?弘治七年就這樣匆匆過去，年終六部匯總一年的工作，戶部呈上來的成果最亮眼。到弘治八年初，人戶已達(dá)九百九十萬九千七百二十五戶。這樣的數(shù)據(jù)在現(xiàn)代人看來沒有什么特別，可是要知道在弘治元年一國(guó)人口才九百一十一萬三千六百三十戶，短短八年增長(zhǎng)了八十萬。這讓新得一子的朱佑樘很是高興，政績(jī)尤其是這樣的對(duì)于朱佑樘來說就是對(duì)于他最大的肯定。

    新年的熱鬧自然不用多加贅述，從臘月二十四祭灶后，朱厚照就換上了葫蘆景蟒袍，帽子上還佩戴著喜慶的大吉葫蘆，萬年吉慶鐸針。

    新年將至，他也不用再上課，每日便看著宮人在各門旁放置桃符板、將軍炭，在門上貼門神，在屋里懸掛福神、鬼判、鐘馗等的畫像。他的床上也被懸掛上金銀八寶。李嬤嬤指揮小太監(jiān)在門前堆芝麻稈，又忙著院中焚燒半干的柏樹枝丫。

    朱厚照年歲太小，又貴為太子，這些事他自然是插不上手的，他閑著無事就每天都去逗弄朱厚煒小包子。小包子還很小，才睜開眼睛沒幾天，原來皺皺的紅色皮膚在出生十來天后變得又白又嫩。美中不足的是，因?yàn)槠つw生長(zhǎng)的緣故小包子臉上長(zhǎng)滿了白色的死皮，看起來像蛇蛻似的。

    作為朱佑樘的兒子，朱厚煒小包子的奶媽就有五個(gè)，個(gè)個(gè)都波濤洶涌?？匆娺@些奶媽，朱厚照又想起了他剛出生時(shí)的黑暗時(shí)光。讓他一個(gè)將近三十歲的漢子為了生存去喝奶，真是羞煞他也。

    朱小包子還太小,嗜睡又好哭，朱厚照也不好太打擾他，只是每天未時(shí)申時(shí)之間帶一些顏色鮮艷的能發(fā)出悅耳聲響的玩具去逗他。在現(xiàn)代時(shí)聽老媽說這樣對(duì)孩子好，有助于孩子眼神經(jīng)和聽覺神經(jīng)的發(fā)育，他也不知道是不是真的，只能將信將疑。

    到了農(nóng)歷正月初一正旦節(jié)，周太皇太后，皇太后王氏就在奉天殿接受文武群臣、各國(guó)使臣的行禮。今年宮中剛薨了一位太妃，皇后有剛剛生了小皇子，就免了各位命婦的朝賀。朱厚照也沒閑著，也在奉天殿陪著朱佑樘接受眾臣的行禮。

    接下來幾日忙的便是祭祀皇陵，告慰太廟，大祀天地。等到這些事情都過去了，一年一度的元宵節(jié)，明時(shí)稱的上元節(jié)便到了。對(duì)明朝人來說，上元節(jié)是除了正旦節(jié)，中秋節(jié)以外最重要的節(jié)日。在官員假期稀少的明朝，只有在中元節(jié)文武百官才會(huì)有十日這樣長(zhǎng)的假。

    在民間從初九開始，就有燈市供百姓看燈會(huì)買花燈。上元節(jié)要吃元宵，制法是用糯米細(xì)面做皮，內(nèi)用核桃仁白糖做餡，在園簸箕上灑水滾成，像核桃一般大。

    到了十五就有勛戚富商在北京城內(nèi)張燈，設(shè)鰲山，放煙火。其中尤以鰲燈——元宵節(jié)用彩燈堆疊成的山，像傳說中的巨鰲形狀，最為壯觀。而且上元節(jié)這一天是男男女女們最自由的日子，無數(shù)浪漫愛情從這里萌芽，如歐陽(yáng)修“月上柳梢頭，人約黃昏后”；蘇味道“火樹銀花合，星橋鐵鎖開”皆是描寫上元節(jié)盛況。

    明朝宮廷尤其看中花燈，雖然朱佑樘厲行節(jié)儉，但在上元節(jié)的花費(fèi)上仍然不吝嗇。初八開始，宮中就開始懸掛種種花燈，四方，六方，八角，圓珠，花籃，方盛，葫蘆，雙魚，艾葉等等，造型豐富，到了夜晚，點(diǎn)亮燈中燭火，美麗絕倫。乾清宮前的丹陛上，從正旦節(jié)前就要立一對(duì)高大的雕龍木質(zhì)燈柱，在漢白玉臺(tái)座中用鐵栓穿固，燈柱用來懸聯(lián)掛燈，這對(duì)燈一直要到正月十五過后才會(huì)撤下。

    宮中不止懸掛花燈慶祝上元節(jié)，連燈市也多在乾清宮和午朝門外。朱厚照從未見識(shí)過古代元宵節(jié)的盛況，就纏著朱佑樘放他出宮去看燈會(huì)。朱佑樘拗他不過，只得點(diǎn)頭答應(yīng)，不過只許人抱著他去逛，半個(gè)時(shí)辰就要回來。

    正月十五那天晚上，趁朱佑樘在午門和百姓同樂的時(shí)候，朱厚照由朱佑樘身邊的李廣公公陪著由小門乘著一乘青衣小轎出宮朝燈會(huì)行去，左右陪著錦衣衛(wèi)扮的家丁四位，身后各色喬裝打扮的高手各自隱在人群中。

    到了鬧市朱厚照便下轎由李廣抱著逛燈會(huì)。置身于明朝街頭，一股濃濃的生活氣息撲面而來。不寬的街道兩旁掛滿花燈，雖不如宮燈精致卻別有一種意趣。來來往往人流不絕，有父母牽著，手中拿著小燈的垂髫幼童；有相攜而行親親密密，貼耳細(xì)語的年少夫妻；也有手持折扇，身穿圓領(lǐng)大袖長(zhǎng)袍的讀書人帶著侍從瀟灑而過；還有那全家上陣的，兒子扶著母親兒媳抱著孫子；凡此種種絡(luò)繹不絕。

    越往中心行去，燈飾越華麗，人群越密集。金蓮燈、玉樓燈、荷花燈、芙蓉?zé)簟⒗C球燈、雪花燈……拂拂紛紛，皎皎潔潔，一片珠璣。更有駱駝燈、青獅燈，猿猴燈、白象燈等惟妙惟肖。一些造型奇怪的螃蟹燈，兩條胡須的鲇魚燈，綠藻燈也偶爾可見。只看得朱厚照目不轉(zhuǎn)睛。

    到了耍戲的地方，耍雜技的，賣大力丸的，挑著擔(dān)的貨郎沿街叫賣好不熱鬧。

    一家貨行搭起高高的木架上面掛滿花燈，燈下墜著燈謎，猜中燈謎者就送花燈。一大群人圍在那猜謎。朱厚照想擠進(jìn)去，李公公忙小祖宗、小祖宗直勸他。他也不好與眾人為難，想走卻也不舍。

    正猶豫中，一個(gè)錦衣衛(wèi)扮的青衣小廝從貨行對(duì)面的酒樓過來對(duì)隨行的錦衣衛(wèi)頭子耳語幾句，那錦衣衛(wèi)便帶著兩人上了酒樓二樓雅間。這雅間的窗戶正對(duì)大街，街上景色一覽無余。

    李公公做主叫了幾碟小食并一盞清茶給朱厚照解渴充饑。朱厚照也有些疲乏，便趴在窗框上往外看。見街道熙熙攘攘，國(guó)人夷人同樂，十分高興。

    看的久了朱厚照卻看出了不對(duì)。對(duì)面那貨行旁有一小門，黑漆漆小門虛掩著，兩個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的大漢在門口賣花燈，身后的花燈將小門堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只留一條人寬小縫。那兩個(gè)絡(luò)腮胡大漢也不像尋常商人那般叫賣，兩雙目露精光的眼睛四處張望。一旁賣糖葫蘆的，挑著貨擔(dān)的貨郎都有意無意的在那道小門面前徘徊。

    一會(huì)兒便有稀稀拉拉幾個(gè)穿著不同的婦人抱著熟睡的孩子從他們之間走進(jìn)小門去，再也不見蹤影。朱厚照直覺不對(duì)，一個(gè)兩個(gè)如此也就罷了，怎會(huì)一家有如此多的孩童，而且今晚都是婦人帶著熟睡孩子回家的。

    朱厚照也不會(huì)傻到當(dāng)眾說破，只是指著那條巷子對(duì)李公公說道：“這幾戶人家的小孩子都好愛睡覺，這么熱鬧也吵不醒。”

    李廣也支頭望去，正要對(duì)小殿下解釋小孩都是愛睡的，卻一眼便看見了形跡可疑的幾人和一個(gè)正要進(jìn)門的婦人。那婦人懷里的小孩白嫩可愛，正呼呼大睡，果真對(duì)如此吵鬧的環(huán)境一點(diǎn)反應(yīng)也沒有。那婦人長(zhǎng)得五大三粗衣服破破舊舊，孩子身上的衣服卻光鮮亮麗。

    李廣是人精，雖然年少入宮，眼力價(jià)確實(shí)一點(diǎn)不差的，只這一眼便看出了不對(duì)。要知明朝這種拐賣孩童的事不知凡幾，若是平常李廣決計(jì)不會(huì)管這種事的，只是今日太子親眼見了，不好不管。

    雖然太子還是三歲稚童還什么都不懂，但不怕一萬，就怕萬一。李廣立馬將跟隨而來的錦衣衛(wèi)換過來，仔細(xì)說了異狀。那錦衣衛(wèi)聽了也知道此事非同小可，不敢怠慢，立刻將周圍散落埋伏的各人召集起來將那門口幾人控制了。

    李廣知道此事太子這里旁觀怕是不妥，忙叫剩下保護(hù)太子的幾人護(hù)著他和太子回宮。朱厚照自然知道事理，也不掙扎，就由著李廣哄著他回去。

    李廣將朱厚照送回慈慶宮，不敢耽擱，忙去向朱佑樘稟報(bào)。

    朱佑樘只覺氣憤，天子腳下豈容此等人做出如此罪行。他也不管今天是不是上元節(jié)，立刻將錦衣衛(wèi)都指揮使牟斌喚來，命令他嚴(yán)查。

    要知道的在此事中最生氣是這些錦衣衛(wèi)。早在太子出宮前，他們便打點(diǎn)好了一切，平素在這里活動(dòng)的雞鳴狗盜之徒都被通通交代在今天不許再在這里出現(xiàn)，就在今天天色未暗之前他們還又盤查了一遍。如今居然出了這樣的事，還是太子親眼看見，又捅到了皇帝面前，這不是活生生打錦衣衛(wèi)的臉嗎。因此這些錦衣衛(wèi)都憋著氣想要賺回臉面來，每個(gè)人都用上了十二分的力氣。

    錦衣衛(wèi)連夜抓人開審，拿了供詞，立馬捉拿犯人。至此轟動(dòng)朝堂的煤礦拐賣案正式暴露在世人的眼光之下。

    正月十六還在上元節(jié)假中，錦衣衛(wèi)卻不得閑，盧溝河西邊開煤窯的煤老板們還等著他們?nèi)プ?，昨夜得信潛逃的犯人還未歸案完畢，牽涉到此案中的大小官吏還沒有處理。卻不知這京城中有多少人睡不安穩(wěn)了，假過不舒服了。

    隨著被抓捕的人越來越多，事件漸漸清晰起來。原來這卻是京西煤礦盧溝河西邊開煤窯的煤老板們勾結(jié)京城干慣這勾當(dāng)?shù)娜素溩幼龅摹．?dāng)然這些京中某些官吏也出了不少力。