壽元殿，燭影微晃，暗香幽浮，梁太后端坐幾后，左邊站著一位清瘦華服少年，少年雖面上稚氣未脫，但神色冷峻，身姿漸顯挺拔，這就是一年前登基的大昌新帝李晉容……
梁太后右側(cè)，則站著慈眉頷首的萬福年，此時，三人一同看向眼前五體伏地的女子，只見其淡粉薄黛，珠翠未飾，一雙眉眼顧盼神飛，談不上容色傾城，但能叫人一見難忘。
梁太后不由得對她生出了幾分好感來。
“初陽公主這么晚進宮可有事?。俊?br/>
“奉家母旨意，特來向娘娘進獻寶物……”季初陽俯首道。
萬福年目光閃了閃。
“哦？”梁太后坐直了身體，眼中有些許期盼：“是何寶物??？”
季初陽從跪在一旁的靈歌手中接過那精巧寶盒，雙手奉上。
梁太后接過來打開一看，驚喜之情不加掩飾：“這是……這是景和玉？”只見鵝卵大的一塊寶玉，外看光滑剔透，細看內(nèi)里有一股淡藍色氣息流動，伸手一觸，溫潤徐來。
梁太后的反應(yīng)季初陽看在眼里：“家母常對臣女提及太后天姿國色，道如此寶物，天下只有太后娘娘配擁有……”
梁太后將玉小心翼翼拿在手里，眉眼帶笑看著季初陽：“景和玉可是你們小樂國寶，相傳其不僅能安神助眠，還可駐顏益壽……”
季初陽：“太后娘娘博聞強識，景和玉確有此功效！”
梁太后喜笑顏開，沖宮人道：“還不快扶初陽公主起來！”
萬福年卻緊一步著上前，搶先將季初陽扶起。旁人看不清，季初陽卻分明感覺到那雙賊手在自己腰間重重捏了一把……
畢竟未經(jīng)人事，她僵了片刻，面上一紅，看著那近在咫尺淫笑的肥臉，壓下陣陣惡心和厭惡，不動聲色跟他拉開距離。
“臣看太后許久沒這么開心了……”萬福年盯著季初陽打量了片刻，對梁太后道：“不如讓初陽公主在宮中多住些時日，陪陪太后……”
季初陽心里一緊。
“母后！”梁太后還未置可否，一旁一直垂手而站的李晉容冷不防開口：“公主乃未嫁之身，兒臣也尚未成婚，她若久留宮中，恐對閨譽有損……”
季初陽暗暗舒了一口氣，對這位少年皇帝投去感激目光。
李晉容說完便繼續(xù)垂眸，不理其他。
梁太后露出遺憾之色，隨即卻靈機“哎”了一聲：“既然皇帝未婚，公主未嫁，不如……”
“回太后，臣女今年已有二十……”季初陽忙道。
“……哦，這樣啊，的確比容兒大了不少呢……”梁太后打消了念頭。
夜已深，季初陽便告辭出宮，自始至終，她都未提及自己父兄還在太元殿前被罰站之事，但梁太后收下景和玉，她知道這事就成了。
“公主，請留步！”季初陽和靈歌主仆二人走至壽元殿門口，身后傳來萬福年的聲音，季初陽深吸一口氣，回身看著他小跑過來。
“萬首監(jiān)有何指教？”恭敬彎腰行禮。
她不得不對萬福年客氣，先帝李巖在世時，一手扶持這位貼身太監(jiān)成立掌鹿監(jiān)，名義上是肅清朝堂，穩(wěn)固皇權(quán)，但實際上，萬福年卻利用掌鹿監(jiān)鏟除異己、陷害朝臣，對抗散其那等政敵……
看如今局面，散其那對其迫害毫無還手之力，其余朝中忠臣輕者被貶，重者喪命。
萬福年在黨爭中大獲全勝，取代散其那成為了大昌名副其實的第一權(quán)臣，當(dāng)然，這其中少不了梁太后的鼎力支持。
對于這位掌鹿監(jiān)首監(jiān)來說，捏造一項罪名簡直易如反掌，也不比梁太后那般好糊弄，季初陽縱然厭惡，但還得笑臉相迎。
“啊公主客氣了……”萬福年邊說邊雙手攥起季初陽來不及收回的手：“公主入宮獻寶救父，本監(jiān)深受感動啊，公主放心，我定會替季國主向太后求情的……”
靈歌瞪著眼睛看著那雙拉著自己公主手不放的爪子，欲發(fā)作，卻被季初陽眼神制止，氣地轉(zhuǎn)身走到一旁。
季初陽費力抽出手，扯出一絲笑來：“多謝首監(jiān)……”
萬福年見狀淫笑更濃，索性欺身上前。
季初陽身后就是墻壁，眼見躲無可躲間，忽然她眼前一花，只見那萬福年臉上閃過一絲驚恐，急速向她撲來……
急急閃身躲開，只聽得“哎喲”一聲，緊接著就是頭顱撞墻的聲音。
看著從黑暗中走出來的靈歌，季初陽向她豎了個拇指，靈歌則收起手中的棉繩，冷眼鄙夷趴在地上的萬福年。
“萬首監(jiān)怎的這般不小心……啊，你流血了？唔，肯定是這該死的石頭擋了首監(jiān)的道！”半響，靈歌才邊上前扶起萬福年，邊一腳將腳下一塊小石子踢飛。
季初陽站在一旁暗笑。
“癩蛤蟆想吃天鵝肉！”靈歌看著捂臉離去的萬福年呸道：“公主您受委屈啦……”
說著向季初陽遞上一樣?xùn)|西。
“這是……掌鹿監(jiān)令牌？”季初陽拿過來一看，手掌大小的一塊金牌上，刻著一只怒目圓瞪的鹿頭，感情是靈歌剛才乘著扶起萬福年的時候摸來的……
“做的好！”季初陽將令牌交給靈歌好好保管，她有預(yù)感，這塊令牌將會幫自己大忙。
出至宮門正巧碰上相互攙扶著出來的季灃和季賓。
六目相對，無奈嘆息。
樓牧帶著馬車等在外面，季初陽扶季灃上了馬車，道“父王，眼下只怕盡快離開這是非之地才是要緊……”
季灃想起那包糯米雞，沉默不語。
根據(jù)那個叫順祿太監(jiān)的只言片語，明顯皇權(quán)已被萬福年和梁太后架空，若皇帝李晉容對此次自己的遭遇不聞不問，自己大可以一走了之，但他偏偏在這般雪中送碳，自己作為屬國之主，怎能看著他深陷漩渦而不聞不問……
一天的罰站有如重刑，雖無傷痕，但疼痛累累，季灃不得已在榻上躺了一天……
傍晚時分，外面?zhèn)鱽順悄恋穆曇?nbsp;：“國主，萬首監(jiān)來了……”
季灃蹙了蹙眉：“……他來做什么？”
樓牧也疑惑搖頭：“臣不知，此刻在前廳等著呢……”
季灃費力爬起：“來了多少人？”
“……就一人！”
“一人？”
季灃穿了件便服，在樓牧的攙扶下就來到前廳，卻見廳堂中，一男子身著低調(diào)的灰布繡服，正背對門口，正刻意挺直腰板，聚精細看那副掛在堂中的紅雪山水圖。
若不知情的人看上去，完全是一介風(fēng)雅書生的模樣。
季灃一聲冷笑，萬福年年紀(jì)跟自己差不多，再刻意挺直腰板故作風(fēng)雅，那分猥瑣老態(tài)是遮不住的……
萬福年聽到動靜回頭，剛剛挺直的腰板立即哈下來，陪笑迎出來：“季國主啊，小臣特地來給您賠不是來啦……”看著季灃艱難挪進屋來，又換上一副痛心疾首的神情：“啊喲，怎得還受傷了？”
季灃靜靜看著他，那張喜怒轉(zhuǎn)換自如的臉此刻皺成一朵了菊花，額上的一片殷紅擦痕，更為這張臉平添了幾分笑里藏刀……
“萬首監(jiān)前來所為何事？”季灃坐下來，開門見山道。
萬福年對他的冷漠視而不見，看了看左右：“來自然是有事要和季國主商量的……”
季灃想了想，著令樓牧等退下。
“說吧……”
“……嘿嘿，季國主怎么對小臣這般冷淡，想必是有些誤會……”萬福年自顧自坐下來：“昨日的事，實在是太后生了氣，我等勸說不過……”
“昨日什么事？太后因何生氣！”季灃喝了一口茶，幽幽道。
“……左不過，就是季國主去了哪里，見了什么人罷了，您何必明知故問呢……”
“本國主去了哪里？又見了何人！”季灃心中升起一股久藏的怒意，突然提高了聲音：“素聞萬首監(jiān)的掌鹿監(jiān)本事了得，難不成還給我找出個結(jié)黨某逆之罪來！”
萬福年臉上掛著的笑容終于僵起，但僅片刻，神色又恢復(fù)如常：“國主不必動怒，小臣沒這個意思，不就是散丞相嘛……說實話，散丞相之事，我也是盡可能地在太后跟前周旋，但散丞相非但不領(lǐng)情，還誓要與我作對到底，不瞞國主說，散丞相一生樹敵太多，如不是小臣暗中幫襯護著，只怕那散府早成陰宅了……”
“好大的口氣！”季灃拍桌而起，怒指萬福年：“你還想趕盡殺絕！”
“別別！季國主別動怒……”萬福年忙起身安撫：“小臣今日親自上門，就是來請季國主勸勸散丞相，叫他向太后服個軟，認(rèn)個錯，太后氣一消，說不定他就能官復(fù)原職了……畢竟，大昌離不開他啊……”
季灃狐疑地看著他。
“天地良心，小臣句句發(fā)自肺腑！”萬福年忙指天發(fā)誓。
“你會這么好心？”季灃緩緩坐下：“說吧，打的什么主意？”
萬福年觀察著他的神色嘿嘿一笑，蹲下來替季灃捏著腿：“怎么能對季國主打什么主意呢？只是……昨晚見初陽公主談吐風(fēng)姿不凡，心仰慕之……”
季灃聞此臉上青筋佟地暴起。
萬福年未察覺，接著道：“國主知道，像小臣這樣的人，上不得臺面，還望國主開恩，準(zhǔn)許公主到敝府教習(xí)小臣禮儀綱……??！”
話未說完，就聽得一聲慘叫萬福年已飛出數(shù)丈，結(jié)結(jié)實實砸在墻角柱子上。
“不知天高地厚的無恥閹狗！你打的什么主意！”季灃此刻已顧不上渾身酸痛，緊追著滿面是血的萬福年就要再打。
他一生三子一女，三子均由寵妃梅妃所生，唯一的女兒季初陽是王后申氏所出，他雖然和王后心有芥蒂，但對這個女兒卻是寵愛有加，從她出生，只要兒子們有的，她也必須有。
他的精心培養(yǎng)終得回報，如今的女兒，才智不熟三個兒子……
眼見她雙十年華，到了談婚論嫁之際，季灃選來選去，好不容易看中了世交之子散庭鶴，散家卻又遭了橫禍……
然而自己的掌上明珠還未出閣，卻被眼前這該死的閹人萬福年惦記上了。
要在以往，作為太監(jiān)哪里敢對貴胄之女如此言行不遜？
季灃想到此，心中新仇舊恨并起，公憤私怨齊發(fā)，只追著萬福年滿堂跑。
慘叫聲引來了季初陽兄妹。
二人焦急推門而入，不想門剛被推開，萬福年就雙手抱頭竄了出來，臉上掛著五六道紅，涕淚橫流，衣衫凌亂……
二人嚇了一跳。
后面追來的季灃手里拿著一方硯臺，呼呼喘著粗氣，臉氣得通紅。
雖然不知道發(fā)生了何事，但眼見梁子已結(jié)下，讓萬福年跑回去后患無窮……
“父王……不能讓他走掉！”季初陽望著那道倉皇而逃的背影，眼中閃過一道寒光。
季灃都怔了怔，反應(yīng)過來心一橫，回內(nèi)堂拿出了越王劍……