?溫明漠尚在自顧自地說得帶勁兒，卻見小妹喝了一聲便跳下車了，紈绔少爺怔怔，隨后趕忙追了出去，見她摔在地上，心都提到了嗓子眼處。

    “明姝！”溫明漠當(dāng)即將她扶起，腳下的石頭無法瞧見，好在他身手矯捷，微微晃了一下就穩(wěn)住了身形，拍掉她身上的雪，眉梢緊鎖，“沒事兒吧？忽然叫停了車，可是肚子不舒服？”

    思及她從未在街邊吃過東西，定是那碗胡辣湯吃壞了肚子，溫明漠四下詢望了一遭，除了那座被燒得烏漆嘛黑的宅子，實(shí)在是找不到供她一個(gè)小姑娘出恭的地兒，心里正在猶豫可是要把她帶到里面去，然而溫明姝卻推開了扶住她的那雙手，顫顫巍巍地往那所棄宅走去。

    這所宅子她是記得的，那晚她就是被扔在了主廳內(nèi)，里面寬闊宏偉，桌木齊全，只是塵埃遍布，不復(fù)當(dāng)年的繁華罷。

    然而現(xiàn)在，那些塵埃悉數(shù)被焚盡，片粒不剩。

    溫明姝在那堆焦炭前站定，雙目通紅。三少爺打量了一番眼前景象，不禁托腮吟思：“怪，這宅子前些日子都好生佇立，怎的會(huì)被燒至如斯模樣？”

    怪？怪嗎……

    她還清楚地記得，段天胤面目森冷地俯視著瀕死的她，玄色的革履長(zhǎng)靴輕輕踢倒那盞泛黃的油燈，瞬間就有燈油灑出，火苗沿著那燈油爬上屋內(nèi)的紗幔，漸漸蔓延開來。

    大火即將吞噬她的時(shí)候，那人轉(zhuǎn)身離去，毅然決然。

    “三哥，我肚子有些不舒服，想在此處出恭，你且回避一下?！睖孛麈嬷亲?，面色略微發(fā)白。

    溫明漠擔(dān)憂地瞧了瞧她，微頓后，沉默著走開了。

    沒有人煙的地方所積之雪往往會(huì)比有人息處疏而厚，一個(gè)十三四歲的小丫頭身形本就嬌小，她循著記憶赤手挪動(dòng)門口的幾根炭木，沾了炭屑的雪糊在手上，很快就化而為似濃墨的汁水，溫明姝赤手在冰冷的積雪里探摸著，纖細(xì)的手指被凍得通紅麻木，若是不慎磕到硬物上，那種疼痛瞬間鉆心。

    在哪……到底在哪……

    她發(fā)了瘋似的在那里瘋狂刨雪，里面的梁木斷裂處有諸多木刺，撞上迎上來的小手，細(xì)嫩的皮肉霎時(shí)便被割破，不知何時(shí)，黑白相間的雪地里竟有了點(diǎn)點(diǎn)刺眼的紅色。

    恍然間，那雙吃痛的手觸到了一根細(xì)而硬的物件，溫明姝吃了一驚，刨開猩紅的雪皮，一根燒焦的人骨赫然呈現(xiàn)眼前。

    這……就是她自己啊……

    眼淚終是包不住了，溫明姝重重地跌坐在雪地里，牙關(guān)顫抖，好半響才從嘴里擠出兩個(gè)字來：“三哥！”

    溫明漠應(yīng)聲而至，待他見到此番情形，縱然是半生不羈，也是錯(cuò)愕萬(wàn)分，愣怔片刻后，趕忙將溫明姝拉到懷里，并脫掉身上的裘絨斗篷把她緊緊裹住。

    布滿了細(xì)微傷口的那雙通紅小手被他捂在懷里，暖意傳來，竟是愈發(fā)疼痛。

    “沒事，別怕，三哥在?！睖孛髂皖^吻了一下她的額頭，視線挪到那具重見天日的骸骨上，頓覺寒氣森森。懷中人兒哭得渾身顫抖，可見定是受驚嚇過度，溫明漠想也不想，抱起小妹疾步離去。

    本是想偷偷帶著四姑娘去南郊玩雪，不料半途出了這么大個(gè)岔子，溫明漠把四姑娘送回段氏那里后便自覺地去老太太房里磕頭領(lǐng)罰了。

    今日朝廷之事都已處理妥當(dāng)，皇上那廂沒事，就讓太傅早些回府了。溫端剛下了轎就得知此事，不由老臉一沉，忍了要重罰這對(duì)兄妹的話，即刻著人去南郊那宅院探察一番，果真搜出了一具尸骸，思及此事必有隱情，便書一封奏折，列出事情原委并歸于一案呈至帝處，帝閱，遂令大理寺卿查之。

    那日從南郊回來之后溫明姝就沒有開口說過一句話，手上的傷口雖不多嚴(yán)重，但在長(zhǎng)輩眼里卻是心疼不已，就連甚少來西廂的老太太都親身前去探望了一遭明姝，小丫頭直挺挺地躺在床上，雙目無神，偶有眼淚滑落，令段氏擔(dān)憂不已。

    溫老太太已經(jīng)過了六旬，腿腳不甚利索，故而很少走動(dòng)，且她出身名門，對(duì)門第關(guān)系看得特別重，同樣出身名門的柳氏深得她的喜愛，故而段氏這邊就受了不少冷落。

    今次老太太來了西廂，段氏絲毫不敢含糊，老太太不喜檀香，她便著人換了上好的龍涎香，屋內(nèi)的爐火溫度正好，不至于太冷，也不會(huì)熱得難受。

    溫明姝神情呆滯如初，雙手上了藥被嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包扎著，老太太瞧上一眼后就不忍心再看，發(fā)福的面上愁云密布，嘴里的話卻是異常嚴(yán)肅：“明漠一貫便是沒個(gè)度，我且素來忍著寵著，不曾想現(xiàn)下姝兒跟著他去了那么個(gè)破舊的地方受了驚嚇，委實(shí)可氣。權(quán)且讓他在祠堂跪個(gè)兩日，好好反省反省！”

    段氏一聽，不免錯(cuò)愕非常。明姝不過是個(gè)庶出，明漠可是二叔家的嫡子，因?yàn)榇耸露芰P，這不是叫她難堪么？當(dāng)即便道：“老太太不可，此事乃妾身管教不利，不該讓明姝外出的，明漠尚小，不足此罰?！?br/>
    老太太道：“你也別替那小子說話了，他是個(gè)什么脾性我比你清楚，他也認(rèn)了，是他拐騙姝兒出府去那南郊看雪的。你該清楚，南郊人煙稀少，若是有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，可不就是跪祠堂了?！?br/>
    “老太太這話可就不對(duì)了！”段氏正欲再言，門外忽然傳來一個(gè)熟悉的聲音，抬眼瞧時(shí)，暖廳的正門已開，柳氏攜二姑娘正往這邊走來。

    見了溫明言，老太太面上的愁容瞬間消散，抬手將她叫在了自己身旁，適才問向柳氏：“怎說？”

    柳氏對(duì)她見了個(gè)禮，道：“明漠固然是貪玩，但若四姑娘不想去，他還能綁著去不可？”

    她的話意已經(jīng)十分明顯，縱然有錯(cuò)，但不全是溫明漠的錯(cuò)。

    段氏掃了她一眼，對(duì)老太太道：“姐姐說得對(duì)，是妾身不該讓明姝出府的，那日明姝落了水，身子尚未好全，這會(huì)子又受了驚嚇，皆是我這做娘的照顧不周，老太太罰我便是，切莫怪罪孩子們?！?br/>
    柳氏還想再說什么，卻見溫明言挽住了老太太的手，嬌滴滴道：“這事也不能怪二娘，明言貪玩，闖的禍自也不少，三弟四妹尚小，這次就當(dāng)給他們個(gè)教訓(xùn)罷了，老太太就莫要再罰了?！?br/>
    柳氏與段氏明面上姐妹相稱，實(shí)則暗斗多年，這些事二姑娘都看在眼里，勸阻無果，便只能做調(diào)和劑，且大哥公務(wù)纏身無暇顧家，她這個(gè)長(zhǎng)姐就攬下了寵愛弟妹的責(zé)任。

    “這事就莫要再提了。”最愛的孫女都開了口，老太太也不再刁難。握住溫明言的手，眼角蘊(yùn)開了花，“明漠那廂我也不是有意要罰，只是他主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，我就順勢(shì)給他點(diǎn)威嚴(yán)罷了，他老子在外頭領(lǐng)兵打仗，大伯平素又忙，我一個(gè)老太太管不下來，能讓他吃點(diǎn)苦就吃點(diǎn)罷，跪了今日就做休。姝兒如今也不小了，再過兩年就該許人家，姑娘家的，還是少在外面走動(dòng)為妙，免叫人說閑話?！?br/>
    屋內(nèi)一時(shí)安靜了下來，段、柳二人互相凝視著，誰(shuí)也沒有說話。

    溫明姝躺在床上，靜靜地感受著侯門世家女人之間的爭(zhēng)斗。

    ·

    南郊廢宅一案皇帝在聽明太傅陳情后，便將此案交給大理寺處理，太傅長(zhǎng)子溫明朗為大理寺卿，對(duì)此事自然少不了親自查探。

    若說整個(gè)溫府里溫明漠最敬畏的人是他老子，那其次便是溫明朗了。因他是長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，肩上責(zé)任重大，打小就苦讀孔孟禮學(xué)，加之溫端昔年任太子——即當(dāng)今圣上之師，故而教子甚嚴(yán)，溫明朗被他耳濡目染，說話做事亦非常死板嚴(yán)肅，為官之后愈是刻板古董。所以于玩世不恭的溫明漠而言，這位大哥能躲開就沒必要正面相迎了。

    那所廢宅被大理寺的人從里到外認(rèn)認(rèn)真真地清理了一遭，除了前廳那具白骨，再無其他異樣之處。

    一座廢棄了上百年的宅院突然無故起火，必然不是意外。溫明朗派仵作驗(yàn)明了一下，證實(shí)了那具尸骸非前朝之人，就更加證實(shí)了此乃有人刻意為之。

    休養(yǎng)了兩日，溫明姝總算是愿意開口說話了，只是好幾天沒進(jìn)食水，整個(gè)人都瘦得不成形。

    自打四姑娘落水后，就沒了往日的活波好動(dòng)，話也少了許多，如今再受此驚擾，性情愈是大變，周遭伺候她的人一時(shí)間都難以適應(yīng)。

    吃了一碗半夏煮的肉粥后，溫明姝批上斗篷來到院里的那株桂樹下發(fā)呆，前些日的積雪早已消融，空氣中的冷意卻絲毫不減，偶有陣陣細(xì)風(fēng)刮過，吻在折葉的手上，刺得傷口生疼。

    她雖不是真正的溫明姝，但三哥對(duì)她卻是真切地疼愛，這般利用他，終究是于心有愧。

    恐怕三哥心里仍然覺得對(duì)她不住吧？

    “明姝！”在她發(fā)愣的空當(dāng)，一抹細(xì)微的聲音從頭頂上方傳來，溫明姝回神，抬頭就瞧見了正在念叨的人。

    溫明漠匍在墻頭，玄色的襖子上沾了不少銀白的石灰粉末，估摸是在爬墻的時(shí)候蹭上的。他招了招手，沖樹下的人嘿嘿傻笑。

    半夏在一旁忍不住捂嘴竊笑，隨即板著臉嚴(yán)肅道：“小姐，外頭天冷，還是進(jìn)屋去吧。莫要被閑人牽引，到時(shí)候老太太又要數(shù)落你了?！闭f罷便攙著明姝往屋里走去。

    溫明漠急了，立馬從墻頭跳下，疾步攔在了半夏的前頭：“好個(gè)伶牙俐齒的丫頭，竟拐著彎地罵我是‘閑人’？”

    半夏揚(yáng)頭：“奴婢說話素來不會(huì)拐彎抹角。”

    “你……”

    “罷了罷了?！睖孛麈?，“外頭冷得慌，進(jìn)屋吧?！?br/>
    溫明漠也不與半夏斗嘴，進(jìn)屋吃了杯茶后方道：“昨日大哥來過？”

    “嗯?！?br/>
    “他可有對(duì)你說過什么？”

    溫明姝拿了一個(gè)金燦燦的橘子慢慢剝皮，漫不經(jīng)心地應(yīng)道：“不過是些囑咐的話，無關(guān)其他。”將肥碩的橘肉遞了過去，“你不是向來不喜大哥的么，突然問及他作甚？”

    溫明漠喜滋滋地接過橘子肉，掰開一瓣丟在了嘴里，嘰嘰歪歪地說道：“你知道嗎，那……”他猶豫了片刻，還是說了出來，“那南郊宅院里被你我所見的尸骨可不止一具！”