?晚上下了一場(chǎng)雨，隨后仍舊是淅淅瀝瀝的，小雨不停。

    聽君早早做完了事，便在自己房中窩著繡枕套。大約是聽說(shuō)秋老爺大限將至，住在姑蘇的二小姐年后也要回來(lái)了，這一套繡品都是夫人吩咐準(zhǔn)備的，除了枕套還有鴛鴦戲水的帕子，和床幔。

    幸而東西不算太多，她平日也有空閑，趕在年前繡完應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有問(wèn)題。

    秀兒就坐在她對(duì)面編蚱蜢玩，聽她說(shuō)起白日里和花開的事，一面滿不高興地冷哼，一面把那草編的蚱蜢丟到籃子里。

    “這花開，到哪兒都一副狗眼看人低的樣子。想當(dāng)初也就在三少爺房里吃過(guò)點(diǎn)虧，如今卻越發(fā)的橫了，早該拿個(gè)人來(lái)整整她才好?！?br/>
    聽君只是笑笑，垂首刺了一針。

    秀兒見她那不以為意的表情，恨鐵不成鋼道：“瞧你那高興的，不就是三少爺幫你說(shuō)了幾句話么，你可別忘了，要不是他硬拉著你抄什么賬本，哪里來(lái)的這許多麻煩?！?br/>
    想到早間的情形，聽君放下繡活兒來(lái)，雙手食指一搭。

    ——其實(shí)三少爺他人倒也挺好的，至少?zèng)]有想象中那么壞。

    雖說(shuō)脾氣古怪了些，只是做事有點(diǎn)偏激罷了，想來(lái)還是個(gè)涇渭分明的人。

    “哎……我說(shuō)你啊?！毙銉侯D時(shí)覺(jué)得她沒(méi)救了，“他都能算好人，這世上就沒(méi)有好人了。你看看他，讓你抄了一天的東西，連午飯都沒(méi)吃著。你還覺(jué)得他好？我看你是被人欺負(fù)慣了，偶爾受點(diǎn)小恩小惠的，就感激得不得了，你這性子可得改改。”

    改成她這樣去主子身邊伺候，那不是明擺著想被攆么？

    聽君搖了搖頭，嘴角蘊(yùn)笑，也不與她再作爭(zhēng)辯，只低頭認(rèn)真刺繡。

    窗外微涼的細(xì)雨將桌沿濺濕，斑斑點(diǎn)點(diǎn)的雨滴落在一旁，秀兒拿了針挑著燈芯，自?shī)首詷?lè)，忽而想起什么來(lái)。

    “對(duì)了，你明日要和金釵他們?nèi)ゲ少I臘八粥的棗米，也順道幫我去挑幾盒胭脂罷？我柜子里的都用完了?！?br/>
    聽君方抬頭問(wèn)她。

    ——哪一家的？

    秀兒聞之便笑道：“就在城東那家喚作‘藏寶閣’的古玩店旁邊，有個(gè)胭脂鋪?zhàn)樱业碾僦阋?，又不似市面上賣的那些不干不凈的?！?br/>
    聽君對(duì)常德府不熟悉，但明日出了山莊，到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也無(wú)妨，故而應(yīng)下。

    一夜微雨。

    *

    翌日。

    早間天氣放晴，地上卻因昨夜的雨未干，尚還是濕漉漉的。南邊兒的天氣到底好過(guò)北方，即便是冬季了還有如此好的太陽(yáng)，陽(yáng)光雖不帶溫度，可照著地上的水洼晶瑩透亮，瞧著甚是可愛。

    今日是夫人安排要去置辦臘八節(jié)的什物，這節(jié)日她素來(lái)看得重要，故而都是派了家中幾個(gè)有資格身份的丫頭親自采買。今年正輪到秋亦這邊的使喚姑娘，遂聽君也不用前去伺候，簡(jiǎn)單收拾了一下便同金釵幾人往常德城內(nèi)走。

    大約是快過(guò)年的緣故，街上格外的熱鬧。

    常德府地處江南偏西一代，論繁華比不上當(dāng)初的汴京，可因得其受戰(zhàn)事影響極小，眼下也算得上氣勢(shì)雄偉，富麗輝煌。

    筆直街道的兩旁，各家店鋪的招牌紛紛揚(yáng)揚(yáng)，底下人群熙熙攘攘，男女老少，各色人物皆有。一路上聞得的盡是臘八粥的香氣，那甜膩的紅棗味道里夾雜著蓮子和白果，光是聞著就能感受到一陣軟糯。

    臘八節(jié)將至，無(wú)論是朝廷、官府還是普通百姓，家中都要做臘八粥。這城里的棗米供不應(yīng)求，賣黃豆和蓮子的鋪?zhàn)永锇ぐD擠全是人，排隊(duì)的從門口延到了街上，其中不乏有寺里的僧人和尚，想來(lái)那廟里此刻也是忙碌不已。

    這一長(zhǎng)隊(duì)一直等到正午，聽君等人方才將東西買齊，又去別家店里訂了些豆腐和紅糖，一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，才說(shuō)著去吃飯。

    聽君因念著秀兒交代的胭脂，不便與她們同去，于是在十字路口處分道揚(yáng)鑣。

    常德府不僅熱鬧，地方也是極大。聽君來(lái)此地不過(guò)兩個(gè)月，且一直呆在莊中，對(duì)于道路并不熟悉，好容易尋了半個(gè)時(shí)辰才找到那家胭脂鋪，待得買好了東西，一看天，日頭微偏只怕已到未時(shí)。

    在莊外呆太久到底不好，畢竟難得出來(lái)一次，總不能落下閑話讓別人去說(shuō)。

    她整理好身上的東西，舉步正要走。這時(shí)，旁邊忽聽得有人叫賣道：

    “藏寶閣新貨上架了誒！大家瞧一瞧看一看了，前朝珍寶，名家詩(shī)畫，應(yīng)有盡有，過(guò)了這村兒可就沒(méi)這店了！”

    對(duì)于奇珍古玩，聽君一向是沒(méi)有興趣的，可下示意地抬眼一瞅，恰恰看到那擺在最外邊的一支玉笛，笛身青綠剔透，笛孔周圍有印白色斑痕，末端垂了根白色的穗子。

    這笛子倒像極了從前家中父親最為珍愛的那一把。

    她來(lái)不及多想，幾步就走至那店中。

    “姑娘可是生客啊?！闭乒褚灰娐牼M(jìn)門，浮上笑臉就迎過(guò)來(lái)，“可有什么喜好沒(méi)有？咱們這兒什么玩意兒都有，您說(shuō)出來(lái)，我給您參謀參謀？”

    她搖了搖頭，直直走到那玉笛旁邊，湊近了看時(shí)，這笛子便更加眼熟了。聽君抬手輕輕撫摸，冰涼觸感滲入骨髓，莫名地起了些許寒意。

    “姑娘好眼光啊?！闭乒窨此龑?duì)著笛子如此愛不釋手，忙不迭在一邊兒夸贊道，“這把笛子可是自大唐開元盛世之時(shí)流傳下來(lái)的，用的是上好的綠松石，笛音清澈，那李太白稱其為‘玉壺冰心’，可見難得啊?！?br/>
    這把笛子，從七年前逃出汴梁后她就再也沒(méi)有見過(guò)，不想流落至此。聽君沉吟了少頃，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，朝他揚(yáng)了揚(yáng)。掌柜立馬會(huì)意，笑道：

    “姑娘也知曉此物非凡，所以價(jià)格是貴了些許……”他伸出五個(gè)手指來(lái)，“五十兩?！?br/>
    聽君當(dāng)即一怔。

    笛子雖然是非常想要，可這個(gè)價(jià)格……實(shí)在是太高了。以她在明月山莊每月不過(guò)三兩銀子的月錢，光是吃用尚且只能溫飽，哪里攢得了這么多的錢。

    思及如此，她輕嘆了口氣，萬(wàn)分遺憾地將那笛子又放回了原處。

    若是老板肯給她留著，想來(lái)也要等個(gè)一年的時(shí)間，人家哪里會(huì)愿意呢……

    陽(yáng)光細(xì)碎，那古玩店對(duì)面的茶鋪?zhàn)永锎丝炭腿肆攘龋ㄓ幸蝗藨袘猩⑸⒌刈诳看斑厓旱奈蛔?，倚著窗手中擺弄那青花瓷的茶碗。

    他身側(cè)正立了兩個(gè)人，其中一個(gè)神情恭敬，垂首輕聲說(shuō)著話。

    “主上，這常德按理說(shuō)不是咱們的地盤，依屬下之見，還是盡快離開為好。”

    昔時(shí)滿是不屑地抬起眼皮子，問(wèn)他：“常德一代，是哪個(gè)幫哪個(gè)派占著的？”

    那人略一思索，抱拳道：“回主上，是盤云教。”

    “又是那幾個(gè)臭道士。”這道觀乃是北宋之時(shí)修建，其中掌門姓蕭，據(jù)說(shuō)是個(gè)嫉惡如仇之人，近年來(lái)對(duì)他是窮追不舍，明里暗里都有交手，算算自己也沒(méi)少吃苦頭。

    “怕他們作甚？他們又不是老虎，還怕吃了你不成？”

    底下兩人面面相覷，還是勸道：“可是主上，咱們?nèi)松伲麄內(nèi)硕?，倘使真交手，只怕……?br/>
    昔時(shí)聽得一臉不耐煩，正轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)，瞥見那不遠(yuǎn)處的古玩店內(nèi)，燦爛的日頭下門口那纖細(xì)的身影顯得尤為奪目，他不自覺(jué)揚(yáng)起眉，將手里的碗一擱就站起身來(lái)。

    旁邊二人不知他所為何事，猶猶豫豫道：“主上，這事……”

    “行了?！蔽魰r(shí)一把揮開他，“少來(lái)煩我。”

    言罷還指了指他胸口，念道：“擋著道了你?！?br/>
    “……”

    且說(shuō)聽君在店內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，除了那支笛子，也沒(méi)看見別的什么熟悉之物，她行至店門口正將要走。身后忽聽得適才叫賣的伙計(jì)喃喃自語(yǔ)：

    “嘿，奇了怪了，這笛子哪里去了……”

    掌柜本在臺(tái)前算賬，因他這般說(shuō)，忙丟下算盤跑來(lái)看。這一瞧，果真那架子上空空如也，他皺眉叫了一聲：“不好，又丟東西了！”正見著聽君還沒(méi)走出門，他急急上前就將其拽住。

    “姑娘，姑娘且慢！”

    聽君停了腳，疑惑地望著他。

    掌柜的上下打量了她一番，眸中一沉，問(wèn)道：“方才……那根笛子，你可知去了哪里？”

    這話問(wèn)得莫名其妙，聽君未及多想就搖頭。卻聽那一邊兒的伙計(jì)冷哼道：“你之前不是一直對(duì)這笛子挺上心的么，咱們叫了價(jià)，你卻又買不起……該不會(huì)是求而不得，就用偷的吧？”

    大概是被他此話吸引，周遭登時(shí)就聚了不少看熱鬧的，聽君面露尷尬之色，左右為難，卻仍是不發(fā)一語(yǔ)。

    那掌柜的倒也不似這伙計(jì)一般刻薄，只好聲好氣道：“姑娘，實(shí)不相瞞，我這小店近日老是丟失古玩。小伙計(jì)懷疑你也并非空穴來(lái)風(fēng)，畢竟大家伙都看到只有你對(duì)那笛子情有獨(dú)鐘。

    這樣吧，你若是當(dāng)真拿了，眼下還給我，我就當(dāng)做是什么也沒(méi)看見，也不追究你什么，你看如何？”

    見他話已說(shuō)到了這個(gè)份上，擺明了認(rèn)定東西是她拿的，聽君糾結(jié)地咬了咬下唇，一雙眼睛看著他，默默地?fù)u了搖頭。

    周遭眾人觀得她這般反應(yīng)，不由指責(zé)起來(lái)。

    “趙掌柜都這么說(shuō)了，你這姑娘怎么這般不識(shí)趣?！?br/>
    “就是，不過(guò)是看你是個(gè)姑娘家，臉皮兒薄才說(shuō)不追究的，你若是拿了，交出來(lái)人家也不會(huì)拉你去見官?！?br/>
    ……

    耳邊盡是這紛紛擾擾的話，聽君四下里一掃，只好擺手伸出食指。

    ——東西真的不是我拿的。

    那掌柜看她如此比劃，先是一怔，還沒(méi)來(lái)得及開口，旁邊就有人道：

    “啊喲，這姑娘是個(gè)啞巴啊……”

    接著便聽得另一人一聲嘆息：“虧得生的端端正正的，想不到是個(gè)啞巴。”

    “即便是啞巴，也不能白拿人家東西呀?！?br/>
    “就是……”

    周圍數(shù)十雙眼睛直勾勾地望著她，這一瞬即使是陽(yáng)光滿城，聽君也覺(jué)得渾身冰冷刺骨，手腳麻木得動(dòng)彈不得。

    只因自己?jiǎn)×?，卻連個(gè)辯解的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。早知道會(huì)有這樣的結(jié)果，當(dāng)初就不該進(jìn)這鋪?zhàn)永锟词裁吹炎印?br/>
    掌柜見她不能說(shuō)話，又受人指指點(diǎn)點(diǎn)，反而不再好多說(shuō)什么。場(chǎng)面這般僵持著，正在此時(shí)，那人群之中忽聽一人輕輕一笑。

    “掌柜的，你家要的笛子，莫非是這一支？”

    眾人循聲一看，只見那門邊靠著一個(gè)年輕男子，一身墨灰的細(xì)錦衣，青絲高高束起，眉目間蘊(yùn)含一股迫人的英氣，話語(yǔ)里三分帶笑。他手里轉(zhuǎn)著一根碧玉笛子，神情悠然自得。

    掌柜一眼見著那笛子的確是自己店中之物，忙小跑過(guò)去。

    “啊，這笛子……不知這位公子是從何處拾得的？”

    昔時(shí)把那笛子把玩了個(gè)遍，聳了聳肩：“拾的？這支笛子，我可是從那位伙計(jì)小哥的身上搜來(lái)的，至于他是打哪里弄來(lái)的，你可得問(wèn)他了?！?br/>
    “這……”那伙計(jì)當(dāng)即一呆，猛搖頭，“不是不是、不是我！”

    他此話一出，掌柜的臉色立馬黑了下來(lái)。連想到近日店中屢屢丟失東西，一直以為是看管不周，竟不料會(huì)是家賊所為。

    “掌、掌柜的……”

    “混賬東西！”他瞪著眼喝道，“待會(huì)兒我再收拾你。”言罷，他表情一轉(zhuǎn)，又對(duì)著昔時(shí)笑道：“都怪小可管教不嚴(yán)，此番還真是多謝這位公子了……”

    掌柜正伸手要去拿那笛子，不想昔時(shí)卻將手一抬，舉到一邊兒，提醒道：

    “掌柜的，你好像還忘了什么事？”

    “誒？”他自沒(méi)領(lǐng)悟這句話的意思，待見得昔時(shí)唇角一彎，使了使眼色，他才恍然，忙又走至聽君身前，彎腰大大行了個(gè)禮。

    “方才都怪老朽失言，還望姑娘莫要責(zé)怪才是?！?br/>
    聽君平生幾時(shí)受過(guò)人這么大的禮，趕緊伸手扶他起來(lái)，將手一擺，表示并不介懷。

    那掌柜這才松了口氣，轉(zhuǎn)身向昔時(shí)訕笑道：“公子，您看……”

    “哎，掌柜的，你可真不會(huì)做生意?！辈幌胨弥侵У炎?，頗為不看好地走了幾步，神色鄙夷道，“就為了這么個(gè)破玩意兒，還讓人家姑娘家如此難堪，連我都瞧不下去了?！?br/>
    “是是是，公子教訓(xùn)的是?！?br/>
    昔時(shí)把那玉笛在指尖挽了個(gè)花，笑問(wèn)道：“多少錢，你出個(gè)價(jià)？”

    “誒？”這話鋒轉(zhuǎn)得太快，他愣了一瞬，方反應(yīng)過(guò)來(lái)，“五、五十兩。”

    昔時(shí)微微一頷首，自腰間抽了一張銀票來(lái)，放到他手里。

    “這是一百兩的銀票，找錢吧?！?br/>
    “誒誒，好”手上輕飄飄的一張薄紙，倒讓他喜笑顏開，捏著那票子就朝底下吩咐，“你們還愣著做什么，還不快去找銀子！”

    那伙計(jì)還呆在原地，被他這么一喝，忙點(diǎn)頭應(yīng)下。

    瞧著好戲散場(chǎng)，也沒(méi)什么熱鬧可看，周圍的人零零落落地都又走開了。

    聽君在心里頭猶自捏了把汗，閉目悄悄松了口氣。待得再睜眼時(shí)，入目即是一雙粲然星眸，她呆了呆。

    只見那人往她跟前一湊，笑得斯文優(yōu)雅。

    “喲，啞丫頭，咱們又見面了?！?br/>
    晚上下了一場(chǎng)雨，隨后仍舊是淅淅瀝瀝的，小雨不停。

    聽君早早做完了事，便在自己房中窩著繡枕套。大約是聽說(shuō)秋老爺大限將至，住在姑蘇的二小姐年后也要回來(lái)了，這一套繡品都是夫人吩咐準(zhǔn)備的，除了枕套還有鴛鴦戲水的帕子，和床幔。

    幸而東西不算太多，她平日也有空閑，趕在年前繡完應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有問(wèn)題。

    秀兒就坐在她對(duì)面編蚱蜢玩，聽她說(shuō)起白日里和花開的事，一面滿不高興地冷哼，一面把那草編的蚱蜢丟到籃子里。

    “這花開，到哪兒都一副狗眼看人低的樣子。想當(dāng)初也就在三少爺房里吃過(guò)點(diǎn)虧，如今卻越發(fā)的橫了，早該拿個(gè)人來(lái)整整她才好。”

    聽君只是笑笑，垂首刺了一針。

    秀兒見她那不以為意的表情，恨鐵不成鋼道：“瞧你那高興的，不就是三少爺幫你說(shuō)了幾句話么，你可別忘了，要不是他硬拉著你抄什么賬本，哪里來(lái)的這許多麻煩?！?br/>
    想到早間的情形，聽君放下繡活兒來(lái)，雙手食指一搭。

    ——其實(shí)三少爺他人倒也挺好的，至少?zèng)]有想象中那么壞。

    雖說(shuō)脾氣古怪了些，只是做事有點(diǎn)偏激罷了，想來(lái)還是個(gè)涇渭分明的人。

    “哎……我說(shuō)你啊。”秀兒頓時(shí)覺(jué)得她沒(méi)救了，“他都能算好人，這世上就沒(méi)有好人了。你看看他，讓你抄了一天的東西，連午飯都沒(méi)吃著。你還覺(jué)得他好？我看你是被人欺負(fù)慣了，偶爾受點(diǎn)小恩小惠的，就感激得不得了，你這性子可得改改?！?br/>
    改成她這樣去主子身邊伺候，那不是明擺著想被攆么？

    聽君搖了搖頭，嘴角蘊(yùn)笑，也不與她再作爭(zhēng)辯，只低頭認(rèn)真刺繡。

    窗外微涼的細(xì)雨將桌沿濺濕，斑斑點(diǎn)點(diǎn)的雨滴落在一旁，秀兒拿了針挑著燈芯，自?shī)首詷?lè)，忽而想起什么來(lái)。

    “對(duì)了，你明日要和金釵他們?nèi)ゲ少I臘八粥的棗米，也順道幫我去挑幾盒胭脂罷？我柜子里的都用完了?！?br/>
    聽君方抬頭問(wèn)她。

    ——哪一家的？

    秀兒聞之便笑道：“就在城東那家喚作‘藏寶閣’的古玩店旁邊，有個(gè)胭脂鋪?zhàn)?，他家的胭脂便宜，又不似市面上賣的那些不干不凈的。”

    聽君對(duì)常德府不熟悉，但明日出了山莊，到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也無(wú)妨，故而應(yīng)下。

    一夜微雨。

    *

    翌日。

    早間天氣放晴，地上卻因昨夜的雨未干，尚還是濕漉漉的。南邊兒的天氣到底好過(guò)北方，即便是冬季了還有如此好的太陽(yáng)，陽(yáng)光雖不帶溫度，可照著地上的水洼晶瑩透亮，瞧著甚是可愛。

    今日是夫人安排要去置辦臘八節(jié)的什物，這節(jié)日她素來(lái)看得重要，故而都是派了家中幾個(gè)有資格身份的丫頭親自采買。今年正輪到秋亦這邊的使喚姑娘，遂聽君也不用前去伺候，簡(jiǎn)單收拾了一下便同金釵幾人往常德城內(nèi)走。

    大約是快過(guò)年的緣故，街上格外的熱鬧。

    常德府地處江南偏西一代，論繁華比不上當(dāng)初的汴京，可因得其受戰(zhàn)事影響極小，眼下也算得上氣勢(shì)雄偉，富麗輝煌。

    筆直街道的兩旁，各家店鋪的招牌紛紛揚(yáng)揚(yáng)，底下人群熙熙攘攘，男女老少，各色人物皆有。一路上聞得的盡是臘八粥的香氣，那甜膩的紅棗味道里夾雜著蓮子和白果，光是聞著就能感受到一陣軟糯。

    臘八節(jié)將至，無(wú)論是朝廷、官府還是普通百姓，家中都要做臘八粥。這城里的棗米供不應(yīng)求，賣黃豆和蓮子的鋪?zhàn)永锇ぐD擠全是人，排隊(duì)的從門口延到了街上，其中不乏有寺里的僧人和尚，想來(lái)那廟里此刻也是忙碌不已。

    這一長(zhǎng)隊(duì)一直等到正午，聽君等人方才將東西買齊，又去別家店里訂了些豆腐和紅糖，一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，才說(shuō)著去吃飯。

    聽君因念著秀兒交代的胭脂，不便與她們同去，于是在十字路口處分道揚(yáng)鑣。

    常德府不僅熱鬧，地方也是極大。聽君來(lái)此地不過(guò)兩個(gè)月，且一直呆在莊中，對(duì)于道路并不熟悉，好容易尋了半個(gè)時(shí)辰才找到那家胭脂鋪，待得買好了東西，一看天，日頭微偏只怕已到未時(shí)。

    在莊外呆太久到底不好，畢竟難得出來(lái)一次，總不能落下閑話讓別人去說(shuō)。

    她整理好身上的東西，舉步正要走。這時(shí)，旁邊忽聽得有人叫賣道：

    “藏寶閣新貨上架了誒！大家瞧一瞧看一看了，前朝珍寶，名家詩(shī)畫，應(yīng)有盡有，過(guò)了這村兒可就沒(méi)這店了！”

    對(duì)于奇珍古玩，聽君一向是沒(méi)有興趣的，可下示意地抬眼一瞅，恰恰看到那擺在最外邊的一支玉笛，笛身青綠剔透，笛孔周圍有印白色斑痕，末端垂了根白色的穗子。

    這笛子倒像極了從前家中父親最為珍愛的那一把。

    她來(lái)不及多想，幾步就走至那店中。

    “姑娘可是生客啊?！闭乒褚灰娐牼M(jìn)門，浮上笑臉就迎過(guò)來(lái)，“可有什么喜好沒(méi)有？咱們這兒什么玩意兒都有，您說(shuō)出來(lái)，我給您參謀參謀？”

    她搖了搖頭，直直走到那玉笛旁邊，湊近了看時(shí)，這笛子便更加眼熟了。聽君抬手輕輕撫摸，冰涼觸感滲入骨髓，莫名地起了些許寒意。

    “姑娘好眼光啊?！闭乒窨此龑?duì)著笛子如此愛不釋手，忙不迭在一邊兒夸贊道，“這把笛子可是自大唐開元盛世之時(shí)流傳下來(lái)的，用的是上好的綠松石，笛音清澈，那李太白稱其為‘玉壺冰心’，可見難得啊?！?br/>
    這把笛子，從七年前逃出汴梁后她就再也沒(méi)有見過(guò)，不想流落至此。聽君沉吟了少頃，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，朝他揚(yáng)了揚(yáng)。掌柜立馬會(huì)意，笑道：

    “姑娘也知曉此物非凡，所以價(jià)格是貴了些許……”他伸出五個(gè)手指來(lái)，“五十兩。”

    聽君當(dāng)即一怔。

    笛子雖然是非常想要，可這個(gè)價(jià)格……實(shí)在是太高了。以她在明月山莊每月不過(guò)三兩銀子的月錢，光是吃用尚且只能溫飽，哪里攢得了這么多的錢。

    思及如此，她輕嘆了口氣，萬(wàn)分遺憾地將那笛子又放回了原處。

    若是老板肯給她留著，想來(lái)也要等個(gè)一年的時(shí)間，人家哪里會(huì)愿意呢……

    陽(yáng)光細(xì)碎，那古玩店對(duì)面的茶鋪?zhàn)永锎丝炭腿肆攘?，唯有一人懶懶散散地坐在靠窗邊兒的位子，倚著窗手中擺弄那青花瓷的茶碗。

    他身側(cè)正立了兩個(gè)人，其中一個(gè)神情恭敬，垂首輕聲說(shuō)著話。

    “主上，這常德按理說(shuō)不是咱們的地盤，依屬下之見，還是盡快離開為好?！?br/>
    昔時(shí)滿是不屑地抬起眼皮子，問(wèn)他：“常德一代，是哪個(gè)幫哪個(gè)派占著的？”

    那人略一思索，抱拳道：“回主上，是盤云教。”

    “又是那幾個(gè)臭道士。”這道觀乃是北宋之時(shí)修建，其中掌門姓蕭，據(jù)說(shuō)是個(gè)嫉惡如仇之人，近年來(lái)對(duì)他是窮追不舍，明里暗里都有交手，算算自己也沒(méi)少吃苦頭。

    “怕他們作甚？他們又不是老虎，還怕吃了你不成？”

    底下兩人面面相覷，還是勸道：“可是主上，咱們?nèi)松?，他們?nèi)硕?，倘使真交手，只怕……?br/>
    昔時(shí)聽得一臉不耐煩，正轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)，瞥見那不遠(yuǎn)處的古玩店內(nèi)，燦爛的日頭下門口那纖細(xì)的身影顯得尤為奪目，他不自覺(jué)揚(yáng)起眉，將手里的碗一擱就站起身來(lái)。

    旁邊二人不知他所為何事，猶猶豫豫道：“主上，這事……”

    “行了?！蔽魰r(shí)一把揮開他，“少來(lái)煩我?！?br/>
    言罷還指了指他胸口，念道：“擋著道了你?！?br/>
    “……”

    且說(shuō)聽君在店內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，除了那支笛子，也沒(méi)看見別的什么熟悉之物，她行至店門口正將要走。身后忽聽得適才叫賣的伙計(jì)喃喃自語(yǔ)：

    “嘿，奇了怪了，這笛子哪里去了……”

    掌柜本在臺(tái)前算賬，因他這般說(shuō)，忙丟下算盤跑來(lái)看。這一瞧，果真那架子上空空如也，他皺眉叫了一聲：“不好，又丟東西了！”正見著聽君還沒(méi)走出門，他急急上前就將其拽住。

    “姑娘，姑娘且慢！”

    聽君停了腳，疑惑地望著他。

    掌柜的上下打量了她一番，眸中一沉，問(wèn)道：“方才……那根笛子，你可知去了哪里？”

    這話問(wèn)得莫名其妙，聽君未及多想就搖頭。卻聽那一邊兒的伙計(jì)冷哼道：“你之前不是一直對(duì)這笛子挺上心的么，咱們叫了價(jià)，你卻又買不起……該不會(huì)是求而不得，就用偷的吧？”

    大概是被他此話吸引，周遭登時(shí)就聚了不少看熱鬧的，聽君面露尷尬之色，左右為難，卻仍是不發(fā)一語(yǔ)。

    那掌柜的倒也不似這伙計(jì)一般刻薄，只好聲好氣道：“姑娘，實(shí)不相瞞，我這小店近日老是丟失古玩。小伙計(jì)懷疑你也并非空穴來(lái)風(fēng)，畢竟大家伙都看到只有你對(duì)那笛子情有獨(dú)鐘。

    這樣吧，你若是當(dāng)真拿了，眼下還給我，我就當(dāng)做是什么也沒(méi)看見，也不追究你什么，你看如何？”

    見他話已說(shuō)到了這個(gè)份上，擺明了認(rèn)定東西是她拿的，聽君糾結(jié)地咬了咬下唇，一雙眼睛看著他，默默地?fù)u了搖頭。

    周遭眾人觀得她這般反應(yīng)，不由指責(zé)起來(lái)。

    “趙掌柜都這么說(shuō)了，你這姑娘怎么這般不識(shí)趣?！?br/>
    “就是，不過(guò)是看你是個(gè)姑娘家，臉皮兒薄才說(shuō)不追究的，你若是拿了，交出來(lái)人家也不會(huì)拉你去見官。”

    ……

    耳邊盡是這紛紛擾擾的話，聽君四下里一掃，只好擺手伸出食指。

    ——東西真的不是我拿的。

    那掌柜看她如此比劃，先是一怔，還沒(méi)來(lái)得及開口，旁邊就有人道：

    “啊喲，這姑娘是個(gè)啞巴啊……”

    接著便聽得另一人一聲嘆息：“虧得生的端端正正的，想不到是個(gè)啞巴。”

    “即便是啞巴，也不能白拿人家東西呀。”

    “就是……”

    周圍數(shù)十雙眼睛直勾勾地望著她，這一瞬即使是陽(yáng)光滿城，聽君也覺(jué)得渾身冰冷刺骨，手腳麻木得動(dòng)彈不得。

    只因自己?jiǎn)×?，卻連個(gè)辯解的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。早知道會(huì)有這樣的結(jié)果，當(dāng)初就不該進(jìn)這鋪?zhàn)永锟词裁吹炎印?br/>
    掌柜見她不能說(shuō)話，又受人指指點(diǎn)點(diǎn)，反而不再好多說(shuō)什么。場(chǎng)面這般僵持著，正在此時(shí)，那人群之中忽聽一人輕輕一笑。

    “掌柜的，你家要的笛子，莫非是這一支？”

    眾人循聲一看，只見那門邊靠著一個(gè)年輕男子，一身墨灰的細(xì)錦衣，青絲高高束起，眉目間蘊(yùn)含一股迫人的英氣，話語(yǔ)里三分帶笑。他手里轉(zhuǎn)著一根碧玉笛子，神情悠然自得。

    掌柜一眼見著那笛子的確是自己店中之物，忙小跑過(guò)去。

    “啊，這笛子……不知這位公子是從何處拾得的？”

    昔時(shí)把那笛子把玩了個(gè)遍，聳了聳肩：“拾的？這支笛子，我可是從那位伙計(jì)小哥的身上搜來(lái)的，至于他是打哪里弄來(lái)的，你可得問(wèn)他了?！?br/>
    “這……”那伙計(jì)當(dāng)即一呆，猛搖頭，“不是不是、不是我！”

    他此話一出，掌柜的臉色立馬黑了下來(lái)。連想到近日店中屢屢丟失東西，一直以為是看管不周，竟不料會(huì)是家賊所為。

    “掌、掌柜的……”

    “混賬東西！”他瞪著眼喝道，“待會(huì)兒我再收拾你?！毖粤T，他表情一轉(zhuǎn)，又對(duì)著昔時(shí)笑道：“都怪小可管教不嚴(yán)，此番還真是多謝這位公子了……”

    掌柜正伸手要去拿那笛子，不想昔時(shí)卻將手一抬，舉到一邊兒，提醒道：

    “掌柜的，你好像還忘了什么事？”

    “誒？”他自沒(méi)領(lǐng)悟這句話的意思，待見得昔時(shí)唇角一彎，使了使眼色，他才恍然，忙又走至聽君身前，彎腰大大行了個(gè)禮。

    “方才都怪老朽失言，還望姑娘莫要責(zé)怪才是?！?br/>
    聽君平生幾時(shí)受過(guò)人這么大的禮，趕緊伸手扶他起來(lái)，將手一擺，表示并不介懷。

    那掌柜這才松了口氣，轉(zhuǎn)身向昔時(shí)訕笑道：“公子，您看……”

    “哎，掌柜的，你可真不會(huì)做生意。”不想他拿著那支笛子，頗為不看好地走了幾步，神色鄙夷道，“就為了這么個(gè)破玩意兒，還讓人家姑娘家如此難堪，連我都瞧不下去了?！?br/>
    “是是是，公子教訓(xùn)的是?！?br/>
    昔時(shí)把那玉笛在指尖挽了個(gè)花，笑問(wèn)道：“多少錢，你出個(gè)價(jià)？”

    “誒？”這話鋒轉(zhuǎn)得太快，他愣了一瞬，方反應(yīng)過(guò)來(lái)，“五、五十兩。”

    昔時(shí)微微一頷首，自腰間抽了一張銀票來(lái)，放到他手里。

    “這是一百兩的銀票，找錢吧。”

    “誒誒，好”手上輕飄飄的一張薄紙，倒讓他喜笑顏開，捏著那票子就朝底下吩咐，“你們還愣著做什么，還不快去找銀子！”

    那伙計(jì)還呆在原地，被他這么一喝，忙點(diǎn)頭應(yīng)下。

    瞧著好戲散場(chǎng)，也沒(méi)什么熱鬧可看，周圍的人零零落落地都又走開了。

    聽君在心里頭猶自捏了把汗，閉目悄悄松了口氣。待得再睜眼時(shí)，入目即是一雙粲然星眸，她呆了呆。

    只見那人往她跟前一湊，笑得斯文優(yōu)雅。

    “喲，啞丫頭，咱們又見面了?！?br/>