12月11日，日軍第16師團猛攻紫金山南北的中國軍隊陣地。紫金山及其以南地區(qū)，教導(dǎo)總隊堅決抗擊。激戰(zhàn)終日，日軍毫無進展，惟其右翼部隊攻占了第2軍團防守的楊坊山、銀孔山陣地，進至堯化門附近。日“上海派遣軍”為使其第16師團進攻容易及適時切斷守軍的東退道路，又從正在鎮(zhèn)江等船渡江的第13師團中調(diào)山田支隊，從第16師團右翼加入戰(zhàn)斗，向烏龍山、幕府山炮臺進攻。日軍第10軍的第114師團及第6師團主力繼續(xù)攻擊雨花臺。第88師的第二線陣地又被摧毀，守軍被迫據(jù)守核心陣地。日軍第114師團右翼部隊開始攻擊中華門，城門被炮火擊毀。少數(shù)日軍一度突入城內(nèi)，但被第88師據(jù)守城垣的部隊殲滅。日軍第6師團左翼部隊之一部沿長江東岸北進，在上新河擊退憲兵教導(dǎo)2團的1個營，占領(lǐng)了水西門外的棉花堤陣地。日軍國崎支隊在當(dāng)涂北慈湖附近渡過長江，沿西岸北進，向浦口運動。占領(lǐng)蕪湖的日軍第18師團因轉(zhuǎn)用于杭州方面，不再參加進攻南京的作戰(zhàn)。

    武漢大本營對南京的戰(zhàn)況極為關(guān)注，每日均有詢問及指示的電報，當(dāng)發(fā)現(xiàn)撤至南京部隊的戰(zhàn)斗力及士氣已遠不如淞滬作戰(zhàn)，南京外圍主陣地帶僅防守兩三天即告失守，而復(fù)廓陣地立足未穩(wěn)即在主要方向上又被敵突破、迫逼城垣時深感形勢嚴(yán)峻；當(dāng)?shù)弥?dāng)涂附近已有日軍渡江時，更感局勢危急。為避免南京守軍被敵圍殲，蔣介石于11日中午考慮令南京守軍撤退，遂令時在江北的顧祝同以電話轉(zhuǎn)告唐生智。顧要唐當(dāng)晚渡江北上，令守軍相機突圍。唐生智由于自己曾力主固守，若突然先行撤走，怕今后責(zé)任難負(fù)，因而要求必須先向守軍將領(lǐng)傳達清楚最高統(tǒng)帥的意圖后方能撤離。當(dāng)晚，蔣介石致電唐生智：“如情勢不能久持時，可相機撤退，以圖整理而期反攻?！碧粕怯诋?dāng)夜與羅卓英、劉興兩副司令長官及周參謀長研究后，決定于14日夜開始撤退。遂于12日凌晨2時許召集參謀人員制訂撤退計劃及命令。

    城垣戰(zhàn)斗

    12月12日自拂曉起，日軍即集中炮兵及航空兵火力對復(fù)廓陣地及城垣發(fā)動猛攻。城南方面，戰(zhàn)斗至10時前后，雨花臺陣地被日軍攻占。防守該地的第88師第264旅殘部因中華門城門已經(jīng)堵死，無法退入城中，遂在敵火力下作橫向移動，沿護城河繞城北進，傷亡甚大。日軍占領(lǐng)雨花臺后，居高臨下，加強了對中華門的火力襲擊。第88師第262旅部分官兵堅守城垣陣地，奮力阻擊；第88師師長孫元良率師直屬隊及第262旅一部兵力擅自向下關(guān)退卻，企圖渡江北撤，在挹江門內(nèi)被第36師師長宋希濂勸阻，仍返回中華門作戰(zhàn)。城東方面，日軍第16師團仍在孝陵衛(wèi)西山及紫金山一帶激戰(zhàn)?！吧虾Ｅ汕曹姟币虻?師團在光華門一帶遭守軍反擊后頓兵城外，毫無進展，于11日命控制于蘇州附近的機動部隊第3師團迅速前進；于12日晨令第9師團停止進攻，進行整頓，令第3師團由第9師團左翼加入戰(zhàn)斗，向城垣進攻。

    中午前后，在日軍猛烈炮火轟擊下，中華門及其以西城垣數(shù)處倒塌，一部日軍在炮火掩護下由缺口突入城內(nèi)。第88師遂即撤走。當(dāng)時中華門內(nèi)大批居民為逃避炮擊和日軍，紛紛向城北部難民區(qū)逃跑，與潰退的散兵擁擠在街道上，城中秩序開始陷于混亂。

    衛(wèi)戍司令部為了有計劃、有組織地實施撤退，于14時指示第36師負(fù)責(zé)維持城中及下關(guān)的秩序。但此時日軍第6師團一部已突入至中華門內(nèi)，第16師團及第3師團已逼近中山門及光華門，第6師團左翼旅已逼近水西門。守軍第2軍團退至烏龍山，教導(dǎo)總隊退至紫金山，第74軍派人去三汊河架設(shè)浮橋，企圖渡江撤退至浦口，被第36師制止，南京守軍已開始呈動搖態(tài)勢。唐生智等決定改在當(dāng)夜撤退。蔣介石雖然致電唐生智，令其在不能持久時相機撤退，但總從政治方面考慮較多，希望能多守一段時間，因而在12日又以致函形式致電唐生智、羅卓英及劉興，提出他自己的企望。

    撤離南京

    12月12日17時，衛(wèi)戍司令部召集師以上將領(lǐng)開會，布置撤退行動。唐生智首先簡要地說明當(dāng)前戰(zhàn)況，詢問大家是否還能繼續(xù)堅守。與會將領(lǐng)無一人發(fā)言。唐生智遂出示蔣介石命守軍相機撤退的電令，即由參謀長周斕分發(fā)了參謀處已油印好的撤退命令及突圍計劃。

    衛(wèi)戍司令部突圍計劃的基本精神是大部由正面突圍，一部隨司令部由下關(guān)渡江。但在書面命令分發(fā)后，唐生智又下達了口頭指示，規(guī)定第87師、第88師、第74軍及教導(dǎo)總隊“如不能全部突圍，有輪渡時可過江，向滁州集結(jié)”。這就大大降低了命令的嚴(yán)肅性，也為不執(zhí)行命令制造了借口，以致計劃中規(guī)定的由正面突圍的部隊，除廣東部隊第66軍及第83軍之大部按命令實施突圍外，其余各軍、師均未按命令執(zhí)行。有口頭指示為依據(jù)的部隊，必然一起擁向敵人尚未到達的下關(guān)，以便迅速、安全地渡江北撤；許多未接到撤退命令的部隊因發(fā)現(xiàn)友軍撤退而撤退。雖接到命令而并不知道撤退計劃詳情的旅、團長們也都認(rèn)為上級既然要軍隊撤退，在下關(guān)必然已準(zhǔn)備好大量渡江工具，因而亦皆擁向下關(guān)。

    自行決定由下關(guān)渡江的軍、師長大多未按命令規(guī)定的時間開始撤退，而是在散會后立即部署部隊撤退。有的單位在接到命令前即已撤走。如衛(wèi)戍司令部第2軍團負(fù)責(zé)固守烏龍

    山要塞以掩護其他部隊撤退和突圍，應(yīng)最后撤退，但徐源泉于12日下午即率其第41師和第48師從周家沙和黃泥蕩碼頭乘坐其預(yù)先控制于該處的民船最早渡至江北，經(jīng)安徽去江西整頓。烏龍山要塞部隊在徐源泉部撤走后，也于當(dāng)晚毀炮撤去江北。有的將領(lǐng)只向所屬部隊打撤退電話，或回去安排一下撤退事宜就脫離部隊，先行到達下關(guān)，隨同衛(wèi)戍司令部及第36師乘渡船先到江北。如第71軍軍長王敬久、該軍第87師師長沈發(fā)藻等根本未回指揮所；教導(dǎo)總隊隊長桂永清回到富貴山地下室指揮所后告知幕僚撤退任務(wù)，即留參謀長邱清泉處理文件等，自己單獨先去下關(guān)；其第2旅旅長胡啟儒得知撤退消息較早，不等會議結(jié)束，即以奉命去下關(guān)與第36師聯(lián)系為由，電話通知其第3團團長代行旅長職責(zé)，獨自先去下關(guān)。

    由于城中各部隊多沿中山路向下關(guān)撤退，而挹江門左右兩門洞已

    經(jīng)堵塞，僅中間一門可以通行，各部爭先掄過，互不相讓，不少人因擠倒而被踩死。如教導(dǎo)總隊第1旅第2團團長謝承瑞，在光華門陣地上曾英勇地抗擊日軍多次沖擊，卻在挹江門門洞內(nèi)被擁擠的人群踩死。有的將領(lǐng)，如第83軍第156師師長李江見城門無法擠過，就從門東側(cè)用綁腿布懸吊下城出走。

    下關(guān)情況更為混亂，各部隊均已失去掌握，各自爭先搶渡。由于船少人多，有的船因超載而沉沒。大部官兵無船可乘，紛紛拆取門板等物制造木筏渡江，其中有些人因水勢洶涌、不善駕馭而喪生。

    因烏龍山要塞守軍撤走，原停泊于草鞋峽、三臺洞（燕子磯南）的“文天祥”**快艇中隊也于12日夜馳去大通，12月13日拂曉，日軍山田支隊未經(jīng)戰(zhàn)斗即占領(lǐng)了烏龍山；日海軍艦艇通過封鎖線到達下關(guān)江面，日軍第16師團一部亦乘舟艇進至八卦洲附近江面。大量正在渡江的中國軍隊官兵被日海軍及第16師團的火力和艦艇的沖撞所殺傷。憲兵副司令蕭山令即死于半渡之中。與此同時，日軍各師已分由中山門、光華門、中華門、水西門等處進入南京城內(nèi)；原在鎮(zhèn)江的天谷支隊已渡過長江，正向揚州前進中；國崎支隊已至江浦，正向浦口前進中。已渡至江北的中國軍隊沿津浦路向徐州方向撤退。

    12月14日，根據(jù)中國大本營的指示，唐生智在臨淮關(guān)宣布南京衛(wèi)戍司令長官部撤銷，撤至江北的衛(wèi)戍軍部隊改隸第三戰(zhàn)區(qū)。南京保衛(wèi)戰(zhàn)基本結(jié)束。

    從12月12日下午開始，南京衛(wèi)戍軍各部隊撤退及突圍的情況大致如下（南京大屠殺60年祭專輯給出的國軍突圍撤退的數(shù)字是32144人）：

    衛(wèi)戍司令長官唐生智、副司令長官羅卓英、劉興及長官部官兵，12日晚從下關(guān)煤炭港乘預(yù)備的小火輪渡江至浦口，得到日軍已至江浦附近、正向浦口包圍的情報，遂徒步向揚州顧祝同第三戰(zhàn)區(qū)司令長官部靠攏；13日7時到達揚州時，顧祝同及第三戰(zhàn)區(qū)司令長官部已移駐臨淮關(guān)，臨行時留下6輛卡車。唐生智等主要官員及衛(wèi)隊乘汽車至滁州轉(zhuǎn)火車，于當(dāng)晚到達臨淮關(guān)。

    在司令部渡江后，第78軍、第36師亦于煤炭港分批乘船渡江，至烏衣集結(jié)，爾后乘車去蚌埠，又轉(zhuǎn)信陽去江西萍鄉(xiāng)整頓。在葉肇及鄧龍光兩軍長參加會議后，第66軍及第83軍（均為廣東部隊）共同研究決定：不遵守唐生智令第83軍掩護其他部隊突圍后再于次日晨6時突圍的命令，兩軍由葉肇統(tǒng)一指揮，按計劃由正面突圍，向指定地點轉(zhuǎn)進，當(dāng)即下令各師“按160、159、156、154師之順序，由太平門突圍，經(jīng)湯山、句容向安徽寧國集中”。12日20時前后，除156師因未接到命令外，其他3個師先后通過太平門。途經(jīng)岔路口、仙鶴門、東流等地時，均遭日軍阻擊，第159師代師長羅策群率隊沖擊時陣亡。拂曉前到達湯山附近時，又遭日軍第16師團主力的猛烈攻擊。部隊逐漸失去掌握，各自為戰(zhàn)，數(shù)百人或數(shù)十人一隊，分頭向指定地點轉(zhuǎn)進。葉肇、鄧龍光與各自的部隊失散，均換著便衣突過日軍包圍圈。20日前后，各師大部分別到達南陵、歙縣。第66軍參謀處處長郭永鑣在九華山一帶收容失散的官兵約1300余人，臨時編為3個營。1938年1月上旬，他們到達寧國附近歸隊。未接到命令的第156師師長李江率隊與教導(dǎo)總隊等一同撤至下關(guān)，部分官兵渡過長江，輾轉(zhuǎn)歸隊。

    南京衛(wèi)戍軍的其他各部均于12日下午和夜間擁至下關(guān)。第74軍組織較好，又掌握有一艘小火輪，約有5000人渡過江北。其余部隊僅有一部得以渡江，大多留在江南，遭日軍殺害。

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