沒(méi)過(guò)幾天，裝殮宗天保的東西大半已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了，只差一口棺木還沒(méi)上完漆。
宗侯爺撐不住病倒了，告了假臥床休息。宗夫人則像是被抽去了魂魄，只剩一個(gè)空空的軀殼。
姜暖卻還是絲毫也不懈怠，每日給宗天保按揉四肢，一天數(shù)次喂他喝湯。
甚至拋開(kāi)了最初的拘謹(jǐn)羞怯，總是跟他說(shuō)話。
可即便是這樣，宗天保的呼吸卻還是越來(lái)越弱了。
這天姜暖又過(guò)來(lái)陪宗夫人用飯，看窗外庭院里的那樹(shù)桃花開(kāi)得正艷。
“伯母，我一會(huì)兒能折一枝桃花放到天保屋里去嗎？”姜暖看著桃花開(kāi)得灼灼艷艷，想著若是折一枝插在瓶里，放在屋子里裝點(diǎn)也必然好看。
“你看中了哪一支，叫她們折了給你拿過(guò)去?！弊诜蛉说溃疤毂Ｎ葑永镉幸恢挥扒嗨靥ルp耳瓶，專用來(lái)插花的。”
那瓶子還是宗天保的奶奶宗太夫人留下的，一只瓷瓶的壽命都能比他兒子的長(zhǎng)，老天何其不公?。?br/>
“我先陪您吃飯，吃過(guò)了飯我自己折就好，我力氣大著呢?！苯ζ饋?lái)特別好看，喜慶又溫暖。
這些天日夜操勞，姜暖也瘦了許多，可還是精神奕奕，還是那么愛(ài)笑。
面對(duì)她的笑容，宗夫人心里不禁又生出了幾絲希望。
只是這希望輕飄得如同晨霧，禁不得一絲風(fēng)吹日曬。
宗玉緗也病了，她本身就有些氣血不調(diào)，如今又累又煎熬，恰趕上行經(jīng)，竟有些下紅不止。
大夫特意叮囑要起床靜養(yǎng)幾日，否則必有后患。
宗玉維的太婆婆也病重，她不能每日都來(lái)，就算來(lái)了，也待不長(zhǎng)，半日就要回去。
宗家人無(wú)一不愁苦滿面，仿佛日子沒(méi)了一點(diǎn)兒盼頭。
只有姜暖，她比誰(shuí)都撐得住，比誰(shuí)都堅(jiān)信宗天保會(huì)好起來(lái)。
吃過(guò)了飯，姜暖折了一大枝桃花，用影青瓶子盛了水把花枝插進(jìn)去。
下人們也都沉著臉，做什么都提不起精神。
姜暖知道，幾乎所有人都要放棄了，可她不！
她一定要讓宗天保醒過(guò)來(lái)。
她從小就是個(gè)牛脾氣，只要是自己認(rèn)準(zhǔn)了的事就必定要堅(jiān)持到底。
“就放在床邊的小幾上吧！”姜暖對(duì)侍女道，“把窗子打開(kāi)，天氣這么好?！?br/>
窗外的天氣好得一塌糊涂，無(wú)論誰(shuí)只要看一眼，就舍不得辜負(fù)。
“大夫說(shuō)最好不要開(kāi)窗，”侍女道，“怕少爺傷了風(fēng)?！?br/>
宗天保頭受了傷，這可不是鬧著玩兒的。
這些天窗子一直都關(guān)的嚴(yán)絲合縫，就是怕漏進(jìn)風(fēng)來(lái)。
“這么好的天氣不怕，這屋子里快被藥味浸透了，”姜暖皺了皺眉說(shuō)，“你們少爺愛(ài)玩兒，才不喜歡藥味。春天的風(fēng)能吹醒花花草草，也能吹醒他?！?br/>
姜暖小時(shí)候生了病，外婆就把她放到院子里的大梨樹(shù)下，吹著風(fēng)看著云，就會(huì)好很多。
宗天保那么淘氣，肯定不喜歡在屋子里憋著。
“這……這怕不成，待奴婢去問(wèn)問(wèn)夫人和大小姐的意思吧？”丫鬟擔(dān)心惹禍。
“你去吧！”姜暖明白她們的顧慮，“就說(shuō)是我的主意?！?br/>
丫鬟去了，宗夫人想了想說(shuō)：“聽(tīng)她的吧！”
已經(jīng)到這地步了，不是人力所能強(qiáng)求的了。
窗戶打開(kāi)了，陽(yáng)光和暖風(fēng)還有花香一起涌進(jìn)了房里。
姜暖閉上眼深深吸了一口，小聲對(duì)宗天保說(shuō)：“臭小子，別睡啦！你快些醒過(guò)來(lái)，陪我去湖邊賞春景。再不醒，我可就不理你回家去了！”
宗天保一動(dòng)不動(dòng)，可姜暖就是覺(jué)得他能聽(tīng)見(jiàn)。
“你知道嗎？桑媽媽生我的氣了，她說(shuō)不讓我嫁給你，”姜暖悶悶地說(shuō)，“我不聽(tīng)她的話，她哭著罵我，說(shuō)我往火坑里跳。你醒來(lái)的話，第一件事就是陪我去見(jiàn)她。她一定就高興了，不會(huì)再生氣啦！”
兩只小小的粉蝶蹁躚著飛進(jìn)屋里來(lái)，繞著那桃枝飛。
姜暖瞇起眼睛，輕聲哼起小時(shí)候聽(tīng)過(guò)的一支小曲兒來(lái)。
就在這天夜里，宗天保還是沒(méi)了呼吸。
宗家哀嚎一片，全府縞素。
侯爺和夫人悲不自勝，連應(yīng)酬客人都做不到。宗玉緗勉力支持著，好在還有丈夫和婆家人幫忙。
姜暖死死護(hù)著宗天保的身體，不許人把他抬走。
“你們?cè)俚鹊劝?！”姜暖哀求道，“說(shuō)不定到天亮他就醒過(guò)來(lái)了！”
眾人都說(shuō)她是心疼瘋了，試想誰(shuí)愿意自己的未婚夫死去呢？
最后還是宗家兩位小姐哭著拉開(kāi)了姜暖。
“阿暖，事已至此，早些讓他安息吧！你這么舍不得他，他怎么能心安呢？”宗玉緗抱著姜暖哭道。
“不是的，大姐姐，他晚飯的時(shí)候還喝了湯，他的手指頭還微微動(dòng)了動(dòng)呢！”姜暖哭道，“他應(yīng)該是快要醒過(guò)來(lái)了。”
“阿暖，大夫都說(shuō)了，那是回光返照?！弊谟窬S也哭成了淚人。
姜暖不是多依戀宗天保，說(shuō)實(shí)在話，她對(duì)他沒(méi)有什么男女間的情愫。
只是惋惜他太年輕，只單純想要他好起來(lái)，活下去。
她自己經(jīng)歷過(guò)親人離世的痛徹心扉，所以不想宗家人也經(jīng)歷。
尤其是這么多天，她親自照顧宗天保，眼睜睜看著他消瘦得不成人形，那種滋味，已經(jīng)不能用一兩句話說(shuō)得清楚。
靈堂已經(jīng)搭好，宗天保被安放進(jìn)棺材里。
因?yàn)樗昙o(jì)輕，屬夭折，故而不能入祖墳，停靈三日后就要到郊外安葬了。
姜家人往日隔三差五就來(lái)探望，如今聽(tīng)聞宗天保歿了，自然都趕了來(lái)。
姜印之忙前忙后幫著料理，孟氏則到內(nèi)宅去陪著宗夫人。
就連姜晴，都紅著眼睛在姜暖身邊照顧安慰她，十足的姐妹情深。
前來(lái)吊唁的無(wú)不夸贊，都說(shuō)姜家仁義。
實(shí)則在來(lái)之前，姜印之夫婦就已經(jīng)商議好了。
等宗天保喪事完畢，先把姜暖接回去休息，實(shí)則是要害死她，偽裝成自盡的樣子，對(duì)外只說(shuō)姜暖不愿獨(dú)活，料理完自己的事情后追隨未婚夫而去。
再向宗家提出將二人合葬，宗家沒(méi)有不答應(yīng)的。
如此一來(lái)，既坐實(shí)了兩家姻親的關(guān)系，又讓宗家更覺(jué)得虧欠姜家，同時(shí)更讓人覺(jué)得姜家訓(xùn)女有方，實(shí)在是一箭三雕。
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