此為防盜章, 購買率40%以上不受影響, 不滿請等待72小時?！　√m初還沒睡，正歪在燈下納鞋底。見她進門來, 忙扔了針線揭木桶蓋子打熱水。

    “弄到這早晚？”一面回身問, “大人用過飯沒有？桌上有醬菜, 爐子上還溫著雞粥, 我給您盛上？”

    她搖搖頭，“吃了回來的?！比~近春伺候人算是盡心盡力了，怕她吃不慣衙門里的粗茶淡飯，特意上外頭給她買，暖在懷里抱進衙門。她是金尊玉貴的女官, 和那幫糙老爺們兒自然不能同論。

    捏捏眉心，頭疼, 眼睛也睜不開了, 她說：“你把手里的活兒都擱下，出去吧?！?br/>
    蘭初聽了飛快絞手巾，在她臉上胡亂蹭了兩把。木盆兒擺在腳踏上，扯了她的鞋襪把腳塞進盆里, 一邊揉搓一邊說, “泡泡腳, 夜里睡得好。”

    她任她施排, 迷迷糊糊往后一仰，“主子爺今兒膳進得好不好？”

    蘭初說好，“進了一碗玉米糝粥, 半塊兒桂花糖蒸栗粉糕，進得香，您就放心吧。”

    后面她不回話了，蘭初一看就這么睡著了，忙收拾妥當把人塞進被臥，躡手躡腳退出去，帶上了房門。

    一夜風聲緊，刮過檐角的聲響加上窗戶紙噗噗的翕動，叫人睡夢里也提心吊膽。星河睡得不踏實，整晚上夢魘不斷。早上起來頭昏腦脹的，猛地一回想，中途好像還有太子客串。她記得睡下去不久睜開過眼睛，一張大臉就戳在她眼窩子里。那時候眼皮重得掀不起來，就是殺頭也顧不上了。后來翻個身又著了，早上起來咂摸咂摸，倒像真的似的。

    坐在炕頭只顧醒神兒，醒了半天，門上推得地動山搖，蘭初在外頭拍欞子，“大人，太陽升起來一筷子高啦。”

    她趿鞋下炕，把撐在門后的條凳搬開，心說這傻丫頭開竅了，還知道給她別門。

    蘭初搬著食盒進來，嘴里嘀咕：“您半夜還起來插門吶？敢情是被風吹開了，冷氣兒灌進來凍著您了？”

    她說沒有，“我沒下過炕?！?br/>
    蘭初唔了聲，和她大眼瞪小眼。

    什么都不必說了，都是明擺的事兒了。她窘得很，轉身洗臉梳妝，換上官袍扣上暖帽，和蘭初交代一聲匆匆出了命婦院。

    今兒起得晚，等她趕到控戎司時，南玉書已經(jīng)帶著手下千戶出去辦事了。徐行之等幾個站在廊廡底下，百無聊賴間對插著袖子曬太陽。別瞧太陽寡淡，照在身上倒是暖洋洋的。正高談闊論著，見她一露面，忙放下話頭正色迎上來，壓刀說：“屬下等昨晚爬上公主府墻頭看了一遭兒，公主陪房的嬤兒們都搬到二門里頭當值了，想是怕鬧鬼，給暇齡公主做伴?！?br/>
    她聽了哂笑，“敢殺人，還怕鬼討命？”一壁說，玉臂一揮，朗聲道，“點上人，跟我跑一趟?！?br/>
    眾千戶隨她出衙門，赫赫揚揚好大的排場。臺階下已經(jīng)有人候著，聽見動靜轉過身來，初冬的日光給那張側臉蒙上了一層金芒，他有頎長挺拔的身量，蹀躞帶緊束著腰身，鴉青緞面的夾袍越發(fā)襯出一片清俊弘雅的氣象。

    星河一見他便笑了，“你還真來么？”

    他點了點頭，“這是你正經(jīng)承辦的第一樁案子，海哥也不放心，叫我過來看看。”

    她說好，“只是我辦差的時候你不方便在場?！?br/>
    他道不要緊，“我在公主府對面的胡同里等你，有什么變故好立時進去?！?br/>
    他們溫言說話，邊上幾位千戶一頭霧水，心里琢磨宿大人不是和太子爺有那層關系嗎，既然如此，公然和別的男人親近，恐怕不雅觀吧！然而說又不能說，上司的私事，多早晚輪到你來多嘴？大伙兒摸了摸鼻子，宿大人現(xiàn)在在任與否，和他們休戚相關。倘或太子一氣之下罷了她的官，到時候他們在控戎司的日子豈不更難熬了？

    好在葉近春有眼色，他讓人把轎子抬過來，呵著腰道：“大人上轎吧，公主府在缸瓦市那兒，且有程子路呢?！?br/>
    她卻說不必，叫人牽馬來。金瓷見狀上前，一膝跪地，兩掌交疊在膝頭上，姑娘家沒什么分量，輕輕一托，便將她托上了馬背。她勒住馬韁遠望前方，街道上的積雪早有城里管駐防的拾掇好了，青磚鋪就的縫隙里還余留了一些，因車馬踩踏得多了，逐漸變得泥濘不堪。

    她抖了抖韁繩，高頭大馬，甲胄瑯瑯，一色烏黑的笠帽緊隨其后，路上走動的百姓像遇著了煞星，慌忙避讓到兩旁。沒有站上她這個位置的人，恐怕永遠無法感受到她此刻的榮光。這就是權力所賦予人的底氣，勝過錢財千萬倍，她從來不知道，原來她這么享受這種感覺。

    只是控戎司再風光，暇齡公主府并不買這份賬。阿斯門上探身走出一個門房，上下打量了一番。知道他們的來歷，也還是讓他們稍待，必須去里頭請公主示下。

    這一去，去了得有半個時辰，沒有請他們門房里坐坐，就讓他們站在大街上。

    江城子靠著墻根兒仰頭看，拿肩一頂金瓷，“你猜猜我不用借力，能不能一氣兒蹦過去？”

    金瓷嗤笑：“大白天的，你蹦一個我瞧瞧。公主不把你腸子踹出來，我跟你姓?！?br/>
    星河倒不覺得時間難熬，今天來也是例行公事，就算公主不見，該怎么辦還是怎么辦。這么多年，鮮少有功夫曬曬宮外的太陽，和樓越亭說話，說說小時候那些趣事啊，談起以前的歲月，隔著山海似的。

    “還有五年。”她抿唇一笑，“五年后我就能卸下女尚書的銜兒了。”

    他看了她一眼，話里有些遲疑，“太子能讓你出宮嗎？”

    她怔了下，知道傳言誤人。換了誰對這事好奇，她都懶得搭理，但那是越亭，她覺得應當有個交代。

    “我和太子……”話說了半截，忽然看見府門上有人出來，翩翩少年，滿身紈绔之氣，托著鳥籠踱著方步，因邊上家奴在耳邊稟報，轉頭朝這里望過來。

    駙馬爺?shù)男值?，暇齡公主的小叔子，駙馬暴斃一案剛發(fā)生時，她就曾經(jīng)見過他。這人給她的印象很不好，猖狂到了一定程度不招人待見，官場上也是樹敵無數(shù)。

    果然這回還是一如既往的不賞臉，連招呼都沒打一聲，高家二爺昂首闊步，繼續(xù)遛他的鳥兒去了。星河沖徐行之使了個眼色，讓他帶人悄悄跟上去，樓越亭是知道她心思的，這回的賬必然要算在這位小叔子身上——叔嫂通奸，謀害駙馬，這罪名太難聽了。左昭儀教女無方，別說皇后，能保住現(xiàn)在的位置就不錯了。

    局外人也許看不明白，宿家和簡郡王府多有來往，為什么緊要關頭捅刀子？因為宿家需要一個契機，回到“中正”的立場上來?；羟帑[的氣焰太盛，最近鼓動立后的人也越來越多，看皇帝的樣子只怕堅持不了多久了。真讓左昭儀如愿，以后想拿捏他們母子就會越來越難。關于時局，宿家人看得很透徹，情愿扶植母家人丁單薄的敏郡王，也不能成全那位過河拆橋的簡郡王。莫說什么兄弟情義，大統(tǒng)面前皇位才是真格的。先由她父兄拉攏敏郡王，她再壓一壓簡郡王的風頭，一方面太子跟前能示好，二來諸皇子之間也好繼續(xù)保持平衡。時機尚不成熟的時候，平衡才是長久之道，否則離兔死狗烹可就不遠了。

    “這對叔嫂倒是不背人。”江城子望著高二爺?shù)谋秤?，感慨不已，“高駙馬尸骨未寒，就叫兄弟撬了墻角，這會兒八成坐在望鄉(xiāng)臺上哭呢吧！”

    高駙馬哭不哭不知道，門房到這刻才出來傳話，說請宿大人入內(nèi)敘話。余下兩位千戶要隨行，被門房攔住了，皮笑肉不笑地支應著：“殿下只請錦衣使宿大人獨自進去，二位千戶就在外頭等侯吧?！?br/>
    控戎司的人隔三差五上門，公主已經(jīng)煩不勝煩，今天能見，純屬意外之喜。星河讓他們稍安勿躁，把馬鞭扔給江城子，自己隨領路的嬤嬤往后去。這處府邸她來過幾回，路過駙馬被害的院落時駐足看了眼，公主和駙馬并不同住，但是彼此的居所相距也不甚遠，沒到水火不容的地步。其實若說誰是兇手，這會兒想想，又覺得未必就是明面上看見的那樣。就像她爹說的黨爭，駙馬錯在太早表明立場，可能是為了討公主喜歡，對簡郡王的支持堪稱不遺余力。

    人不懂圓融，難免死得早。星河站在月洞門前眺望，看院里梧桐樹上筑起的巨大鳥巢，原來不止鳳凰喜歡棲于梧桐，老鴰也喜歡。

    八位千戶壓刀肅立，八個挺拔的身形比起她來要高大得多，可這世道就是這樣，官大一級壓死人，下屬在上峰面前永遠沒有挺腰子說話的道理。何況他們現(xiàn)如今不過是吃著俸祿，不干實事的掛名千戶。

    八個人遲疑地交換了眼色，上頭不開口，誰也沒敢說話。錦衣使和指揮使的服色雖一樣，到底性別不同，錦衣使的鸞帶上另配有宮鈴，因此每走一步都有瑯瑯的鈴聲。那鈴聲分明清雅，現(xiàn)在聽來卻有種催命的味道，千戶們大氣兒不敢喘，等了半天，終于聽見她咳嗽了聲。仿佛血液一下子走遍全身，幾乎垮塌的臉重又拽了起來。最年輕的千戶金瓷壯膽兒示了個好，狗搖尾巴似的說：“眼看立冬了，大人留神身子骨，衙門離東宮有程子路，路上受了寒就不好了?！?br/>
    結果上頭轉過身來看了他一眼，受慣了逢迎的人，這種奉承話完全入不了她的耳門。

    金瓷咧了嘴，心道有點崴泥1，大伙兒毫不掩飾地對他表示了鄙視。這回再也沒誰想去打破僵局了，悄悄握了握凍僵的五指——天兒實在太冷了。

    堂室涼如水，靜立不動，幾乎要叫人打擺子。等了很久，終于盼來了她的開場白，她說：“藍大人在時，諸位千戶都是辦差的好手。現(xiàn)如今控戎司換了掌舵的，諸位千戶空有報效朝廷的心，也無出山表現(xiàn)的機會。好刀擱久了，是會鈍的，我冷眼旁觀了五年，對諸位的境遇很是同情。”

    千戶們詫然抬起頭來，這話一聽就有緩。新上任的副指揮使，手上沒有一兵一卒，到最后只能繼續(xù)干那些雞零狗碎的事兒。他們呢，確實正如她說的那樣，如果是一群毫無志向的府兵，混混日子也就算了，可他們曾經(jīng)輝煌過，跟著藍大人為朝廷立下汗馬功勞。后來藍大人被革職，他們雖還留在控戎司，但境遇和以前大不相同。英雄末路啊，可能是世上最窩囊的事了。

    心底升起強烈的希望，官場上招兵買馬是常事，你要人，我們有，只要能給個機會，讓大家僵硬的手腳舞動起來，大家就愿意跟著你干。

    “大人……”藍家軍的頭兒看著她，急切地咽了口唾沫，“好刀鈍了不怕，摘下來重新打磨，鋒芒不減當初。只是現(xiàn)如今各有各的親軍，咱們這些人失了靠山，泥豬癩狗一樣無人問津，不瞞大人，心里委實憋屈得很?！?br/>
    星河抿唇一笑，“要果真像徐千戶說的這樣，但凡還有為主效力的心，誰也不能看扁了你們。我呢，才剛上職，以前雖也隨過堂，但大多以批駁文書為主?，F(xiàn)在朝廷封了個副使的銜兒，領旨上任來，說句掏心窩子的話，都瞧我是個女官，只怕有不少人不拿我放在眼里。手上無人可用，又不愿意去勞煩太子爺，衙門內(nèi)幾十位千戶，大多身上有差事。我瞧來瞧去，只你們八位賦閑，要是不嫌棄，咱們一道做一番事業(yè)，倒也不賴?！?br/>
    被打磨了七八年的銳氣，早就化作一團漿糊倒進陰溝里去了，這會兒有人愿意起復他們，管他是男是女，還講究那許多？

    徐行之一蹦三尺高，“只要大人一句話，屬下等為大人牽馬射雕，指哪兒打哪兒?！?br/>
    星河干干笑了笑，果然是沒讀過書的糙人，話說得直白，但情義還是真切的。

    “都是這想頭兒？”她拿眼睛逐個審視那些千戶，看見的是一溜不動如山的剛強意志。她暗暗松了口氣，頷首道，“既這么，回頭我去和指揮使討人。公主府上的案子疑點重重，我要重查。南大人手下那幾位千戶都忙虧空案去了，我也不好意思中途調(diào)人，還是老幾位受累吧，我料南大人也不會不答應。”

    這衙門也像坊間學徒似的，后來的必要謙讓著先來的。比如學手藝用的家伙什，得緊著人家先挑，等別人挑剩了，你再撿起來使，人家也不好霸攬著不給，各行有各行的規(guī)矩。

    兩下里都安生了，要人的有了人，要刀的也重拾了刀。后來她回命婦院，蘭初給了一個評價，“怎么撿破爛似的”，被她照著腦袋狠狠鑿了一下。

    “你懂什么，當初的藍家軍名聲赫赫，要不是藍競倒了臺，這幫人隨便拉出一個來，都能上五軍都督府任僉事。南玉書為了培植自己的勢力，又怕這些人和他不同心，有意把他們撂在一旁。我在控戎司這幾年，就沒見他們奉命辦過一件差事，正經(jīng)破過一樁案子。好好的人才，整日間在衙門無所事事，和那些番子為伍，看看門兒，擦擦兵器，你道他們心里什么滋味？我這回是救他們出泥坑，知遇之恩和錢財接濟不一樣，他們心里且要感激我。越是感激，越是忠心，我手里就缺那樣的人?！?br/>
    她侃侃而談，心中有成算，又剛正式加了官，眉眼間盡是意氣風發(fā)的豪邁。

    蘭初支著下巴看了半天，嗤地一聲笑起來，“到底當了錦衣使，眼界和咱們不一樣。大人，您瞧您的氣勢，還有您說的那些話，真像那么回事兒！往后您就是控戎司的二把手啦，叫誰死就死，叫誰活就活，看這宮里有誰敢和您較勁！”

    她聽后倒沒反駁，不過二把手想行那么大的權力，還是差了點兒。等她取南玉書而代之后，大概就差不離了。