第一百一十九章賀壽
鄖陽巡撫簡(jiǎn)敬能這陣子心情一直非常不好，今天尤其不好。
因?yàn)榻裉焓撬纳铡?br/>
若是以往，巡撫衙門里該是早已熱鬧非凡，轄區(qū)八府九州幾十個(gè)縣的官員們或親赴或派干員代表，那番冠蓋云集的景象就不必說了……可今天，來的人竟不及去年的三成，而且，除了襄陽同知張可欣和谷城知縣蔣仲剛，以及鄖陽本府的幾位知縣，各府州來的只是幾個(gè)推官，這些就不提了，看那一個(gè)個(gè)的滿臉苦相，哪里像祝壽，簡(jiǎn)直他媽的就是奔喪來了！唉，也難怪他們：南陽府也在鄖陽巡撫治下，知府錢玉川在朝廷邸報(bào)上寫的是“因病暴亡”，但大家誰不知道，他是被這幫流賊給活剮了！親自動(dòng)手剮他的那個(gè)匪首高藤豆，好吧，現(xiàn)在是朝廷正三品參將高藤豆了，就大模大樣駐扎在咫尺之遙的青桐關(guān)！身邊有這么一位煞星，換誰敢過來？雖然沒怎么禍害地方，但時(shí)不時(shí)派人來要東要西，自己還要陪上笑臉，若不是真打不過，簡(jiǎn)撫臺(tái)把他燉了的心都有！
簡(jiǎn)敬能強(qiáng)笑著虛應(yīng)了這些芝麻官幾句，轉(zhuǎn)身回了后堂。剛端起茶杯啜了一口，管家老孟垂著頭邁了進(jìn)來，小心翼翼地開口道：“老爺……”老孟是家人，所以用的私稱。
簡(jiǎn)敬能擺擺手：“知道了?！?br/>
不用老孟說，簡(jiǎn)敬能便知道，今年的壽禮不用指望了：看看這些來人的級(jí)別，再加上流寇，哦，不對(duì)，這幫“迷途知返”的“赤子”們的搜刮盤剝，能有去年的兩成就不錯(cuò)了！
捫心自問，簡(jiǎn)敬能真的并不是什么貪官，但——錢這東西，誰不喜歡？退一步講，就算你不貪財(cái)又能怎樣？所謂人在江湖身不由己，做到一方巡撫，封疆大吏也不能免俗的。說到江湖，很多人以為是孤燈夜影的市井鄉(xiāng)野，其實(shí)，官場(chǎng)才是世上最大的江湖！
明年大計(jì)，京里那份打點(diǎn)是萬萬少不得的，再怎么說也要五千兩，這是一筆專款。圣上、太后、皇后的壽辰，賀禮固然不能太奢華，但也不能寒酸，總計(jì)五千兩，再少就說不過去了。六部堂官，翰林院，京師同鄉(xiāng)會(huì)等的冰敬炭敬這類份子錢也不能少，京官們沒什么油水，全靠地方官你仨瓜他倆棗地時(shí)不時(shí)幫襯——他們可能記不住誰給過例錢，但絕對(duì)記得住誰沒給！以后這就是個(gè)不知啥時(shí)候炸響的炮仗，不見得能真把你咋地，但一定能給你平添很多不必要的麻煩，真把棘手的事給你攪黃了的也不乏成例。這部分差不多兩千兩——沒辦法，人太多了。同僚之間的禮尚往來也是必須的，往后遇到什么事，哪個(gè)都老爺想起來潑你滿身滿頭臟水時(shí)，各省督撫總得有幾個(gè)幫你說話的吧？平日里不維持個(gè)好關(guān)系，到時(shí)候誰會(huì)伸手拉你一把？這也得兩三千兩。平日里往來應(yīng)酬消遣打賞，總要兩千兩上下，養(yǎng)一大家子人，每年也得這個(gè)數(shù)……
上面這些其實(shí)還不是開支的大頭。真正的開銷是養(yǎng)兵！朝廷之所以設(shè)鄖陽巡撫，就是因?yàn)榍匕偷貐^(qū)流民為患，對(duì)付流民，沒兵怎么行？比流民更要命的是私鹽販子。毗鄰的大寧（今重慶巫溪縣）是著名的產(chǎn)鹽區(qū)，這幫家伙在巨大利益的驅(qū)使下一個(gè)個(gè)全悍不畏死，每次查剿都要付出幾條人命的代價(jià)。地方衛(wèi)所軍全是廢柴，指望他們，性命一準(zhǔn)難保！所以，要養(yǎng)一支撫標(biāo)。簡(jiǎn)敬能有一個(gè)非常不錯(cuò)的五百人巡撫標(biāo)營，別看沒馬，都是馬兵的待遇，當(dāng)兵的每月薪餉便要二兩五錢銀！事關(guān)自己生死，這個(gè)錢可分毫省不得。裝備訓(xùn)練加上賞錢——每次出動(dòng)，不管有沒有剿到流民鹽梟都要發(fā)雙餉、平日里會(huì)操也要發(fā)賞，這是慣例——每年要三萬五千兩！朝廷加上地方，差不多能出二萬五千兩并承擔(dān)飲食，剩下的一萬兩，全要簡(jiǎn)敬能自己想辦法籌措。
往年的三節(jié)兩壽，簡(jiǎn)敬能大概能收到三萬兩左右，扣除必要的開支，能有幾千兩落進(jìn)腰包里（大計(jì)那項(xiàng)是臨時(shí)性支出）。其中壽日是大頭，這一日總有一萬多兩的進(jìn)賬——可今日，看樣子連兩千兩都難保！而關(guān)盛云那伙流賊，好吧，官軍！就在自己眼皮子底下明目張膽地駐著，眼下雖沒捅出什么大婁子，但，還不是遲早的事？
無論如何也得想辦法盡早離開這個(gè)是非之地！
大計(jì)雖然在明年，但今年得早做鋪墊——這地方現(xiàn)在是一座火山，說不定什么時(shí)候就會(huì)爆發(fā)，誰也不愿來的！若是動(dòng)手晚了，吏部來個(gè)“留任”的建議，那就完蛋了：等著這幫臭反賊再次作亂，然后自己身死族滅吧……
嗯，得早做離開的打算。
心想著明天就要派人去一趟京師疏通，正在琢磨人選，只見長隨秦五急匆匆跑到門口，趴老孟耳邊嘀咕了幾句。老孟臉色大變，快步走過來，一副欲言又止的樣子。
簡(jiǎn)敬能一怔：這又是怎么啦？若是好事，老孟不會(huì)這個(gè)樣子，莫不是那姓高的又要耍什么花樣出來？于是嘆口氣說道：“什么事？說罷?！?br/>
老孟猶豫了下：“有人賀壽來了……”
簡(jiǎn)敬能奇道：“這有什么為難的？來的什么人，若是推官什么的你們應(yīng)付下，若是哪個(gè)知府同知什么的也回一聲，就說我在更衣，一會(huì)兒就出去?！?br/>
老孟還是那副猶猶豫豫的樣子：“都不是，是那邊來的人?！?br/>
想到要自掏腰包打點(diǎn)關(guān)系早點(diǎn)離開是非之地的簡(jiǎn)敬能本來就沒好氣，聞言更生氣了：“什么這邊那邊的？哪邊？”
盡管是巡撫衙門的后堂私宅，老孟還是湊近簡(jiǎn)敬能的耳邊小聲道：“是朝廷剛剛招撫的那邊，來人了。”
“??？！”
簡(jiǎn)敬能不由得一下子從椅子上猛地站起來，瞪大了眼睛看著老孟：“他們?cè)趺磿?huì)過來？來的是什么人？”
著實(shí)怪不得簡(jiǎn)撫臺(tái)吃驚：雖然“受撫”沒幾天，但高藤豆那幫流賊隨時(shí)敲詐勒索，簡(jiǎn)撫臺(tái)都已經(jīng)開始習(xí)慣了，怎么可能過來給自己祝什么壽！他們這是安的什么心？
吃驚歸吃驚，也不能把人晾在外面啊！回頭那廝再派人過來說賀使受了風(fēng)寒討點(diǎn)醫(yī)藥錢給自己放幾百兩銀子的血事小，被“聞風(fēng)奏事”雞蛋里挑骨頭的巡按參一本“私通軍鎮(zhèn)”可真活活冤死了！
“來的是個(gè)士子打扮的年輕人，帶了幾個(gè)家人?，F(xiàn)在在廂房里等著大人呢。”
簡(jiǎn)敬能聽了這話，略略放了些心：還好，官員們應(yīng)該大部分都沒見到，見到的個(gè)別人也能推說成門生或故舊的子侄遮掩一下——誰都知道，巡按口里的“軍鎮(zhèn)”就是那幫賊，這個(gè)罪名可不是玩的：“快請(qǐng)快請(qǐng)！等一下，別聲張哈，把人引過來就好……”
“老奴理會(huì)得。老爺放心?！崩厦宵c(diǎn)點(diǎn)頭出去了。
一盞茶不到的時(shí)間，老孟領(lǐng)進(jìn)來一位。只見這位看年紀(jì)也就是二十四五，頭戴黑色羅紗的四方平定巾，身著一襲淡青色寬袖皂緣的襕衫，手里沒有像時(shí)下大多數(shù)文士那樣拿把裝模作樣的折扇，除了腰間系的一小塊玉佩，全身上下沒有任何多余的裝飾。見了簡(jiǎn)敬能恭恭敬敬地拱手作禮道：“學(xué)生羅世藩，奉襄陽關(guān)副帥與家父之命，為簡(jiǎn)撫臺(tái)賀壽。恭祝簡(jiǎn)撫臺(tái)日月昌明、松鶴長春！”說著話，一揖到地。
簡(jiǎn)敬能作勢(shì)還了半禮：“多謝多謝！有勞關(guān)帥與令尊。有勞羅先生！”
羅世藩急忙避開：“學(xué)生實(shí)不敢當(dāng)?！?br/>
落座寒暄了幾句，羅世藩從懷里掏出一張紅色禮單和一個(gè)小木匣：“區(qū)區(qū)寸心，簡(jiǎn)撫臺(tái)莫見笑。”
垂手站在一旁的老孟趕忙接過，一瞥之下，不自主地輕“啊”了一聲。
簡(jiǎn)敬能瞪了老孟一眼，不過沒等他說話，羅世藩淡淡地說道：“倉促之間，沒能置辦什么像樣的賀儀，只好送些俗物，這三千兩阿堵物您別嫌棄就好?！?br/>
“啊！”
這回輪到簡(jiǎn)敬能自己發(fā)出驚訝之聲了。
阿堵物就是銀子*，這是怎么回事？一出手就是三千兩！要知道，哪怕是關(guān)系再好，好到妻女不避，而且超級(jí)有錢的同僚，這等情形，五百兩賀儀也就是頂了天了！
沒等簡(jiǎn)敬能從驚訝中平復(fù)下來，羅世藩指了下木匣：“這是只玉環(huán)，聽說是兩漢時(shí)的，不過不知真假，幸沒什么瑕疵。家父亦為撫尊大人做了首賀壽詩，連同賀禮都在外面。學(xué)生依稀記得是：
吉日贈(zèng)君白玉環(huán)
環(huán)每無窮玉每堅(jiān)
七子八婿滿床笏
五福十美羨九仙”
天！兩漢時(shí)期的玉環(huán)，還是無暇的！價(jià)值還在那三千兩之上！再品味一下這首賀壽詩，也是大有講究。簡(jiǎn)敬能知道，所謂的“七子八婿滿床笏”出自郭子儀的典故、“環(huán)每無窮玉每堅(jiān)”是元好問給呂仲賢那句壽詩的改版，都是再好不過的祝壽詞了。
簡(jiǎn)巡撫差點(diǎn)就被這幾枚巨大的糖衣炮彈當(dāng)場(chǎng)砸暈了。不過，能夠官至封疆，簡(jiǎn)敬能絕不是個(gè)草包，很快便猜到，對(duì)方送此重禮，一定會(huì)有所圖謀。于是試探道：“羅先生，關(guān)副帥和令尊那里都還好吧？”
“托大人福，都好。有勞大人掛念，學(xué)生替副帥和家父謝過大人”羅世藩笑著回道。
見羅世藩并沒有再繼續(xù)說什么，簡(jiǎn)敬能倒真有些迷糊了，實(shí)在搞不懂這個(gè)年紀(jì)輕輕的家伙葫蘆里到底賣的是什么藥，默默地坐了一會(huì)兒，越琢磨越不對(duì)勁：若是走投無路投靠過來，為了活命當(dāng)然要巴結(jié)巡撫，可自己清楚，完全不是那回事啊！退一萬步講，就算他們真的想就此安身立命，昨天那個(gè)高藤豆還派人跑過來說什么青桐關(guān)夜里風(fēng)大，將士們受不得凍，要搬到城里住，生生敲走了五百兩“置衣錢”……若是真想安頓下來，怎么可能！而且，剮了個(gè)知府也就罷了，唐王都給活活摔死了，這筆帳朝廷現(xiàn)在不提但絕不代表會(huì)不記著！
會(huì)不會(huì)是先禮后兵，送自己一個(gè)好處，然后獅子大開口？那可就沒活路了！干脆，實(shí)話實(shí)說，自己先用話把他們的嘴堵上。想到這里，簡(jiǎn)敬能清了下嗓子：“咳咳，羅先生，鄖陽府有貴部的保護(hù)，實(shí)屬萬幸。昨日本官派人給青桐關(guān)的高參將那里送了些寒衣勞軍。關(guān)副帥那里自不能是厚此薄彼，明日也會(huì)派人勞軍。不過，唉，不怕羅先生笑話，鄖陽不比襄陽，庫里東西著實(shí)有限，關(guān)副帥那里，千萬莫嫌少啊……”
“斷斷使不得！”沒想到羅世藩立即打斷了簡(jiǎn)敬能的話，“實(shí)不相瞞，家父以前也是官場(chǎng)中人，因此非常清楚簡(jiǎn)大人的難處。兩京需要打點(diǎn)、同僚的往來酬酢、后輩的提攜、還有撫標(biāo)、家人，無一不是吞金獸。高參將那里副帥已經(jīng)交代過，要體諒大人，學(xué)生擔(dān)保，大人不必再賞他們什么了?！?br/>
簡(jiǎn)敬能略感驚訝地看著眼前這個(gè)年輕人：是的，那副彬彬有禮的做派和言談舉止，絕不是那般從沒離開家鄉(xiāng)幾十里的秀才可比，這絕對(duì)是一位世家子——在那個(gè)年代，識(shí)字率不到百分之五，即便是讀書人，所知亦相當(dāng)有限，面對(duì)封疆大吏，不會(huì)有幾個(gè)能夠這般不卑不亢侃侃而談的。羅世藩少時(shí)羅詠昊官場(chǎng)正是得意，加上這些年轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里的閱歷，哪是尋常儒生可比？
“家父私下猜測(cè)，撫臺(tái)大人可能會(huì)有不少為難之處。遠(yuǎn)的不說，明年的朝廷大計(jì)，兩袖清風(fēng)的撫臺(tái)大人便可能就是一關(guān)?！?br/>
若不是知道彼此實(shí)是水火不容，簡(jiǎn)敬能簡(jiǎn)直要對(duì)羅氏父子生出惺惺相惜的好感來了！
羅世藩一邊觀察著簡(jiǎn)敬能的神色一邊繼續(xù)說道：“恰逢撫臺(tái)大人壽日，副帥和家父遣學(xué)生來賀是一，想為大人略盡綿薄便是其二。”
“來了！”簡(jiǎn)敬能知道，羅世藩馬上就要揭牌了。不過，聽他這話，竟不像有什么歹意。
本篇知識(shí)點(diǎn)。
*阿堵物：兩晉時(shí)的王衍，一貫標(biāo)榜清高，表面上對(duì)錢嗤之以鼻，從不說“錢”字。而其妻郭氏有次趁著他熟睡的時(shí)侯，叫仆人把一串串銅錢在床的周圍繞了一大圈，想等王衍睡醒了發(fā)現(xiàn)不能下床走路，這樣肯定會(huì)說出“錢”字來。沒想到王衍醒來后看到滿地是錢，把仆人喊來，用手指了指地上的錢說道：“舉卻阿堵物（拿走這些東西）?！弊源耍⒍挛锉愠闪隋X的代名詞。這個(gè)詞似貶實(shí)褒，多用來形容自己的錢財(cái)。
錢的另一個(gè)代名詞是“孔方兄”。與阿堵物相反，多取似褒實(shí)貶之意。
【上周回了趟天津，拖了一更，眼看著五一假，要陪小崽兒嗨瘋幾天，也會(huì)拖，下一更要節(jié)后了哈。】