說(shuō)來(lái)奇怪，在此后相當(dāng)一段時(shí)間里，部族不再有羽人失蹤，倚天輪小小的組織在夜里出動(dòng)，尋找小黑人的蛛絲馬跡，同時(shí)試圖摸索族人們失蹤之間的某種聯(lián)系。但幾乎一無(wú)所獲。土星為他們提供的白晝總像是蒙著一層霧，羽人們之間的猜忌也像霧一樣，倚天輪驚詫于族群結(jié)構(gòu)的如此松散，仿佛萬(wàn)河的權(quán)力根本是空中樓閣。他不敢相信瓦解對(duì)方如此容易，但根據(jù)迪和龐氏姐妹源源不斷提供的、他之前幾乎聞所未聞的情報(bào)來(lái)看的確如此。

    “但是過(guò)去母親總說(shuō)萬(wàn)河族長(zhǎng)有神佑?！饼嫺嬖V他，“神喜歡他?！?br/>
    “神可曾表現(xiàn)出來(lái)如何喜歡他？”

    “我們沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但大家都知道?！?br/>
    這是個(gè)自相矛盾的答案。萬(wàn)河住在樹(shù)海最南端的蟹湖湖畔，他配偶的屋子是一棵最古老的針葉榕天然長(zhǎng)成的，那棵樹(shù)自己幾乎就是一片樹(shù)林，被稱(chēng)為“樹(shù)城”。傳說(shuō)樹(shù)城比這個(gè)族群還要古老。一個(gè)視野還算不錯(cuò)的白天，倚天輪好奇地去看了一眼，確實(shí)氣派非凡。想到菲鶯和自己多年以來(lái)住的寒酸木屋，不知為何一陣怒火涌向他心頭。樹(shù)城后面點(diǎn)綴著繁花的漂亮露臺(tái)是他們母子凄慘境遇的證明：族里的羽人不愿分給他們食物和湯，在許多個(gè)夜里，無(wú)助的菲鶯只得抱著餓得偷偷流淚的倚天輪，哄騙他說(shuō)乖乖睡覺(jué)就可以吃到硅晶石上并不存在的香嫩烤肉。

    倚天輪每天依然在菲鶯的樹(shù)屋周?chē)乙粋€(gè)隱蔽的地方住。他記下了每一個(gè)前來(lái)造訪她的男羽人的名字，誰(shuí)對(duì)她還算不錯(cuò)，誰(shuí)又打了她，倚天輪一清二楚，這是過(guò)些日子他要跟這個(gè)部族另算的一筆賬。

    一個(gè)晚上，倚天輪偷偷把自己射下的一只鳥(niǎo)放在窗邊。但有那么一個(gè)怪異的瞬間，他覺(jué)得似乎有人在背后看著自己。然而回過(guò)頭卻是無(wú)窮無(wú)盡的密林。春水化開(kāi)了冰河，沖刷著沉積在淤泥中的落葉，明亮的土星當(dāng)空，有什么東西在暗夜中向密林深處遁逃。

    倚天輪懷疑自己已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了。但是發(fā)現(xiàn)他的是什么呢？他又如何確信在它們面前隱藏自己是有益的呢？

    當(dāng)天，羽人聚落的另一端發(fā)生了兩起失蹤事件和一起謀殺。死的是一個(gè)年幼的女羽人，從傷口來(lái)看，那小姑娘從發(fā)湯的露臺(tái)回家的路上被鉤叉擊落，下場(chǎng)極其可憐。鉤叉是神賜給獵手的武器，羽人自己無(wú)法制造，只能分配給族里最強(qiáng)壯的羽人。倚天輪從沒(méi)有讓誰(shuí)實(shí)施一次謀殺，制造敵人最好的方式是鼓惑，謀殺只能吸引不必要的注意。但看起來(lái)終究是有誰(shuí)動(dòng)手了，而且目標(biāo)還是這樣一個(gè)沒(méi)有實(shí)質(zhì)威脅的小孩。

    到了約定集會(huì)的時(shí)間，倚天輪懷著疑惑的心情朝那棵荒樹(shù)走去，沿路觀察著光線昏暗的四周的動(dòng)靜。冬眠結(jié)束之后，有那么一段時(shí)間他獨(dú)自生活在幽深的地底，得益于那段經(jīng)歷，他覺(jué)得自己的感官比之前敏銳了。

    他覺(jué)得小黑人在大規(guī)模出動(dòng)。它們抓走羽人要做什么呢？倚天輪初步推斷這些令人鄙夷的異族很可能來(lái)自地下，就在那些被猴面包樹(shù)水根吸干的泥土下面，這些地表的植物闖了禍，釋放出了地下不祥的力量。

    倚天輪在陰影里藏了一會(huì)兒，觀察著樹(shù)下的人群：托魯汗、托爾、迪、煌孫和龐氏姐妹，所有人都在，但是沒(méi)有人手持鉤叉，也沒(méi)有人身上沾著一絲一毫的血跡。不對(duì)，人不是他們殺的。倚天輪得出結(jié)論。羽人不善于隱藏感情，掠殺后的興奮和狂熱是藏不住的。

    等了一會(huì)兒，人群看上去變得焦急，年輕的迪和托爾在東張西望，似乎準(zhǔn)備離開(kāi)，于是倚天輪適時(shí)地出現(xiàn)，品嘗著期待的目光。這些人在等待自己拿主意。倚天輪意識(shí)到，驚詫于族人的遲鈍和稚拙。從前怎么就沒(méi)意識(shí)到呢？

    “整個(gè)部族都騷動(dòng)了?！饼嬚f(shuō)。

    “死的是誰(shuí)的孩子？失蹤的又是什么人？”

    “死的是胡爾克的小女兒?！被蛯O說(shuō)。

    說(shuō)話(huà)的龐露出恍然大悟的神情：“有一間大樹(shù)屋緊挨著的小樹(shù)屋，是她們母女的吧？”

    “是啊?！被蛯O搖搖頭，“可憐！”

    “失蹤的一個(gè)叫藍(lán)羽，另一個(gè)叫托亞，兩個(gè)都是美人兒?！?br/>
    “她們的親人和萬(wàn)河的關(guān)系如何？”說(shuō)完這句話(huà)，倚天輪注意到迪謹(jǐn)慎地看了他一眼。

    “你要做什么？”托魯汗問(wèn)。

    “我們要分化這些有親人失蹤的人們和萬(wàn)河的關(guān)系?！币刑燧営悬c(diǎn)不耐煩地解釋道，這些人為什么這么蠢？

    “聽(tīng)起來(lái)是個(gè)妙計(jì)?！钡险f(shuō)，看得出他是比較愛(ài)思考的那個(gè)，“你很聰明?！?br/>
    “我們需要找到失蹤羽人的母親、孩子、追求者?！币刑燧喐嬖V他們，“我們要把他們的憤怒引向萬(wàn)河。一個(gè)接著一個(gè)，族長(zhǎng)最終會(huì)被族人的恨意所摧毀。另外，我要確認(rèn)那樁命案的殺人者不在我們中間?！?br/>
    “我們的武器是普通的魚(yú)叉，不是鉤叉。”歐指了指自己和托爾，后者哼了一聲。

    “我也是?！被蛯O不必要地說(shuō)，倚天輪當(dāng)然知道：這些天來(lái)他幾乎是和煌孫單線聯(lián)系，信息交換也最頻繁。

    “女羽人不用鉤叉?！饼嬚f(shuō)。

    所有人都盯著托魯汗。

    “我不對(duì)弱者動(dòng)手?！蓖恤敽馆p蔑地說(shuō)，“肯定是哪個(gè)剛得到鉤叉的小崽子干的?！?br/>
    “殺族人會(huì)遭到神譴?！饼嬑窇值赝艘谎墼祈斏降姆较?，悠悠的藍(lán)光不真實(shí)地變幻著。羽人不愿意提起那些雪山，尤其是云頂山。那幾乎是埋藏在血脈里、對(duì)神的力量的恐懼。

    簡(jiǎn)短的會(huì)面結(jié)束之后，他們決定離開(kāi)。托魯汗不缺配偶，但由于避免引人注意，他在會(huì)面的晚上總是一個(gè)人睡。而托爾和迪本就是形影不離的手足兄弟，每次也一同離開(kāi)。但這次迪沒(méi)有和托爾一起走。

    “來(lái)嗎？”托爾問(wèn)迪，倚天輪注意到他的手指斷裂的傷口已經(jīng)愈合，想必經(jīng)歷了相當(dāng)?shù)耐纯?。但托爾其人雖不愿同倚天輪多說(shuō)話(huà)，卻再?zèng)]表露出半點(diǎn)怨恨的意思。羽人這種生物好斗、強(qiáng)悍卻易于臣服。

    迪留了下來(lái)。倚天輪等著他開(kāi)口。

    迪展開(kāi)強(qiáng)壯的翅膀，樹(shù)下煙塵四起，迪借著風(fēng)力飛上樹(shù)梢。

    “好像確實(shí)有什么地方不對(duì)?！?br/>
    倚天輪吃了一驚。迪似乎具有察言觀色的能力，這對(duì)于他的族人而言是一種罕見(jiàn)的天賦。

    “我們是一個(gè)能飛的種族，為什么從沒(méi)有人離開(kāi)這座島呢？”迪說(shuō)，“你想過(guò)沒(méi)有？”

    “失蹤的人離開(kāi)了?！币刑燧喬嵝阉八麄兯懒藛?？被深埋在地下還是被從這個(gè)島上帶走了？”

    “你現(xiàn)在可以飛嗎？”迪問(wèn)。

    倚天輪點(diǎn)點(diǎn)頭，背部用力，使勁撐開(kāi)肱骨和尺骨，完全結(jié)構(gòu)的翅膀像一把巨傘在背后撐開(kāi)。翅膀展開(kāi)的時(shí)候，倚天輪感受到了熟悉的快感：他能飛了，翅膀流暢的線條一直垂到腳下，只要他愿意，就可以帶他飛越所有最高的山。

    他們朝著雪原飛去，天鷹崖無(wú)聲無(wú)息地掠過(guò)，酷似鷹嘴的山峰面朝著森林，懸崖下是自古代開(kāi)始堆疊著的山丘，下面埋藏著古往今來(lái)羽人的累累尸骨。

    “這些人是什么時(shí)候開(kāi)始往下跳的呢？”倚天輪問(wèn)，但迪沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?？耧L(fēng)拍打著他們的臉，所有的羽毛迎著風(fēng)起立歡呼。倚天輪翼展更寬廣、體格更瘦長(zhǎng)，在極速的時(shí)候飛得比迪快很多。寒風(fēng)撕扯著他的身體，那是折磨卻也是力量。倚天輪從未如此明白地意識(shí)到他們這一種族是為天空而生。

    倚天輪在天上看眺望遠(yuǎn)方的海，忽然有種沖動(dòng)，想飛過(guò)去看看海那邊的高山，卻發(fā)現(xiàn)越過(guò)海濱不久就開(kāi)始變得呼吸艱難。要不是迪沖過(guò)來(lái)拉了他一把，他險(xiǎn)些在高空中休克。

    綿延的白色海岸盡頭有高高的臺(tái)地，映著星光綠草如茵。他們坐在草地上歇息，倚天輪拿出竹筒，拔出軟泥塞，喝了一口里面的涼茶。有些泥土味兒，但不礙事。

    “這是什么？”迪好奇地問(wèn)。

    “我從小就喜歡喝這種飲料。”倚天輪告訴他，“用溪水、山葵和香草，封在這種竹筒里面，搖晃一會(huì)兒之后水就變得非常甘甜?！?br/>
    迪接過(guò)竹筒嘗了一口，由衷欽佩地看著他?！澳銓?lái)會(huì)成大人物的?！?br/>
    “是嗎。我只想在族里不被欺負(fù)，有口飽飯吃，就知足啦?！?br/>
    “我們族人以力量和翼展來(lái)區(qū)分人的高下?？赡X子才是決定一個(gè)人甚至種族命運(yùn)的關(guān)鍵。萬(wàn)河他是最優(yōu)秀的獵手沒(méi)錯(cuò)，但他當(dāng)族長(zhǎng)靠的是拉攏和收買(mǎi)?！?br/>
    “還有神佑。”

    “我說(shuō)，如果你當(dāng)了族長(zhǎng)，自然會(huì)有神佑，你相信嗎？”迪神秘地一笑。

    倚天輪明白了為什么他總是覺(jué)得族人是如此愚鈍：因?yàn)樗麄兣c他并非智力相仿。他也許原本就比他們聰明得多。他由衷感激迪為他指出了這一點(diǎn)，但是無(wú)法說(shuō)出口。在菲鶯身邊多年的謹(jǐn)小慎微讓他學(xué)會(huì)了對(duì)情感有所保留。

    倚天輪呆呆地望著菲鶯的樹(shù)屋所在的那片樹(shù)冠。不知媽媽睡了嗎？再等等，只要再等等就好了，我會(huì)讓你從苦難中解脫。

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