?“向哥哥，你要是不告訴我，呆會(huì)子我就不給你嘗菜！”

    向文軒臉上一垮，看著趾高氣揚(yáng)的劉娟兒苦笑道：“小娟兒妹妹真欺負(fù)人！我可是好不容易才逃出書房，躲過(guò)我母親的嘮叨！不行，今兒你要是不給我嘗嘗新菜，我就不走了！今晚就在你們家跟大虎兄?jǐn)D一宿！”

    劉娟兒打了個(gè)寒顫，不由自主地聯(lián)想起這花狐貍帶著自己家虎子哥一起騎馬的詭異畫面，不行！我都在想些啥亂七八糟的呀？！劉娟兒抖了抖腦袋，舉起炒勺晃了晃，正要再威脅兩句，卻見(jiàn)胡氏領(lǐng)著劉樹強(qiáng)和虎子大步走來(lái)。

    “文軒？你這會(huì)子過(guò)來(lái)做啥？”虎子兩手滿滿地抓著兩捧辣椒，一臉驚訝地看著向文軒風(fēng)騷的狐貍臉“你不是成日關(guān)在家里苦讀么？怎么連個(gè)下人也不帶，一個(gè)人就溜出來(lái)了？這可不成呀！沒(méi)得讓你父母親擔(dān)心！”

    向文軒擺了擺手，嬉皮笑臉地說(shuō)：“我父母是最了解我的，我母親若是知道我想吃個(gè)什么新鮮味兒而吃不到，那才會(huì)擔(dān)心呢！就說(shuō)我前一段吃膩了家里大廚的手藝，成天介地不吃飯，我母親急得天南地北去尋大廚，要不是恰好碰著劉叔和小娟兒妹妹，我怕是要餓得走不動(dòng)道了！”

    矯情！咋沒(méi)餓死你呢？劉娟兒翻了個(gè)大白眼，幾步走到劉樹強(qiáng)身邊接過(guò)他手中的調(diào)料，看著手里的一大包草果和一壇子米酒，怎么看也不像是雜貨鋪里擺出來(lái)賣的貨品。她疑惑地抬起小臉對(duì)劉樹強(qiáng)問(wèn)：“爹，這是打哪兒得來(lái)的呀？瞧這沙果零零碎碎的。米酒的壇子咋還是個(gè)缺了口的？”

    胡氏將一小碗酥油擱在案板上，柔柔地笑著接口道：“這會(huì)子也不好去鬧那雜貨鋪的東家了，你爹和你哥在左鄰右舍的門前都逛了一圈，四處找人零買，都逛到銅馬胡同那頭去了，好說(shuō)歹說(shuō)才買來(lái)這么些個(gè)辣椒和調(diào)料?！?br/>
    見(jiàn)劉娟兒逐一將調(diào)料在案板上擺開，向文軒好奇地站起身來(lái)，湊頭過(guò)去順著案板一路瞧過(guò)去。只見(jiàn)十幾味調(diào)料林林總總地?cái)[了一長(zhǎng)排，他不由得好奇地問(wèn)：“小娟兒妹妹這是要做什么菜？瞧這陣勢(shì)，工序理應(yīng)很復(fù)雜吧？怎么也不見(jiàn)魚肉菜蔬？難不成你就打算用這些個(gè)調(diào)料拌著清水煮湯？”

    我去！這花狐貍也太聰明了吧？！只是看了一眼調(diào)料就猜對(duì)了一半！不行，這個(gè)可是我獨(dú)門秘方，絕對(duì)不能當(dāng)著他的面做！劉娟兒心中急轉(zhuǎn)如電，她猛地回過(guò)身朝向文軒身后的劉樹強(qiáng)和虎子?jì)陕暤溃骸暗?。那啥，咱家那個(gè)面鋪?zhàn)拥氖聝骸銈兒拖蚋绺缯務(wù)劙?！向哥哥這也是好不容易才得空來(lái)咱家呢！你看，向哥哥家做了這么多年的買賣，肯定能給咱想出個(gè)最周全的主意來(lái)！”

    語(yǔ)畢，她拼命地眨巴眼睛暗示，虎子率先領(lǐng)會(huì)過(guò)來(lái)，忙拉著來(lái)不及反對(duì)的向文軒一路往外走。胡氏眨著眼推打了劉樹強(qiáng)一下，劉樹強(qiáng)這才醒過(guò)神來(lái)，便也搓著雙手跟在虎子身后朝外面走去。劉娟兒朝胡氏調(diào)皮地笑了笑，院子里的待客小圓桌離小廚房還有些距離，不久便能聽見(jiàn)一陣低沉的探討聲自院中幽幽傳來(lái)。

    “娟兒，這些調(diào)料你打算咋做？娘也來(lái)幫手！”胡氏挽高了袖管，也從墻壁上取下自己常用的圍裙，一邊圍在身上一邊朝水缸處走去。等胡氏洗了把手，回頭只見(jiàn)劉娟兒已經(jīng)捧著一簸箕翠綠的蠶豆笑瞇瞇地站在她身后。

    “娘，別的事兒你甭動(dòng)手。就幫我把這蠶豆洗洗干凈，然后加入鹽巴和碎辣椒腌一腌，恩……再加點(diǎn)兒菜油，弄的濕濕的就成！”

    劉娟兒見(jiàn)胡氏笑著接過(guò)蠶豆，心里無(wú)奈地嘆了口氣，豆瓣醬的工序復(fù)雜，最少也要三個(gè)月才能得，如今也只能將就將就了！她手頭這些搜羅來(lái)的東西也都不是出產(chǎn)自四川的。任她發(fā)揮十足十的功力，這火鍋底料的味兒肯定也做不了多地道！但唬弄唬弄這大西朝北方的人應(yīng)該還是足夠的！

    不管了！被葉禮逼到這個(gè)份上，不出大殺器怕是贏不了他！劉娟兒若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，抓起一大捧洗干凈的紅椒走到大鍋邊進(jìn)行第一個(gè)步驟。做糍粑辣椒！

    劉娟兒剛要把辣椒扔到鍋里兌水煮，突然又縮回了小手，皺著眉頭朝胡氏看去，見(jiàn)胡氏正在認(rèn)真地腌制蠶豆，她訕訕地扔下辣椒，心道，重生這么久都沒(méi)做過(guò)自己的老本行，差點(diǎn)就把她獨(dú)門的糍粑辣椒的工序給記錯(cuò)了！沒(méi)有豆瓣醬，那至少也得等娘的蠶豆入味了才得用呀！

    劉娟兒無(wú)法，只好先動(dòng)手把其余的材料都收拾好，她不停手地將生姜拍破，細(xì)細(xì)切成片，又將其中的一些姜片切成條，大蒜分瓣洗剝干凈，沒(méi)有冰糖，就將白糖研磨地更細(xì)一些，大蔥挽結(jié)，八角、桂皮、丁香、三奈等香料掰成小塊，草果拍破……等她做完這些工序，胡氏已經(jīng)端著一個(gè)大瓷碗來(lái)到她身邊。

    劉娟兒湊頭往瓷碗里瞧了瞧，見(jiàn)綠油油的蠶豆混著鹽巴和碎辣椒，看起來(lái)還是那么回事兒！她頓時(shí)覺(jué)得信心滿滿，抬著小臉笑道：“娘，你幫我把再起一口鍋，一邊鍋頭煉熟菜油，另一邊鍋頭燒沸水！”

    “噯！”胡氏看了眼案板上歸置好的各色調(diào)理，臉上笑得有些不自然“咱們小娟兒越來(lái)越有大廚的模樣了，瞧這收拾的，咸歸咸，甜歸甜，瞅著真整齊！”

    “那當(dāng)然啦，我可是善娘的徒弟，娘，你和爹這次也見(jiàn)識(shí)到善娘的本事了吧？我每次去師傅那兒，都要被她看著練基本功呢！”劉娟兒得意地扭了扭身子，心道，對(duì)不起了師傅，這次得把你搬出來(lái)幫我擋擋！否則，我怎么和爹娘解釋自己會(huì)做這古里古怪的辣湯？！虎子哥心軟的時(shí)候好糊弄，胡氏卻未必！

    “喲！感情是善娘教你的本事呀！也對(duì)。咱面鋪?zhàn)拥臏^都是你照著《百粥湯冊(cè)》自己鼓搗出來(lái)的，也算是善娘的功勞，娘以后得空了就上門去好好謝謝她！”果然，胡氏很明顯松了口氣，起鍋燒水的動(dòng)作也比之前輕快了不少。

    等兩口鍋上都冒了煙，劉娟兒便讓胡氏在其中一口鍋前煉菜油，她在另一口盛滿了沸水的鍋里扔下一大把辣椒，只堪堪煮了兩柱香的功夫便撈了起來(lái)。劉娟兒將煮好的辣椒盛進(jìn)大碗里，從另一個(gè)大瓷碗中撈了些腌蠶豆混合在一起，又尋了個(gè)杵頭來(lái)大力地?cái)嚢柙覊海S著瓷碗當(dāng)當(dāng)作響，辣椒很快就被攪合成了一碗掛茸的辣椒醬，這便是劉娟兒獨(dú)門的糍粑辣椒！

    “喲，可真新鮮呀！”胡氏盛起煉熟的菜油。湊頭到裝著糍粑辣椒的瓷碗邊上看了一眼“娟兒，這種鼓搗法子和你之前在武食盛會(huì)上做的油潑辣子都是善娘教給你的么？娘可從來(lái)都沒(méi)聽說(shuō)過(guò)！”

    “噯！我?guī)煾到?jīng)驗(yàn)老道，有時(shí)候我就和她一起在馬蹄胡同那頭研究這辣椒怎么鼓搗好吃，這些都是咱們一起試出來(lái)的！”劉娟兒很干脆地點(diǎn)了點(diǎn)頭，小臉不由得有些發(fā)紅，她忙站到另一口大鍋前，見(jiàn)鍋也炙得差不多了。忙從胡氏手里接過(guò)煉好的菜油統(tǒng)統(tǒng)倒進(jìn)鍋里。隨著“刺啦”一聲響，鍋上熱煙沖頂。

    劉娟兒快手將酥油入鍋融化，一次投入姜片、蒜瓣和蔥結(jié)爆香，一邊揮動(dòng)炒勺一邊扭頭對(duì)胡氏說(shuō)：“娘，你快洗幫我把那腌好的蠶豆剁剁碎！”

    胡氏手腳麻利地將腌蠶豆快刀剁好，又端起那碗糍粑辣椒，在劉娟兒的指導(dǎo)下依次下鍋，劉娟兒及時(shí)蓋上鍋蓋，將灶頭的火捅弄得小小的，端起炒勺在鍋中慢慢地炒弄。這便到了最為費(fèi)時(shí)的一道工序。劉娟兒擦了把額頭上的汗珠，抬起小臉對(duì)胡氏笑道：“娘，這得慢慢炒大半個(gè)時(shí)辰才能成呢！”

    胡氏驚奇地朝鍋中看去，只見(jiàn)鮮紅一片的糍粑辣椒中，各種調(diào)料此起彼伏，一股難以形容的辣香直沖鼻孔，她見(jiàn)劉娟兒被辣煙熏得眼角含淚，忙搶過(guò)她手中的炒勺。一臉慈愛(ài)地說(shuō)：“就是這么慢慢炒的話，娘也行呀！娟兒，你快去院子里散散，咱們白白的小臉可不能讓這油煙給熏黃咯！”

    劉娟兒心中一暖。笑嘻嘻地地抱著胡氏的腰身撒了會(huì)兒嬌，又去水缸洗了把手臉，這才一邊擦臉一邊走進(jìn)院子里。

    此時(shí)院中月光明朗，樹枝搖曳，草木萋萋，沙沙的蟲鳴聲似有若無(wú)，氣候雖還有些余炎，但也不是太熱，倒是立秋后難得明朗的一個(gè)夜晚。劉娟兒見(jiàn)小圓桌旁的三個(gè)人正頭挨頭不停嘴地低聲議論，便甩著布巾走了過(guò)去。

    “是以，小娟兒妹妹提出的法子是最為穩(wěn)妥的……”向文軒端著茶杯對(duì)虎子笑道“既然大虎兄不肯讓我伸把手，以你們家現(xiàn)在的情況來(lái)看，還是先開燒烤鋪將買賣做起來(lái)，等賺取一些回利，再去找葉禮買下他手中面鋪?zhàn)拥姆蓊~為好！這法子還有一個(gè)好處，便是能安撫面鋪的熟客。你們興許不知，我娘使我去青云書院找先生問(wèn)學(xué)問(wèn)的時(shí)候，我聽書院里的生員們抱怨過(guò)，說(shuō)每日苦讀后就想來(lái)劉記澆頭面吃一碗好面，這眼瞅著東家要開新買賣了，也不知兩頭顧不顧得上！”

    “當(dāng)真？哎喲，我說(shuō)最近哪兒來(lái)的這么些小公子到鋪?zhàn)永锍悦婺?！還都做讀書人打扮！”劉樹強(qiáng)一拍大腿，摸著下巴笑道“這么說(shuō)倒是這么個(gè)理！咱這面鋪?zhàn)拥馁I賣可不容易呀，咱家廢的心思這么多，我還真舍不得讓出去！”

    “劉叔，這如何使得？你們可不能因噎廢食呀！就因?yàn)橐粋€(gè)上不得臺(tái)面的齷蹉小人，就要害得街坊們吃不到你們做的好面？”向文軒板著臉搖了搖頭，認(rèn)真地一掌拍在圓桌上“若你們當(dāng)真心里不痛快，我就尋個(gè)法子去教訓(xùn)教訓(xùn)他！”

    不等劉樹強(qiáng)和虎子出聲阻止，卻見(jiàn)劉娟兒幾步走到向文軒身邊，伸手奪過(guò)他另一只手里的茶杯，半開玩笑半認(rèn)真地說(shuō)：“向哥哥，你不是監(jiān)生么？你可不能胡來(lái)呀！你要是去教訓(xùn)他，被衙門新來(lái)的大人知道了，取消你參加鄉(xiāng)試的資格可咋辦呀？我知道你騎馬射箭都厲害，但你可千萬(wàn)別沖動(dòng)呀！”

    見(jiàn)劉娟兒啪啪地說(shuō)了一通，又舉起自己的茶杯一飲而盡，向文軒不知怎么得，心里有些異樣的感覺(jué)，他換上一副笑臉，不動(dòng)聲色地將身邊虎子的茶杯拽到手里，岔開話題道：“多謝小娟兒妹妹擔(dān)心，但是葉禮此人如此狠辣陰毒，我擔(dān)心他明兒會(huì)先你們一步去富味樓呈菜，你們可得擔(dān)待著點(diǎn)！小娟兒妹妹，你的好菜得了嗎？怎地如此費(fèi)時(shí)？”

    劉娟兒放下茶杯搖了搖頭，朝小廚房的防線鼓鼓嘴“這個(gè)可不能急，要用小火慢慢地炒干水分，不停地翻勺，一點(diǎn)兒都糊弄不得！必須得炒上大半個(gè)時(shí)辰呢！我就來(lái)這兒歇一會(huì)子，就得去替我娘了。向哥哥，你可別等了，今兒你是吃不到啥玩意兒的，你要是真想吃，明兒跟咱們一起去富味樓吧！”

    “好哇！只要不缺我這一口，讓我干什么都成！”向文軒喜笑顏開，嬉皮笑臉地湊到虎子身邊低聲道“今晚就麻煩大虎兄收容我過(guò)一夜！聽說(shuō)你也喜歡讀書？咱們就來(lái)個(gè)秉燭夜談，如何？”噗……劉娟兒一口水盡數(shù)噴到圓桌上，錯(cuò)眼瞧見(jiàn)虎子黑透了的臉，捂著肚子笑得直不起腰來(lái)。到底讓她給說(shuō)中了！

    “哎喲，虎子，快跟爹去廚房燒水，呆會(huì)兒咱抬水到柴房里去讓向公子洗洗，你去收拾一套干凈衣服出來(lái)，快去！”劉樹強(qiáng)見(jiàn)向文軒要留宿，忙推著虎子朝小廚房走去。這邊劉娟兒和向文軒又東拉西扯地說(shuō)笑了一番，劉娟兒心里已經(jīng)漸漸將向文軒當(dāng)成自己的另外一個(gè)大哥來(lái)看待，是以也沒(méi)顧著講究什么男女大防。

    只等虎子招呼向文軒去柴房里洗澡，劉娟兒一路跑進(jìn)小廚房，見(jiàn)劉樹強(qiáng)已經(jīng)換下胡氏站在鍋邊不停手地翻炒，劉娟兒湊頭一看，拍著小手笑道：“成了！”

    劉娟兒接過(guò)炒勺，在鍋里下入各色香料慢炒，沒(méi)炒多久，又下入糖粉和米酒小火熬燉，直到米酒中的水分完全蒸發(fā)，劉娟兒這才扣上鍋蓋，得意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    ps：

    我要是說(shuō)特意把這一章留到今天補(bǔ)更的，為的是沖一沖更新榜，你們會(huì)打我嗎……