層里飄著烤地瓜的香常，青薇搬了個(gè)錦凳坐在桃huā身邊。眼睛瞅著爐膛子里“真香啊桃huā，還要多久才能好？”

    “對(duì)啊，幾時(shí)能好？”祁珍湊在一旁眼睛瞄著，嘴上說著“這味兒太香了？趕明兒回去我也讓人在家里烤?！?br/>
    “四姑娘、祁六姑娘，你們?cè)俚鹊?，快好了！”桃huā呵呵一笑，只覺得富人家的姑娘錦衣玉食慣了，見了這粗鄙的土玩意反倒稀罕了。

    三個(gè)人圍在爐子邊說話，身后南墻的炕上青黛幾個(gè)人在嗑瓜子。

    青蓮聽見青薇兩人說話，想了想，掩面一笑“我說四妹，難不成母親平日還少了你的吃食，瞧你餓成那樣？”心中頗有些不屑，那地瓜不過是些鄉(xiāng)下人平日里的粗食，至于那般稀罕嗎？

    “嘁”青薇哼了一聲沒搭理青蓮。

    “二姐，你不知道，那是個(gè)讒鬼投胎的？！”青黛瞟了眼青蓮，笑著打趣青薇。青薇立時(shí)反對(duì)，而青黛身邊亭嘉拿帕子捂著嘴低頭悶笑，接口道：“珍珠，你可算找到個(gè)和你志同道合的了！”祁珍鼻子里哼哼了一聲，攬住青薇小肩膀，示威似地朝炕上坐著的那幾個(gè)嘲笑自己的說：“民以食為天！青薇，咱們一會(huì)兒先吃，吃光了別留給那幾個(gè)?！?br/>
    青黛盤坐在炕幾邊嗑瓜子“大珍珠，你可比逞能了！小心積食，待會(huì)兒上的菜你一樣吃不下來?！?br/>
    亭嘉附和道：“剛才青黛看菜單時(shí)，我也瞧了兩眼，都是些江南的名菜，你到時(shí)可別后悔了！”“我宰相肚里能撐船吃得下！”祁珍哼了一聲，背轉(zhuǎn)身子依舊盯著爐膛，神色中有幾分糾結(jié)，顯然是在做心理斗爭(zhēng)。

    身后又是一陣哄笑。

    桃huā用火鉗子將爐朧里烤好的地瓜都撥了出來，放在旁邊晾了晾，然后伸出手指輕捏了捏，順手便扔進(jìn)了預(yù)先備好的瓷盆里。祁珍伸手欲拿，桃huā急忙攔住，把銅盆抱在懷里“我的姑娘，仔細(xì)燙了手，燙了。，等涼一涼再吃?！?br/>
    “桃huā，去到小廚房切開來再呈上來涼得快些好入口?！鼻圜旆愿懒艘宦曁襤uā也沒管祁珍和青薇灼灼的目光，抱著瓷盆出屋去了。

    不多時(shí)，桃huā和銀紅端著盤子和餐具又回來了。

    烤地瓜入口甘甜軟糯，熱乎乎的正適合這樣的大冷天，一屋子鼻孩兒吃多了精糧細(xì)米，再吃這些鄉(xiāng)野之物，都覺得新鮮可口。

    青蓮自詡文雅，嫌棄粗鄙之食不愿意動(dòng)筷子，但經(jīng)不住別人叫好。祁珍更是吃得狼吞虎咽的，好像真是什么天下美味一樣。再看旁邊坐的張十姑娘也小口小口吃了起來，連她這樣真文雅的人都沒嫌這吃食粗鄙，自己不好再做作了。青蓮抹不開面子跟著動(dòng)筷了，一吃之下卻覺得可口，倒是忘了自己起初對(duì)青薇的鄙夷。

    姑娘們又在一處說笑耍鬧了一陣，開了午膳，菜色雖說清淡，但勝在味道獨(dú)特與慣常吃的菜不同，一頓飯下來賓主盡歡。

    午膳后，張十姑娘起身告退。青黛送她到了二門上，張十用小貓似的聲音說了句：“三姑娘不必送了。今天的吃食都很好謝謝你的邀約，我除了女學(xué)館還沒去過別人家做客。

    青黛一愣，沒想到富平侯家會(huì)管得如此嚴(yán)，不由同情起小姑娘，笑著說：“張姐姐客氣了，趕明兒若想來坐坐就讓人給我?guī)€(gè)信兒，我自會(huì)下帖子去府上?！?br/>
    青黛一說，張十姑娘靦腆地一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭“嗯！”

    送走張十姑娘，青黛回來榮禧堂，青薇拉著亭蘭去蘅蕪居。青蓮與祁珍、亭嘉坐在屋里說話。

    “太后和皇上親自賜婚那是無上榮耀，別人求還求不來?！鼻嗌徴f這話時(shí)，不知臉上有多羨慕，只不過亭嘉聽到這話后臉色微微一變，抿著嘴笑了笑沒有回應(yīng)。

    “你們倆是不是打算賴到月上中天再回府?。恳?，今晚就在我這里住下？”青黛怕青蓮再說下去，亭嘉定然會(huì)越發(fā)不痛快，趕忙截了話頭。

    祁珍推搡了下亭嘉，朝青黛努努嘴“你瞧瞧，才吃了她一頓，她這就要趕人了?！?br/>
    亭嘉“嫌棄”地躲過她的爪子，在她手上彈了一記“還不是你太能吃！”青蓮一旁瞧著三人親昵無間的樣子，自己仿佛就是個(gè)外人插不上話，一時(shí)覺得有些尷尬。

    “晚間祖母準(zhǔn)我們姐妹幾個(gè)去觀燈。你們不去？”

    “十八才收燈。我家里定了十六晚上去，若不是今兒要回去宴客，晚上我倒是想與你一道去”祁珍頗有些不情愿“亭嘉，你呢？”“晚上燈會(huì)，家里在春江樓定了位置?！蓖ぜ慰戳丝辞圜臁凹热荒銈兺黹g去觀燈，不若與我一路，如何？”

    “那敢情好，一起觀燈熱鬧！”青黛還沒說話，青蓮便先應(yīng)下。

    “春江樓的位置不好定，你家人都去，不會(huì)太打擾吧？”青黛覺得人家一家人出去，自家姐妹三個(gè)跟上不合適。

    “你放心，都是自家的小輩人，分了兩間包房。”“三妹”青蓮提醒青黛趕緊答應(yīng)。

    “那我待會(huì)兒?jiǎn)栠^祖母再說?！鼻嗌彺叽偾圜烊チ苏輰だ戏蛉松塘?，老夫人一聽亭嘉相請(qǐng)，點(diǎn)頭同意了，另外讓管家找了四個(gè)得力的護(hù)院跟上。

    怕晚間人多，到了傍晚，青黛她們就坐馬車去了春江樓。因?yàn)閬頍魰?huì)的人多，擔(dān)心姑娘們太小，所以出門前老夫人吩咐青黛她們不許到樓下觀燈，三人只在上樓前在車上走馬觀huā地看了兩眼，等到了春江樓后在二樓包廂欣賞。

    王家除了亭嘉和亭蘭兩姐妹外，還有亭嘉的兩個(gè)嫂子。青黛三人見禮后，眾人坐下吃茶聊天。

    至日落夜幕降，春江樓外游人如織，燈火相望，金鼓相聞，馬車等已經(jīng)不能再行動(dòng)了。沿街的設(shè)攤賣貨者眾多，叫賣不絕，另外還有雜耍班子、燈車巡游表演。各色的山棚里匯集了大齊五湖四海的燈飾，更布置了大型的場(chǎng)景燈飾，懸了諸如閩中珠燈，白下角燈，滇南料絲燈等等的名貴燈飾以吸引游人目光：還有設(shè)燈謎的，引得男女塞途，競(jìng)相爭(zhēng)逐，皆為奪那頭彩的名燈。而站在春江樓望出去，就連城外玉林苑內(nèi)小山上都飾以金碧，燈如星布，極其奢華。

    “哇”青薇年紀(jì)小，不論在梧州還是在慶陽(yáng)哪里有機(jī)會(huì)出門，更別提能看到這般燈會(huì)奇景，就算是站著二樓看燈，她也〖興〗奮不已，左手拉著青黛，右手拽上亭蘭，然后指著樓下的燈市“三姐，亭蘭，你們快看，哪里……哪里……”

    青黛默默地跟著她手指的方向看去，不住地點(diǎn)頭應(yīng)和，可心中卻對(duì)大齊都城的繁華暗自贊嘆。青蓮站在窗邊，一直保持著靜雅的風(fēng)度，只是那目光卻未從那眼前的燈海挪開，顯然也是別眼前之景所攝。

    亭嘉的大嫂子看著活潑的青薇，笑著說：“薇姐兒，好看的還再后頭，待會(huì)兒還有四季班的舞龍舞獅。你們幾個(gè)別在那邊看了，春江樓的茶點(diǎn)不錯(cuò)，這珍珠糕可是要趁熱吃。，…

    姑娘們都從窗邊回來了，圍坐在桌前吃東西。過了半個(gè)時(shí)辰，四季班的隊(duì)伍從春江樓下經(jīng)過，在樓下舞了兩刻，便有樓里小二喚了班主進(jìn)樓，在二樓的兩家雅間外領(lǐng)了賞，那舞龍舞獅隊(duì)才緩緩離開春江樓的范圍。

    看了表演，天色也晚了。跟來的嬤嬤提醒三人時(shí)辰不早了，三人只得向王家的人告別。亭嘉她們還要等兄長(zhǎng)一道離開，所以沒跟青黛三姐妹同行。三姐妹離開春江樓上了馬車回戴帽胡同。

    坐在馬車上走了一陣，青蓮放下車簾，感嘆道：“四年前八月十五去余杭燈會(huì)，與這上京的燈會(huì)根本沒法相比，簡(jiǎn)直就是一個(gè)天上，一個(gè)地下。真不愧是帝都，繁華富足，不是梧州、慶陽(yáng)那些地方可比，只盼著爹這三四年里別再外調(diào)?！?br/>
    “還是上京好，燈好，玩的好，吃食好，住得也好！”青薇撩開簾子一角往外看，顯然意猶未盡，回頭拽了拽青黛“三姐，你說是嗎？”青黛〖興〗奮勁兒過子，坐上車發(fā)覺有些累了就閉上眼睛歪在一旁打瞌睡。青薇這一拉把她弄醒了，迷蒙著眼睛，輕哼了一聲：“嗯？”“三姐，你可真能睡??？這點(diǎn)路也能睡著了？”

    青黛捂著嘴打了個(gè)哈欠“累了一日，著實(shí)有些疲乏。你剛問我什么？”“我說上京城好，盼著咱們別再走了?！鼻噢庇至瞄_車簾往外望去。

    車外道旁，那些絢爛的光芒照亮了整條街道，也照亮了上京城的夜色，金色的燈海富麗繁華，讓人忍不住迷醉。

    “是啊”青蓮悠悠地應(yīng)了一聲，眼神迷離不知想些什么。

    “那你回去求求爹，讓他一定要守住京官的位置。”青黛瞟了窗外一眼，勾勾唇低聲咕噥了一句，然后闔上眼皮翻身繼續(xù)假寐。

    車內(nèi)一時(shí)寂靜無聲，車外喧囂之聲愈發(fā)清晰。

    忽然，車子猛地晃了兩晃，青薇向后跌坐撞到了車后壁。青蓮?fù)嵩诹艘贿?，手掌不小心碰到了香爐燙了一下。至于青黛的頭碰到了側(cè)壁上，忍不住捂著額頭驚呼一聲。

    “怎么回事？”