艾斯托蕾絲行色匆忙地進(jìn)入瓦吉特神廟，她收到情報(bào)，拉美西斯為了調(diào)查瑪特的死亡留宿在這里。

    握緊胸襟，緊張地咽了一口唾沫，她用全部的私人財(cái)產(chǎn)向守衛(wèi)交換離開王宮的機(jī)會，在西頓的船只抵達(dá)港口前，她要做最后的努力令法老回心轉(zhuǎn)意。

    “把鏡子給我?！迸ゎ^向身旁侍女的吩咐道。在面前心愛的男人前，她想要再確認(rèn)一次妝容，事關(guān)未來的幸福，每一個細(xì)節(jié)都必須做到完美無瑕。

    侍女遞上銅鏡，拿起手柄凝視鏡面倒映出的臉，經(jīng)過精心修飾它顯得更加美艷，或許仍然及不上大皇后那位絕代佳人，可比起小女孩昔拉……她非常自信，無論容貌還是身材，她遠(yuǎn)勝于她。

    忐忑不安地走在長廊，越來越慢。擅自離開房間，她既懼怕拉美西斯發(fā)怒，又渴望見他，訴說這兩年的傾慕之情，希望打動他的心。

    回過神，不自不覺已走完一半路程，她停下腳步，望向祈禱廣場的方向：“等等，我……來到這里，應(yīng)該先去向女神獻(xiàn)祭?！?br/>
    侍從們面面相覷，對女主人奇怪的舉動感到不解。

    “王妃，就快到王的房間了，而且我們也沒帶任何祭品來?！?br/>
    “這不是嗎？”艾斯托蕾絲指了指她們手上捧著的食物和美酒，“拿一些出來當(dāng)做祭品?！?br/>
    那些原本是打算與法老一起享用的東西，可現(xiàn)在，她太需要神祗的庇護(hù)，或者說，需要通過這種方式給自己增添勇氣。并且，若拉美西斯為她擅離房間的事生氣，她也可以用“前來祭拜神靈懺悔罪過”的正當(dāng)理由安撫他的怒氣。

    “可是王妃，我們現(xiàn)在……”

    “閉嘴，照我說的做！”艾斯托蕾絲強(qiáng)硬地喝斷仆人的反對意見，然后率先走向廣場。

    不得已，喬裝改扮的一行人只得隨她前往祈禱之地，走了一會兒，已可以看見聳立的方尖碑，一名侍女突然指著前方驚叫出聲：“有……有死人……王……王妃……快離開這里！”

    心事重重的艾斯托蕾絲抬頭望向前方，躺在冰涼地板上的少女身影躍入眼簾，那女孩兒長著一頭自己再熟悉不過的白色長發(fā)。

    是昔拉！她不是回宮了嗎？怎么會一動不動地躺在這里？而且身邊一個侍奉的人也沒有！

    突然想起近日聽見的傳聞，近衛(wèi)軍長官烏諾回到埃及后開始著手調(diào)查后宮的謀殺案，事情最近有了新進(jìn)展－－每一位被害者都死在瓦吉特神廟，難道……

    欣喜若狂地睜大雙眼，昔拉死了！那個迷惑法老的女人死了！

    做手勢命令仆從們安靜，艾斯托蕾絲走到情敵身邊，跪坐在地將她翻過來，昔拉的臉色慘白駭人，這是亡者的面相，伸出手指探了探她的鼻息，她的呼吸已然停止。

    “真沒想到……”艾斯托蕾絲小聲地笑了起來，“向女神祈禱果然是正確的決定。”

    一陣陰冷的夜風(fēng)吹拂而過，侍女們打了個哆嗦，緊挨在一起驚惶地環(huán)視四周，一名女官壯起膽子怯怯問道：“王……王妃，要不要稟報(bào)神殿侍官？”

    “忘記我們是悄悄進(jìn)來的嗎？”艾斯托蕾絲站起身，露出一抹愉快的笑意，“我改變主意了，已經(jīng)不用再急著去見法老?！?br/>
    王妃的笑容有點(diǎn)可怕，侍女們陷入寂靜，等她心血來潮的新指令。

    笑意漸深，意外得來的勝利使她感到振奮：“把這女人的遺體扔去荒野給野獸啃噬，死亡也不能讓她逃脫我的復(fù)仇，我要她的靈魂不得安寧！”

    要扛著尸體離開神廟？侍女怕得瑟瑟發(fā)抖，不過此刻，女主人的表情更加恐怖，她們縱然感到心驚膽顫卻不敢出聲半句違抗她。

    不知想到了什么，艾斯托蕾絲又笑了起來，發(fā)自內(nèi)心的愉悅笑容占據(jù)了美麗的臉龐，陰毒的神色不見了，黑色的雙眼溢出脈脈深情。

    “心愛的法老啊，礙眼的女人消失了，你不必再為了她對我疏遠(yuǎn)冷淡……這是神意，陪伴在你身邊的女人注定是我……”

    沉浸進(jìn)對美好未來的遐想，艾斯托蕾絲旋身離開，留下侍女們七手八腳地為昔拉換上女祭司的衣服，謊稱她身體不適，要外出看病休息，有黃金疏通，她們總算把尸體運(yùn)出神殿。

    幕色濃重，王城各個主干道上早已空無一人，夜風(fēng)的呼嘯聲如同幽靈的低啼，艾斯托蕾絲的侍女們輪流扶著昔拉，每走一步都感到腿腳發(fā)軟，恐懼化為沉重的鉛塊灌入雙腳，令她們舉步維艱。

    “夠了！好可怕，我不要再繼續(xù)了，我要離開埃及！”膽子最小的侍女禁不住捂臉痛哭。

    “小聲一點(diǎn)，你不要命了？”一名年長者捂住她的口鼻，示意她閉嘴，“招來巡邏衛(wèi)兵我們就完蛋了！”

    “可是……可是我好害怕……”

    “這樣，我有一個熟識的木乃伊制作師，他的工作間就在附近，我們可以把尸體交給他處理，只要我們保密，王妃不會知道?！?br/>
    這個提議得到所有同伴的贊成，沒人想在這么恐怖的夜晚冒險(xiǎn)出城，即使沒被荒野猛獸吞掉，也可能被巡城衛(wèi)士發(fā)現(xiàn)，到時平白擔(dān)上謀害王妃的罪名，她們的女主人艾斯托蕾絲絕不會出面維護(hù)幾名下等侍女的性命。

    于是，在年長女官的帶領(lǐng)下，侍女們躲躲藏藏地摸到木乃伊制作師的工作間，很幸運(yùn)地，他還沒有休息，正站在工作臺前一絲不茍地處理白天送來的尸體，死者的家屬付了高昂的價(jià)錢，要他交出最滿意的作品。

    急促的敲門聲打斷了他的工作，制作師放下清理腦漿的鐵鉤，上前開門。

    “處理好這具尸體，我愿意付大價(jià)錢。”省略客套的問候語，女官單刀直入地說出要求和回報(bào)條件。

    制作師打量由兩名宮廷女官合力扶起的年輕女孩，立即明白事情的嚴(yán)重性。

    “她也是王宮里的人吧？”

    “嗯，也是侍奉艾斯托蕾絲王妃的女官，她忤逆王妃被訓(xùn)斥了幾句，結(jié)果竟然想不開自殺，這會為王妃招來惡劣影響，所以必須低調(diào)處理?！迸偌t著臉撒謊敷衍。

    制作師咧開嘴“呵呵”笑了兩聲：“我們的法老是一位仁慈的君王，當(dāng)然會厭惡驕橫任性的女人?！?br/>
    女官取下手指上鑲嵌天青石的戒指，這是艾斯托蕾絲的賞賜，價(jià)值十分可觀，甚至可以為貧民換來富裕。因?yàn)樘滟F，所以她一直隨身攜帶，想在離開王宮時，用攢下的積蓄為自己置辦房屋等家產(chǎn)，過上舒適的生活，不過，現(xiàn)在也顧不上什么財(cái)產(chǎn)了，保命要緊。

    “千萬保密，王妃不會虧待你?！?br/>
    木乃伊制作師笑逐顏開地接下戒指：“放心，我會處理妥當(dāng)。”166閱讀網(wǎng)