時(shí)間無(wú)聲無(wú)息地流逝，轉(zhuǎn)眼就到了冬天。十二月二十七日晚上，吳道正在自己宿舍里看書(shū)，楊在行來(lái)找他，送給他一張結(jié)婚請(qǐng)?zhí)f(shuō)：
“哥，我元旦的時(shí)候結(jié)婚，在咱們縣里辦婚宴，你一定要參加啊?！?br/>
吳道收下請(qǐng)?zhí)?，并沒(méi)有打開(kāi)看。他對(duì)楊在行說(shuō)：
“你結(jié)婚，我當(dāng)然會(huì)去參加。沒(méi)想到，你比我小六歲，反倒在我前面結(jié)婚了。你媳婦王雯現(xiàn)在干什么工作，還和你一起辦輔導(dǎo)班嗎？”
“哥，不是王雯，我和她早就分了?！?br/>
“什么時(shí)候的事情？”
“就是上半年的時(shí)候。王雯學(xué)歷不高，家庭條件又不好，我本來(lái)對(duì)她也不是很滿意?！?br/>
“那你現(xiàn)在娶的媳婦是干什么的，你們什么時(shí)候談的？”
“就是上半年的時(shí)候，我爸的一個(gè)朋友給他介紹的。我現(xiàn)在娶的媳婦是一個(gè)公務(wù)員，就在方州市上班，重點(diǎn)大學(xué)畢業(yè)的本科生，父母都有退休金，家里沒(méi)有負(fù)擔(dān)。
唯一缺點(diǎn)是年齡比我大四歲，現(xiàn)在虛歲都快三十了，是一個(gè)大齡剩女。我和林暢見(jiàn)面之后，覺(jué)得不錯(cuò)，就和王雯分了。”
“你說(shuō)和誰(shuí)見(jiàn)面？”
“林暢啊，我現(xiàn)在的媳婦?！?br/>
吳道打開(kāi)結(jié)婚請(qǐng)?zhí)吹缴厦嫘履锏拿值拇_是林暢。他對(duì)楊在行說(shuō)：
“林暢是在方州市教育局干財(cái)務(wù)工作嗎？”
“是啊。哥，你怎么知道的？是姥爺告訴你的嗎？”
“不是。你可知道，我和林暢曾經(jīng)相過(guò)親？”
“你和她還相過(guò)親？”
“是啊，那是兩年前的事情。一個(gè)同事給我介紹的林暢，我和她見(jiàn)過(guò)一面之后，覺(jué)得不合適，就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)。沒(méi)想到，現(xiàn)在你和她結(jié)婚了?！?br/>
“這可真是山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)啊，看來(lái)林暢注定了就是要嫁給咱們兄弟兩個(gè)中的一個(gè)。既然是這樣，哥，你更得來(lái)參加我們的婚禮了。”
“你放心，我會(huì)去的。不過(guò)，你也不要總是說(shuō)人家林暢大齡剩女什么的。林暢這樣的大齡剩女在方州市不在少數(shù)，中國(guó)每年的大學(xué)畢業(yè)生都是女多男少，考入機(jī)關(guān)事業(yè)單位上班的畢業(yè)生中，女生更是占據(jù)了絕對(duì)多數(shù)。
她們開(kāi)始時(shí)對(duì)擇偶的要求都很高，范圍也多數(shù)限定在機(jī)關(guān)事業(yè)單位內(nèi)，一來(lái)二去就變成了大齡剩女，后來(lái)為了把自己嫁出去，就逐漸降低要求。
方州市機(jī)關(guān)事業(yè)單位有很多大齡剩女，多數(shù)都是因?yàn)橐婚_(kāi)始標(biāo)準(zhǔn)太高最后剩下的，能定那么高的標(biāo)準(zhǔn)，說(shuō)明她們本身就是很優(yōu)秀的人。
你能娶到林暢，應(yīng)該知足了。如果不是剩下，人家未必看得上你?！?br/>
“也對(duì)。我以后不說(shuō)她是大齡剩女了?！?br/>
“你們結(jié)婚以后，住在哪兒？”
“我爸出首付，給我和林暢在方州市里買(mǎi)了一套樓房。我那輛賽歐也換成帕薩特了。有空的時(shí)候，去我家做客?！?br/>
“好。”
楊在行走后，吳道去了孟一虹的房間，把結(jié)婚請(qǐng)?zhí)o她看了。看到林暢的名字，孟一虹也非常吃驚：
“這個(gè)林暢不會(huì)是以前和你相親的那個(gè)林暢吧？”
“就是她?！眳堑勒f(shuō)。
“當(dāng)初你看不上林暢，她現(xiàn)在反而嫁給你表弟了。要是當(dāng)初你和林暢成了，現(xiàn)在孩子都有了，哪兒還有你表弟的事?，F(xiàn)在后悔了吧？”孟一虹笑著說(shuō)。
“孟姐，你就別開(kāi)我的玩笑了。我沒(méi)有什么好后悔的，我和林暢真的是不合適?！?br/>
“那我過(guò)些日子給你找一個(gè)合適的。”
吳道看著孟一虹，他想說(shuō)“孟姐，你才是最合適的人。”然而他不能這么說(shuō)。
元旦那天，吳道上午乘坐汽車(chē)返回了齊城縣。到縣里以后，他沒(méi)有回小黃莊，而是直接去了楊在行辦婚宴的酒店，就是楊招娣結(jié)婚時(shí)舉辦婚宴的那一家。到的時(shí)候，吳河和李梅已經(jīng)在那里了。
外孫子結(jié)婚，吳河自然是非常高興的，但他的心情又頗為復(fù)雜，畢竟楊在行不姓吳，他更想看到自己的孫子吳道結(jié)婚。而李梅則只有表面上的高興，心里已經(jīng)滿是憂愁。
一見(jiàn)到吳道，李梅就對(duì)他說(shuō)：
“小道，在行比你小六歲，這都結(jié)婚了。你和你那個(gè)女朋友什么時(shí)候結(jié)婚？要不然，你過(guò)年的時(shí)候先領(lǐng)回來(lái)讓我們看看也行啊?！?br/>
“小道啊，你媽說(shuō)的對(duì)。我們就盼著你結(jié)婚呢。到過(guò)年的時(shí)候，你都三十二（虛歲）了，我們不著急不行啊。”吳河說(shuō)。
“這里噪音太大了，說(shuō)話聽(tīng)不清楚，回家以后再說(shuō)吧?！眳堑勒f(shuō)。
酒店里播放的音樂(lè)聲音的確很大，吳河和李梅也只好不再說(shuō)什么。
到了新郎、新娘敬酒的環(huán)節(jié)，吳道和林暢相見(jiàn)，兩個(gè)人都有些尷尬。好在他們都已經(jīng)提前知道了對(duì)方的存在，又都接受過(guò)高等教育，表現(xiàn)得都很有禮貌。
婚宴結(jié)束，吳道對(duì)吳河和李梅說(shuō)，他要回方州去，因?yàn)榈诙爝€有課要上。吳河、李梅知道元旦假期只有一天，也只好讓吳道回去。結(jié)婚的事情，只能等到過(guò)年的時(shí)候再說(shuō)。
躲得了初一，躲不過(guò)十五。元旦之后，過(guò)了十幾天，就到了放寒假的時(shí)候。吳道害怕家里人追問(wèn)女朋友的事情，就假說(shuō)學(xué)校里有事，一直拖到臘月二十八才回家。
回到家的當(dāng)天晚上，吳陽(yáng)、李梅和吳河就開(kāi)始了對(duì)吳道的“審問(wèn)”。吳陽(yáng)說(shuō)：
“小道，你表妹楊招娣、表弟楊在行可都結(jié)婚了，你和女朋友是怎么打算的，什么時(shí)候結(jié)婚？”
“你別怪我們煩，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這是天經(jīng)地義的事情。我和你爸就你這么一個(gè)孩子，我們還等著抱孫子呢。這都拖了多少年了，該有個(gè)準(zhǔn)信了?！崩蠲氛f(shuō)。
“小道，我都八十多了，沒(méi)幾年活頭了，就盼著你結(jié)婚呢?！眳呛诱f(shuō)。
“你和牡丹城的那個(gè)女朋友到底是怎么回事？說(shuō)話!”吳陽(yáng)說(shuō)。
聽(tīng)著三位長(zhǎng)輩的話，吳道知道謊話該結(jié)束了，他說(shuō)：
“爸爸、媽、爺爺，你們都別說(shuō)了。牡丹城那個(gè)女朋友沒(méi)了，她去年國(guó)慶節(jié)的時(shí)候已經(jīng)和別人結(jié)婚了?！?br/>
“什么，和別人結(jié)婚了？”吳陽(yáng)說(shuō)。
“是，和別人結(jié)婚了?！眳堑勒f(shuō)。
“你鬧的這是什么事??！”李梅說(shuō)。
“小道啊，那個(gè)女朋友沒(méi)了，就趕緊再找別的吧。三條腿的蛤蟆不好找，好閨女多的是?！眳呛诱f(shuō)。
“我看楊在行的媳婦林暢就不錯(cuò)，就按照那個(gè)標(biāo)準(zhǔn)去找就行。”吳陽(yáng)說(shuō)。
整個(gè)春節(jié)，吳家三位長(zhǎng)輩都在為吳道的婚事而發(fā)愁。李梅又找到了二嬸子幫忙給介紹對(duì)象。親戚到吳家來(lái)，吳河和李梅也都詢問(wèn)對(duì)方，有沒(méi)有好姑娘，給吳道介紹一個(gè)。
但是吳道學(xué)歷太高，工作又是大學(xué)老師，想找一個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的姑娘，一時(shí)半會(huì)兒還真找不出來(lái)。
家人發(fā)愁，吳道更愁，他不想被當(dāng)成一個(gè)話題說(shuō)來(lái)說(shuō)去。整個(gè)吳家都在焦躁不安之中。然而正月初八這一天，一個(gè)不速之客的意外道來(lái)，卻讓吳家重新煥發(fā)了生機(jī)，也給吳道解了圍。
到正月初七的時(shí)候，吳家該走的親戚就都已經(jīng)走完，該來(lái)的親戚也都已經(jīng)來(lái)過(guò)了。按照他們的看法，這個(gè)年其實(shí)已經(jīng)過(guò)完了。正月初八早上，張春梅給吳道打來(lái)了電話：
“吳老師，在小黃莊呢嗎？”
“在家啊?！眳堑勒f(shuō)。
“家里長(zhǎng)輩也都在吧？”
“都在啊，你是有什么事情嗎？”
“都在就好，這不是過(guò)年了嗎，你干兒子國(guó)棟今天想去你家走走親戚，也認(rèn)認(rèn)門(mén)。我提前給你打個(gè)電話，國(guó)棟十點(diǎn)多就到?！?br/>
吳道萬(wàn)沒(méi)想到，“干兒子”吳國(guó)棟過(guò)年的時(shí)候會(huì)到小黃莊來(lái)走親戚。但既然已經(jīng)當(dāng)了“干爹”，就沒(méi)有不讓“干兒子”來(lái)走親戚的道理。他只好對(duì)張春梅說(shuō)：
“那行，國(guó)棟沒(méi)來(lái)過(guò)，可能找不到我家。你讓他到我們村里的時(shí)候，給我打個(gè)電話。”
“好嘞。”
那天，吳河、吳陽(yáng)和李梅都在家。吳道是在外面的胡同里接的電話，掛斷電話，他回到家里對(duì)正在打掃院子的李梅說(shuō)：
“媽，等一會(huì)兒有一個(gè)人要來(lái)，中午可能要在咱們家里吃飯。”
“誰(shuí)來(lái)？”李梅說(shuō)。
“是我河城鎮(zhèn)政府一個(gè)同事的兒子?！?br/>
“你同事的兒子沒(méi)事到咱們家來(lái)干什么？”
吳道不想說(shuō)收“干兒子”的事情，但到了這個(gè)時(shí)候不說(shuō)也不行了，就只好說(shuō)：
“他認(rèn)了我當(dāng)干爹。這不是過(guò)年嗎，他要來(lái)看看。”
“他無(wú)緣無(wú)故認(rèn)你當(dāng)什么干爹啊，什么時(shí)候的事？”
認(rèn)“干兒子”的事情可以說(shuō)，但是假結(jié)婚的事情卻是萬(wàn)萬(wàn)說(shuō)不得的，吳道于是又說(shuō)了謊話：
“就是去年九月份。那個(gè)同事的兒子高考，考到了方州學(xué)院。那個(gè)同事知道我在方州學(xué)院當(dāng)老師，開(kāi)學(xué)的時(shí)候就帶著兒子一起請(qǐng)我吃飯。因?yàn)樗麄兗乙残諈?，吃飯的時(shí)候那個(gè)同事就讓兒子認(rèn)了我當(dāng)干爹?！?br/>
“原來(lái)是這么回事啊。不過(guò)咱們家的菜可都吃沒(méi)了，我得趕緊去買(mǎi)點(diǎn)菜回來(lái)。”
吳道從錢(qián)包中拿出二百塊錢(qián)給李梅，說(shuō)：
“媽，你用我的錢(qián)去買(mǎi)吧?！?br/>
“用不著。我和你爸，我們不缺錢(qián)。你把錢(qián)都存好，以后結(jié)婚用?！?br/>
吳道不好再說(shuō)什么，又把錢(qián)放回了錢(qián)包。李梅進(jìn)屋里換衣服、拿錢(qián)，吳道也回到屋里。
吳河和吳陽(yáng)在屋里聽(tīng)到了剛剛吳道和李梅的對(duì)話，對(duì)他認(rèn)“干兒子”的事情都非常感興趣。吳河對(duì)吳道說(shuō)：
“小道，我聽(tīng)見(jiàn)你和你媽說(shuō)，你認(rèn)了一個(gè)干兒子，說(shuō)是你以前在公社里的同事的孩子。你那個(gè)同事是男的還是女的，在公社里是干什么的？”
“我那個(gè)同事是女的，是鎮(zhèn)里的辦公室主任?！眳堑勒f(shuō)。
“辦公室主任和鎮(zhèn)長(zhǎng)哪個(gè)大？”吳陽(yáng)說(shuō)。
“鎮(zhèn)長(zhǎng)是正科級(jí)干部，辦公室主任是副科級(jí)干部，和副鎮(zhèn)長(zhǎng)是一個(gè)級(jí)別的?！眳堑勒f(shuō)。
“公社副鎮(zhèn)長(zhǎng)也是很大的干部了?！眳呛诱f(shuō)。
副鎮(zhèn)長(zhǎng)和辦公室主任還是有很大的區(qū)別的，但吳道不想再解釋。
李梅這時(shí)候換好衣服,拿著錢(qián)從里間走了出來(lái)。吳河對(duì)她說(shuō)：
“小道他媽，多買(mǎi)點(diǎn)好菜、好肉回來(lái)，別舍不得。小道收的這個(gè)干兒子不得了，是副鎮(zhèn)長(zhǎng)的孩子。我這里還有幾百塊錢(qián)，是前些日子月月（吳月的小名）給我的，你的錢(qián)要是不夠，這些錢(qián)你拿去用?！?br/>
“爸，我?guī)У腻X(qián)夠了，你就把錢(qián)收好吧?！崩蠲氛f(shuō)。
李梅外出買(mǎi)菜。吳陽(yáng)又對(duì)吳道說(shuō)：
“你那個(gè)干兒子叫什么名字？”
“叫吳國(guó)棟。”吳道說(shuō)。
“他在方州學(xué)院學(xué)什么專業(yè)，就是你那個(gè)中文系嗎？”吳陽(yáng)說(shuō)。
“不是中文系，他學(xué)的是歷史?！眳堑勒f(shuō)。
“他們就是覺(jué)得小道是大學(xué)老師，才認(rèn)的這個(gè)親。對(duì)了，小道，你干兒子的媽是公社里的副鎮(zhèn)長(zhǎng)，他爸爸是干什么的？”吳河說(shuō)。
“我也忘了是什么單位了?！眳堑勒f(shuō)。他的確忘了吳國(guó)棟的父親是干什么工作的，或者說(shuō)在和張春梅辦假結(jié)婚的過(guò)程中，他根本就沒(méi)有留意這一點(diǎn)。
“一準(zhǔn)差不了，他媽是副鎮(zhèn)長(zhǎng)，他爸爸肯定是更大的干部。”吳河說(shuō)。
吳河和吳陽(yáng)還在說(shuō)著吳國(guó)棟的事情，吳道走到了外面。二十分鐘以后，李梅買(mǎi)完菜回來(lái)了。
十點(diǎn)半的時(shí)候，吳國(guó)棟給吳道打來(lái)了電話：
“干爹，我到小黃莊村口了，旁邊就是村委會(huì)，到你家去應(yīng)該怎么走？”
“你是怎么來(lái)的？”吳道說(shuō)。
“我開(kāi)車(chē)來(lái)的。”
“你在那里等一會(huì)兒，我過(guò)去接你吧?！?br/>
吳國(guó)棟開(kāi)車(chē)來(lái)走親戚，吳道一點(diǎn)不意外。他之所以要去接吳國(guó)棟，其實(shí)是要提前給這個(gè)“干兒子”做一些交代。吳道對(duì)家人說(shuō)了要去接吳國(guó)棟，之后就走出了家門(mén)。
吳家離村委會(huì)并不遠(yuǎn)，十分鐘就可以走到。見(jiàn)到吳國(guó)棟以后，吳道也上了車(chē)。他對(duì)吳國(guó)棟說(shuō)：
“國(guó)棟，等一會(huì)兒到了家里，不要和別人說(shuō)我和你媽假結(jié)婚幫你上本科的事情，傳出去影響不好，知道嗎？”
“好嘞，干爹。我保證不說(shuō)一個(gè)字?！眳菄?guó)棟說(shuō)。
“我家里人要是問(wèn)你的話，你就說(shuō)是去年你考上方州學(xué)院的本科，到學(xué)校里報(bào)到的那天，你爸媽請(qǐng)我吃飯，那時(shí)候認(rèn)的干親?！?br/>
“好，我都記住了?！?br/>
做完了交代，吳道才指揮吳國(guó)棟把車(chē)開(kāi)到了吳家門(mén)口。吳河、吳陽(yáng)和李梅早已等候在了那里。
吳道和吳國(guó)棟下車(chē)，吳道介紹吳國(guó)棟和家里人認(rèn)識(shí)。
吳河、吳陽(yáng)和李梅看到吳國(guó)棟小小年紀(jì)就開(kāi)著車(chē)來(lái)走親戚，就已經(jīng)有些吃驚，又聽(tīng)他叫“老爺爺”、“爺爺”、“奶奶”，都非常開(kāi)心。
這時(shí)候，吳國(guó)棟打開(kāi)汽車(chē)的后備箱，從里面拿出了帶的禮物，數(shù)量之多、檔次之高，都足可以和楊成志、吳月幾天前帶來(lái)的禮物相媲美。
吳陽(yáng)和李梅急忙上去從吳國(guó)棟手中接過(guò)了禮物，吳道也上前幫忙。吳陽(yáng)說(shuō)：
“國(guó)棟啊，以后不用帶這么多東西。”
“是啊，國(guó)棟，你還是個(gè)大學(xué)生，又不掙錢(qián)，買(mǎi)這么多東西，太破費(fèi)了?！崩蠲氛f(shuō)。
“國(guó)棟啊，你能來(lái)看我們，我們就很高興，不用帶這么多東西?！闭驹陂T(mén)口的吳河也說(shuō)。
“我不是頭一回來(lái)嗎，又是過(guò)年了，都是應(yīng)該的?！眳菄?guó)棟說(shuō)。
吳河、吳陽(yáng)和李梅喜氣洋洋進(jìn)了屋。聽(tīng)了三位長(zhǎng)輩剛剛和吳國(guó)棟說(shuō)的話，吳道覺(jué)得自己沒(méi)有什么可說(shuō)的了，也就沒(méi)有說(shuō)話。
進(jìn)屋之后，李梅要給吳國(guó)棟泡茶。吳國(guó)棟說(shuō)：
“奶奶，這個(gè)家里就數(shù)我最小，我自己倒就行?！?br/>
聽(tīng)吳國(guó)棟這么說(shuō)，李梅更加高興，吳河和吳陽(yáng)也覺(jué)得臉上有光。吳陽(yáng)對(duì)李梅說(shuō)：
“小道他媽，時(shí)候不早了，你去擇菜，準(zhǔn)備做飯吧?！?br/>
“是到時(shí)候了，我去忙了。”李梅說(shuō)。
李梅找出茶葉和杯子，吳國(guó)棟自己泡了茶。之后，李梅去廚房擇菜、做飯，吳道也到了那里幫忙。
吳國(guó)棟和吳河、吳陽(yáng)聊天，吳國(guó)棟又說(shuō)了一遍吳道和他怎樣認(rèn)的干親，當(dāng)然內(nèi)容都是吳道交代過(guò)的，并非真實(shí)。吳陽(yáng)又問(wèn)吳國(guó)棟：
“國(guó)棟啊，你媽在鎮(zhèn)政府里當(dāng)副鎮(zhèn)長(zhǎng)，你爸爸是干什么的？”
“我媽不是副鎮(zhèn)長(zhǎng)，是辦公室主任，不過(guò)和副鎮(zhèn)長(zhǎng)是一個(gè)級(jí)別的。我爸爸在商務(wù)局上班，是副局長(zhǎng)。”吳國(guó)棟說(shuō)。
“你爸爸是副局長(zhǎng)啊，也是大干部。”吳河說(shuō)。
知道了吳國(guó)棟的父親是商務(wù)局副局長(zhǎng)之后，吳河和吳陽(yáng)更加覺(jué)得吳道認(rèn)這個(gè)“干兒子”太值了，攀上了這一門(mén)親戚，等于多了一個(gè)非常強(qiáng)硬的后臺(tái)，以后吳家人的腰板就更直了。
楊成志和吳月每年都會(huì)給吳河帶幾瓶好酒來(lái)，他輕易不拿出來(lái)?？吹絽菄?guó)棟竟然這么“優(yōu)秀”，到了吃飯的時(shí)候，吳河特意拿了兩瓶最好的酒出來(lái)。
酒席上，吳河、吳陽(yáng)和吳國(guó)棟又說(shuō)了不少的話。
吳國(guó)棟走時(shí)，吳河、吳陽(yáng)和李梅又交代他一定要代他們向他父母問(wèn)好?？粗矍鞍l(fā)生的事情，吳道覺(jué)得很好笑，但又不好說(shuō)什么，只當(dāng)自己在看一出戲。
吳國(guó)棟走后，吳河讓吳道去吳國(guó)棟家走親戚。吳道這次沒(méi)有答應(yīng)，他說(shuō)他不知道吳國(guó)棟家住哪里，也沒(méi)有干爹去看干兒子的道理，家人最終沒(méi)有強(qiáng)求他去，但要他一定要在方州學(xué)院多照顧吳國(guó)棟。
吳國(guó)棟的到來(lái)，讓吳家人暫時(shí)忽略了吳道的婚姻大事。
突然多了一個(gè)家庭條件這么好的重孫子，吳河當(dāng)然是憋不住的。
他先是給楊成志打電話，對(duì)他說(shuō)了吳國(guó)棟的事情，之后又在村里四處宣揚(yáng)。他在說(shuō)吳炳益的時(shí)候故意省略了“副”字，說(shuō)他是商務(wù)局局長(zhǎng)，張春梅自然也不是辦公室主任，而是副鎮(zhèn)長(zhǎng)，說(shuō)話時(shí)的語(yǔ)言和神態(tài)仿佛吳國(guó)棟是他親生的重孫子。