清晨，許都的東方已經(jīng)被瑰麗的朝霞染紅。
景福殿上，文武群臣已經(jīng)分列兩邊，大漢天子也已端坐在主位之上，但是所有人都還在等一個人的出現(xiàn)。那個能真正主導(dǎo)這次朝會的靈魂人物——大漢丞相曹孟德。
群臣向門外看去，一個不甚高大的身影漸漸清晰。隨著曹操拾級而上，主座上的漢獻帝變得越來越不自在，但畢竟久居上位，他還算端得住。曹操走到景福殿門口，卸下佩劍，“嘭”的一聲將劍擱在大殿門口的架子上。這聲卸劍的響動，讓大殿內(nèi)的眾人不經(jīng)為之一凜，曹操的氣勢也隨之提到了巔峰。
曹操徑直走到劉協(xié)面前拱手一禮道：“今日百官朝會，臣要向陛下請旨討伐荊州劉表?！?br/>
劉協(xié)雖然之前也聽到過曹操要南征的風(fēng)聲，但不想曹操第一個要開刀的就是一個劉氏宗親。劉協(xié)看看左右近臣，顯然他們的驚訝不下于自己。自從董承、吉平兩次刺殺曹操失敗之后，劉協(xié)身邊可用之人愈發(fā)短缺。見此情景劉協(xié)只得無奈地搖了搖頭一時陷入了思忖。
“陛下，劉表其人桀逆放恣，所為不軌，前日竟敢郊祭天地，擬儀社稷。極為可惡！”
“這，容朕……”
“陛下，聽其言，觀其行，劉表所為實在已經(jīng)是昏僭惡極，罪不容誅了！”
“這……”
“請陛下勿因念及宗族之誼，而置國家大義于不顧啊！”
“……”
幾個皇親國戚似乎有些不滿曹操咄咄逼人的態(tài)度。但程昱馬上搶班出列，替曹操分擔(dān)火力：“臣曾居于宛城，深知劉表此人素來不敬天子，常懷不臣二心。先是收留朝廷叛臣前豫州牧劉備，又在丞相與袁賊激戰(zhàn)官渡之時，蠢蠢欲動，想在后方偷襲許都。更可惡的是劉表常假扮雍容風(fēng)儀，冒得長者之譽。哄騙中原不知情的士人前往荊州，使朝廷人才流失。由此可見，劉表雖好座談，但值此喪亂之時，坐論之兇殘尤勝攻伐。劉表真乃國之蛀蟲，專食我大漢之棟梁，不除不足以平民憤，不除不足以安社稷啊，陛下！”
“夏侯惇附議?！?br/>
“于禁附議?！?br/>
“李典附議。”
“……”
曹操一系夠資格參加朝會的武將諸如樂進，張遼，曹仁等也紛紛出列表明態(tài)度。接著文臣又跪下了一片。
劉協(xié)往下望去，這大殿上除了坐著的自己和站著的曹操，余者皆俯身下拜，請他或者說是逼他下旨。
“那就依曹丞相所奏，派軍征討荊州劉表吧。此戰(zhàn)由曹丞相全權(quán)負責(zé)。只是劉表久居荊州，素有劉鎮(zhèn)南之稱。丞相此戰(zhàn)可有必勝把握？”劉協(xié)被迫同意，但又為自己找了個臺階下，把戰(zhàn)爭壓力放到了曹操肩上。
只是現(xiàn)在的曹操正是雄心萬丈之時，這點壓力對他來說只能算是調(diào)味的蘸料。昂首朗聲答道：“荊州之地看似前有江、漢山川之險為阻，后有山夷百越之人為援，域內(nèi)又有帶甲之士十萬可阻我百萬王師。但自董卓亂政以來，雄桀并起。呂布、二袁、韓、馬、張楊之徒，哪個不是兼州連郡，眾逾萬計，叱吒之間。最后王師一至，還不是都土崩瓦解，劉表也逃不出他或降或滅的宿命?！?br/>
曹操說到一半轉(zhuǎn)過身來，像是在對劉協(xié)講，又像是在給朝廷重臣們訓(xùn)話：“劉表之徒，知名當(dāng)世，跨蹈漢南。一如當(dāng)年袁紹鷹揚河朔。然而他倆皆是外寬內(nèi)忌，好謀無決之人。有才而不能用，聞善而不能納，廢嫡立庶，舍禮崇愛。如此倒行逆施，尚可不傾覆乎？！”
“丞相英明！”不知誰先喊了一句，眾臣紛紛重復(fù)著這句話。
曹操回過身來看向劉協(xié)。
在大殿的陰影中劉協(xié)的表情，被他帝王冠冕前，那十二條冕旒很好掩飾了起來。
這個滑不溜秋的大漢天子，總能讓曹操感到蓄力一拳擊中空氣的感覺。而曹操極不喜歡這種不在掌控的感覺，所以既然得到了詔命，他就忙不迭往下發(fā)出號令。
“夏侯淵！”
“臣在?！?br/>
“你率曹洪，李通督軍宛城，保證糧草轉(zhuǎn)運。”
“諾！”
“樂進，李典，臧霸，夏侯惇！”
“臣在……”一片應(yīng)答聲。
“你等分領(lǐng)前、后、左、右四軍，左右并進，繞過新野直取襄陽?！?br/>
“諾！”一片應(yīng)答聲。
“張遼、徐晃！”
“臣在?！?br/>
“你二人率軍一萬，駐軍烏林。以防荊州水師上岸偷襲?！?br/>
“諾！”
“張郃、曹真，于禁隨吾率領(lǐng)中軍。”
“諾！”
“許褚！”
“臣在。”
“你率虎豹騎直擊新野劉備，不可給他喘息之機?！?br/>
“諾！”
“……”
隨著一聲聲的應(yīng)諾之聲，一道道眼花繚亂的指令得到了執(zhí)行，曹操控制下的大漢朝廷高速地運轉(zhuǎn)起來。
至于，曹操為什么要不避旁人的大發(fā)號施令，也是那天荀彧的“不戰(zhàn)而屈人之兵”給他的靈感。他想讓荊州感受到這種泰山壓頂不可抗拒的壓力，讓荊州之眾不戰(zhàn)而降。
……
群臣退朝，魚貫而出，張繡碰到了賈詡。面對這個自己曾經(jīng)的首席智囊，張繡仿佛每次見他都有問不完的話：“文和【1】留步?！?br/>
作為降臣，面對舊主之時往往比較尷尬。但賈詡不同于常人，他常常毫不避諱地和張繡交淺言深：“是宣威侯啊，找賈詡何事？”
“文和你說今天丞相為何做出軍事部署，而不注意保密呢？”張繡問道。
作為那天座談會的參與者，賈詡自然可以從今天曹操的言行中推斷出前因后果。于是他把那天荀彧的分析講給了張繡聽。
“妙，真是妙??！”張繡聽得不由得擊節(jié)贊嘆。
“呵呵。”賈詡不置可否。
素知賈詡性格的張繡好奇地問：“文和另有高見？”
“若此計不成，丞相雖會蒙受一些損失，但不改席卷天下之勢?！辟Z詡有點答非所問。
“那依文和的意思，此計不成尚有可為，如果成功，丞相反而有大難？”聽話聽音，張繡聽出了賈詡的一點弦外之音。