“干你娘嘞，那賊人……”

    “這能怪我？老子……”

    “他媽的，別說了……“

    恍惚間，燕寧感覺周遭吵吵鬧鬧，他緩緩睜開睡眼，見一群官差圍在隔壁關(guān)押魏晨風(fēng)那間牢房，爭吵不停。

    一官差一拳打在墻上，恨恨道：“媽的，就這一會兒時間，那賊人竟然殺了老夏，逃了出去?！?br/>
    眾官差爭吵一團(tuán)，說道：“這能怪誰，還不是怪咱們貪酒，留老夏一個人晚上守著，出了這茬子事兒，咱們誰也跑不了?！?br/>
    此言一出，眾官差皆嘆氣怒叫，正在眾官差懊惱時，那師爺領(lǐng)著一身著彪形差服大漢快步走來，那師爺一來，對著眾官差一頓劈頭怒罵，說道：“廢物，你們真是一群廢物，一群廢物，連個活人都看不住，養(yǎng)著你們還有什么用？”

    眾官差自知失職理虧，低頭不敢說話，那師爺拿起折扇，把眾官差腦袋敲了個遍，又罵道：“你們個個兒平時不是耀武揚威得很嘛，怎么，如今各個他媽的比兔子還乖順，這地上還躺了個，怎么回事？”

    一官差低頭說道：“回稟師爺，今夜本該老夏值夜，那賊人奸詐兇狠得很，但老夏年紀(jì)大了，不小心著了那賊人的道，被他殺害了呀?！?br/>
    見獄卒被殺，那師爺吃了一驚，氣得大叫，剛想說話，正在這時，站在師爺身后那大漢突然開口，只聽那人聲音低沉，說道：“劉師爺，我把人交給你們鳳城保管，只一日，這人就不見了，哼哼，劉師爺，你讓我如何跟陳知府交待啊？”

    那師爺聽到那大漢提到陳知府，心中害怕至極，這賊人是在鳳城丟的，若是被怪罪下來，別說他這個師爺，就連縣令老爺也討不了好，那師爺也是個精明人，他眼珠一轉(zhuǎn)，說道：“李大人，那賊人狡詐陰狠，殺了我鳳城獄卒，那賊人已犯下死罪，我即刻差人去追，那賊人被鐵枷鎖著，定沒走遠(yuǎn)?！?br/>
    那大漢哼了一聲，說道：“如此甚好，只怕那人早已走遠(yuǎn)，若真追不回來，劉師爺，這罪責(zé)，你我可擔(dān)不起哪?！?br/>
    那劉師爺嚇得渾身一震，尖聲叫道：“你們幾個廢物，還不快去給我找人？”

    眾官差得了一頓罵，連忙抄起家伙出去尋那賊人去了。

    卻說這邊吵鬧，牢房另一邊，燕寧剛才已經(jīng)醒轉(zhuǎn)過來，他不知自己何時睡去，再度醒來時，發(fā)覺渾身酥軟無力，他試著一用力，牽動到那傷口處，卻不似之前那么疼了。

    聽到隔壁吵鬧，他附耳到墻上聽，將方才那群人的對話聽得一清二楚，他心中驚道：“魏大哥真是神通廣大，他雙手雙腳被困住，竟也能逃出這牢獄，不過他和那獄卒無冤無仇，不該傷他性命。”

    這時，牢門外又傳來一陣響動，那縣太爺帶著幾個官差趕將過來，那縣太爺見到那大漢，慌忙說道：“李大人，在下來遲也，我已差人全城張貼告示，諒那賊人有天大的本事，也逃不出鳳城?！?br/>
    那彪服大漢冷冷一笑，說道：“茍縣令，我這人才放你們這兒一天，這人就不見了，嘿嘿，若是人找不回來，不光我的腦袋不保，你的腦袋，也估計保不了多久了呀。”

    那茍縣令急得哇哇大叫，那師爺走上前來，對著那縣令附耳說了幾句，那茍縣令慌忙從他那官袍中掏出一錠黃金，他將那黃金塞進(jìn)那大漢手中，陪笑道：“李大人，這賊人心狠手辣，殺害我鳳城獄卒，這獄卒辦事不利，放走那賊人，李大人可明鑒吶?！?br/>
    那大漢收了黃金，似是變了個人，口氣一改之前狂傲，說道：“茍大人盡職盡責(zé)，親率官差與那賊人搏斗，怎奈那獄卒辦事不利，被那賊人使詐逃了出去。”

    那狗官連擺手假意說道:“不敢當(dāng)，這是本官職責(zé)所在。”

    這些話語，都被一旁燕寧聽了去，他心道：“好一個狗官，不僅貪贓枉法，如今還行賄推責(zé)，這些人蛇鼠一窩，簡直不配為官?？蓱z那老獄卒，到死還替他們背鍋，真是人死茶涼。就是不知此刻魏大哥逃到了哪兒。”

    那狗官又吩咐了幾人，把那死去獄卒的尸體抬了出去，眾人才一并走了。

    燕寧見眾狗官走了，剛想起身，發(fā)現(xiàn)自己渾身無力，竟是三天未曾進(jìn)食了。他本想叫獄卒給些吃食，但一想到這些人這幾日對他拷打逼供，他心中氣憤，寧愿餓著也不愿叫人。

    他多日未進(jìn)食，身子虛弱，只好躺在地上，這樣才好受些。正躺著，他忽地想到昨日魏晨風(fēng)教他的口訣，他昨晚發(fā)現(xiàn)念那口訣之后，雖受嚴(yán)寒灼熱真氣折磨，但后續(xù)丹田暖流卻令他蕩心悅目。

    他盤腿坐起身來，念起昨日口訣，不一會兒，丹田中冒出一股氣，又分化成兩股陰寒和極熱之氣，分別往左右手少陰心經(jīng)九個穴位匯去，那兩股氣從極泉穴，一直沖到少沖穴，毫無停滯，左邊那道陰寒之氣攜帶起一股寒風(fēng)，凍得燕寧左半身發(fā)抖；右邊那道極熱之氣攜帶出一股熱浪，席卷燕寧右半身。那寒氣和熱氣驚人地以燕寧鼻梁中段為分界線，互不干擾，但那寒氣和熱氣只在燕寧身上卷起片刻，就消散不見，隨著寒氣和熱氣消散，丹田中再次孕育出一股暖流，那暖流不似寒熱氣如此猛沖，只緩緩從丹田處出發(fā)，慢慢匯入四肢百骸。

    那暖流趟過傷口處，帶起一陣酥麻感，令燕寧忍不住呻吟。燕寧就這樣不停念動口訣運功，在那寒熱折磨和暖流滋潤中來回穿梭，不知過了多久，牢房外再度傳來腳步聲。

    只見那縣令和那彪服大漢領(lǐng)著一群官差走來，那群官差錘頭喪氣，不負(fù)之前威風(fēng)，那茍縣令唾沫橫飛，怒罵道：“那賊人雙手雙腳被那鐵珈鐵索捆著，難道還能飛了不成？甕中捉鱉，甕中捉鱉，你們這群廢物連個鱉都捉不住，真是氣煞我也?！?br/>
    那茍縣令劈頭蓋臉一頓罵，罵完之后，那師爺跟著來罵，眾官差只好受著。

    那彪服大漢見眾人吵鬧，猛地大吼一聲，說道：“茍縣令，劉師爺，那賊人神通廣大，現(xiàn)今不知身在何處，許是早已逃出城去，你們?nèi)绱顺臭[下去，無濟(jì)于事，那賊人本就是殺人犯，若非那位大人法外開恩，判他流放之刑，那人早在青州就被斬首了，現(xiàn)如今那賊人逃脫，若是找不到人交差，想必兩位也知曉我大夏律法，我押運途中丟失殺人犯，是死罪一條，那人是在鳳城監(jiān)獄里丟失的，你二人難逃干系?！?br/>
    那茍縣令和劉師爺一聽，嚇得魂飛魄散，顫聲說道：“李大人，這可如何是好??？”

    那彪服大漢冷哼一聲，說道：“我若是知道怎么辦，我們這么多人就不會呆在這大牢里了。”

    那茍縣令和那師爺唉聲嘆氣，眾官差也是低頭不語，那彪服大漢說道：“如今已是年底，我奉青州陳知府之命，得在明年中秋之前，將那賊人押送到豫州，若不然，你我眾人免不了罪罰?！?br/>
    眾人一時不知如何是好，那劉師爺在那牢房內(nèi)踱步，忽地看見一牢房內(nèi)關(guān)著一人，他冷笑一聲，說道：“李大人，方才你說要把那賊人押送到豫州流放，在豫州可有人識得那賊人相貌？”

    那彪服大漢說道：“當(dāng)然無人識得，那賊人是青州人士，只是流放，想來豫州無人識得?！?br/>
    那師爺嘿地大叫一聲，說道：“那不就對了，李大人，既然無人識得那賊人相貌，我們何不另尋一人，押送到豫州流放，這差事不就完成了么?！?br/>
    那彪服大漢思索一會兒，旋即搖頭道：“說得輕巧，如何去尋那一人？”

    那劉師爺指著面前牢房內(nèi)一人，說道：“那人遠(yuǎn)在天邊，近在眼前，正是眼前這人。”

    那彪服大漢見牢房內(nèi)躺著一人，心中一喜，問道：“這人可有來歷？”

    那茍縣令在一旁說道：“這人前幾日得罪了我們這兒的地痞陳四，誰知那陳四有個好姐夫，我得罪不起，只好懲治此人，這人死不認(rèn)罪，我命人將他關(guān)押在此，李大人放心，這人我們查過，家中無親，不過是個窮酸書生。”

    那彪服大漢如獲至寶，那茍縣令令人將房門打開，只見牢房內(nèi)那書生靠墻閉眼打坐，那人正是燕寧。

    燕寧早間見這群人出去捉拿魏晨風(fēng)，無事可做，便一直打坐練功，忽地感覺有人踢了自己一腳，把自己踢倒在地。

    燕寧一睜眼，見那狗官帶著一群人圍著自己，不知作何，他本想起身，卻發(fā)現(xiàn)自己渾身不能動彈，似癱瘓一般。

    一官差見他癱倒在地，只當(dāng)他懦弱膽小，吼道：“縣太爺來了，你這小子還不起身跪拜？”

    燕寧欲要張口說話，卻發(fā)現(xiàn)自己連聲音也擠不出來。那官差見他睜著眼，身子卻不動，忙伸出手去探他鼻息，才發(fā)現(xiàn)他沒死，又踢他一腳，吼道：“裝死干甚么?！边@一腳踢到燕寧身上，他猛地吐出一口血，嚇了眾人一跳。

    燕寧不知的是，方才練功時，被人橫踢一腳，這正是習(xí)武之人的大忌，修習(xí)內(nèi)功之時，需得靜坐無人擾，否則輕則走火入魔，重則當(dāng)場身亡。好在燕寧功力淺薄，無甚內(nèi)功，才沒當(dāng)場橫死，只是輕微癱倒。

    燕寧吐出那口血，發(fā)覺身體已能動，但依然虛弱，他見那狗官居高臨下看著自己，想到這幾日受的折磨，他不想被人這樣盯著，雙手扶著墻，硬撐著站了起來，悲憤道：“你們這群狗官，又想要來逼我招供，我燕寧寧死也不會如你們所愿?！?br/>
    那茍縣令嗤笑一聲，說道：“好一個寧死不從啊，小子，老爺我要不是心善，念你是個讀書人，就憑你頂撞老爺，早讓人把你給打死了。”

    燕寧呸了一聲，朝那茍縣令臉上吐了口水，怒道：“我何須要你憐憫，你們這群人貪贓枉法，屈枉好人，想要屈打成招，你們就算打死我，我也不會認(rèn)罪的?！?br/>
    那茍縣令被燕寧吐了口唾沫在倆上，登時大怒道：“你這窮酸，好不識相，來人哪，給我狠狠地打?！?br/>
    眾官差一擁而上，對著燕寧一頓拳打腳踢，打得他鼻青臉腫，疼叫連連。那茍縣令見打得燕寧不吱聲了后，命眾人退下，親自上前，朝著燕寧小腹狠狠踢了一腳，這一腳直踢得燕寧胃里翻江倒海，想吐了出來。

    那師爺盯著燕寧，指著身旁那彪服大漢，說道：“那窮酸書生，我家老爺念你是個讀書人，已饒恕你之前縣衙犯下之罪，如今你只需乖乖跟著這位官差大人走，你的罪，我家老爺再不計較?！?br/>
    燕寧狠狠呸了一聲，說道：“我本就無罪，何須你們這群狗官恕我無罪?！庇忠娔潜敕鬂h一雙眼直盯著自己看，他心中一凜，暗道：“這人定是押送魏大哥那官差，見他身上所穿刺彪官服，應(yīng)是身居八品，那魏大哥不知犯了何事，竟讓這等官差押送。”

    那彪服大漢走上前來，一只手就將燕寧整個人提了起來，氣力之大，令其余眾官差驚呼連連。那彪服大漢捏了捏燕寧的臉，忽然猛地一巴掌扇了過去，這一巴掌力道之大，扇得燕寧頭暈?zāi)垦?，那彪服大漢冷冷說道：“去你媽的，你這窮酸書生好不聽話，老子我生平最看不慣的就是你這種人，油鹽不進(jìn)，哼，只可惜啊，你小子落在了我手上，有你好看的?！?br/>
    燕寧仍不服氣，怒道：“想不到你們這些當(dāng)官的都是同樣貨色，狼狽為奸，殘害平民，我大夏律法何在，王法何在？”

    那彪服大漢見他不服軟，提起他又招呼幾個巴掌，然后隨手把燕寧仍在地上，嗤笑道：“王法？哼，老子的拳頭就是王法，茍縣令，把這人給我用鐵枷鐵鏈鎖起來，明日我就帶這人走。”

    那縣令忙吩咐左右官差，從牢房深處拿了一副鐵枷鐵索來，那鐵枷鐵索常年未曾使用，上面布滿銹跡。眾官差將鐵枷鐵索牢牢扣在燕寧身上，獰笑道：“小子，你就認(rèn)命吧，下輩子，投個好胎。”

    燕寧本欲抵抗，又挨了兩巴掌，被打得渾身酸軟無力，只能眼睜睜看著這群惡鬼對自己上刑具，他心中悲愴，嘆道：“變白以為黑，倒上以為下，世間豈有公道？”

    眾狗官見此間事了，便自花天酒地去了。

    待到那群人散去，此間牢房，只剩燕寧一人癱軟在地，他此時被那鐵枷鐵索捆住，行動不便，只呆呆躺在地上，聞著這牢房內(nèi)腐爛惡臭的味道，直想吐，他幾日未進(jìn)食，這一吐，便把胃水也吐了出來。他見那鐵窗外雪花一朵朵飄落，較之幾日前，雪下得更大了，聽聞方才那狗官說今日已是歲旦，想著這年關(guān)將過，自己如今身陷囹圄，困在這暗無天日的牢房之中，他一時間悲從心起，嘆道：“百無一用是書生，我讀圣賢書十多載，所學(xué)不就是為眾生求一個公道么？沒想到如今落得個這么一個下場，真是時也命也?！?br/>
    到了第二日，那彪服大漢帶著一眾官差早早來了，那彪服大漢走在前頭，眾官差將燕寧押到馬場。

    那彪服大漢命人用一根長繩將燕寧綁好，他跨馬上背，一只手牽著馬繩，一只手牽著長繩，在眾官的注視下，徑自朝著城外走了。

    走不多時，那彪服大漢發(fā)現(xiàn)燕寧走在后頭，昏昏欲睡，他在馬背上喝道：“窮酸小子，給老子走快點，再這么慢，小心老子扒了你的皮?！?br/>
    燕寧似未聽到一般，步履沉重，慢悠悠走著，那彪服大漢一怒，拿起馬背上鞭子抽去，一鞭子打在燕寧臉上，打得燕寧悶哼一聲，忽地倒在了地上。

    那彪服大漢只當(dāng)他裝死，未理會他，啪的一聲，催馬飛奔，那馬腳力極快，背上拖著那彪服大漢，又拉著燕寧，在山路間飛也似地跑著。那彪服大漢催馬跑了一段，見身后無人出聲，忙道不好，這小子莫不是斷氣了。

    他下馬一探，見燕寧尚有鼻息，只是早已暈厥過去，他罵了一聲，從馬背上拿起一壺水，朝著燕寧頭上淋了下去。

    燕寧迷迷糊糊地驚醒，見那彪服大漢惡狠狠地望著自己，他心中害怕，但口中干渴，說不出話來。

    那彪服大漢罵道：“媽的，老子怎么會攤上你這么一個窮酸書生，渾身上下無二兩肉，瘦得跟個娘們兒似的，他媽的才走了二里路，你這賤種就不行了，去你媽的?！?br/>
    那彪服大漢不知道的是，燕寧自從那日被押入大牢，幾日未進(jìn)食，就僅連喝的幾口水，都是那牢外飄來的雪花落下化的水。他早已饑腸轆轆，但此時口不能言，只得用手指了指自己的肚子，那彪服大漢一口唾沫吐在燕寧臉上，罵道：“去你媽的賤種，竟是沒吃飽，老子的東西都不夠吃，你還惦記上老子的東西?！蹦潜敕鬂h口中雖然罵道，但卻從馬背上拿出一袋干糧，又將水壺遞給燕寧，燕寧拿起水壺一飲而盡，又將那干糧三兩口吞食下去，真是餓極了。

    燕寧將水壺遞給那彪服大漢，說道：“謝謝?！?br/>
    那彪服大漢表情不可思議，奇道：“我這般折辱于你，你還來謝我作甚？”

    燕寧搖了搖頭，說道：“我只謝你飯食之恩，和你羞辱打罵我無關(guān)?！?br/>
    那彪服大漢呸了一口，罵道：“少來跟老子套近乎?！比缓罂v馬上背，又牽著燕寧，兩人一馬再度上路。

    兩人緊趕慢趕，走了月余，已到了馬陵山，見管道上有一茶攤，那彪服大漢將燕寧和馬鎖在一旁樹下，找了個空位，嚷嚷著讓店家上茶，那店家應(yīng)聲，但行動遲緩，等了許久，才端來一碗茶，那茶碗中零碎飄著幾片茶葉，甚是寒酸，那彪服大漢怒道：“兀那店家，爺爺我的茶怎的這么少？”

    那店家見彪服大漢身穿官服，不敢得罪，連忙道歉，說道：“這位官爺，望您恕罪，并非是小人故意給官爺您少放茶，實在是小人有難言之隱吶。”

    那彪服大漢咦了一聲，說道：“有何難言之隱？說來聽聽？”

    那店家躬身說道：“官爺，看您是從外地來的，想來您是不知啊，此處是馬陵山，這兒人煙稀少，離這兒最近的一座城，就是前方的沈集，那沈集內(nèi)有一大戶人家，手眼通天，把控著這方圓百里內(nèi)的茶葉營生，那沈家以前還好，雖然有錢，但做營生也是守規(guī)矩的，一兩茶葉是多少錢，就給多少銀子；可誰知從去年起，那沈家卻變了樣，我本是小本買賣，地勢偏遠(yuǎn)，所有茶葉都是自己栽種的，去年夏天，那沈家的人上門來，強行收走了我大半茶葉，卻給了往年一半的錢，這無異于強搶啊，哎！”

    那彪服大漢聽完只冷笑一聲，說道：“原來是這點屁事兒，老子我不想知道，老子現(xiàn)在喝了你的茶，無甚味道，快再給老子沖泡一碗濃茶來，不然有你好看的?！?br/>
    那店家嚇得不敢多言，一旁燕寧聽到他們二人說話，對著那彪服漢子說道：“那店家不過普通百姓，他實有難言之隱，你方才沒聽他說么，那沈家蠻橫霸道，欺壓良民，你讓他上哪兒給你找茶葉去？你又怎的去威脅于他。”

    那彪服大漢怒從心起，揮鞭朝著燕寧打去，怒道：“臭小子，老子的事什么時候輪到你來管了？”

    燕寧不閃不避，被這一鞭子打在肩上，吃疼悶哼一聲，卻依舊說道：“這世間不平事，我都要管上一管?！?br/>
    那彪服大漢正要出言嘲諷，只聽旁桌一貴公子打扮的年輕人說道：“好一個世間不平事，都要管上一管，不知兄臺如何稱呼？”那貴公子見他一身鐵索囚服打扮，卻也不避諱，直問其名。

    燕寧看那貴公子一身衣著打扮不凡，自己雖是囚犯，他卻也不嫌棄，沒想到這荒郊野嶺還有這等人物，正欲答話，只聽那彪服漢子說道：“你沒看到他身上的囚服么，他是老子手里的囚犯，干你何事？”

    那貴公子也不動怒，只輕輕笑道：“這位官爺此言差矣，賢愚在心，不在貴賤，他如今雖是你手中的囚犯，卻保不準(zhǔn)哪一天能魚躍龍門，一飛沖天吶。”

    賢愚在心，不在貴賤。這句話聽在燕寧心中，他只覺如遇知己，心頭一酸，那彪服大漢嘲笑道：“哼，你又是何人？敢來教訓(xùn)老子。魚躍龍門？他現(xiàn)在在老子手里就是條死魚，蹦跶不到哪里去?！?br/>
    這彪服大漢此番話目中無人，但那貴公子卻拱手說道：“這位官爺，這位兄臺，小生姓沈，單名一個復(fù)字，小生方才言語有失，頂撞了這位官爺，今日茶錢，由小生來付，望這位官爺莫怪。”

    那彪服大漢見他低頭認(rèn)錯，他不想多惹閑事，便不再多言。那貴公子將碗里的茶一飲而盡，便轉(zhuǎn)身走了。

    那店家不多時端上兩碗茶來，那彪服大漢問道：“我只點了一碗茶，你為何端上兩碗，是要強買強賣么？”

    那店家連忙擺手，指著燕寧說道：“這位官爺，方才那位公子臨走時點了兩碗茶，他交待您和那位～那位爺一人一碗，那公子已經(jīng)付過差錢?！?br/>
    那彪服大漢知曉之后，示意店家退下，然后將兩碗茶一飲而盡，燕寧在一旁怒道：“你怎地把兩碗茶都喝光了，方才你沒聽那店家說嗎？有一碗是我的?！?br/>
    那彪服大漢怒道：“去你媽的，你個賤種，還敢來討茶喝，老子我這些時日給你吃食就不錯了，你還想和老子平起平坐，我看你是活得不耐煩了?！闭f著又抽了燕寧幾鞭子，打得他連連叫疼。

    兩人又走了幾日，這一日來到了沈集，此時除夕將近，城內(nèi)到處張燈結(jié)彩，那彪服大漢不愿驚動當(dāng)?shù)乜h衙，再生事端，便找了處客棧歇息，將燕寧鎖在客房內(nèi)，獨自一人飲酒去了。

    燕寧站在窗前，見窗戶被緊鎖，他透過窗戶上那層薄薄的砂紙望去，隱隱約約看見門外一群人，在那河邊放著紅紙做的小舟。他想到自己雙親早故，這些年來，自己都是獨自一人過這年關(guān)，往年只是孤獨，如今離開了徐州，眼前一幕幕陌生無比，看著河里小舟飄搖，想到自身也如同那小舟一般，在塵海里漂浮，不知前往何處，他心中難受，嘆氣道：“我早已心似已灰之木，身如不系之舟，何處是家啊?！?br/>
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