醉月樓的后院里，穿著粗布短衣的芷萱手里握著一根幾乎比她整個(gè)人還要高大的掃把，盛夏光陰，烈日當(dāng)頭，芷萱的額上被太陽(yáng)蒸出細(xì)密的汗水，一張粉雕玉琢的小臉兒，也被曬得通紅。

    被發(fā)落在后院多日，她仍不情愿做這些粗活，因而做起來(lái)動(dòng)作很慢很慢，生怕露出一丁點(diǎn)的粗鄙之相，被那些往昔叫她騎在頭上欺負(fù)的小姐妹嘲笑。

    一群年輕的姑娘穿著色彩明麗的水光紗裙，游走在繁茂的花樹中，如一整群翩飛的蝴蝶。那反詞之事的風(fēng)頭總算過(guò)去了一些，醉月樓逐漸恢復(fù)了往常門庭若市的景象，那一批新姑娘們，也就該開苞的開苞，該接客的接客了。

    繡兒抱著一摞衣裳被姑娘們推在最前面，一邊推向芷萱在的方向，一邊催促著：“去啊，你已經(jīng)被媽媽晉為知音，單開苞那一夜就得了五十兩花酬，還怕她做什么，快去啊?！?br/>
    說(shuō)著繡兒就已經(jīng)被推到了芷萱面前，芷萱拿著掃把，明知道這些姑娘是來(lái)尋自己難堪的，被太陽(yáng)曬得通紅的臉，便愈加紅里發(fā)黑。

    繡兒拗不過(guò)姐妹們的催促，緊張地將手里的衣物送到芷萱面前，結(jié)結(jié)巴巴地道：“這些衣裳……你拿去洗……”

    姑娘們見繡兒終于說(shuō)了出來(lái)，一個(gè)個(gè)嬉笑起來(lái)。過(guò)去芷萱就是這么欺負(fù)她們的，明明大家都是一樣的身份，卻總被芷萱當(dāng)下人使喚，繡兒是被使喚得最多最過(guò)的那一個(gè)。姑娘們?cè)缇拖氤鲞@口氣了，那時(shí)候忌憚著有十三公子，怕芷萱早晚還是要卷土重來(lái)。

    芷萱的眼底騰氣怒火，但被這么一堆嘰嘰喳喳的彩雀圍著，心中頓生孤立無(wú)援之感。只緊緊地握著掃帚，指甲幾乎要陷進(jìn)草條編制的長(zhǎng)枝里，眼睛掃過(guò)繡兒手里捧著的衣物，那是她過(guò)去最喜歡的織錦云裳。那時(shí)候新姑娘們手里都沒(méi)有體己銀子，穿的是院子里統(tǒng)一分發(fā)的衣物，這樣好的衣裳，只有她才穿得起。

    可是現(xiàn)在，連繡兒都比她強(qiáng)！

    有膽大的姑娘見芷萱不肯伸手去接，隱在人群里尖聲道：“拿著啊，這是你該干的活，過(guò)去云間在后院的時(shí)候，可不像你這樣！”

    “就是啊，大家都是園子里的人，別拿自己當(dāng)什么大小姐，你難道還指望十三公子能幫你，他現(xiàn)在跟云間好著呢，早把你名字也忘了！”

    聽到這個(gè)消息，芷萱的眼睛露出吃驚的光來(lái)，她在后院里什么也不知道，整天就是干活干活，她也不屑和那些粗使的雜仆打交道，整日里一句話都不說(shuō)，也就是汀蘭過(guò)去了，才能說(shuō)上幾句話，可是汀蘭這兩日也不知在忙些什么，都沒(méi)有去看她。

    芷萱氣得將嘴唇咬得烏紫，繡兒看在眼里，心軟地道：“你們別說(shuō)了，媽媽一直教導(dǎo)我們，大家都是姐妹。”

    “姐妹？”有姑娘夸張地笑起來(lái)，“繡兒，你別嫌我話說(shuō)的難聽，難道媽媽就沒(méi)教過(guò)你，園子里從來(lái)都是拜高踩低的地方，你要拿她當(dāng)姐妹，過(guò)去她出風(fēng)頭的時(shí)候，是怎么對(duì)咱們的?！?br/>
    “就是啊，給她，讓她去洗，洗不干凈不準(zhǔn)吃飯！”

    姑娘們嘰嘰喳喳地，你一言我一語(yǔ)，俱是隱藏在人群中，也就分不清誰(shuí)說(shuō)的更難聽一些。繡兒只想抓緊結(jié)束這場(chǎng)尷尬而幼稚的復(fù)仇，一把將衣服塞進(jìn)芷萱懷里，扭頭就跑去了一邊。剛跑開沒(méi)幾步，正看到云間魂不守舍地從龔石門后走進(jìn)來(lái)。

    彩雀一般的姑娘們也注意到了云間的身影，不等云間和繡兒說(shuō)上話，便又嘰嘰喳喳地圍攏過(guò)去，一個(gè)個(gè)明明看見了云間耳朵上的傷，卻都提也不提，雀躍地道：“云間，十三公子的府邸什么樣子啊，聽說(shuō)大得從南到北，要足足走半個(gè)時(shí)辰呢?！?br/>
    云間尷尬地?cái)D眉。

    另一只彩雀又道：“說(shuō)什么呢，貴人的府邸，咱們就算進(jìn)了也是去伺候的，又不是叫去逛園子賞花。云間你說(shuō)，十三公子究竟給你支了多少花酬？”

    云間仍是有些尷尬的，姑娘們?nèi)耘f十分熱烈，說(shuō)話時(shí)還故意瞥了角落里的芷萱一眼，提高了聲調(diào)道：“你就不要瞞著了，送你回來(lái)的正是十三公子府上的轎輦，我們幾個(gè)都看見了！”

    云間確實(shí)是被大大方方抬出聽蕭別院，又抬回醉月樓的。就算是十三公子自己居住的地方，也不能保證每一張嘴巴都足夠牢靠，今日蓮夫人過(guò)去一鬧，云間去過(guò)聽蕭別院洗澡的事情，定是想瞞也瞞不住，索性就當(dāng)是十三公子又狎了一回妓，不再遮掩。

    可是花酬的事，十三公子實(shí)在沒(méi)提，云間自己也忘了問(wèn)。

    只謙虛地道：“花酬不是直接給到媽媽手上嗎？”

    “難道十三公子就沒(méi)再單獨(dú)給你些賞賜？”

    云間尷尬地笑笑，姑娘們的臉上便接連露出了失望?；鞘且粋€(gè)拜高踩低的地方不錯(cuò)，可之所以需要這樣，是因?yàn)榛鞘鞘澜缟衔ㄒ灰粋€(gè)毫不避忌分享男人的地方。大家拜高，是為了分享到更好的男人，踩低，是因?yàn)椴幌Ｍ腥耸种械你y子被人分享。

    過(guò)去芷萱霸著十三公子這個(gè)香餑餑，別人看一眼都當(dāng)是要搶，大家原本以為云間會(huì)和芷萱不一樣，卻連這么點(diǎn)事情都不肯說(shuō)。

    云間很快也了解了姑娘們的心思，但沒(méi)有的事情她不好亂說(shuō)，看了一眼仍直盯盯瞪著自己的芷萱，害羞地道：“今日十三公子府上去了貴客，我沒(méi)呆上一會(huì)兒就被送回來(lái)了。十三公子只說(shuō)，過(guò)兩日是公子鈺的生辰，要帶我去長(zhǎng)公主府上開眼界?！?br/>
    姑娘們聽到長(zhǎng)公主府，眼睛瞪得又圓了一圈，聽說(shuō)長(zhǎng)公主府的墻面上，指甲扣一扣，就能刮出金粉呢。

    趁著姑娘們議論，云間從圍繞中躲了出來(lái)，悄悄地將繡兒拉到一邊，低聲問(wèn)她可曾見到子姝，得到的答案也并不出乎意料，“一早人就不見了，說(shuō)是要出城去上香?！?br/>
    云間垂下眼來(lái)，仍擔(dān)心子姝還在高蓽?zhǔn)掷铮C兒接著道：“對(duì)了，帶她出城的腳夫倒是回來(lái)過(guò)，你說(shuō)……子姝該不會(huì)是逃了吧?！?br/>
    云間急忙對(duì)繡兒擺出噤聲的手勢(shì)，湊在她耳邊低語(yǔ)了什么，繡兒謹(jǐn)慎地點(diǎn)頭，不禁地也看了芷萱一眼。

    云間并不擔(dān)心會(huì)錯(cuò)過(guò)子姝回來(lái)的消息，為了防止花娘逃跑，對(duì)那些心性不穩(wěn)不牢靠的花娘，想要出城或者離開醉月樓太遠(yuǎn)，沈玉眉都會(huì)派專門的腳夫跟著，說(shuō)是護(hù)送，實(shí)則是監(jiān)視。既然腳夫已經(jīng)回來(lái)過(guò)，便說(shuō)明沈玉眉已經(jīng)知道了子姝失蹤的消息，這會(huì)兒必定想法子搜尋呢。

    深夜里，汀蘭打發(fā)了恩客，從前廳飲酒歸來(lái)，剛一進(jìn)房門，便看到門后氣鼓鼓的芷萱。汀蘭不乏溺愛地瞠了她一眼，“這么晚了不睡覺，你是想老得比姐姐還快嗎？”

    花樓女子雖注重妝容保養(yǎng)，但也經(jīng)不住歲月磨礪，日日飲酒宵夜，精氣消耗得比尋常婦人還要快一些，汀蘭一貫注重這些，在這方面對(duì)芷萱也很有要求。

    芷萱委屈地顫著嘴唇，忽然拿出一根金簪，在藕白的手臂上劃了幾道口子，哭泣地道：“我要這雪膚有何用，我要這張臉又有何用！”

    說(shuō)著，還要將簪子朝臉上劃去，汀蘭急忙攔下來(lái)，哄著她道：“你且再等一等，待姐姐在這城中站住了腳，自會(huì)為你籌謀?！?br/>
    芷萱的眼淚細(xì)細(xì)地流淌，“只怕不等姐姐站住腳，那沈云間就已經(jīng)爬到了姐姐頭上去，姐姐可知，過(guò)兩日十三公子就要帶她去長(zhǎng)公主府了！”

    汀蘭吸一口氣，臉上泛起嫉妒，芷萱繼續(xù)道：“若論榮華尊貴，除卻皇宮里的，這天下誰(shuí)能及長(zhǎng)公主。姐姐不是也說(shuō)，長(zhǎng)公主那樣的身份，日后無(wú)論江山易主到誰(shuí)手里，也殃及不到半分。姐姐還說(shuō)，周旋在男人身邊實(shí)在太累，哪怕能在長(zhǎng)公主手下做個(gè)小小婢女，失去什么也值了?？墒墙憬愕浆F(xiàn)在，連長(zhǎng)公主的面都沒(méi)有見過(guò)，更別提踏入門欄了！”

    怒火很快便從芷萱?zhèn)魅镜搅送√m心里，她如何不嫌沈云間礙眼，哪怕云間不做什么威脅到自己的事情，光是嫉妒都快讓她嫉妒死了。她憑什么爬得這么快，而她苦心栽培的妹妹，卻讓她輕而易舉地就打到了塵埃里。

    “我能有什么辦法！”汀蘭雖氣，但仍竭力壓制著，她已經(jīng)設(shè)法讓她去死了，為了陷害她，自己還遭了那姓吳的奸污，卻只能眼睜睜看著云間堂堂正正地從聽蕭別院里抬出來(lái)。

    “姐姐不是早就請(qǐng)了高公子嗎，怎么高公子也治不了她？”

    “還不是因?yàn)樽渔?！”汀蘭這么說(shuō)著，心里的那股火終于找到了撒氣的方向，她動(dòng)不了云間，但是欺負(fù)得來(lái)子姝啊，說(shuō)完便開了門對(duì)外高聲叫喊：“繡兒，繡兒！”

    繡兒忙不迭地跑過(guò)來(lái)，低眉順眼地等汀蘭吩咐。

    “怎么一整日未見子姝？”

    “子姝……我，我不知道。”