轉(zhuǎn)眼便到了五日之后,護(hù)國(guó)將軍的壽辰。
其實(shí)護(hù)國(guó)將軍周鵬澤如今還不過(guò)四十出頭，因此并沒(méi)有大張聲勢(shì)的擺宴，不過(guò)邀請(qǐng)了幾位親朋與同僚,入府一聚罷了。
盡管如此，周若蘭還是一大早便起來(lái),陪著母親招待入府的親朋。
十六歲的少女，明艷的宛如枝頭海棠，舉手投足間,亦是落落大方,叫來(lái)到的親朋無(wú)不稱贊。
沒(méi)過(guò)多久,卻見(jiàn)紫竹跑來(lái)與她道,“姑娘,那位祁官人來(lái)了?！?br/>
她心間一定，便與母親道，“前幾日載女兒回來(lái)的那位恩人來(lái)了，女兒去迎接一下?！?br/>
周夫人已經(jīng)聽她說(shuō)過(guò)此事，便點(diǎn)頭道，“快去吧，勿要怠慢。”
到時(shí)只見(jiàn)，祁樹廣才剛來(lái)到廳中，一身竹青色的長(zhǎng)袍,衣料并沒(méi)有比其他人華麗,身上的氣質(zhì)卻與眾不同。
大抵是因?yàn)榻袢盏絹?lái)的親朋以武將居多,他一個(gè)文人站在其中,雖然清瘦了些，卻格外出塵。
她默默將他打量一遍,待來(lái)到近前，便趕忙與父親介紹道，“爹，這便是那日從暢春園幫女兒回來(lái)的祁官人。”
周將軍聞言忙與祁樹廣打招呼，“原來(lái)是祁大人，請(qǐng)恕老夫失敬?！?br/>
——這幾日朝中關(guān)于新科進(jìn)士們的任命已經(jīng)陸續(xù)下了來(lái)，周將軍也已經(jīng)聽說(shuō)，這位探花郎入了翰林院做天子侍講，料想應(yīng)是前途無(wú)量。
祁樹廣則道，“不敢當(dāng)，卑職冒昧前來(lái)打擾，恭祝將軍福如東海壽比南山，一點(diǎn)薄禮，不成敬意?！?br/>
周將軍忙命人收下，又笑道，“說(shuō)來(lái)慚愧，本該是老夫向祁大人道謝才是，快請(qǐng)坐，我是武人，府上并沒(méi)有那么多規(guī)矩，千萬(wàn)不必拘束?！?br/>
話音落下，立在父親身旁周若蘭也笑道，“是的，還請(qǐng)祁大人千萬(wàn)不要客氣?！?br/>
祁樹廣忙應(yīng)好，面上含著淡淡微笑。
——知女莫如父，他還是頭回瞧見(jiàn)閨女對(duì)外男這般友好呢。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，若非今日親眼見(jiàn)到，他也不知，原來(lái)這新科探花朗竟是如此年輕？
正有心問(wèn)一問(wèn)，卻聽見(jiàn)門外響起通傳聲，道是長(zhǎng)平公主駕到。
一時(shí)間，無(wú)論男女賓客皆都出去相迎。
眼見(jiàn)眾人如臨大敵，宇文卉嘻嘻笑道，“大家別客氣，我就是來(lái)與若蘭說(shuō)話的，順祝周將軍生辰吉祥?！?br/>
這可著實(shí)令周將軍十分惶恐，忙道，“臣多謝殿下恩典?！?br/>
宇文卉頷了頷首，目光無(wú)意一瞥，卻在男賓之中瞧見(jiàn)了一位有些眼熟的身影。
不由意外道，“這位不是……探花郎？”
祁樹廣忙又再度行禮，“微臣祁樹廣參見(jiàn)殿下?！?br/>
宇文卉瞥了一眼周若蘭，又對(duì)眾人道，“大家免禮，我與若蘭說(shuō)話去了?！?br/>
~~
不必說(shuō)，宇文卉自是要問(wèn)祁樹廣為何在這里。
周若蘭便裝作嬌羞的模樣，將那晚之事與她說(shuō)了一遍。
聽完之后，宇文卉立時(shí)嘖嘖感嘆，“你的馬車壞在半路，而他剛好經(jīng)過(guò)？這莫不是天定的緣分吧！別說(shuō)，我瞧見(jiàn)你與他還挺般配的?！?br/>
周若蘭并未告訴她，馬車壞在半路，其實(shí)另有因由。
但，既然他與她都回來(lái)了，這緣分定然是天定好的。
她只是再度嬌羞道，“殿下快別笑我了?！?br/>
話音落下，又有新到的賓客前來(lái)參見(jiàn)宇文卉，二人便停住了話題。
~~
雖說(shuō)并未大肆操辦，但今日到府的賓客也有幾十位。
周若蘭陪著宇文卉見(jiàn)了一些人，待到姚慧琴跟著母親出現(xiàn)時(shí)，心間一定。
這女子果然來(lái)了。
宇文卉卻幾乎要掩不住面上的嫌棄——
這姚家女前幾日才給若蘭使過(guò)絆子的，今日怎么好意思再來(lái)？
真是臉皮天下第一厚。
不過(guò)沒(méi)過(guò)多久，她便知道了這姚家女之所以厚臉皮前來(lái)周府的原因。
原來(lái)她的二哥，當(dāng)朝二皇子宇文晟今日也來(lái)了。
如方才參見(jiàn)她時(shí)一樣，聽到通傳，府中眾人立時(shí)又齊齊出去迎接。
所有人皆都禮貌垂首，只有這姚慧琴面上一臉遮不住的紅暈嬌羞，還時(shí)不時(shí)朝他二哥偷瞄兩眼。
宇文卉便曉得了，這女子定是看中了她二哥，才厚著臉皮往周家湊的。
呵，想得倒挺美。
宇文卉先壓下鄙夷，只好整以暇的問(wèn)她二哥宇文晟，“二哥怎么也來(lái)了？”
卻見(jiàn)宇文晟咳了咳，道，“方才路過(guò)周府，見(jiàn)門外有不少馬車，才想起今日似乎是周將軍的壽辰，便過(guò)來(lái)看看?！?br/>
周若蘭并未拒絕。
話音才落，卻見(jiàn)宇文卉狠狠瞪了姚慧琴一眼，趕忙又對(duì)她道，“就是，祁大人可是接連幫了你兩回了，若蘭，你可得好好想想，還怎么報(bào)答人家才是?！?br/>
周若蘭見(jiàn)狀，立時(shí)回首質(zhì)問(wèn)姚慧琴，“姚姑娘為何要害我堂姐跌倒？”
投壺游戲繼續(xù)，眼看著，便又輪到周若蘭投了。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，周若蘭下意識(shí)朝對(duì)面的青年伸出手去。
而此時(shí)，眼看周若蘭又舉起了羽箭，就要投下去。
周舒蘭可曾受過(guò)這等委屈，加之嗑得也實(shí)在是疼，立時(shí)哭了起來(lái)。
說(shuō)著又叫眾人平身，在主人的陪伴下入了廳中。
這可著實(shí)將姚慧琴嚇壞了，立時(shí)跪地不住向她嗑起頭來(lái)。
宇文卉點(diǎn)頭哼道，“說(shuō)的也是，你既然與舒蘭無(wú)冤無(wú)仇，那一定就是想害若蘭了？畢竟若蘭方才離你最近，不然你湊到若蘭跟前干什么？”
而他也幾乎同時(shí)伸出手，將她一下扶住，叫她沒(méi)有磕到那銅壺之上。
“請(qǐng)公主饒命，臣女絕無(wú)那個(gè)意思啊公主……”
話音落下，沒(méi)等祁樹廣說(shuō)什么，亭外一直立著的宇文晟卻一甩衣袖，轉(zhuǎn)身走了。
大抵是出于本能，她伸手抓住了堂妹若蘭的衣袖。
丫鬟們應(yīng)是，便將一身狼狽的周舒蘭帶離了現(xiàn)場(chǎng)。
周舒蘭與姚慧琴不知何時(shí)出現(xiàn)在了身邊，主動(dòng)道，“我們也可以一起玩嗎？”
她也曉得，周若蘭的準(zhǔn)頭其實(shí)很好，方才連投三箭皆都命中了。
青年們十分豁達(dá)，主動(dòng)道好，并分了她們幾只羽箭。
不是別人，正是宇文晟。
周若蘭又轉(zhuǎn)向祁樹廣，道，“方才多謝祁大人，不然我也要跌倒了?！?br/>
宇文卉伸長(zhǎng)脖子瞧了瞧，卻見(jiàn)是不遠(yuǎn)處的湖邊涼亭中，有幾名年輕男子在玩投壺。
說(shuō)起來(lái)，這些男子中，除過(guò)祁樹廣，幾乎都是周若蘭的表兄弟或者堂兄弟。
而這當(dāng)中，有一個(gè)明顯清瘦些的身影，叫人一瞧就知道是誰(shuí)。
說(shuō)著又與眾人道，“諸位無(wú)需緊張，本王不過(guò)稍坐一下便好?！?br/>
宇文卉今日?qǐng)?zhí)意想當(dāng)月老，待到了地方，自告奮勇要加入投壺游戲之中，還硬是拉上了若蘭。
然相較之下，周舒蘭便沒(méi)有如此幸運(yùn)了，整個(gè)人重重磕到了地面，甚至砸得地面一聲悶響。
而她藏在袖中的羽箭，卻戳到了一旁的周舒蘭。
她心間不甘，于是將自己的羽箭藏于袖中，悄悄朝周若蘭湊近幾步，又悄悄伸手，妄圖借著衣裙的遮掩，要將那羽箭朝周若蘭的腿邊戳下。
刺痛瞬間傳來(lái)，周舒蘭一個(gè)沒(méi)站穩(wěn)，直直超前跌了下去。
原本還有些擔(dān)心，他今日頭一回來(lái)府中會(huì)不會(huì)有些拘束，沒(méi)想到看來(lái)他與其他人相處的似乎很是融洽。
說(shuō)著又吩咐丫鬟?！跋确鍪嫣m姐姐回去換身衣裳?！?br/>
于是乎，眾人便也相跟著入到席間。
話音才落，宇文卉卻一把抓住她的胳膊，道，“這是什么？你為何要將箭藏在袖子里？方才便是用這箭戳的人吧？”
姚慧蘭嚇了一跳，忙又狡辯，“不，不，臣女與若蘭也無(wú)冤無(wú)仇……”
見(jiàn)此情景，周若蘭終于開口道，“今日叫公主受驚，是我們周家招待不周，請(qǐng)公主息怒?！?br/>
眾人嚇了一跳，急忙將她扶起，卻見(jiàn)她的額頭立時(shí)嗑出了一個(gè)大包，衣裙上也沾了不少塵土，稱得上十分狼狽。
于是一時(shí)間，投壺的隊(duì)伍又壯大了些。
此時(shí)，眾人都在看著周若蘭的動(dòng)作。
因此她也沒(méi)有拘束，便與眾人一起投了起來(lái)。
她隱約看到，這位二皇子似乎也在張望周若蘭的動(dòng)作。
幾輪下來(lái)，幾人玩得不亦樂(lè)乎，笑聲渲染園中，也又引來(lái)了旁人。
~~
然正在此時(shí)，一身穿寶藍(lán)色團(tuán)龍袍的身影出現(xiàn)在了不遠(yuǎn)處。
姚慧琴急忙將羽箭往袖中藏，嘴上也狡辯道，“我沒(méi)有啊，若蘭姑娘看錯(cuò)了吧？”
她當(dāng)然也認(rèn)了出來(lái)，那玩投壺的年輕人中，正有祁樹廣。
周家人自是不敢怠慢，立時(shí)命人擺宴。
話未說(shuō)完，卻聽宇文卉又打斷道，“哦，你不想害舒蘭也不想害若蘭，難不成是想害本宮？來(lái)人，還不將她拿下！”
宇文卉今日可不是為了吃席來(lái)的，因此稍稍吃過(guò)一陣，她便拉著若蘭去了院子里。
她心間也放了放心，只跟著宇文卉一起走去。
只有那一直懷著心思等待的姚慧琴，第一時(shí)間瞧見(jiàn)了宇文晟的身影。
一時(shí)間，周舒蘭與姚慧琴的哭聲摻在一起，令現(xiàn)場(chǎng)著實(shí)有些混亂。
她的準(zhǔn)頭其實(shí)還不錯(cuò)，此時(shí)，拿起羽箭比了比，就要投下去。
卻哪知正在此時(shí)，周若蘭竟然忽的朝前走去。
同若蘭吐槽了一陣那姚家女的厚臉皮，又說(shuō)了陣別的，漸漸地，耳邊傳來(lái)一陣男子們說(shuō)話歡呼的聲音。
宇文卉眼珠一轉(zhuǎn)，忙拉住周若蘭往前走，“似乎有人在玩投壺？走，咱們也過(guò)去瞧瞧?！?br/>
姚慧琴嚇了一跳，急忙又狡辯道，“請(qǐng)殿下明鑒，臣女只是不小心順手放進(jìn)去了而已，臣女與舒蘭姑娘無(wú)冤無(wú)仇，為何要害她跌倒？”
然而并沒(méi)有什么幫助，她還是繼續(xù)朝前倒下，且還連帶著堂妹若蘭也要跌倒。