?“慢著?！痹绖P又喝止曹汝霖，“還是先讓陸宗輿探聽一下日本人的虛實?！?br/>
    “是?！辈苋炅亓⒖袒氐酵饨徊肯蜿懽谳洶l(fā)電報，令駐日公使陸宗輿在東京摸底，探聽日本政府的真實意圖。大隈重信、加藤高明等乘機大肆恫嚇，陸宗輿回電充滿恐日、親日情緒，說“為救危急起見，只有請政府先定何件可讓，與彼推誠相商，總令其不先動兵，則所損尚可稍輕。直接推誠密商，必有商量余地。勸告各報及參政院鎮(zhèn)靜，不空起哄?！?br/>
    袁世凱把最大的也是最后的希望寄托在國際干涉上，制定了兩項策略：一是拖延戰(zhàn)術(shù)，堅持逐條討論，爭取時間，以待外援；第五號估計是討價還價條件，絕對不議；二是所謂“新聞?wù)摺?，即故意泄露日本要求?nèi)容和談判情況，爭取國內(nèi)外輿論的同情，擴大帝國主義之間的矛盾，引起國際干涉。

    “新聞?wù)摺币婚_始頗見成效，1月25日，北京外交界已經(jīng)對日本提要求的事議論紛紛。國內(nèi)各報競相刊載有關(guān)消息，發(fā)表措辭尖銳的言論。31日北京進步黨機關(guān)報《亞細亞報》評論說：“二十一條侵害我國重大主權(quán)，絕不應(yīng)當(dāng)與之談判，坐而亡不如戰(zhàn)而死?！备鞯丶娂姵闪駥θ胀緯裼脟洉?、救國儲金會等人民團體，留學(xué)生、華僑也紛紛響應(yīng)聲援，愛國運動如火如荼，風(fēng)起云涌。袁世凱政府企圖利用群眾的愛國熱情，爭取日本降低要求，因此一度放松對新聞的控制。

    但是當(dāng)時國際形勢有利于日本。歐洲戰(zhàn)場上德軍不斷獲勝，日本的向背有舉足輕重之勢，協(xié)約國不愿得罪日本，希望它為大戰(zhàn)更多出力。美國的態(tài)度在總統(tǒng)顧問豪斯上校的日記里說得最明白，1月25日他參加白宮討論二十一條問題之后寫道：“可能引起麻煩，我建議慎重從事。目前我們還不能為中國的門戶開放而對日本作戰(zhàn)?！泵绹ㄗh美、英聯(lián)合照會日本提出抗議，外交大臣格雷說這樣會損害英日同盟，不肯合作，表示應(yīng)當(dāng)讓日本從中國有限度地取得一些權(quán)益，以作為日本參加對德國作戰(zhàn)的報酬。

    沙俄看見日本要求在南滿全境享有居住權(quán)和不動產(chǎn)所有權(quán)，首先想到的是要依法炮制。外交大臣沙查諾夫提出備忘錄說，“俄國政府亦認為自己有權(quán)要求在北滿推行這種辦法”。日本答復(fù)說，如果這種辦法推行到北滿，享有這種權(quán)利的將主要不是俄國人而是日本人，迫使俄國打消念頭。袁世凱政府原把沙俄看成調(diào)停人，將中、日談判情況告訴俄國公使庫朋斯齊，后者反而向日置益提供情報，取媚日本。

    英國對第五號要求反應(yīng)并不強烈，它也想趁機同日本作交易。外交副大臣普列姆羅斯在下院答辯時說：“陛下政府不反對日本利益在中國的擴張，只要這種擴張不損害英國利益。我們不會在中國要求任何影響南滿鐵路的特權(quán)，自然也希望日本投桃報李，不要求任何影響英國利益的特權(quán)?！庇_地討價還價，打算用滿洲對長江流域進行交換。

    美國在收到中國提供的二十一條要求全文后，決策者們都同意日本對滿洲的要求。遠東司司長衛(wèi)理幸災(zāi)樂禍地說：這樣，“日本的移民浪潮涌向滿洲，可以多少緩和我們太平洋沿岸的情勢”。國務(wù)院顧問藍辛建議美、日達成諒解——美國不在南滿、山東提出條約權(quán)利要求，日本不再反對美國關(guān)于禁止日僑租用土地的法案，并信守“門戶開放”原則。國務(wù)院遠東問題決策人物布賴安、衛(wèi)理、藍辛都認為需要同日本達成某種協(xié)議，允許它在亞洲大陸上的擴張。

    3月13日，布賴安照會日本，作了一項關(guān)系重大的承諾：“美國坦率承認，領(lǐng)土鄰近造成日本同這些地區(qū)（按：指上文提到的山東、南滿和東蒙）之間的特殊關(guān)系?！闭諘f，美國政府并不忌妒日本在東亞的優(yōu)越地位，然而對于妨害美國公民工商利益的關(guān)于限定向日本購買軍械和獨占福建開發(fā)的要求不能置之不理，對于廣泛聘用日本顧問和合辦警察兩條也不能不引起關(guān)注。這個照會先予后取，也是搞政治交易。美國希望中、日談判成功，勸說雙方：日本不可要求過多，中國不可讓步過少。

    法帝國主義也趁火打劫，在天津制造了“老西開事件”。老西開原來是毗連法租界的一處地方，面積約三十多畝，法國曾在1903、1913年兩次要求并吞這塊地方，沒有得逞。1915年春天，法國乘日本提出二十一條要求的時候，又提出來要合并這塊地方。外交總長陸征祥竟認為，如該地低洼無用，可以讓與。法國于是在該地設(shè)立界木，意圖占據(jù)，但憤怒的群眾拔去界樁。1916年10月18日，法國公使又乘中、日發(fā)生鄭家屯交涉的時候，突然向北京政府提出警告，限四十八小時內(nèi)將老西開中國警察撤走。20日，駐天津法國領(lǐng)事親自帶兵拆毀老西開警察局，拘禁中國警察，派出法國警察占據(jù)老西開，封鎖交通。天津市民數(shù)千人，21日集會抗議，被官廳阻止。市民開展抵制法貨運動，法租界的中國雇員也罷工抗議，工人、職員、警察都紛紛離職。但北京政府卻一味妥協(xié)，接受英使朱爾典的“調(diào)?！保姓J在老西開中、法雙方均得設(shè)置警察，部分地滿足了法國的無理要求。

    面對北洋政府的妥協(xié)退讓和軟弱無能，越來越多的中國人，尤其是年輕人開始渴望一個強人的出現(xiàn)，而通過各種渠道流入民間的《我的國家主義觀》一文很快就在迷茫和憤怒中的國人手中開始流傳。

    北洋政府對日本的種種妥協(xié)也激得林鑒秋怒發(fā)沖冠，她毫不猶豫地接下了《華夏之聲》總編的職位，《華夏之聲》的創(chuàng)刊號頭版頭條就是號召全國民眾團結(jié)一致，齊心抗日的。林鑒秋還把之前在山東時就寫好的稿子全部在第一期《華夏之聲》報上刊發(fā)，弄得第一期《華夏之聲》報幾乎成了號召抗日救國的專刊。

    同時，林鑒秋沒有忘記李默涵的吩咐，她通過從李默涵那里得到的第一手資料，對依靠日本人庇護的張勛進行了猛烈的口誅筆伐，當(dāng)代秦檜、現(xiàn)世吳三桂，賣國求榮大漢奸的帽子一頂頂?shù)赝鶑垊啄X袋上扣。

    最為要命的是，李默涵授意軍情處，到處散播張勛投靠日本人，控制津浦鐵路是為了幫助日本人運兵，北上進攻北京。這么做的目的就是為了推翻袁世凱，幫助溥儀皇帝復(fù)辟。

    軍情處的人不敢怠慢，把這項任務(wù)作為特工學(xué)校學(xué)員的硬指標(biāo)往下壓，誰完不成任務(wù)就不許畢業(yè)。學(xué)員們?yōu)榱水厴I(yè)也是八仙過海各顯神通，通過各自的各種渠道開始賣力的鼓吹和擴散。以至于宗社黨也相信這一切是真的，開始不斷地與張勛接觸。民間更是言之鑿鑿，紛紛傳說“難怪張勛這么多年都不肯剪辮子，原來是為了這個?。　?br/>
    消息傳到北京，袁世凱氣得又摔了一個杯子，“混蛋加三級，洋鬼子也就算了，你張勛也想乘機在老子頭上拉屎??！”這江山是我袁家的，是我袁世凱算計了一輩子才算來的，誰也別想搶走。

    “張勛，你不仁在前，休怪我不義在后?！痹绖P找來自己的心腹雷震春，秘密交代了幾句。

    雷震春很認真地聽著，隨后點了點頭。