船對鄧元覺道。

    “做得好，這些漁船的租金一定要付給百姓，夏口的戰(zhàn)略位置極其重要，這幾年數(shù)度易主，百姓都沒有安全感，我們不能因為這點銀子就把民心給丟了?！编囋X叮囑了幾句。

    “放心吧，我們付給百姓的租金都是市價的兩倍，并且承諾了，只要漁船有損傷，我們就賠一條新的?！?br/>
    “那就好，你在夏口駐守了這么多年，對水戰(zhàn)可有了解？”

    “末將先后跟著荀將軍和岳將軍了解過水戰(zhàn)的一些常識，只要不是碰到這些正規(guī)水軍出身的，末將自信都能戰(zhàn)而勝之。”當(dāng)年鄧元覺派雷正明來夏口，除了是給肖徹做臥底之外，還有一個用意就是讓他跟著荀玉清和岳守明學(xué)習(xí)水軍知識。

    “當(dāng)年落升對先帝提出組成水軍的時候，我還不是很在意，現(xiàn)在看來還是他有遠見。只是玉清他們不在，這支臨時拼湊的水軍就交給你了?！编囋X看著這些漁船竟想起了石落升。

    “末將定不負大將軍囑托，一定會拿下丹陽。”原來鄧元覺早有計劃讓雷正明帶一支部隊從水上潛入宋軍后方，偷襲丹陽，截斷正在攻打荊州的宋將魏中行的退路。

    “好，你現(xiàn)在就率軍去吧，我暫時留在夏口迷惑魏中行，等你拿下丹陽后，立即傳信告訴我。到時我再去荊州和吳騰會和?！?br/>
    “末將領(lǐng)命?！?br/>
    “吳騰不愧是以擅守出名，三萬殘軍居然能抵擋住我八萬大軍半年的攻擊?！鼻G州城下，滿以為可以輕易取勝的魏中行一連攻打了半年，都沒有一絲破城的跡象。

    “陛下這半個月已經(jīng)下了三道旨意催促我們，聽說鄧大將軍剛剛在舒州打敗了齊將曾東，現(xiàn)在已經(jīng)率軍到了夏口，如果我們再不能打下荊州，等大將軍到了，那就更沒一點希望了。到時就算撤軍回丹陽，陛下恐怕也不會放過我們?！蔽褐行械母睂⒁Τ赡尾粺o擔(dān)心的道。

    “陛下那邊倒不用擔(dān)心，現(xiàn)在朝內(nèi)已經(jīng)沒有武將可用，大司馬不在，除了我們之外，更不會有人會是大將軍的敵手。”相比肖衍，魏中行更擔(dān)心的是鄧元覺。

    “不知為什么大將軍到達夏口后就一直駐軍不前，他怎么不來荊州救援吳騰呢？”姚成奈對此一直都心存疑惑。