思明院修葺得很快，所有匠人盡數(shù)完工的時(shí)候，距離賞花宴也還有一天的功夫。

    只不過閔九爺就剛開始修院子時(shí)的那個(gè)下午在。把一切安排妥當(dāng)后，從那一天晚上起，他就離了家，接連數(shù)日未曾回來(lái)。

    旁人對(duì)他沒有歸家一事不甚在意。

    因?yàn)殚h九爺雖然算不上來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，但是十分忙碌，閔家人大半時(shí)候都看不到他。

    原來(lái)他連夜審案時(shí)常歇在大理寺，現(xiàn)下去了都察院，更是經(jīng)常夜不歸宿。又因兼任御前大臣，留在宮中也是偶有的事情。

    更何況九爺?shù)氖虑榕匀烁局绵共坏?。除非長(zhǎng)寧他們幾個(gè)提前和門房的人打過招呼，不然九爺?shù)娜ヌ幋蠹叶疾灰欢ㄖ?。所以，想要在意也沒有機(jī)會(huì)。

    久而久之的，家中人都養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣：九爺讓咱們知道的，咱們就聽著。九爺不讓咱們知道，大家伙兒就當(dāng)沒發(fā)現(xiàn)沒看見沒聽見。

    但是，現(xiàn)如今梨花巷這邊有一人對(duì)閔九爺?shù)倪B夜未歸頗為在意。為此還不同于家中其他人的做法那樣特意去打聽了下，只不過收效甚微就是了。

    這人就是……君蘭。

    她還在想著把玉佩還給九爺這事兒。

    剛開始因?yàn)橘€氣不想搭理他，后來(lái)幾天不見他，她冷靜下來(lái)后，就打算物歸原主。

    原本九爺在外院住著，她尋他不方便?，F(xiàn)在他在后院也安置了院子，倒是能夠靠近了。

    說來(lái)也是不巧。連續(xù)數(shù)日，她都見不到對(duì)方蹤影。甚至于長(zhǎng)燈他們幾個(gè)也都不在。

    君蘭暗道這運(yùn)氣也太差了些。

    早知道那天能夠接連兩次碰到九爺，她就應(yīng)該把玉佩帶著才是?？赡菚r(shí)候氣都沒消，她都不愿和他多說話，哪里會(huì)帶著他的東西？

    君蘭覺得九爺?shù)臇|西長(zhǎng)時(shí)間擱在她這里也不是辦法，而且天知道九爺什么時(shí)候能夠回府。

    她打算著，要不然把玉佩直接給思明院伺候的人算了。左右九爺?shù)臇|西他們也不會(huì)亂丟亂放，讓他們轉(zhuǎn)交也無(wú)礙。

    于是這天君蘭就把玉佩帶在了身上，想著抽空去思明院一趟，把它給了那邊的人。

    剛走出芙蓉院正打算往思明院去，迎面走來(lái)個(gè)身穿墨綠色妝花褙子的婦人，正是劉媽媽。

    劉媽媽見君蘭出院子，笑道：“這可是巧了。老夫人剛讓婢子來(lái)叫姑娘，姑娘就出來(lái)了。”

    “祖母尋我？”君蘭道：“媽媽可知是何事？”

    “姑娘放心，沒旁的，就是明兒要賞花宴了，老夫人喚了大夫人和二夫人來(lái)商議下該如何招待遠(yuǎn)寧侯夫人。荷花巷的姑娘們應(yīng)當(dāng)也有跟著來(lái)的，老夫人就讓這邊的幾位姑娘去恒春院一起玩。”

    侯夫人去荷花巷較多，大夫人與二夫人一個(gè)是大老爺之妻一個(gè)是荷花巷的管家夫人，對(duì)侯夫人更是熟悉些。

    梨花巷這里，三夫人和五夫人無(wú)論做什么事兒都說不到一塊去，萬(wàn)一安排上出了岔子可是麻煩。于是閔老夫人請(qǐng)了荷花巷的兩位夫人過來(lái)商議下。

    七姑娘十姑娘那里自有丫鬟金珠過去說，劉媽媽只負(fù)責(zé)知會(huì)君蘭這邊。君蘭就和她一同往恒春院走著，偶爾閑聊幾句明日里該注意的事項(xiàng)。

    因著劉媽媽年紀(jì)大了走路慢一些，君蘭進(jìn)院子的時(shí)候，閔菱和閔萱已經(jīng)到了。

    姐妹倆正在院子里的石凳上坐著說話，遙遙地看見君蘭，閔菱笑著和她招手讓她過來(lái)說話。

    閔菱看出了她的意圖，撇撇嘴道：“你要喊她的話，你自己和她說話。我是不愛搭理她了。原來(lái)多好的爽直性子，現(xiàn)在扭扭捏捏的，做什么事兒都瞻前顧后。不爽利。”

    閔菱側(cè)頭看了閔萱一眼，沒有多說什么。

    見君蘭來(lái)到身邊，閔萱朝天翻了個(gè)白眼，扭過身子不去看她。

    君蘭就尋了閔菱的另一邊坐了。

    這時(shí)候有個(gè)未留頭的小丫鬟匆匆來(lái)稟：“七姑娘八姑娘十姑娘，六姑娘跟著大夫人二夫人來(lái)了，正往這邊走呢。金芽姐姐已經(jīng)去稟給老夫人了，讓婢子來(lái)給姑娘們說聲?！?br/>
    一聽說閔玉容來(lái)了，閔萱“哎呀”一聲就站了起來(lái)，抬腳就往旁邊假山后走。

    閔菱看不上她這咋咋呼呼的性子，伸手一把拽住她：“你做什么！”

    “我不要和六姐姐一道玩?！遍h萱去掰閔菱手指，“她這個(gè)人最假惺惺的了。上回我在荷花巷不小心弄壞了五姐姐出嫁前打的一個(gè)絡(luò)子，她說不要緊，沒關(guān)系，我還就信了。結(jié)果她一直這樣說個(gè)沒完，聲音還很大，最后嚷嚷得滿荷花巷的人都知道了。好煩。我不要理她?！?br/>
    閔菱皺眉，“她也是好心。不過聲音大了點(diǎn)而已，何至于如此?！?br/>
    “我不管！”閔萱急得直跳腳，“君蘭現(xiàn)在性子黏黏糊糊的我還能忍。但是六姐姐那個(gè)脾氣，我忍不了！”說著趁閔菱不注意，猛地掙脫了她的拉拽，提著裙子就要跑。

    閔菱柳眉倒豎喝道：“閔萱，就算是一家人，荷花巷那邊過來(lái)也是客。你還當(dāng)我是姐姐的話，就好生給我坐下！”

    閔萱氣呼呼地瞪著閔菱。

    君蘭不想閔菱為難，就道：“不如這樣。左右石凳是一字排開的，我和七姐姐中間空個(gè)位置出來(lái)。”

    她說著就往旁邊挪動(dòng)了下，又指指自己和閔菱中間的空位，“你坐這兒。那樣六姐姐來(lái)了，無(wú)論坐哪兒，再怎么著你都不會(huì)挨著她。如何?！?br/>
    閔萱瞪大了眼睛看她。

    君蘭語(yǔ)氣涼涼地說道：“你不是說我這黏黏糊糊的脾氣還能忍么？既然能忍我，那就在我這邊好生待著。有我這黏黏糊糊的人在這兒給你擋著，六姐姐想注意到你也難?！?br/>
    閔萱瞪了她片刻后忽然笑了，笑嘻嘻地挨著君蘭坐下，“哎呀，我怎么只看到了你脾氣改了，卻沒發(fā)現(xiàn)這張嘴更利了。你啊，真是個(gè)得理不饒人的?！?br/>
    君蘭不想搭理她，輕嗤了一聲沒說話。

    閔菱笑著與君蘭道：“你倒是真能治她。我去祖母那邊瞧瞧六姐姐到了沒?！?br/>
    *

    閔老夫人這次讓大夫人鄧氏和二夫人陳氏過來(lái)，并非完全為了知道侯夫人的喜好。其實(shí)還另有目的。

    笑著托了陳氏去斟茶，再讓閔玉容出屋去找其他姑娘玩，閔老夫人只留了劉媽媽在屋里伺候，悄聲和鄧氏說了自己的打算。

    鄧氏聽了后很是驚訝，“二嬸，那洛家的二少爺據(jù)說……”

    “我知道。”閔老夫人道：“你也曉得，君蘭的脾氣不大好。這兩個(gè)人說不得就能湊到一起去。我知道你這孩子是個(gè)實(shí)心眼的，不然也不會(huì)把話說與你聽?！?br/>
    把心里的話給說出來(lái)后，閔老夫人心里愉悅，說話聲音不自覺就稍微大了點(diǎn)，“我就想著你若是得閑的話，賞花宴的時(shí)候也過來(lái)一趟，幫忙在侯夫人跟前幫八丫頭美言幾句，莫要讓侯府以為這孩子真那么不懂事。不然的話，這事兒怕是不能成?！?br/>
    鄧氏有些猶豫。但是她長(zhǎng)久寡居在家中，對(duì)外頭的事情了解不多。見老夫人心意已決就遲疑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    老夫人心下放松，笑著正要請(qǐng)了她吃果子，就聽外頭傳來(lái)一聲笑喊：“六姐姐，你已經(jīng)來(lái)了呀！怎么不過去找我們玩？”

    鄧氏揪著帕子站起來(lái)。

    閔老夫人握了下她的手示意不打緊，“咱們的說話聲不大，哪就那么容易聽到了?！遍h老夫人道。

    鄧氏聞言點(diǎn)點(diǎn)頭。

    *

    閔菱剛轉(zhuǎn)過屋角就看到閔玉容在老夫人屋子的窗外站著。笑著喊了一句后，她正要過去，旁邊茶水間里走出一人來(lái)。

    陳氏端著茶盞嗔道：“七丫頭現(xiàn)在說話嗓門大了不少。你看看，伯母這盞茶都差點(diǎn)被你嚇得掉地上?！?br/>
    閔菱朝陳氏福了福身。

    陳氏一手拿著茶盞一手扶了她起來(lái)，“開你玩笑呢，不用當(dāng)真。咦？六丫頭怎么沒找姐妹們?nèi)ネ妫俊?br/>
    閔玉容身材高挑容貌清秀，只是此時(shí)臉色有些發(fā)白，看上去氣色不太好。

    “我這就過去。”閔玉容朝閔菱揚(yáng)起個(gè)笑來(lái)，“不知妹妹們現(xiàn)下在哪里？”

    話剛說完，屋門打開。

    鄧氏朝外看，見是閔玉容，微笑著說道：“老夫人這里有茶點(diǎn)。你去叫了妹妹們一起過來(lái)用些吧。”

    閔玉容低著頭答是。

    閔萱遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到閔玉容過來(lái)了，先前還燦爛的笑容瞬間就消失不見。

    “我后悔了。我不要見到她?！遍h萱說著就要溜。

    閔菱一直在注意著妹妹，看她如此忙高聲去喊：“閔萱，站??！”

    因?yàn)殡x得遠(yuǎn)，閔菱沒能拉住她。等到過來(lái)的時(shí)候，閔萱已經(jīng)不見了蹤影。

    閔菱氣得踢飛了腳下一個(gè)石子。

    閔玉容拉著閔菱道：“十妹妹不喜歡見到我也是應(yīng)該的。我這人說話就是沒分寸，老得罪人。”

    閔菱聽了更為愧疚，握著閔玉容的手道：“誰(shuí)不知道六姐姐最是個(gè)心善的？看到受傷的鳥兒都舍不得傷害。你放心，我去把她給叫回來(lái)。”說著就朝閔萱離開的方向離去。

    院中一下子少了兩個(gè)姐妹，閔玉容的目光自然而然地落在了最后剩下的另外一人身上。

    她看著坐在石凳上的明艷少女。

    君蘭的相貌是十分搶眼的，在貴女聚集的京中都算得上數(shù)一數(shù)二，再?zèng)]見過比閔八姑娘更漂亮的女孩兒。只是原先她眉目十分凌厲，所以瞧著有些兇。如今再看，才發(fā)現(xiàn)原本的驕縱氣不知何時(shí)已經(jīng)全然不見，現(xiàn)下已成了神色溫婉的少女。

    而且，更漂亮更奪目了。

    閔玉容呼吸滯了下。她溫和地笑著，走上前去說道：“八妹妹，我們進(jìn)屋去吧。二祖母正等著我們用茶點(diǎn)呢?！?br/>
    君蘭與閔玉容并不熟悉。聞言笑著說“好”，慢慢起了身。

    因?yàn)樾浯飻R著九爺?shù)挠衽?，君蘭起身的時(shí)候扶了下衣袖，免得里面東西掉出來(lái)。

    誰(shuí)知道這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作居然被閔玉容發(fā)現(xiàn)了。

    “八妹妹袖子里藏了什么好東西？”閔玉容微笑著說道：“看你小心的?！?br/>
    君蘭都打算把玉佩交給思明院的仆從拿過去了，這事兒本也沒甚好遮掩的。但是想到撿到九爺玉佩是在落英院里，她便有些猶豫。

    倘若實(shí)話說出，一來(lái)她沒法解釋自己為什么會(huì)去那里，二來(lái)，她也不想被人知道她悄悄去落英院的事情，不然以后想要偷偷練習(xí)篆刻就難了。

    也正是因?yàn)檫@些原因，之前她沒有把撿到九爺玉佩的事情告訴過旁人。

    于是君蘭只笑道：“不過是個(gè)小東西罷了，平日里拿著玩的?！?br/>
    閔玉容就多看了她的衣袖幾眼。

    *

    說來(lái)也巧。她們兩個(gè)進(jìn)屋的時(shí)候，剛好侯府遣來(lái)的媽媽也到了。

    前兩日的時(shí)候，閔老夫人下了帖子邀請(qǐng)侯夫人和侯府的姑娘來(lái)梨花巷玩。這位媽媽就是奉了侯夫人的命令前來(lái)回話的。

    “夫人說了，到時(shí)候一定過來(lái)?！眿寢尠ぶ巫幼藗€(gè)邊兒，恭敬說道。

    閔老夫人笑道：“夫人是個(gè)和善人?！?br/>
    寒暄幾句后，不知怎地就說到了洛世子。提到自家最出眾的少爺，那位媽媽面上滿是自豪，先前一直恭敬低著的頭也不覺地?fù)P了起來(lái)。

    “前些日子姑娘和夫人回去后，都還惦記著貴府八姑娘送出的那個(gè)印鑒，對(duì)它贊不絕口。世子爺說了，賞花宴若是得空的話，他也過來(lái)一趟，就是得去荷花巷叨擾一番，看看那個(gè)印鑒。二少爺還說，若是世子爺來(lái)了，他也來(lái)湊個(gè)熱鬧。”

    閔老夫人聽聞洛二少爺或許能來(lái)，語(yǔ)氣愈發(fā)熱情了些。

    想到二少爺能來(lái)還得靠著世子爺，閔老夫人道：“不知世子爺喜歡什么吃的玩的？盡管與我說，我們?cè)缭绲販?zhǔn)備好?！?br/>
    侯府的媽媽笑道：“老夫人這是歡迎世子爺來(lái)呢。”

    “可不是?！迸赃叾蛉岁愂辖拥溃骸熬寐劼迨雷哟竺?，只是未曾得見，實(shí)在遺憾。這好不容易有了機(jī)會(huì)，可不得好好把握住么！”

    一屋子人就都哈哈大笑。

    在這笑聲中，咣當(dāng)一聲瓷器碰撞的聲音驟然響起。

    所有人都看了過去，便見閔玉容正一手拿著茶盞，一手拿著茶蓋，神色有些驚慌地在閔老夫人和鄧氏之間來(lái)回看著。

    見大家都在望著她，閔玉容臉色慢慢漲紅，訥訥說道：“我、我不是故意的。就是、就是……”

    說著話的功夫，她拿著茶盞的手一滑，突然朝著旁邊歪了過去。

    好巧不巧的，茶水倒在了正在她身邊的君蘭身上。

    閔玉容哎呀叫了聲，趕忙丟下茶盞去給君蘭擦拭。

    “真是對(duì)不住，八妹妹，我不是有意的。”閔玉容滿臉歉意地說著。

    君蘭根本沒有防備。

    忽然就有茶水倒在了她的衣袖上，忽然衣袖就被閔玉容給拉住了擦個(gè)不停。

    她氣惱地想要拽回自己的衣裳，誰(shuí)知一個(gè)不小心，袖袋不知怎地被扯開來(lái)。一個(gè)荷包從中滑落，跌到地上。

    君蘭擔(dān)心玉佩會(huì)碎，趕緊去拿荷包。誰(shuí)知有人比她動(dòng)作更快。

    閔玉容在君蘭指尖碰到荷包的剎那已經(jīng)把東西從地上撿起。她說著：“妹妹，東西沒事兒吧？”直接把里頭東西拿了出來(lái)。

    玉佩出現(xiàn)在眾人眼前的時(shí)候，所有人都愣住了。

    不認(rèn)得它的，驚嘆于這塊玉的質(zhì)地純粹價(jià)值連城。

    認(rèn)得它的，詫異于閔九爺?shù)臇|西怎么在君蘭這兒。

    閔老夫人剛想要質(zhì)問君蘭，眼角余光瞥見了侯府媽媽，趕忙把話頭掩下，說道：“東西掉了還不趕緊收好？毛毛躁躁的像什么樣子?！?br/>
    大夫人鄧氏和二夫人陳氏就收起了詫異的目光，低著頭喝茶。

    閔老夫人吩咐丫鬟們?nèi)デ鍜叩厣系牟杷?，又讓丫鬟帶八姑娘下去換衣裳。

    誰(shuí)知這個(gè)時(shí)候閔玉容驚訝的聲音突然響起。

    “八妹妹！”閔玉容喊道：“這玉佩不是九爺?shù)膯幔磕銖哪睦锱獊?lái)的？”

    話音未落，她就收到了三道嚴(yán)厲的不悅目光。

    閔玉容懊悔般地低下了頭，囁喏著道：“這個(gè)應(yīng)該、應(yīng)該是九爺送、送給你的吧?！?br/>
    京城里的人，即便不認(rèn)識(shí)閔九爺?shù)?，也聽聞過閔九爺?shù)男惺伦黠L(fēng)。

    他素來(lái)不近女色，就連家中女眷都甚少接觸。又怎么可能把一個(gè)這樣貴重的玉佩贈(zèng)與個(gè)不甚熟悉連話可能都沒說過幾句的小輩？

    侯府媽媽目光意味深長(zhǎng)地看了君蘭幾眼，起身告辭：“老夫人家中事忙，婢子就不多叨擾了?！?br/>
    閔老夫人哪里敢讓她這個(gè)時(shí)候走？如果人走了，君蘭在侯府的“名聲”也就傳開了。

    “請(qǐng)稍等。”閔老夫人起身挽留，“我還有話要與侯夫人說，請(qǐng)稍等片刻。我問下孩子是怎么回事就好?！?br/>
    那位媽媽笑了笑，復(fù)又坐了回去。

    閔老夫人緊緊盯著君蘭，語(yǔ)帶警告地道：“說吧。這究竟是怎么回事。一定要好好地、完全地說清楚?！?