“今日我請(qǐng)春兒回門兒，是因明兒今日也回了本家，她們姐妹兩個(gè)不是自幼一塊長(zhǎng)大，難得的是性情相投，且明兒回來(lái)，為的是請(qǐng)教如何管理內(nèi)務(wù)的事，不瞞老太太說(shuō)，我原本沒(méi)想著讓明兒嫁入皇家，雖則也教給了她些處理內(nèi)宅人事，如何管家的技能，卻是想著她出嫁后作為年輕媳婦，相夫教子才更重要，并沒(méi)有那么快當(dāng)家理事，哪能想到皇上竟然會(huì)賜婚，如今明兒作為周王府的主母，我從前教給她那些常識(shí)就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠了。
我又想著，我雖認(rèn)了春兒作女兒，卻是白享她的孝敬了，為人母的責(zé)任是一點(diǎn)沒(méi)盡到，不如也讓她回門兒一趟，我好歹指點(diǎn)一番她經(jīng)營(yíng)內(nèi)務(wù)的事兒，日后也更利于她替姑爺分擔(dān)一些力所能及的事務(wù)，為此她能更得夫家長(zhǎng)輩的心意，與姑爺夫妻和睦，我才不枉她喚我一聲母親。”
老太太沒(méi)聽(tīng)出興師問(wèn)罪的意味，徹底放了心，笑著說(shuō)道：“夫人能替春兒這樣著想，也真是這孩子的幸運(yùn)，夫人放心，春兒是極可人意的孩子，滿家的長(zhǎng)輩就沒(méi)一個(gè)不疼她的，說(shuō)起我們庭哥兒來(lái)，那就更是疼惜他媳婦了，小兩口恩愛(ài)和諧，打從成婚以來(lái)，就沒(méi)見(jiàn)他們紅過(guò)一次臉?！?br/>
這話未免有些口是心非，尤其是聽(tīng)在彭夫人的耳朵里，像帶著尖刺一般的扎著耳膜，臉上的笑容勉強(qiáng)得直晃悠，一雙眼便下意識(shí)地看向了別處。
她可不像老太太那樣心大，實(shí)在忌防易夫人的突然登門，尤其聽(tīng)說(shuō)“管家”二字，神經(jīng)和心脈都繃得筆直，這會(huì)兒子就算把目光移開(kāi)，腦子里仍在揣摩易夫人的話外之音，便越發(fā)狐疑易夫人的來(lái)意了——就算顧氏狂妄，易夫人總歸不是淺見(jiàn)人，不能夠真出頭替顧氏這義女爭(zhēng)奪夫家的管事權(quán)吧？軒翥堂的門第又不比晉國(guó)公府低微，怎容得外姓干預(yù)家事！
耳朵里就聽(tīng)見(jiàn)易夫人繼續(xù)說(shuō)道：“怎知我一問(wèn)莊子里諸多事務(wù)，春兒倒說(shuō)得頭頭是道，對(duì)于稼穡收成乃至物價(jià)浮動(dòng)的規(guī)律，反而比我更加清楚些，算籌記帳也極熟諳，可比明兒要強(qiáng)多了，不是我這當(dāng)長(zhǎng)輩的有心浮夸，春兒即便是現(xiàn)在理家，都不至于手忙腳亂心里沒(méi)譜?！?br/>
這話徹底觸發(fā)了彭夫人滿腦子的警備，連忙說(shuō)道：“計(jì)算看帳只是理家的基本，關(guān)于莊子里的稼穡收成，雖懂得些明面兒上的事體，哪家主母也不會(huì)親自去料理農(nóng)務(wù)，都是靠管事和佃農(nóng)耕種收成而已。家族越大，瑣務(wù)越多，可不像小門小戶什么事兒都靠主母親力親為，其中的門道可謂是盤根錯(cuò)結(jié)，庭哥媳婦到底還年輕，多少人事都不曾經(jīng)手，還得靠夫人指點(diǎn)教導(dǎo)，日后才能獨(dú)當(dāng)一面?！?br/>
“彭夫人說(shuō)得是?！币追蛉说鹊木褪沁@話，是以半個(gè)字的爭(zhēng)辯都沒(méi)有，順著彭夫人的話往下說(shuō)：“只不過(guò)春兒畢竟已經(jīng)是趙門的媳婦了，我既不能喊她隔三差五就往娘家去，自不能時(shí)時(shí)提點(diǎn)指教，所以今日來(lái)見(jiàn)老夫人，為的就是請(qǐng)托這事兒，軒翥堂趙門乃名望大族，春兒年輕，見(jiàn)識(shí)不足，目前自然還不能力理家管事，可早晚都要行使主母之職，故而還望老夫人讓她多和長(zhǎng)輩們學(xué)著處理內(nèi)宅人事，尤
其是彭夫人這嬸母，可得多多指點(diǎn)一些侄兒媳婦?！?br/>
彭夫人極其想要拒絕，不過(guò)苦于挑不出易夫人話里的毛病——春歸作為軒翥堂一門家主正妻，的確早晚都要行使宗婦之職，除非太師府打算日后出婦，否則理當(dāng)給予春歸見(jiàn)識(shí)磨練的機(jī)會(huì)，易夫人雖只是春歸的義母，畢竟也有母女名份，且這時(shí)又不是要求太師府讓春歸直接協(xié)理家務(wù)，只不過(guò)讓彭夫人帶攜著讓春歸磨練見(jiàn)識(shí)，完全合情合理，彭夫人總不能說(shuō)她就沒(méi)想著要把管家之權(quán)交出來(lái)，不用侄媳婦磨練見(jiàn)識(shí)吧？
那可就是吹響了二老爺爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)的號(hào)角，這就相當(dāng)于某個(gè)打算謀朝篡位的逆臣，已經(jīng)將檄文公布天下了，然而自己根本沒(méi)打算興兵造反，豈不讓暗搓搓的陰謀詭計(jì)提前暴露，反而招致當(dāng)權(quán)者的血腥鎮(zhèn)壓？
彭夫人只能寄望于老太太能夠找個(gè)借口推托，其實(shí)借口也是現(xiàn)成的，春歸至今仍無(wú)子嗣，首要責(zé)任便是為軒翥堂大宗長(zhǎng)房開(kāi)枝散葉，管家掌事言之尚早，畢竟對(duì)于名門望族而言，膝下無(wú)子的主母威望必定不足，更不說(shuō)一門宗婦了。
奈何老太太如今只想著穩(wěn)住春歸，好為惠妃及十皇子爭(zhēng)取更多人勢(shì)，那就當(dāng)然不能與晉國(guó)公府交惡，更甚至于將周王推至惠妃母子的對(duì)立面，至于周王會(huì)否也生奪儲(chǔ)之心？老太太根本就拿不準(zhǔn)，不過(guò)她聽(tīng)安陸侯這兄長(zhǎng)一再?gòu)?qiáng)調(diào)，十皇子最重要的對(duì)手就是太孫，所以必須團(tuán)結(jié)各位皇子各大黨系齊心協(xié)力先將太孫拉下儲(chǔ)位，沈皇后勢(shì)敗，內(nèi)廷便再?zèng)]人可為惠妃的對(duì)手。
倘若能運(yùn)籌設(shè)計(jì)得當(dāng)，導(dǎo)致沈皇后被廢，惠妃母儀天下，十皇子便為嫡子，其余的皇子還哪里能夠與嫡子爭(zhēng)儲(chǔ)？
所以老太太也好，蘇嬤嬤也罷，完全不把易夫人的請(qǐng)托當(dāng)作要緊，仍是樂(lè)呵呵的一口答應(yīng)下來(lái)，且老太太還不忘立即囑咐彭夫人：“從明日始，朝早發(fā)放對(duì)牌聽(tīng)核各處管事婆子、媳婦稟事時(shí)，就讓春兒在側(cè)見(jiàn)聞，她有什么不懂的地方，你可得耐心教導(dǎo)?！?br/>
彭夫人無(wú)奈接受了這一既成事實(shí)，轉(zhuǎn)過(guò)身便讓人等在街門口，故而這日二老爺下值回府，都沒(méi)來(lái)得及往孟姨娘院子里去，就被直接請(qǐng)去了彭夫人院里，聽(tīng)說(shuō)又是這等雞毛蒜皮的小事兒，氣得一張臉又黑又長(zhǎng)：“還以為多么十萬(wàn)火急的要緊，值得你這樣火燒火燎？顧氏無(wú)非心急掌理內(nèi)宅事務(wù)罷了，莫說(shuō)未能如愿，便是讓她得逞了，遲早也都得讓交手頭權(quán)利，你與其計(jì)較這點(diǎn)子女人間的勾心斗角，還是怎么想想坐實(shí)三弟婦的事吧！老三、老四兩個(gè)，一心一意幫著蘭庭，竟然也敢完全不把安陸侯府放在眼里，他們兩個(gè)要是斗鬧起來(lái)，且看蘭庭要怎么處治這件家丑，萬(wàn)一有所偏頗，鬧得收不了場(chǎng)，哪還有資格處斷族務(wù)？等他失了家主之位，顧氏還能和你一爭(zhēng)宗婦了？”
趙洲城說(shuō)完甩手便去了孟姨娘院兒里，留下彭夫人獨(dú)自往下吞咽黃蓮——自從上回和柔事件損失一等心腹，只好將早些年配了小廝的陪嫁丫鬟金鵲又調(diào)回來(lái)“填補(bǔ)”，此時(shí)便咬牙切齒的沖金鵲抱怨：“趙蘭庭在翰林院留守，隔上七、八日休假回家還能
陪顧氏一晚呢，老爺?shù)购?，天天回?lái)就是不著我的院兒里，這有二十來(lái)日，我都沒(méi)見(jiàn)他一面了！”
“老爺前些日子帶回來(lái)的婢女，名喚玉露的，也是魏國(guó)公所贈(zèng)，夫人何不將玉露調(diào)來(lái)院兒里先服侍一段兒呢？畢竟只是被老爺安排在外院書房，可無(wú)望爭(zhēng)得姨娘的名份，夫人這樣一做，先是體現(xiàn)了夫人的賢良，再者老爺牽掛著玉露，總會(huì)分心來(lái)夫人這處?！?br/>
金鵲說(shuō)的是個(gè)良方，奈何彭夫人聽(tīng)著卻覺(jué)刺耳：“我難道只能靠這些小賤人，才見(jiàn)得著老爺?shù)哪槂毫?？滿個(gè)太師府，就數(shù)我最憋屈，為一大家子人勞心勞力的，老太太不說(shuō)我一個(gè)好字，生的兩個(gè)兒子也不和我同心，還不都怪老爺對(duì)我太不敬重！”
“老爺就是喜新厭舊的性情，夫人又能奈何呢？唯今之計(jì)，夫人也只能先靠著玉露了，奴婢還需著提醒夫人一聲兒，孟姨娘可是老爺對(duì)外聲稱的良妾，要求下人們都以太太相稱，許了不用服飲避子湯，夫人若再放任孟姨娘獨(dú)占老爺寵愛(ài)……萬(wàn)一孟姨娘誕下子嗣……”
彭夫人兇狠的一個(gè)眼刀直沖金鵲，金鵲卻面不改色：“良藥苦口，忠言逆耳，奴婢懇請(qǐng)夫人三思。”
又說(shuō)春歸，這日是親自送了易夫人往垂花門登車，途中也自是再次表達(dá)感激之情，易夫人攜了她的手，十分親近：“你直接沖我開(kāi)了口，足見(jiàn)是真把我當(dāng)作親長(zhǎng)了，便不用再這般客套，更不說(shuō)明兒對(duì)莊子里的事務(wù)一竅不通，的確多虧你告訴她那些見(jiàn)識(shí)，明兒上頭沒(méi)有姐姐，有的事情她怕也不好直接跟我講，她性情又很有幾分內(nèi)斂，不愛(ài)同人交心，難得你們兩個(gè)投緣，雖非血緣至親，她倒是將你當(dāng)作親姐姐般依賴，多少事情，她若是想左了或者有不到之處，皆靠春兒勸誡呢，要論起恩義來(lái)，我和明兒反倒虧欠你更多。
所以客套的話，咱們母女之間，你和明兒姐妹之間，今后都不應(yīng)再講，你真心喊我一聲義母，有的話我就直接說(shuō)了，太師府的二夫人，可把管家權(quán)看得比眼珠子還重要，必不肯輕易相讓，春兒你雖聰慧，到底年歲小著些，未免難以服眾，且我也不贊成急功近利，往身上招惹這樣多的是非，就像我說(shuō)的一樣，就算明兒，她要真是嫁了個(gè)世族子弟，反倒慶幸上頭有親長(zhǎng)管家，相夫教子落得清閑最好。太師府的事兒我也知道一些，所以提醒一句春兒，不必要牽涉老夫人和沈夫人婆媳間的矛盾里去，更得小心夾在沈皇后和惠妃之間?！?br/>
春歸今日請(qǐng)易夫人幫忙，是因思忖一場(chǎng)，認(rèn)為只有易夫人出面最最符合俗規(guī)禮矩，且她也明白易夫人認(rèn)她作義女，是為太后壽誕上她曾經(jīng)仗義直言的人情，對(duì)于易夫人而言，始終無(wú)法回報(bào)應(yīng)當(dāng)更加焦心，所以春歸也不妨求助，讓易夫人安心。
但她沒(méi)想到的是易夫人盡管對(duì)她的請(qǐng)求心存疑異，卻什么都沒(méi)有追問(wèn)一口應(yīng)允，事后方才告誡提醒，并不是想著還了人情就能不拖不欠，這下子春歸又怎能有所隱瞞，不把心里的想法告訴易夫人呢？
她人以誠(chéng)相待，自己也要以誠(chéng)報(bào)之，這才是春歸信奉的為人處世之道。