墨竹在茶鋪里稍作停留就打聽到了蘇丞相的住處。

    位于青岐山腳下，是個偏僻的地方。

    出來的早，墨竹快馬加鞭，一個時辰便趕到了，宅子不大，周圍荒無人煙。

    墨竹并不是什么慈悲憐憫之人，相反，替自家主子辦事，他手上沒少沾血，盡管如此，常州的慘象還是令他皺起了眉。

    一路走來，常州饑民遍地，大有衣不蔽體的乞丐在街頭乞討。一路上就沒幾個開張的鋪子。凋敝的經(jīng)濟實在堪憂。

    門口有人把手著，看穿著是縣令安排的人。為避開縣令的眼線，墨竹不打算走大門。

    騎著馬假裝不經(jīng)意地路過，挑了個沒有乞丐的墻角，站在馬上，縱身一躍，兩手攀上了墻頭。

    頭剛要伸出去，俄見刀光一閃，一人現(xiàn)在眼前，遮住頭頂?shù)墓饬痢?br/>
    墨竹還沒反應(yīng)過來，有冷風襲來，長劍已抵在喉前，只稍一用力，便能刺穿喉嚨。

    墨竹大氣也不敢出，僵著脖子，生怕眼前這人手一抖，自己就嗚呼而去了。

    跟在葉之漓身邊這么久，替他辦過的事數(shù)不勝數(shù)，這還是第一次失手。

    他自認為輕功了得，翻墻頭的時候動作也很輕，沒想到這么細微的動靜都被察覺到了。

    而且在覺察到的第一時間就出刀了。面前的人動作快的可怕。

    用余光小心打量此人，也是一身利索的黑色勁裝，肩寬手長，看模樣并沒有多大歲數(shù)。

    男子臉龐輪廓分明，眉毛濃密，似山水畫里濃墨染開的山脊。

    一雙看似厭世的死魚眼又有著從容看亂云飛渡的穩(wěn)重，給人一種莫名其妙的壓迫感。

    想不到蘇府臥虎藏龍，竟然有此等絕世高手。

    同為侍衛(wèi)，眼前人的身手放眼京城怕是也找不出第二個。

    自己原本也是為了不打草驚蛇才想到翻墻頭的，眼下怕是被誤會了，再加上自己蒙著面，看著就不像好人。

    墨竹連忙解釋道：“在下墨竹，奉葉丞相之命前來拜訪，迫不得才翻的墻頭，還請進屋與蘇丞相說上幾句方便話?！?br/>
    聽到葉丞相這三個字，章子軒目光微微有些波瀾，但依舊繃著臉，讓人看不出一絲情緒。

    葉之漓被皇上指派常州他也是知道的，只是來者是敵是友尚有待考證，不妨借此機會試探試探。

    手腕一轉(zhuǎn)，刀鋒一轉(zhuǎn)，長劍在空中劃過一個利索的弧度，眨眼便收在腰上。章子軒輕身一躍，落在院子內(nèi)。

    “請。”章子軒淡淡地丟了一句，抱劍而去，身姿清朗俊逸。

    墨竹松了口氣，抹了抹脖子，一看，竟已滲出血絲來，心里直呼好險，訕訕地跟上去，目不斜視，規(guī)規(guī)矩矩的樣子。

    小徑曲折，青磚黑瓦，門上上的朱漆已經(jīng)剝落。院內(nèi)并無多余擺飾，打掃得倒是干干凈凈，階上并無青苔。

    蘇丞相的處境的確不堪吶。墨竹心里想著。這縣令真是個勢利眼。

    院子并不大，穿過一道小門，便來到了一個屋子前。

    墨竹一直悄悄打量這跟前的黑衣男子，寬肩細腰，身姿挺拔，走起路來快而無聲。

    黑衣男子在門前駐足，微微頷首，聲音如湖面漾開的波紋，平靜穩(wěn)重：“大人，葉丞相派人來訪，有要事商量。”

    屋內(nèi)傳來陣陣咳嗽聲。

    許久一個蒼老沙啞的聲音傳來：“進來吧?！?br/>
    黑衣男子推開門。

    吱呀——

    屋內(nèi)有股濃重的草藥味。十米見方的空間并無多余擺設(shè)，蘇丞相正坐在榻上，手里拿著一卷書冊，隨意翻看。

    因操勞過度蘇丞相兩鬢白發(fā)花白，頭頂所剩的幾根黑發(fā)少得可憐，面容滄桑，一雙眼睛仍不失威嚴，隱隱可覺察曾經(jīng)的氣派。

    黑衣男子上前見了禮就站在一旁，依舊是面無表情。

    墨竹連忙跟著上前向蘇丞相規(guī)規(guī)矩矩地見了禮，絲毫不敢馬虎。

    “葉大人已經(jīng)到了？替我問聲好。”蘇丞相轉(zhuǎn)動手中扳指，目光停留在墨竹身上。

    墨竹低下頭恭恭敬敬地答道：“我家大人被縣令留在了府上，為避免打草驚蛇所以不能立刻與大人相見?！?br/>
    蘇丞相將墨竹話里的意思聽明白了，避免打草驚蛇，也就是說與自己結(jié)盟了。

    老人略帶笑意，問道：“不知你家葉大人有何打算？說來老夫聽聽?！?br/>
    墨竹會意，接著道：“實不相瞞，我家大人受太子囑咐，前來助蘇大人一臂之力，共擘常州民生，也好早日歸京。”

    蘇丞相微微一驚，“太子此舉何意？”

    墨竹又道：“這就要問大人的愛女了?！?br/>
    這話說的很含蓄，蘇丞相也聽懂了，太子之前與小女有一些過節(jié)交往，此次太子相助，難不成是那小丫頭的意思？

    蘇丞相笑了笑：“這縣令也是個狗仗人勢的家伙，知道我蘇府如今凋敝不堪，處處為難，我在這常州也是束手束腳的，若是能得葉大人相助，蘇某不勝感激?！?br/>
    “葉大人也是奉命而為，蘇丞相有禮了，既然已達成一致，還望以后多多配合，如有需要，可隨時聯(lián)系。那墨竹就先告退了?！蹦裼忠娏硕Y，瞟了黑衣男子一眼，這才小心翼翼地出來，關(guān)上門，長舒一口氣。

    不知道是中了什么邪，只要有那個黑衣男子在，他就渾身不自在。

    自己都覺得自己好慫，墨竹開始嫌棄自己了，白長了一身膘，竟被那人的氣勢嚇成這樣。

    不過墨竹想了想，那矯健的步伐，那淡漠的表情，尤其是那雙厭世的死魚眼，總覺得在哪見過。

    墨竹想了想，忽然一驚——

    這不就是那日，在百花閣！蘇小姐搶花魁那回，他與大人跟蹤了一路的侍衛(wèi)嘛？

    如果沒記錯的話，好像叫——

    章子軒！

    “子軒啊，你怎么看？”蘇丞相咳嗽兩聲。

    “從來信里看，蘇小姐確與那太子有些交情。太子性子純良豪爽，也許是受蘇落所托。

    也唯有這樣才說的通，不然太子怎么會無緣無故出手相助。再者以葉丞相的身份，怎會到這窮山惡水的地方來受苦？”章子軒輕拍著葉丞相的背說道。

    “也只能希望是友，以他的城府，如果是敵，我們根本不是他的對手。若是有他相助，那常州之事幾乎是穩(wěn)了。

    蘇丞相抬起頭，望著章子軒又問道：“你那邊布置安排怎么樣？”

    “已經(jīng)聚集到十幾個工人，照著蘇小姐說的加工了一批椰子油，我已經(jīng)命人運往京城了，能不能大賣就要靠蘇小姐的了?！闭伦榆幷f道。

    “這小丫頭，你別說，關(guān)鍵時候還有不少用，”蘇丞相笑著笑著就濕了眼睛，“都是我這當?shù)牟环Q職，才讓她受那么多苦，你看看別人家的大家閨秀，一個個養(yǎng)的白白嫩嫩的，學(xué)些女工刺繡文文氣氣的，一天天都可以高枕無憂，哪像我這落兒喲，委屈她了，天天要操那么多心，忙里忙外的，誒......”

    “蘇小姐本就不喜歡女工刺繡，她思維敏捷活潑外向，眼下剛好可以給她臺子施展，這段日子也是個鍛煉的機會，畢竟蘇府的局勢不容樂觀，日后的路還是得靠她自己走。”葉之漓垂眸。

    “是啊，”蘇丞相喃喃道，“要是哪天再被皇上揪到什么岔子，怕是整個蘇府都保不住了，到時候恐怕還會拖累落兒，我這把病骨頭也不爭氣......”

    章子軒連忙止?。骸按笕四鄳]了，只是些風寒，按時吃藥并無大礙，等回府了再另請名醫(yī)，一定能將大人治好的?！?br/>
    “行了行了，”蘇丞相又咳嗽一聲，笑著擺擺手，“我自己的身子我自己知道。”

    年紀大了啊。

    想當年，跟著先帝打下一片江山，沙場點兵，沖鋒陷陣，也是功勛顯赫的權(quán)臣。

    誰曾想，沈亦涵弒兄奪帝，朝廷就在一夜間變了天。

    他作為前朝功臣自然是被沈亦涵百般打壓，由于剛登基，政權(quán)不穩(wěn)，葉丞相乃一帶忠臣，功勛顯赫，這才留有一命，只是官降三級。

    現(xiàn)在沈亦涵政權(quán)已經(jīng)握穩(wěn)，一直在尋著機會要將蘇府除去，處處找茬，百般刁難，蘇丞相日日都如履薄冰，每走一步都要前瞻后望。

    如此下來，憂思勞慮，導(dǎo)致肝氣郁結(jié)，飲食不振，感得舊時脾胃病復(fù)發(fā)，近日又直中風寒，這幾天就沒下過榻子。

    “縣令貪污的事，你想好要怎么辦了嗎？”蘇丞相扶著頭，臉上有些倦意去。

    “聽說縣令的賬本鎖在他自己的房間里，外人不方便進去，剛好可以利用葉丞相他們，既然葉丞相暫時住在縣令府上，他找機會下手應(yīng)該比我們?nèi)菀缀芏??！?br/>
    “阿秋~”

    葉之漓打了個噴嚏。挪了挪身上的貂毛披風，難道是太子那個傻憨憨想到我了？

    忽然，窗被打開，伴隨著光亮進來的還有那體格壯碩墨竹。

    關(guān)好窗戶，輕手輕腳地走到葉之漓面前。

    葉之漓不急不慢地小抿了一口茶，有些燙口，就先將青瓷杯放在一邊。

    纖細白嫩的十指輕輕敲擊桌面，問道：“事情如何？”