?歷法1273年，偉大的帝國已經(jīng)成為了過往，如今再龐大帝國的疆域之中建立了大大小小數(shù)以百計(jì)的分裂小王國，而被成為野蠻之地的諸大陸更是建立了密密麻麻的王國。
這些王國小的只有數(shù)千平方公里，大的則占據(jù)一塊大陸的半壁江山。
黑水王國位于中土大陸的西海岸，國土面積27萬余平方里，東起卡吉斯山，西至平靜灣，北抵姆亞達(dá)斯海，斯?fàn)柨耍瓓W萊曼斯流域，王國人口519萬，首都帕加都。【文中“里”=公里，“平方里”即平方公里】
王國有十五座城市組成，除了首都帕加都之外，十四座城市分別分封給十四位伯爵，由這十四位伯爵管理著王國廣袤的土地。
在都城帕加都南五十里有一個小鎮(zhèn)叫做伊提斯，伊提斯是個典型的農(nóng)業(yè)小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)里居住著兩千多人，大都是附近的農(nóng)民，唯一不算是農(nóng)民的一家就是國王派來的稅務(wù)官兼鎮(zhèn)長——小鎮(zhèn)的商店和酒館都是鎮(zhèn)長家的產(chǎn)業(yè)，以及小鎮(zhèn)的鐵匠。
到小鎮(zhèn)酒館消費(fèi)的大都是一些沒多少錢的嗜酒農(nóng)民，所以小鎮(zhèn)只有一種酒——麥酒。
原本寧靜的小鎮(zhèn)忽然被馬蹄聲驚醒，人們紛紛伸出頭望向馬蹄聲的來源，只見一個身披長袍手握法杖的青年正意氣風(fēng)發(fā)的策馬狂奔。
“是阿爾蘇勒，他從魔法之都回來了?！辈恢钦l喊了一嗓子，整個小鎮(zhèn)的人都轟動了。
雖然偉大的帝國被人們推翻了，但帝國遺留下來的許多東西都被各大王國視為禁臠，魔法之都“薩德哈爾”便是如此，不過卻沒有一個國家能單獨(dú)的吞下薩德哈爾，即便是位于薩德哈爾北方的一個最強(qiáng)大的王國——洛丹斯王國——也不能單獨(dú)享受魔法之都帶來的力量，其實(shí)在洛丹斯王國插手薩德哈爾的學(xué)院紛爭的時候，諸王國就發(fā)起聯(lián)軍討伐過他，也是從那時七，薩德哈爾就成了絕對中立的地方，任何地方的學(xué)生都有資格進(jìn)入薩德哈爾學(xué)習(xí)魔法，并且沒有名額限制。
阿爾蘇勒是被黑水魔法學(xué)院保送到薩德哈爾進(jìn)修的魔法師，若不是黑水王室的資金資助，恐怕他永遠(yuǎn)無緣與薩德哈爾。
在鎮(zhèn)長府邸前，阿爾蘇勒的父母已經(jīng)聞訊出來了，見到久別的兒子，芙蕾雅就沖了上去關(guān)切的說道：“阿爾，你回來了。”
“我回來了，母親?！卑柼K勒安慰著母親說。
站在門口的伊莫金則穩(wěn)重的多，上前給兒子一個擁抱之后問：“你這次回來就不走了？”
阿爾蘇勒搖頭說：“不，父親，我還沒有拿到中級法師的職稱，我打算在明年的時候再去考取中級法師的職稱?！?br/>
“中級法師？那就可以成為王室法師團(tuán)的一員了?！币聊痼@喜的說。
“雖然說中級法師就能夠進(jìn)入法師團(tuán)了，但現(xiàn)在我還沒有拿到中級法師的職稱，讓您失望了父親。”阿爾蘇勒說。
“不，我們家族能有一個進(jìn)入魔法之都進(jìn)修法師，絕對是能夠?qū)懭爰易逵涗浿械拇笫隆！币聊饚е簝?nèi)走去。
阿爾蘇勒低聲感嘆：“登上大地之脊才知道世界之大，到了薩德哈爾才知道自己不是天才?！?br/>
走在前面的伊莫金沒聽清楚他說什么就問：“什么？”
“沒什么。對了，怎么沒有見到安娜，安娜呢？”
“最近安娜迷上了藥劑學(xué)，所以這個時候應(yīng)該在書房里看書吧?！币聊鹫f。
雖然只是一個鎮(zhèn)長，但布賴恩斯家還有雇傭了一位管家，一位仆人，一位廚娘。仆人將馬牽到馬廄，管家一路隨行進(jìn)入了小鎮(zhèn)唯一一座石質(zhì)建筑——鎮(zhèn)長府邸。
家里的情況和他三年前離開時并沒有多大區(qū)別，只是墻壁上掛著的一幅油畫換成了更好的，窗簾也換成了新的。
兼任著女仆工作的廚娘通知了阿爾蘇勒的妹妹——安娜，得知哥哥從薩德哈爾回來的消息，安娜立刻放下了手中的書跑了下來。
“阿爾。”安娜呼喊著一頭撞進(jìn)了阿爾蘇勒的懷里，臉頰不斷的摩擦著阿爾蘇勒身上新購置的長袍。
站穩(wěn)之后，阿爾蘇勒寵溺的摸了摸安娜的頭發(fā)說：“都已經(jīng)十六歲了，還像個小孩子一樣?！?br/>
“小孩又怎么了？又不是沒有過童年?！卑材日f。
“重點(diǎn)不是有沒有童年，而是你能不能長大?！卑柼K勒說。
“我怎么沒長大？”安娜不服氣的站起了身體，用手比劃了一下自己的身高，說：“吶，你看，都已經(jīng)到你的鼻子那么高了?！?br/>
阿爾蘇勒在她腦袋上敲了一下說：“別踮著腳?！?br/>
“噢?！卑材仁涞恼f，這次再比一下，只是到下巴。
阿爾蘇勒得意的拍了拍妹妹的小腦袋安慰說：“好了，別傷心了，你才十六歲，還能在長呢?！?br/>
芙蕾雅在旁邊說：“女孩兒長那么高干什么？”
黑水王國的風(fēng)俗是女xìng以嬌小為美，這也是延自帝國時代的風(fēng)俗，不過現(xiàn)在大陸上很多地方并不再以嬌小為美，其他大陸的“蠻族”更是以健壯為美。
雖然黑水王國的風(fēng)俗是如此，但還有很多女xìng對這種風(fēng)俗十分抵觸，這其中大部分都是身材高大的女xìng，在帝國時代，身材高大的女xìng往往被冠以“貧苦”、“粗俗”、“地位低下”等標(biāo)簽。
安娜沖著芙蕾雅做個鬼臉，說：“長得太低連書柜里的書都夠不著，每次拿書還得用梯子?！?br/>
聞言伊莫金說：“等阿爾成為了中級法師，那么他就能夠在法師團(tuán)領(lǐng)取每個月五個金幣的薪水了，到那時候，我再給配一個女仆。”【帝國時代1金幣=20銀幣=1000銅幣，中土大陸王國大都延續(xù)自帝國時代的貨幣】
“好啊?！彪m然安娜在小鎮(zhèn)生活天真爛漫，但她同樣也向往著貴族式的生活，事實(shí)上，沒有人不向往貴族的生活。
在旁邊的阿爾蘇勒苦笑著，自己還沒成為中級法師的時候，每個月的薪水就已經(jīng)有花銷的地方了。
芙蕾雅注意到兒子的表情，便說：“好了，看你們倆的樣子，阿爾的錢都被你們兩個財迷給分了?！?br/>
安娜摟住阿爾蘇勒的胳膊撒嬌道：“阿爾的錢就是我的錢，對不對？阿爾？”
“是是是，我的錢就是你的錢?！卑柼K勒寵溺的說。
“你就順著她吧，等哪天闖禍了看你怎么辦。”芙蕾雅對他的寵溺十分不滿，一個家里有一個寵愛孩子的，自然也就有一個嚴(yán)苛對待孩子的，而芙蕾雅就是在家里扮演一個嚴(yán)苛的家長角sè。
“安娜可不會闖禍的，對不對？”阿爾蘇勒說。
“當(dāng)然，安娜可是最乖的?！?br/>
看著兄妹二人一唱一和，芙蕾雅說：“在我面前這招已經(jīng)沒用了，阿爾去休息一下吧，騎這么長時間的馬肯定很累吧。”
“還好吧，已經(jīng)習(xí)慣騎馬了。”阿爾蘇勒說。
聽到哥哥騎馬回來的，安娜就問道：“你有一匹馬？什么樣的馬？”
“一匹白馬，叫加里?！卑柼K勒說，“走，我?guī)闳タ纯慈?。?br/>
“一匹馬的價錢可不少吧？你拿弄的錢買的馬？”伊莫金問道。
隨著帝國時代的終結(jié)，大陸陷入諸國紛爭的時代，馬就成為了重要的戰(zhàn)略物資，就算是一匹馱馬，價格也在四五個金幣左右，而戰(zhàn)馬的價格更是高達(dá)數(shù)十乃至上百金幣的價格。
阿爾蘇勒說：“是一位王子贈送的，當(dāng)然這并不是他的馬，而是他侍衛(wèi)的一匹馬，價格也就是在二十多金幣左右?！?br/>
“王子？你怎么會認(rèn)識一位王子？”伊莫金驚訝的問。
阿爾蘇勒解釋道：“在薩德哈爾，最不值錢的就是王子，父親您要知道，那里可是魔法之都，所有貴族都想進(jìn)入魔法之都的學(xué)院中學(xué)習(xí)魔法，哪怕是最差的科里森爾魔法學(xué)院，也有人要打破腦袋進(jìn)去，所以很多魔法學(xué)院都會額外招收一些富裕的貴族子弟?！?br/>
“那薩德哈爾豈不是有很多貴族？”
“多的就像帕加都的人口一樣?！卑柼K勒笑道，不過他的笑容中總是有一絲苦澀。
“那么你見到了艾布納王子了嗎？”伊莫金又問道。
“見到了，父親，他是一個很隨和的人?！卑柼K勒說，“而且他也是一個很刻苦的人?！?br/>
“唉，可惜他并不是王位繼承人，我聽說很多貴族都想讓他來做國王，因?yàn)樗且粋€魔法天才，一位魔法天才能帶領(lǐng)我們抵御來自谷地王國的威脅?！币聊鹫f。
“他并不像做國王，他說他想成為一位大師?！卑柼K勒搖頭說，“雖然有一些貴族想讓他繼承王位，但還有很多貴族并不想讓一位魔法天才去繼承王位?！?br/>
“為什么？”伊莫金不理解的問道。
阿爾蘇勒嘆息道：“貴族特別是那十四為伯爵，并不希望國王是一個個人能力十分優(yōu)秀的人，對于他們來說，自己的封地才是最重要的，至于谷地王國的威脅，那只是距離遙遠(yuǎn)的戰(zhàn)爭?！?br/>
伊莫金憤恨道：“那些該死的伯爵，早在二百年前，國王就不應(yīng)該冊封那么多的伯爵，現(xiàn)在那些人連最起碼的忠誠都沒有了。”
阿爾蘇勒有些尷尬的說：“好了，父親，我們就不說這些讓人憤怒的話了。最近在家里還好嗎？”
“當(dāng)然，鎮(zhèn)里也沒有什么事，每天都很清閑?！币聊鹦χf。
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