折墌城風(fēng)波平息的消息傳到鹽倉，朱秀在一隊(duì)虓虎營(yíng)軍士的保護(hù)下返回農(nóng)墾區(qū)。
李重進(jìn)率領(lǐng)余下將士，馬不停蹄趕回縣城，虓虎營(yíng)回到牙軍大營(yíng)，休假五日，李重進(jìn)則一頭扎進(jìn)棋牌室，發(fā)泄積攢許久的賭癮。
朱秀不敢回縣城，過了幾日打發(fā)史向文回去探探口風(fēng)。
一直在農(nóng)墾區(qū)住到八月底，秋收基本結(jié)束，朱秀才帶上符金盞、史靈雁二位娘子返回縣城。
史靈雁對(duì)于魏虎的死很傷心，郁郁寡歡了許久，任憑朱秀怎么解釋勸說，似乎都無法讓她相信魏虎的罪惡。
畢竟她從未見識(shí)過魏虎的陰暗面，在她心里，魏虎始終是那個(gè)從小照顧她保護(hù)她的魏大哥。
史向文腦子渾噩，身為兄長(zhǎng)卻一直受史靈雁照顧。
魏虎在很大程度上，取代了史向文，在史靈雁的生活中承擔(dān)起兄長(zhǎng)的角色。
朱秀莫得法子，只能帶史靈雁回去，交給史匡威開導(dǎo)。
入城時(shí)，關(guān)鐵石、潘美、陶文舉、裴縉一大幫節(jié)度府屬官前來迎接，朱秀簡(jiǎn)單寒暄幾句，打發(fā)他們各自回去辦公。
聽說史匡威已經(jīng)有大個(gè)月沒有踏出節(jié)度府一步，府里人知道節(jié)帥心情不佳，都不敢高聲喧嘩，生怕惹得帥爺動(dòng)怒。
朱秀也不敢太過張揚(yáng)，攪了老史的清靜，萬一這廝怒從心中起，惡向膽邊生，沖出來非要扒掉自己的袴子打板子怎么辦？
堂堂少使君當(dāng)眾光屁股挨板子，傳出去今后還怎么帶隊(duì)伍？
朱秀拉著關(guān)鐵石和陶文舉去到一旁，先打量一眼陶文舉，關(guān)心道：“傷勢(shì)如何了？”
陶文舉點(diǎn)頭哈腰：“托少使君洪福，卑職的傷已經(jīng)好了大半，就是結(jié)痂長(zhǎng)繭，屁股有時(shí)硌得疼?！?br/>
“這一次你居功至偉，往后鹽廠事務(wù)，就全部交由你打理了，好好干！”朱秀拍著他的肩膀說道。
陶文舉喜笑顏開，好似一朵盛放的老菊：“卑職一定鞠躬盡瘁，死而后已！”
朱秀又問關(guān)鐵石道：“帥爺可好？”
關(guān)鐵石嘆口氣：“自從折墌城回來，帥爺就閉門不出，要么就是關(guān)在屋中自己與自己下棋，要么就是抬著魚竿到后園垂釣，經(jīng)常一坐就是一整天，誰也不愛見，我去探視，說不上三句話就被打發(fā)出來。
也就史大郎能在帥爺身邊待的時(shí)間長(zhǎng)些，爺倆一個(gè)挖蚯蚓，一個(gè)釣魚，偶爾能聽見帥爺和史大郎說笑....”
朱秀聽得仔細(xì)，又問道：“帥爺胃口如何？”
關(guān)鐵石想想道：“還行，就是愛喝酒，每頓都要喝二兩，泰和樓上好的西域葡萄酒不喝，非得要喝最辛辣的燒白刀、太白醉，也不喝醉，每次喝完就呼呼大睡。”
朱秀暗自苦笑，借酒助眠，老史這是心結(jié)未解啊。
“鹽廠事多，陶文舉馬上趕過去，不可耽誤鹽運(yùn)和生產(chǎn)。關(guān)大哥趕回府里，向帥爺通通氣，告訴他我稍候就去拜見?！?br/>
朱秀想想吩咐道。
二人各自領(lǐng)命告退。
潘美兩手抱胸，沒好氣地哼哼：“臟活累活挨罵的活我們都干完了，你小子終于知道露面了？”
朱秀面不改色地道：“砍頭本就是你的拿手活，這種關(guān)鍵場(chǎng)面，當(dāng)然要請(qǐng)你老潘坐鎮(zhèn)我才放心！嘿嘿，聽說你一刀就砍飛了那廝的人頭，厲害厲害！”
潘美忿忿地道：“你少來這一套！你小子在背后耍陰招，讓我跟陶文舉背黑鍋，承受史節(jié)帥的怒火，忒不地道！”
朱秀攤攤手：“彰義軍都知兵馬使的職位歸你了，可還滿意？”
潘美一喜，樂滋滋地瞪大眼：“當(dāng)真？”
朱秀撇撇嘴：“去找溫仲平和裴縉簽發(fā)文書，稍候我再把符印交給你?！?br/>
“得嘞！也不枉我替你遭受了史節(jié)帥諸多殺氣騰騰的怒眼！嘿嘿~”
潘美大笑，屁顛屁顛地趕著去辦理職務(wù)交接。
符金盞見朱秀依然眉頭緊鎖，笑道：“你擔(dān)心史節(jié)帥因魏虎之死遷怒于你？”
朱秀苦笑道：“魏虎畢竟跟隨帥爺十年，帥爺視他如子，不論如何，我知道帥爺并不想殺他。
這次若非我讓陶文舉演一出苦肉計(jì)，引誘魏虎上當(dāng)，只怕他也不會(huì)送命，我們之間還能保持明面上的和睦?！?br/>
符金盞輕聲道：“既然魏虎已生異志，遲早會(huì)成為禍患，盡早除掉才是上策，時(shí)間拖久了，危害只會(huì)越來越深。史節(jié)帥并非不知個(gè)中厲害，他只是一時(shí)傷感，用不了多久就會(huì)釋然?！?br/>
朱秀勉強(qiáng)笑笑：“多謝大娘子開導(dǎo)?！?br/>
史靈雁趴在車窗邊，望著熙攘街道怔怔出神，朱秀剛要說話，她卻嬌哼一聲狠狠白了一眼，縮回腦袋放下簾子，懶得理會(huì)。
朱秀無奈，揮揮手：“回府?！?br/>
虓虎營(yíng)軍士護(hù)送他們?nèi)肓搜莱?，回到?jié)度府中。
朱秀深吸口氣，跨過門檻，準(zhǔn)備入府，心里有些惴惴不安。
“雁兒！”熟悉的大嗓門帶著幾分欣喜，史匡威風(fēng)風(fēng)火火地沖出大門。
朱秀滿臉堆笑，拱拱手剛要迎上前，史匡威卻像是沒看見他似的，直接從他身邊跑過。
“爹！~”史靈雁癟著嘴，委委屈屈帶著哭腔嗚咽一聲，好像在農(nóng)墾區(qū)生活的這段時(shí)間，受了朱秀天大的委屈。
史匡威心疼地簇?fù)碇鴮氊愰|女，刀子似的目光恨不得在朱秀身上剜下幾塊肉。
“史節(jié)帥?！狈鸨K斂衽行禮。
史匡威笑呵呵地道：“雁兒頑皮，沒給符娘子添麻煩吧？”
符金盞笑道：“雁兒妹子與我性情相投，我們相處很愉快。”
“那就好，那就好，照顧不周，符娘子多多擔(dān)待些?；氐焦?jié)度府，就跟回到自個(gè)兒家一樣，千萬別客氣。”
史匡威笑容依舊，看不出有何異樣之處。
寒暄了幾句，史匡威擁著史靈雁往后宅而去，自始至終沒有多看朱秀一眼。
符金盞輕聲寬慰道：“看樣子史節(jié)帥還在氣頭上，萬一他罵你幾句，別往心里去，過段時(shí)間就好了。”
朱秀勉強(qiáng)笑笑：“知道了，大娘子也請(qǐng)回房歇息。”
符金盞點(diǎn)點(diǎn)頭，回她居住的跨院休息。
朱秀先回自己的院子坐了會(huì)，喝了幾口茶，想想還是決定主動(dòng)去找老史敞開心扉聊聊。
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通往后宅的廊道上遇見關(guān)鐵石，這家伙竟然披甲挎刀，像尊門神似的杵在那。
“你這是....”
關(guān)鐵石無奈道：“少使君請(qǐng)回吧，帥爺下了嚴(yán)令，不許你去見他?！?br/>
朱秀往他身后瞧瞧，小聲道：“這會(huì)他們?cè)谧骱?？?br/>
關(guān)鐵石搖搖頭：“我也不知，帥爺拉著雁娘子閉門說話，把我趕出來，讓我守在這，免得你擅入內(nèi)宅?！?br/>
朱秀苦笑道：“帥爺何時(shí)才愿意見我？”
關(guān)鐵石朝內(nèi)院瞟了眼，壓低聲：“明日應(yīng)該可以，帥爺只讓我守到今晚，沒說明日繼續(xù)。”
說著，關(guān)鐵石還朝他擠眼睛。
朱秀會(huì)意，拱拱手：“那我明日一早再來，關(guān)大哥辛苦了?！?br/>
目送朱秀離去，關(guān)鐵石嘆息一聲，默默在心里可憐自己，老帥和小帥鬧別扭，他夾在中間兩頭不是人。
唉~還是想想辦法調(diào)去別處任職吧，去平?jīng)瞿翀?chǎng)養(yǎng)馬也是好的，這節(jié)度府是越來越待不下去了。
關(guān)鐵石默默盤算著，瞟了眼身后，挺直腰桿繼續(xù)扶刀跨立。
翌日，朱秀起了個(gè)大早，算算老史往常起床的時(shí)間，再過一會(huì)太陽高懸之時(shí)去見他，應(yīng)該差不多了。
朱秀正背著手在庭院里一圈圈走著，思考待會(huì)見了老史該說些什么。
“朱秀！”史靈雁清脆的聲音響起，很快，便見她跑進(jìn)院中。
“雁兒？”朱秀一怔，聽聲音看臉色，史靈雁不再像昨日那般陰郁，心情好像開朗了許多。
“今日符姐姐讓我陪她去學(xué)堂看看，姐姐讓我過來跟你說一聲。”史靈雁朝他揮揮手。
“等一下！”朱秀趕緊拉住她，上下看個(gè)遍，“雁兒你沒事吧？”
回來不過一晚，史靈雁之前郁結(jié)的心情似乎化解了。
朱秀對(duì)此感到很神奇。
史靈雁嘟嘟嘴，低著頭踢了踢小石子：“爹爹都跟我說清楚了，魏....魏虎的事情怪不得你....”
“雁兒....”朱秀感動(dòng)得都快哭了，沒想到她這般善解人意，更沒想到老史昨晚會(huì)主動(dòng)開解她。
史靈雁噘嘴瞪著他，佯怒道：“但是這么大事情，你為何不跟我商量？之前魏虎做的事，你為什么要瞞著我和爹爹？
這件事沒完，以后再找你算賬！”
小娘子兇巴巴地沖他揮舞小拳頭，發(fā)辮一甩跑出庭院。
朱秀張嘴愣在原地，苦笑了下，才打起精神往后宅而去。
內(nèi)宅里無人，清掃屋舍的大嬸說，帥爺一早就去后園池塘邊釣魚去了。
朱秀急忙趕去。
池塘邊，果然見到史匡威獨(dú)坐的身影，旁邊還放著一副漁具。
史匡威身旁有個(gè)布口袋，瞅著有些眼熟。
朱秀一拍腦門，這不是他秘制的酒糟嗎？
怎么被老史給找到了，這下他池塘垂釣大師的秘密算是被戳穿了。
史匡威坐著馬扎，穿一身寬松的窄袖袍衫，頭上裹纏幘巾，腳上趿拉著布鞋，乍一看頗有幾分隱士閑人的風(fēng)范。
朱秀躡手躡腳靠近，長(zhǎng)揖及地：“下官朱秀，拜見帥爺！”
史匡威一手握魚竿，瞇著眼，渾身不動(dòng)分毫，仿佛一尊雕塑。
朱秀看看晴朗天空，波光粼粼的水面，打著哈哈道：“秋高氣爽，水光瀲滟，當(dāng)真是個(gè)垂釣的好天氣??！”
史匡威嘴角扯動(dòng)了一下，還是不理會(huì)他。
朱秀拿起放在一旁的魚竿，賠著笑臉道：“帥爺獨(dú)釣豈不無趣，下官愿作陪！”
四處看看，朱秀上前兩步，準(zhǔn)備從史匡威身邊的布口袋里抓些酒糟打窩子。
剛伸出手，老史閃電般出手打開他的爪子，沒好氣地呵斥一聲：“滾蛋！”
朱秀委屈地嘀咕道：“這是我獨(dú)門秘制餌料....”
史匡威隨手一指，冷冷道：“用這個(gè)?！?br/>
朱秀瞟一眼，是些剛挖的蚯蚓。
莫得法，朱秀只能掛上一截蚯蚓，坐在一旁開始釣魚。
中間朱秀故意找話，可惜史匡威一直不做理會(huì)。
各自安靜坐了半個(gè)時(shí)辰，期間朱秀換了幾次餌料，狡猾的魚兒每次都吃掉小半截蚯蚓，剩下魚鉤上掛的一點(diǎn)卻不吃。
史匡威魚鉤垂落的水面，忽然想起撲騰聲，一條紅燦燦的鯉魚咬鉤，掙扎扭動(dòng)地拍打水面。
史匡威大笑一聲，魚竿一抖將魚兒提溜出水面，落入魚簍。
朱秀羨慕地看著。
史匡威眉飛色舞，瞥了眼朱秀面前空空如也的魚簍，輕蔑地哼了聲。
他又在魚鉤上掛上一塊散發(fā)酒香氣的面疙瘩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋入池塘。
剛坐下沒一會(huì)，又有一條魚兒上鉤，史匡威忍不住得意地哼出聲。
朱秀咬咬牙，死死盯住自己的魚竿，就不信釣不上一條魚。
老史之前打的窩子起了效果，魚兒接二連三上鉤，魚簍都快裝不下，只得放回去幾條。
忽地，朱秀感覺魚竿傳來震動(dòng)，飄在水面的細(xì)蘆梗有往下拽的趨勢(shì)，大喜過望，抬起魚竿猛地上提。
一條半個(gè)巴掌大小，渾身銀光的小鯽魚飛出水面。
“哈哈哈~”史匡威毫不客氣地爆發(fā)出嘲笑聲。
朱秀惱火地摘下小魚扔回池塘。
“臭小子，那日釣魚跟老子耍心眼，著實(shí)把老子氣的不輕，現(xiàn)在也讓你嘗嘗滋味?！?br/>
史匡威終于主動(dòng)開口跟他說話，大聲嘲笑道。
朱秀撇嘴嘀咕：“小心眼?！?br/>
史匡威突然佯怒道：“你設(shè)計(jì)誘殺魏虎，究竟是誰小心眼？那日當(dāng)著我的面，你二人是如何保證的？為何非要自相殘殺？”
朱秀看著他，沉聲道：“魏虎的性情，你比我更清楚，只不過你心存僥幸，對(duì)他始終抱有希望。如果他知錯(cuò)能改，如何會(huì)上當(dāng)？他要投靠后贊，投靠朝廷，你我人頭就是他的進(jìn)身之階！
但凡他能對(duì)你有一絲憐憫之意，我都會(huì)饒他一命，可惜他沒有！
所以，他就必須死！”
史匡威雙目攀上血絲，聲音有些發(fā)顫：“即便如此，你自己動(dòng)手也就罷了，為何讓陶文舉故布疑陣，逼我出手？”
朱秀微微一笑，喃喃道：“若我直接動(dòng)手除掉魏虎，事后就算你不怪我，心里也還是會(huì)留下一根刺。
而我，不希望你我之間，有這根刺存在。
所以，只能讓你親自動(dòng)手清理門戶....”
朱秀轉(zhuǎn)過頭去，盯著波光粼粼的水面，幽聲道：“一時(shí)心痛，總好過你我之間產(chǎn)生嫌隙，我別無選擇，老史，別怪我....”
史匡威深吸口氣，長(zhǎng)嘆一聲，扔下魚竿離開釣臺(tái)。
走了幾步他又停下，低沉道：“魏虎的事，我已經(jīng)向雁兒解釋清楚，她不會(huì)怪你....”
朱秀依舊坐在釣臺(tái)上，一手抬著魚竿，沒有回頭，淡淡道：“多謝。你放心，我會(huì)好好待雁兒。”
史匡威默然片刻，邁步沿著石子路離開后園。chaptere
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