幾場(chǎng)秋雨過(guò)后，天氣一日日轉(zhuǎn)冷，沒(méi)過(guò)幾天就是冬至了。在從前鄭府和楊府的時(shí)候，一到冬至，那都是極其熱鬧的。不但全家人都要湊一起玩樂(lè)兩天，還會(huì)有親戚朋友來(lái)走訪，那更是鬧上加鬧。只是今年，婉淑變成了綰舒，看這趙府的情形實(shí)在復(fù)雜得很，三房閉門不出，老太太不問(wèn)世事，也不知道這趙府每到了冬至都是怎么個(gè)過(guò)法。
為了這事兒，綰舒特意詢問(wèn)了晴天，誰(shuí)知她，往年里趙府也是會(huì)熱鬧熱鬧的，只是四小姐喜歡清靜，所以這些事兒一向都是不參與的。晴天和桃紅在綰舒的吩咐下，翻箱倒柜地找出了“九九消寒圖”，一邊興奮地找繩子掛在墻上，一邊問(wèn)綰舒：“小姐，今年冬至，我們還是關(guān)起門來(lái)自己過(guò)么？”
綰舒站在離墻幾步遠(yuǎn)的位置，看著她們把圖掛正當(dāng)了，回道：“若是可以，自然是好的，只怕今年這冬至，我們就是想清靜也清凈不了呢?！?br/>
每到冬至民間便時(shí)興“數(shù)九”，既九天為一組，九九八十一天后，就春回大地了。與此相對(duì)應(yīng)的，就是涂“九九消寒圖”。此圖有許多種，有的是九宮格，有的則是畫成九組圓圈，還有的，是像晴天和桃紅正在掛的這幅梅花圖。八十一朵素梅綻放于圖上，自冬至開始，每日用紅筆涂去一朵，九九八十一日后，就春暖花開，數(shù)九結(jié)束了。
這“九九消寒圖”，染色時(shí)必須一天一朵，既不許提前，也不許漏掉。民間還流傳著染色的口訣：“上陰下晴雪當(dāng)中，左風(fēng)又雨要分清。九九八十一全點(diǎn)盡，春回大地草青青?！边@是，染色的時(shí)候不可以講花或格、圈全部涂滿，只能染一半。比如逢陰天涂上部，晴天涂下部，有風(fēng)涂左邊，遇雨涂右邊，而雪天則涂中間。待得數(shù)九結(jié)束，這張“九九消寒圖”也便成了一張有趣的天氣實(shí)錄圖。
從前在鄭府綰舒還未出嫁的時(shí)候，涂“九九消寒圖”是她從小到大的樂(lè)趣。自冬至開始，每日的頭等大事便是看當(dāng)日天氣。遇到了不清的時(shí)候，比如早起是晴的，晌午就突然下雨了，綰舒還會(huì)跟丫鬟們爭(zhēng)執(zhí)一番究竟是該涂上邊還是涂右邊。雖嫁到楊府之后，涂“九九消寒圖”便沒(méi)有在丞相府的時(shí)候那樣有趣了，可也仍舊是不會(huì)忘記的一個(gè)習(xí)慣。
如今在趙府，綰舒本還擔(dān)心這從前的四小姐會(huì)不會(huì)根本不喜歡做這種事，因此就沒(méi)有這“九九消寒圖”。沒(méi)想到，從前的四小姐不僅喜歡做，還跟她一樣，也喜歡涂梅花。
正當(dāng)主仆三個(gè)忙活的時(shí)候，榮舒帶著丫鬟露珠來(lái)了。人還在門口，就聽見(jiàn)榮舒咋咋呼呼地喊道：“四妹妹你在不在呀？”
綰舒應(yīng)聲道：“不在?！?br/>
榮舒一陣風(fēng)一樣地閃進(jìn)了屋里，見(jiàn)著綰舒后，一跺腳道：“哎呀，妹妹你又逗我玩！”
綰舒笑道：“姐姐明知道我在的，還這么大聲喊了做什么？我又不是聾子?！?br/>
榮舒也不等著綰舒讓，自己就坐下，舀起點(diǎn)心吃起來(lái)：“我當(dāng)然知道你在，可是進(jìn)來(lái)之前總歸是要先問(wèn)一聲你這個(gè)主人的嘛！”
“嗯，那姐姐下回可沖得慢一些，不然我來(lái)不及答呢。”綰舒掩嘴笑，也過(guò)去坐下來(lái)陪著榮舒話。
榮舒也不理她的取笑，看見(jiàn)晴天他們掛“九九消寒圖”，一拍巴掌“哎喲”一聲道：“妹妹今年掛的是梅花呀？”
“是啊，明天就是冬至了，趕緊找出來(lái)掛上?！?br/>
“我來(lái)找妹妹也是為了‘九九消寒圖’呢！”
“怎么，姐姐那里沒(méi)有的么？”綰舒詫異，這種圖按每個(gè)房里都會(huì)備幾張的。榮舒就算沒(méi)有，也大可問(wèn)二太太要去，怎么會(huì)找到自己這里來(lái)的？
“不是不是，”榮舒一疊聲地?fù)u頭擺手，“年年都畫這梅花圖，實(shí)在是沒(méi)勁得很。今年我想寫‘九九九迎春聯(lián)’呢?！?br/>
“嗯，這也不錯(cuò)，每日一筆，到了春天就是一副喜氣的春聯(lián)了?！?br/>
榮舒又是一拍手，嘻嘻笑道：“所以呀，我才來(lái)找妹妹，請(qǐng)妹妹給我寫一副‘九九迎春聯(lián)’，我好掛在屋里每日描一筆呢！”
“找我寫？”綰舒驚詫，“妹妹的字可不登大雅之堂的，姐姐要‘九九迎春聯(lián)’，府里自然也有不少好的，何必找我呢？”
“哎呀，府里的總是那幾個(gè)樣子，有什么意思？”榮舒撇嘴，又是連連擺手，“我可不想要跟大家都一樣的，多沒(méi)勁！我就喜歡妹妹的字，所以呀，今年妹妹就給我寫一副吧！”
綰舒想了想，點(diǎn)頭道：“這倒不是什么難事，姐姐想要的話，我寫一副就是了。只是姐姐可千萬(wàn)別告訴別人是我寫的，不然人家該以為我有多張狂呢，不過(guò)會(huì)寫幾個(gè)字罷了，就到處掛自己的筆墨……”
“哎呀，這種事情誰(shuí)會(huì)在意呢？妹妹想太多啦！”話音頓了頓，榮舒卻好像想到了什么，頓時(shí)又是一臉不屑地道，“真要會(huì)有人在意，那肯定就是二姐姐了！也就她這樣小心眼的人，一點(diǎn)都見(jiàn)不得別人比她強(qiáng)的！”
綰舒聽得榮舒又抱怨，笑了笑沒(méi)搭話。對(duì)這二小姐，綰舒本也沒(méi)什么大印象，只是那日在先生那里，凉舒發(fā)了一通好無(wú)道理的火之后，就帶著丫鬟氣勢(shì)洶洶地走了。直到現(xiàn)在，凉舒都沒(méi)再去先生那里聽過(guò)課。晴天每日里都會(huì)揣著些點(diǎn)心瓜子找各房的丫鬟們嘮嗑閑聊，自然打聽到了不少事。不知道是不是凉舒授意，反正府里現(xiàn)在人人都在，四小姐仗著會(huì)寫幾個(gè)字，就不知道天高地厚，把自己當(dāng)做那文曲星再世呢。
對(duì)這些流言，綰舒是一笑置之，不過(guò)對(duì)于凉舒這個(gè)人，綰舒卻也實(shí)在是親近不起來(lái)了。她不來(lái)惹自己，那便算了，若是她真這么不開眼……
在晴天鋪紙?zhí)壹t磨墨的時(shí)候，榮舒已是把一碟子的點(diǎn)心都給吃完了，末了還意猶未盡道：“妹妹你這兒的點(diǎn)心可真好吃，我怎么從來(lái)沒(méi)在廚房那里見(jiàn)過(guò)這樣子的？”
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