“我以后替你們運(yùn)點(diǎn)老貨來。”

    “什么貨呢？”古里兄問。

    “去我老家?guī)c(diǎn)老貨給您，”送貨人說，“送點(diǎn)家鄉(xiāng)的老辣椒來。”

    “你老家出不出制香原料？”我說。

    “老家出老辣椒?！?br/>
    我回頭問古里兄：“他送的老貨就是辣椒？”

    送貨人從人堆里走出來，站上一步，說：“我家鄉(xiāng)的辣椒最出名，貨也最老，以后有機(jī)會(huì)送點(diǎn)過來?！?br/>
    我說：“我不懂你說的。我們急著要進(jìn)好的制香原料?！?br/>
    “老辣椒吃起來口味好，送來給你們嘗嘗?！?br/>
    “我們還是要進(jìn)制香原料。你這次已把辣椒帶來了？”

    “下次準(zhǔn)備帶來。”又說：“一準(zhǔn)帶?！边€說：“用船捎帶裝來，再多也行的?！?br/>
    “你以前是否也遇到過類似事情，”我請(qǐng)教古里兄，“他們想下次帶辣椒來給我們?！?br/>
    “是帶辣椒磨成的粉?！彼拓浫苏f著，側(cè)身看了看身后其他同來的人。金子般的策略。在同鄉(xiāng)人中尋找?guī)褪?。他們都表示同意?br/>
    我說：“制香原料在你們家鄉(xiāng)也有老的貨？來點(diǎn)老原料吧。我們家的香水最好用老的料子來做。”

    “這跟那是兩件事。雖然都是大事?！?br/>
    古里兄聽送貨人如此說，在心里也表示理解。貨單被簽走了幾張，又送上來幾張，書桌上單據(jù)未見減少。擁有簽字權(quán)的人，他們所承受的壓力主要來自于自己內(nèi)心。我在簽單前常常改變坐姿?！八麄兊睦侠苯肺覀兊降资詹皇?，古里兄？”“用老辣椒碾的，收了也不吃虧?！薄笆樟苏媸潜阋肆怂麄?，古里兄，”我說，“你吹什么風(fēng)，他們就有可能為你進(jìn)什么貨?！保o論如何，從他們家鄉(xiāng)來的辣椒是比不了制香原料的。貨單為何能成為金子，因?yàn)樨泦卫镉形覀円臇|西，也有送貨人要的報(bào)酬。）（“他們的原料也未必是老的?！保ā半S老爺說。辣椒是老辣椒，但事兒都要隨了老爺心愿?！保┪艺f：

    “貨下船時(shí)可不能受了潮?！币淮浳飶暮舆吪_(tái)階一直抬上來，箱子底連地面都沒碰著，就被裝上了幾架掛著“貨”字大旗的馬車，車把式們都像先前來的電工，都是高級(jí)車把式，或者說他們都像館子里的老師傅，看路趕車如同看湯下面條……（忙，真是忙，手執(zhí)長(zhǎng)鞭就如在手臂上圈著面條兒，可以在人面前靜得毫無聲音。）其實(shí)我所看中的好貨物都在車上擱著，坐在廂房?jī)?nèi)是見不到好貨的，長(zhǎng)時(shí)間簽單據(jù)，見著的只是單據(jù)上貨物的名稱和數(shù)量?！拔蚁胫滥銈兡莾旱闹葡慵夹g(shù)有多古老了。”“這話說得高明。”就像皇帝的年號(hào)，古老的東西都被年號(hào)圈著，這是清清楚楚的事實(shí)。我活得再糊涂也不敢否認(rèn)這個(gè)事實(shí)。辣椒制香不知用的是哪項(xiàng)發(fā)明？聽我說到這，在場(chǎng)所有人的視線已經(jīng)擦上了某條真理的邊。可古里兄說：那東西不能制香的。一行人慢慢把車趕過大街，車上香氣往四面飄，香氣從這只箱子飄到那只箱子，從車尾飄向車頭。香氣最后被街上走動(dòng)的行人一絲絲分解完了。要么也像貨單一樣，里面包含有金子成份……我要上街走幾步看看，走幾步看看，我今天給簡(jiǎn)秀登寫的紙條上有這么一行字：“孤燈殘夢(mèng)意難留，滴血如漿后事愁?！边@張紙條上的字已經(jīng)大得沒了邊。這紙條是供她學(xué)習(xí)用的。金片的含金量須高，字的模樣要大，在抹著油跡的墻前她刻苦讀紙條，讀的時(shí)間過久，頭腦里壓力升高，雖然在紙上寫下了許多字，但到后來在簡(jiǎn)秀登腦中只剩下從海上眺望島嶼時(shí)所能得到的印象了。簡(jiǎn)秀登見我整天坐在左廂房里理帳簽名，幾天下來也沒寫多少?gòu)埣堖f給她，心里感到不快。她的右手正在臨摹我寫在紙上的字，寫久了，覺得字兒相似。用寫字的右手握筆，用空閑的左手捂住肚子。紙條上說：“在角斗場(chǎng)上喜出重拳者并非總是兇惡之徒。那么會(huì)是無賴？英雄立于臺(tái)上，英雄與兇狂之人混淆，兇狂之人又與無賴混淆，無賴為大，兇徒次之，英雄再次之。”紙條上說：“無賴最大，其余都是小輩晚輩、小小輩和晚晚輩?！薄肮聼魵垑?mèng)意難留，滴血如漿后事愁。”說：“桌上明光照三尺，胸間意氣越千年?！焙?jiǎn)秀登捏筆的手兒沿墻上油跡往下扭動(dòng)往上扭動(dòng)，該識(shí)的字識(shí)了不少該思考的問題大多思考好了。紙條能與貨單摞在一起嗎？就是說，紙條能與金子穿到一塊放在她讀書的桌子上嗎？桌上擺著的不外乎是紙條、筆、燈、貨單這幾樣?xùn)|西。我問送貨人：沿街一線……你們沿城里街道跑來，聞沒聞夠原料的香味。就是說，我說：你們老家那兒制香技術(shù)是不是已經(jīng)達(dá)到了很高的水平?；蛘呤俏以谡f：你們家鄉(xiāng)已有人在用高技術(shù)制作辣椒粉了。一半數(shù)量的問題。根本未見裝滿箱子的馬車行駛至花家院門前。哪里還需要考慮再三，再為她寫下紙條呢。用什么牌子的燈油去墻上粘住紙條兒，是什么牌子的燈就是什么牌子的燈油，老物一眼就能被識(shí)出來。我說：你們家鄉(xiāng)的城市也像這兒一樣大嗎，能有多少輛馬車整天在街上為你們拉制香原料？就是說，你們送貨人的老家既有像這兒同樣巨大繁榮的城市，又有高級(jí)的制香制粉技術(shù)，我說：而且你們那兒的人也能制香，是吧？今天紙條上只有半數(shù)的字是真正想寫給簡(jiǎn)秀登看的，還有半數(shù)文字是在我忘了說話對(duì)象的狀況下寫出來的，這不能算是在教她學(xué)習(xí)，讓她自理如何，一半對(duì)一半，不教她，她也能自理，從蠟黃的油跡里……聞慣了現(xiàn)在街上香味的人，聞聞燈油味能聞出油的牌子來，聞聞聞聞，可“滴血如漿后事愁”這句，沒個(gè)把小時(shí)對(duì)它進(jìn)行研究，就無法……可它會(huì)讓她騰出鼻子來，去研究里面的味道的。院外街上現(xiàn)在擠滿了運(yùn)香料的馬車。車群……車群，我坐在左廂房里想，這馬車運(yùn)輸一事，是用了很多人才能做成的。要求簽單的人自始至終都沒見到所簽貨單上的貨物，可他們照樣在古里兄引導(dǎo)下走進(jìn)廂房。我對(duì)一位想簽單的人說：

    “你一月跑幾趟這兒？”

    他說：“我一人單跑?！?br/>
    我說：“出門跑幾趟？”

    “貨在后面跟來，我單跑。”

    “一月單跑幾次？”

    “我還等老爺簽單呢?！?br/>
    我說：“你以為這會(huì)沒有麻煩嗎？”

    “跑只需用腿。簽單要看人臉色?！?br/>
    “一月跑幾次，簽幾次？”

    “跑一次簽一次?！?br/>
    我說：“都能中嗎？”

    “人熟了，沒有不中的。”

    “你全熟？”

    “出門主要是為了尋事做，為了跑貨簽單?！庇终f：“貨在后面跟著，馬上能到?！?br/>
    我說：“你出門時(shí)見到貨了嗎？”

    “……由押貨人驗(yàn)看，我來這兒只管找老爺簽單?！?br/>
    “然后呢？”

    “去帳房領(lǐng)錢。進(jìn)我口袋的錢也不多?！?br/>
    “外面車上的貨是你帶來的？”

    “說不準(zhǔn)。哪車是，哪車不是，要進(jìn)院子收了貨才知道?！?br/>
    “你進(jìn)來認(rèn)了誰了？”我說。

    “認(rèn)識(shí)的?！?br/>
    “幾位是熟的？”

    “認(rèn)識(shí)的?！?br/>
    我說：“貨最要緊?！?br/>
    “認(rèn)識(shí)的。認(rèn)人認(rèn)門?！?br/>
    我說：“貨最要緊的，貨好我收?！?br/>
    “我在家鄉(xiāng)收購(gòu)的貨……好多年了?！?br/>
    “車輛已到，貨還在車上，應(yīng)先去卸貨?！?br/>
    “以往是同時(shí)進(jìn)行的，外面人管貨的裝卸，這兒等老爺簽單?！?br/>
    我說：“今天這兒有你的熟人嗎？”

    “請(qǐng)老爺簽了吧?！?br/>
    “爺一簽，手續(xù)就齊了。”

    “老爺，您就簽了吧?！边@是古里兄在旁邊對(duì)我說。

    “能出院門就好。”

    “是進(jìn)來了好?！?br/>