未時一刻。
亮焰沖天起，龍舟大會開，百余艘龍舟一觸而發(fā)。
剎那間，鼓聲隆隆，激吼發(fā)聵，白浪翻濺，波水堆濤。
八百里洞庭，澤蓋五萬頃，只此處一個內(nèi)湖，便有方圓近九里水路，龍舟大會的終點正是這內(nèi)湖湖心的一個架臺，輻射湖畔四里多。
法華盤坐龍舟之首，一鼓槌擂下！
“咚！”
其余十四人翻槳入水，挑起，回槳擺胸前。
“咚！”
又是一槌！再一劃。
“咚！”
“老三力氣稍微收點！”
“哼！”
“咚！”
“宿平聽鼓聲，不管你這一槳有沒有劃好，都要跟大伙一塊兒收起！”
“好！”
“咚！”
“劃開水的時候，都輕輕‘嘿’出來！不要用猛力！拼命在后頭！”
“咚！”
“嘿！”
“好！”
風(fēng)雷寨的龍舟疾滑而出，其始發(fā)之地本就勝于他人，離這內(nèi)湖湖心最為接近，原先倒看不太出來，只是過了半刻不到，那優(yōu)勢立時凸顯。南面一排龍舟，以其為峰，宛若一座破土的山頭，徐徐向北隆起，而那頂尖上的“風(fēng)雷”之舟，更是漸漸脫穎而出，好比這山頭上的飛去之峰。
這十五個人，除了三位寨主以及宿平，還有出謀劃策的朗乾坤，其余都是入伙之前水邊謀生的操船好手。宿平的位置本是雷敢指的，但少寨主要護衛(wèi)母親回她娘家過端午，便薦了一床起臥的好兄弟出來見見世面。少年力氣不輸人、人也機靈，方才熟悉一陣之后，漸入佳境。
鼓聲便如暗號，便如舟龍之心跳。有時和，有時烈！
已過二里。
黃鶴杳一邊劃著，一邊突然扭過頭來，朝法華努了努嘴。
法華知他怕出言擾到兄弟們，當(dāng)下手中也是不停，一槌擂完之后，不動聲色地順勢朝西邊看了一眼，又轉(zhuǎn)回頭來，心中卻是一驚！
黃鶴杳把嘴又是一撇，撇向東面。
法華再次轉(zhuǎn)頭，眉頭微微皺起。
四寨主方才所見。西面有一龍舟迅捷無比，勢如破竹般地遙遙領(lǐng)先而上，那龍舟上頭不是別人，正是一群光膀子的潭州禁軍！東面也是如出一轍，不過那領(lǐng)頭之舟中，坐的卻是一色白衣的漢子，法華想都不想，便知他們乃袁州禁軍！
禁軍終歸訓(xùn)練有素，而且能來此處的，真可謂是千里挑一的好手，也許那些個軍都指揮使、都虞侯不能放下身段加入大會，但營指揮使定然不乏一二。風(fēng)雷寨的三位寨主雖然不遑多讓，可這一舟之人整體而論，卻要略遜一籌。
再行一里。
那架臺越來越近，八方之舟，聲勢合攏。
“咚！”
法華這通擂畢，突地一把抱起那船階下的大鼓，迅速轉(zhuǎn)身，后退一步，再次放下大鼓，人鼓瞬間調(diào)了個頭！
“收槳！”
眾人聞言，立時停住，幾個沒停住的也慌忙收了回來。
四寨主目視前方，望著東西兩支利劍般插入的禁軍之舟，口中速道：
“調(diào)成第二式鼓！――聽我鼓聲！一鼓下槳！二鼓入水！三鼓翻浪！三鼓擂完，嘿一聲！――得令？”
“得令！”
“咚！……咚！――咚！”
“嘿！”
這第二式鼓一調(diào)，氣氛剎那改觀。鼓聲愈來愈急促，眾兄弟愈劃愈快速，那舟龍推浪，真如神獸出水。
又行半里。
此時那湖心的架臺已清晰地收入法華眼簾，可他卻依舊目露焦急之色。是因湖心半里之內(nèi)，并非只有他們一艘，那東西兩船禁軍赫然也在其中！且西首之人更是最為接近！
東、南、西，三足鼎立。其余龍舟盡在一里之外。
“情勢如何！”紅葉突然喊了一聲，他因背著劃槳，此刻事急也懶得轉(zhuǎn)頭。
法華沒有出聲。
紅葉聽他不答，便扭頭過去，東西各看一遍，頓時怒罵一聲：“操他娘的禁軍！”
“咚！……咚！――咚！”
“嘿！”
這一聲“嘿”里，卻沒有紅葉的聲音。三寨主剛剛挑起木槳，火速朝前方喝道：“裘五！你快跳船！”
“其余人等！不要停手！”黃鶴杳立馬跟著喊了一句。
“三寨主，你說什么？”那瘦臉裘五聽不明白，邊轉(zhuǎn)頭問道。
紅葉卻是不再重復(fù)，忽地站起身來，口里只道：“得罪了！”說話間，便兩手一伸，一手提起裘五，一把拎起宿平。裘五被三寨主一力扔下了湖去，宿平則被拽到了原本紅葉坐的首位，正與二寨主并肩。
宿平卜一落下，心中兀自撲撲直跳，卻聽耳邊黃鶴杳輕道：“快劃！”于是趕緊抓起木槳。
紅葉一人橫坐兩位，左右各執(zhí)一柄，大聲道：“老四，再擂快些！”
“眾位兄弟，拼命啦！”法華一聲令下，舉手落槌。
“咚！――咚、咚！”
“嘿！”
紅葉果然彪悍，肌肉顫動、兩槳翻掄，以其一人之力所掀的浪頭，比那二人的還多上一倍。
如此一來，風(fēng)雷寨的龍舟立時迎頭而上，逐漸與那西首之船拉平頹勢。
半里之路很快便到，湖心架臺近在咫尺！
“……咦！看不出那幾個溪蠻倒有一些本事！我大趙果然人才濟濟?！?br/>
架臺的東南邊，正停著一艘大舫，寬闊的甲板上，放了數(shù)十張大椅，首位四人并座，除去中間潭州與袁州的知府，另有兩位卻是甲胄加身，軍伍裝扮。能在這里有一席之位的，必定是兩州的大官。說話的正是袁州知府。
“不錯、不錯，就連這般窮山惡水的蠻夷也被教而化之，實乃皇恩浩蕩啊?！碧吨葜?。
兩人你一言我一語，就是閉口不提十幾個布努的出處，只因兩位知府都已認定這些瑤人來自對方的州郡。“教化蠻夷”本是好事，可卻是別人州府的美談，是以雙雙不愿宣之于口。
“霧里看花”之計果然奏效，用朗乾坤的話說，“腦褶子，花腸子，官家的那套在我眼里就是個赤溜溜的小婊-子……”他算得一清二楚。
潭州知府突然道：“許將軍，咱們的‘地支軍’到了！”
袁州知府撫須一笑：“先到不一定能贏，孔將軍你說是不是？”
兩邊各自州府的兩位頭領(lǐng)將軍對望一眼，并不答話。
“那溪蠻也到了！”
湖心！
“就在那里！”法華的眼睛死死盯住那放著弓、箭筒、楮紙球的案臺。正如裘五所言，這架臺是個環(huán)形的水上走廊，并不太寬，止通二人。環(huán)形走廊向四方伸出四座小橋。那橋十步長，案臺立便在正中間。小橋出湖面一人多高，案臺兩邊各有一架木梯，意在讓所到槳手從此處爬上。
三丈！
這三丈是風(fēng)雷寨的龍舟離那橋頭之距?？伤恼鲄s是暗叫一聲“不好！”原來那西邊的赤膊對手已經(jīng)不足一丈之遙，其中為首一人，正在彎腰虛勢，就要上橋！
法華兩眼一縮，扔掉兩只鼓槌，一口真氣暗運，矮身下蹲，猛然一式輕功提縱術(shù)中的“云峰振翅”，借著龍舟疾行之力，就躍向了橋頭。
“好功夫！”看得那大舫之上的許、孔兩位將軍都是齊聲叫好。
四寨主剛一落橋，西面那龍頭之人也已一把抓住木梯，輕輕巧巧翻身而上，功夫顯然不弱。這兩人雖說幾乎同時上橋，卻因法華站在橋頭，對方站在橋中，是以還是風(fēng)雷寨慢了一步。
那人也是焦急，搶到所在，立馬打開箭筒取箭。
法華早有預(yù)料，更是腳不停步，一點橋頭，飛身沖向案臺。
對方一柄木箭抽出一半！
法華沖到案臺，右手電出，抓過箭筒，向上一個頓抖！箭筒之內(nèi)的箭枝立時一股腦兒沖了出來，散飛空中！
對方木箭全部抽出、伸手取弓！
法華左手搶弓，右手丟棄箭筒，只向上一捏，空中抓起一柄散飛之箭，其余箭枝啪啪掉落！
對方搭箭上弦，箭頭扎起那團楮紙球，遙遙指向大柱子頂端！
法華后來居上，箭亦上弦！卻不去扎楮紙球，弓身平平一晃，箭已離弦！
那赤膊的潭州禁軍堪堪松手放箭，便聽“嗖”的一聲，斜里一箭、破空而來！悚然縮眼之下，自己扎著的楮紙球，就被那箭掠奪飛去，掉落湖中。
轉(zhuǎn)眼看這箭來之處――
法華收身而立，青衫獵獵！手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。