按照曹頫的想法，他曾經(jīng)送給八王爺胤禩數(shù)十萬(wàn)兩銀票，而且胤禩現(xiàn)在正住在織造府隨園，如果胤禩知道朝廷派來(lái)欽差清查織造府，肯定會(huì)在第一時(shí)間通報(bào)他。沈啟陪同前來(lái)的這位欽差，顯然連同胤禩都瞞過(guò)了。
連一位具有江南巡閱使身份的親王都要瞞過(guò)的差事，其嚴(yán)重程度怎么估算都不為過(guò)。曹霑越想越怕，哆哆嗦嗦直想往被子里鉆。外面焦大的聲音更顯焦急：“老爺，您再不去迎接，沈大人他們眼看要進(jìn)入賞月軒了?！?br/>
躲是躲不過(guò)去的，曹頫只得強(qiáng)自鎮(zhèn)定，穿衣下床。一個(gè)動(dòng)作不利索，整個(gè)身軀掉到了地上。胯骨上的傷再次裂開(kāi)。曹頫慘叫一聲，疼得滿頭大汗。李氏夫人這才被丈夫的慘叫驚動(dòng)。顧不上穿衣服，跳到地上，去攙扶：“我的爺，您不在床上睡，怎么翻到地上來(lái)了？”
真是蠢貨，外面焦大聲音那么大，沒(méi)有聽(tīng)到？曹頫沒(méi)精神跟李氏拌嘴，忍住痛疼道：“京城抄家欽差到了，快點(diǎn)扶我出去迎接?！?br/>
一句抄家，李氏立刻驚得目瞪口呆，許久才緊緊抱住丈夫：“怎么辦，這倒怎么辦？”
“該怎么就怎么辦?！辈茴\嘴上雖硬，到底曾未經(jīng)歷過(guò)這種突變，心驚肉跳加上傷痛，幾乎癱軟在地。但他保持著必要的清醒，知道迎接欽差遲到，本身也是要處以重罪的。努力掙扎道：“快，快扶我出，出去......”
聽(tīng)說(shuō)抄家的來(lái)了，李氏忘記了一切，拖著曹頫就往外走。奇怪的是，剛打開(kāi)房門，一向不敢正眼瞧她的焦大及其守門小廝，一起把目光盯緊了她，似乎要盯進(jìn)骨頭似的。
“衣服，夫人請(qǐng)穿上衣服?！苯勾蠓磻?yīng)挺快，忙把臉扭到了一邊。李氏羞得粉面通紅，迅速松開(kāi)曹頫，轉(zhuǎn)身奔往里間。
封建社會(huì)的貴族婦女，別說(shuō)顯露在其他男人面前，即使是被陌生男人沾了衣服，都足夠是丈夫休她的理由了。現(xiàn)在曹頫早被即將開(kāi)始的抄家搞傻了，哪還顧及妻子曝光之事。氣急敗壞道：“焦大，快點(diǎn)扶我出去迎接欽差?！?br/>
經(jīng)過(guò)這一番折騰，等焦大半攙半拖，把曹頫弄到院外，曹霑所乘四人抬小轎已穩(wěn)穩(wěn)停在石階之下。以曹頫的身體狀況，自覺(jué)下臺(tái)階所費(fèi)時(shí)間不少，干脆讓焦大把他放下，就地跪倒在臺(tái)階之上。連連磕了三個(gè)頭道：“罪臣迎接欽差來(lái)遲，祈望恕罪。”
江寧織造比沈啟的品秩還要小上半級(jí)，但曹頫依仗是內(nèi)務(wù)府官員，祖上與康熙又有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，一向不把江南省的官員放在眼里，今天破天荒的親自出迎，竟跪下就叩頭，這是演的哪一出？沈啟一下愣在當(dāng)場(chǎng)，張口結(jié)舌不知如何應(yīng)對(duì)。
在曹頫的眼里，沈啟高揚(yáng)著腦袋，一副愛(ài)理不理的模樣。如果自己所犯罪責(zé)小，他敢這樣嗎。自己原先的估計(jì)不差呀，欽差至少是奉皇命抄家來(lái)了。曹頫臉色頓時(shí)變得煞白，不敢再出聲說(shuō)一句話，只是不停地拿腦袋撞地。
沈啟不知如何是好，挑起轎簾告訴曹霑：“公子的叔父曹大人，不知為何要向您下跪叩頭，請(qǐng)公子下轎勸勸吧。”
昨夜睡得太遲，今晨又起的太早，曹霑被晃晃悠悠的轎子弄得昏昏欲睡了。方才清醒過(guò)來(lái)，打了一個(gè)大大的哈欠，把腦袋探了出去，果然象沈啟所說(shuō)，曹頫已在青石臺(tái)階上把腦門撞得血污一片。
自從來(lái)到這個(gè)世界，曹霑見(jiàn)慣了曹頫夫婦對(duì)自己的虐待，今天見(jiàn)面就磕頭，是在自我懺悔，要痛改前非了么？曹霑下了轎子，踱到臺(tái)階之下，躬身道：“叔父大人向小侄行此大禮，小侄實(shí)在是不敢當(dāng)呀！”
抬頭見(jiàn)是曹霑，曹頫瞬間羞愧難當(dāng)，剛掙扎著要站起發(fā)火，忽然間又冷靜了下來(lái)。以這段時(shí)間的情況來(lái)看，曹霑既然能獲得八王爺胤禩的青睞，成了他身邊第一等的紅人，為何又不能成為朝廷的欽差。按照清廷的規(guī)矩，朝廷任命的欽差，也不一定必須來(lái)自京城，皇帝直接下詔書任命京外某地某人為欽差，并不是沒(méi)有先例。何況以沈啟三品按察使的身份，曹霑如果不是欽差，他怎么可能徒步隨行伺候，即便是以胤禩江南巡閱使的身份，也不敢擺這么大的譜。
越想越是這么回事。曹頫頓時(shí)輕松許多，雖然過(guò)去對(duì)這個(gè)親侄子照顧的不是太好，但一筆寫不出兩個(gè)曹字，看在叔侄一場(chǎng)的份上，他也不會(huì)拿自己怎么樣。但有外人在場(chǎng)，不能讓沈啟挑了理去。曹頫拘禮更恭，再次磕了一下頭道：“欽差大人此言差矣，咱們雖為叔侄，但您是代天巡狩，罪臣不敢放肆。”
欽差，曹頫是把我當(dāng)成了欽差？曹霑回頭看看沈啟和四人抬轎子?！肮币魂嚧笮?。他拿定了主意，既然曹頫錯(cuò)將他當(dāng)成欽差，就應(yīng)該趁此機(jī)會(huì)，清算一下他們夫妻虐待自己的那筆老賬了。
有沈啟在一旁，曹霑生怕被他捅破，必須找個(gè)理由先讓他滾蛋。于是向他道：“沈大人，我們叔侄許多日子沒(méi)有在一起說(shuō)說(shuō)話了，你先去隨園打探王爺有沒(méi)有在那兒，等我要了手諭，咱們?cè)僖黄鸶赡羌??！?br/>
原來(lái)抄家并不是要繞過(guò)八王爺，還是需要他出具手諭才能行動(dòng)。曹頫的心情不免又緊張起來(lái)。
沈啟年紀(jì)較大，聽(tīng)力也不是很好，仍然從曹頫口中聽(tīng)到“欽差”二字，于是問(wèn)曹霑：“欽差？誰(shuí)是欽差？”曹霑兜屁股一腳：“就你耳朵尖，哪來(lái)的欽差，還是廢柴。滾吧，你！”
曹霑這一親昵動(dòng)作，沈啟大喜過(guò)望，屁顛屁顛地去了。
見(jiàn)沈啟走遠(yuǎn)，曹霑轉(zhuǎn)身向曹頫道：“現(xiàn)在沒(méi)有別人，家不敘常理，請(qǐng)您老人家起來(lái)說(shuō)話?！?br/>
家不敘常理，一般是長(zhǎng)輩跟晚輩說(shuō)的話，曹頫很不是滋味，但不敢得罪曹霑，跪直身子剛要說(shuō)話，夫人李氏已經(jīng)穿好衣服，扭動(dòng)腰肢走了出來(lái)，見(jiàn)曹頫竟向曹霑下跪，氣不打一處來(lái)，過(guò)去一把扭住曹頫的耳朵，大聲道：“老娘看你是越活越小了，今天竟向自己的侄兒下跪，看你出去還如何做人?！?9