?;舒窈跟趙禎相處還算愉快，明仁殿里的大人們談了什么，她也不想多追問。從皇宮出來(lái)，老天爺就飄悠悠地往地上撒雪花。夏氏抱她坐上車駕，一路無(wú)話趕回府中。

    到家才落腳，她和母親就被祖母身前的大丫鬟迎去了中堂?？汕桑蟛咐钍弦苍?。幾個(gè)長(zhǎng)輩關(guān)切非常地聽舒窈講完在宮里的情形，不由長(zhǎng)舒口氣。

    “好說(shuō)太子是個(gè)仁和溫厚人，不然我們囡囡可怎么辦”大伯母世家出身，對(duì)皇室跟門閥間的微妙關(guān)系了然于心。自古權(quán)門多禍患，最易召人君忌諱。這次若上頭有心追究，郭家便是百年望族，一樣要風(fēng)雨飄零，艱難求全。

    舒窈斂著眉，挨挨蹭蹭到老祖母榻前，仰了梨渦笑容：“奶奶，阿瑤害您擔(dān)心了。”

    “你呀?！弊婺干斐鲆恢更c(diǎn)在她腦門，嘆口氣莫名悵然：囡囡總是乖覺，知道何時(shí)撒嬌討喜，知道何時(shí)賣乖淘氣。可這樣

    “三歲看老。將來(lái)我囡囡若是受了委屈怎么辦”

    “母親這是說(shuō)的哪里話”李氏反應(yīng)奇快，見婆母臉色黯然，立刻上前兩步摟過(guò)舒窈寬慰柴氏說(shuō)，“有父兄庇佑，囡囡將來(lái)自然是個(gè)有福的?！?br/>
    “借你吉言。”說(shuō)完，老祖母意味深長(zhǎng)地轉(zhuǎn)看了眼小兒媳，呵笑兩下，似告誡似敲打：“老身不求囡囡會(huì)是個(gè)多福多貴的人兒，老身只求她能平安順?biāo)?。將?lái)老身九泉之下也好瞑目?！?br/>
    夏氏面色驟白，呼吸促然，不敢出聲。

    這時(shí)，就聽一道溫純清朗的男聲毫無(wú)征兆插話進(jìn)來(lái)：“祖母當(dāng)真偏心，只偏疼阿瑤多福多貴，怎也不顧全下您的九孫兒”

    音落，一個(gè)白皙修瘦的年輕人噙著笑踱步進(jìn)入房中。他還未及而立，穿身天青罩衣，頭戴嵌玉文生巾。鬢若裁，眉如畫。生得俊逸秀武，星眸朗目。舉手投足皆是股風(fēng)流意態(tài)。

    “老九”夏氏見兒子進(jìn)來(lái)，不由愕然發(fā)問，“今日太學(xué)無(wú)課”

    郭審點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后來(lái)到幾位長(zhǎng)輩身前，恭敬問禮。

    禮畢起身，郭審才對(duì)柴氏正色道：“祖母，孫兒有幾句話想說(shuō)與阿瑤。不知現(xiàn)在可能帶她出門”

    他進(jìn)來(lái)時(shí)笑嘻嘻一副沒正形模樣，這會(huì)兒卻如此鄭重，倒把在座長(zhǎng)輩唬了一跳。柴氏不知他有何打算，靜靜地看了他一眼，揮揮手，將兄妹二人放行。

    屋里人但聽二人邊走邊說(shuō)：“你倒好大的膽子幾日不見，居然學(xué)會(huì)了闖禍著實(shí)該打”

    “九哥，你怎又敲我腦袋再敲會(huì)變笨了”

    “不敲你也笨得稀奇虧九哥從小教你看相識(shí)人，你怎一點(diǎn)記性也沒有”

    “我”舒窈張張嘴，看著利口靈舌的郭審，最終放棄爭(zhēng)辯，嘟嘴不去理他。

    郭審見此一改“兇神惡煞”表情，彎腰抱起舒窈，摸著她的發(fā)，柔和問道：“跟母親去宮里了害怕沒有”

    舒窈低頭悶悶答：“開始有一點(diǎn)，等到暖閣才不害怕。宮里規(guī)矩好多，阿瑤不喜歡?！?br/>
    郭審溫柔地拍拍她后背，桃花眼角輕挑，笑哄她：“是啊，宮里是這世間最不好玩的地方。阿瑤即不喜歡咱們就再不想了。走，九哥帶你壓驚，去樊樓吃好吃的?！?br/>
    “去樊樓你太學(xué)當(dāng)真沒課”舒窈懷疑地看他。

    郭審滿無(wú)所謂：“學(xué)監(jiān)不在，今日不去了?！?br/>
    “你又逃課，仔細(xì)爹爹知道罵你?！?br/>
    “噤聲噤聲?！惫鶎徎琶λ南峦姛o(wú)人注意才抬手刮了舒窈鼻梁，佯怒斥她，“你個(gè)小沒良心的。九哥請(qǐng)你吃東西，你倒想父親罵我”

    舒窈睨他一眼，見他不為所動(dòng)后抬手環(huán)上他脖子，下巴抵著他肩膀，聲音微?。骸熬鸥缒阏婧谩！?br/>
    “現(xiàn)在知道九哥好了”郭審癟癟嘴，一本正經(jīng)道，“下次沒事兒可別再嚇唬九哥了。九哥膽小，不經(jīng)嚇。”

    他說(shuō)得揶揄跳脫，沒一點(diǎn)正型?？杀氖直蹍s安穩(wěn)牢固，仿佛風(fēng)雨不透。

    舒窈不說(shuō)話，安靜靜窩在他懷里，由他喋喋不休“說(shuō)教”她。

    說(shuō)來(lái)也奇，在她所擁有的那么多兄長(zhǎng)中，九哥郭審在汴京是有最亂七八糟風(fēng)評(píng)的一個(gè)，連太子都說(shuō)他是“行檢不羈”。旁人眼里，她九哥是個(gè)游手好閑，不思進(jìn)取又流連花叢，貪美好色的紈绔?？墒骜簠s獨(dú)獨(dú)與九哥親厚投緣。她喜他性情磊落，喜他不拘禮法，喜他心有急智，喜他待人至誠(chéng)。生于望門，功名顯貴與郭審如浮云。他在舒窈眼中不過(guò)是個(gè)聽說(shuō)妹妹犯錯(cuò)就掛念非常，急忙忙逃課回家就為看一眼她是否安好的普通兄長(zhǎng)而已。

    這回兄長(zhǎng)帶她去壓驚的地方是有“開封第一樓”美譽(yù)的樊樓。就坐落東華門景明坊那塊兒，離他們家不遠(yuǎn)。舒窈打小沒少進(jìn)出此樓。不過(guò)，能在汴京城大小二百余所酒樓中折桂業(yè)界，樊樓自然也有它的厲害之處。像舒窈這樣從小來(lái)此間吃東西，吃到六歲，還沒有吃遍樊樓菜式的大有人在。它家菜式好像隨時(shí)都在更新，光掛牌寫譜的大菜就有四百余道，而那些不夠資格列入堂內(nèi)菜譜的小食點(diǎn)心更是數(shù)不勝數(shù)。

    與旁家二層酒樓不同，樊樓上下三層。一樓廳堂人氣最旺，有說(shuō)話人講書、有優(yōu)憐人唱戲。還有倩姝斟酒，佳人陪坐。二三樓是為雅間，羅幔偎軟，有軒窗臨水，珠簾映燈，甚是清靜。

    郭審是個(gè)愛熱鬧的人，逛酒樓不怎么玩風(fēng)雅。尤其帶舒窈一起來(lái)時(shí)，更是哪里人多往哪里湊。估計(jì)是這人比較奇葩，并不覺得一個(gè)大男人帶個(gè)小丫頭片子在樊樓散廳坐著有什么不對(duì)勁。不過(guò)只要身邊有舒窈，郭審倒從不叫酒娘佳麗。他就攬著舒窈，邊聽?wèi)蜻呏钢旰由贤鶃?lái)貨船教她數(shù)數(shù)計(jì)算。

    可以說(shuō)舒窈這輩子數(shù)算啟蒙和美食素養(yǎng)都該歸功于他。

    這次郭審也一樣，把舒窈安置好，就頭頭是道跟堂倌交代等會(huì)兒要上的菜式：什么口味咸淡、佐料多少，他都跟人點(diǎn)到說(shuō)到，好像唯恐廚房做得不合適，寶貝妹妹不愛吃。舒窈對(duì)此司空見慣，安靜坐著，小手托腮饒有興致聽木臺(tái)說(shuō)話人講書。

    正當(dāng)郭審交代到蜜汁燒鵝不要做太甜時(shí)，樓梯處一個(gè)清脆脆的聲音沖舒窈喊了聲：“阿瑤，是你嗎”

    舒窈聞聲扭頭。

    “秀秀”

    一看來(lái)人，舒窈立馬站起身，驚喜萬(wàn)分地看向喚她的姑娘：“你何時(shí)回的京怎沒提前告訴我一聲”

    被問的女孩兒提著裙裾飛速下樓。她身形單薄，眉目清麗卻略帶不足之癥。這一番跑動(dòng)來(lái)到舒窈跟前小臉已泛出撲撲紅暈，才站定她就握住舒窈的手：“昨日才到。還沒來(lái)得及呢，本想明天遞花箋邀你過(guò)府?！?br/>
    舒窈由她握著，目光上下端詳著她，好像唯有如此才能確定她是真實(shí)實(shí)在眼前的。

    算起來(lái)，她們倆都有三個(gè)月不見了。三個(gè)月，秀秀就比離京前高了那么一點(diǎn)兒，人還是很清瘦，弱弱柔柔的。眼睛倒是一如既往明澈，像一泓碧波，泛著水光，盛滿久別重逢的欣然。

    她是她第一個(gè)也是最好的朋友故驍騎衛(wèi)上將軍張美的曾孫女，集英殿值張培之女張寧秀。

    她們結(jié)緣時(shí)，舒窈還是個(gè)三四歲娃娃，尚沒有回憶起很多前輩子的事，但也開始朦朦朧朧意識(shí)到自己和其他孩子的不同。這種不同的外化表現(xiàn)出來(lái)就是她格外的不合群。

    孩子們不明原委，只當(dāng)舒窈家室顯赫，人不好接近。私底下，他們漸漸抱團(tuán)，排斥這個(gè)“驕縱高傲，目下無(wú)人”的郭家二娘子。寧秀也曾是其中一個(gè)。

    后來(lái)有一回，舒窈被個(gè)小丫頭誣蔑，向來(lái)不怎么愛搭理人的舒窈當(dāng)真惱火，一把扯住那孩子衣襟，憤憤然要求：“道歉?！?br/>
    小丫頭哪里依她梗著脖子與她當(dāng)仁不讓得對(duì)峙。舒窈被挑釁得火氣上涌，手下使力一推一帶，小丫頭就被摔倒在地，哇哇大哭。一群熊孩子這才傻然驚呆，全沒了看戲心思，轉(zhuǎn)身跑向大人告狀。當(dāng)那幫貴婦家長(zhǎng)們趕來(lái)問詢時(shí)，舒窈依舊倔強(qiáng)無(wú)比地站在原處。冷冷聽那丫頭顛倒黑白，惡人告狀，她就是不愿開口為自己辯解一句。

    她強(qiáng)頸傲然，絲毫不肯低頭妥協(xié)，讓有心維護(hù)她的母親都不知如何是好。

    其他孩子個(gè)個(gè)幸災(zāi)樂禍，等著看熱鬧。他們覺得讓素來(lái)凌然于眾的郭家小娘子跌落塵埃，遭受申斥，對(duì)他們來(lái)說(shuō)一件極其快慰的事兒。他們之中沒人肯為她出頭，證她清白。

    那會(huì)兒的舒窈，煢煢孑立，孤身無(wú)援。

    也是在那時(shí)，寧秀從人堆里走出，走到她跟前，像個(gè)大姐姐一樣，將她嚴(yán)實(shí)實(shí)擋住，隔絕了外界的所有惡意視線。

    舒窈看不清她的表情，只在她身后聽她對(duì)一干大人緩緩開口：“這事怪不得郭二娘子。她原本只是好好坐著”

    她把自己所見一五一十和盤托出。

    有她作證，又有夏氏和其他大人有意維護(hù)，舒窈的“暴力行徑”最終被輕輕放過(guò)。

    就是在那一次，舒窈尚是稚嫩的大腦里印刻下一方瘦弱文靜的背影。再見面，她對(duì)她已端不起那副“生人勿進(jìn)”高冷臉色，她像個(gè)尋常孩童一樣，睜大眼睛望著寧秀，友善真誠(chéng)，“那天，謝謝你?！?br/>
    被道謝的那位一下局促地紅了臉，好久才不好意思地解釋：“其實(shí)，我本來(lái)也覺得你驕縱討厭呢?？墒强茨惚凰麄兡菢釉┩髌圬?fù)，還都不哭不鬧。我就想既不是你的錯(cuò)，他們這般待你，是不對(duì)的?！?br/>
    一個(gè)善良姑娘。文弱外殼下還帶著點(diǎn)俠義之心。舒窈懵懵懂懂，也不知道自己那會(huì)兒怎么想的，反正是走過(guò)去，拉起她跟她一道玩兒了。

    或許，孩提時(shí)友誼總來(lái)得莫名其妙又簡(jiǎn)單單純。

    等到舒窈這兩年隨著夢(mèng)境，零零碎碎回憶起一些前塵往事，知道自己可能跟其他人不同時(shí)，她也沒有丟下自己的手帕交。反而因?yàn)槟昙o(jì)增長(zhǎng)，她與早慧的寧秀愈發(fā)投緣起來(lái)。

    前幾月，寧秀隨母親歸寧余杭。一別仨月，再聚首，兩姑娘可不有滿肚子話要敘說(shuō)

    “你趕路回來(lái)怎么也不在家好好休息”舒窈攔下郭審的幫助，踮腳給寧秀斟上茶水。

    寧秀指著樓上：“母親在上面與姑母敘話。我從窗戶里看見你跟九公子進(jìn)來(lái)，就趕緊下樓。你今天出來(lái)，不用聽先生講課”

    舒窈也不瞞她，把這段時(shí)間的事情詳詳細(xì)細(xì)告訴了她。

    “天吶”寧秀聽罷眼睛瞪圓，抓著舒窈胳膊，上上下下仔細(xì)端詳，一臉后怕，“官家可有說(shuō)什么你去宮里請(qǐng)罪可曾被罰娘娘對(duì)你高抬貴手了”

    舒窈笑彎了眉眼，手?jǐn)傞_，任她打量查看：“我沒事，太子他脾性挺好，沒跟官家告狀?！?br/>
    寧秀這才松口氣，盯著舒窈說(shuō)：“對(duì)了，我家那只冷香奴前陣誕下兩只小貍奴，一只已被人索走，另一只我給你留著?；仡^我派人送你府上去?！?br/>
    舒窈一怔，隨即望著寧秀喜笑開顏：很久以前提過(guò)的事，她都要忘了。秀秀竟然還惦記著。

    時(shí)下的汴京養(yǎng)貓成風(fēng)。名貓價(jià)格幾百上千甚至上萬(wàn)錢不等。寧秀家的那只冷香奴乃是地道道一只碧眼金線貓。據(jù)說(shuō)是后唐瓊花公主養(yǎng)“昆侖妲己”的后裔，毛皮烏亮尾有點(diǎn)白。身價(jià)金貴得很，是張培大人花重金所購(gòu)。

    名品稀罕，所誕小貓自是搶手。舒窈老早就想寄養(yǎng)一只。奈何冷香性格高傲有怪癖，春天來(lái)臨時(shí)從不與公貓往來(lái)。張家養(yǎng)了兩三年，她一窩小貓也沒曾誕下。張家人自己都要死心，冷香奴卻在晚秋時(shí)節(jié)芳心萌動(dòng)，入冬后生了兩只小奶貓。

    寧秀記掛前事，聽到小貓出世，大老遠(yuǎn)從余杭寫信回家，囑咐說(shuō)無(wú)論如何給她留一只，等她回來(lái)也好送人。

    這送的人自然就是舒窈。

    “留的是個(gè)通體烏亮的小貍奴，四只爪子略有白毛。很好看，你見了肯定喜歡?！彼o舒窈比劃著那只小貓的形貌，正要細(xì)講養(yǎng)貓之道，樓上她的姆媽下來(lái)了。

    見到寧秀跟舒窈在一處坐著，姆媽也不多言，彎腰在寧秀耳邊說(shuō)了些什么，寧秀就遺憾地站起身。

    “姑母有事喚我，阿瑤，我先走了。”

    舒窈點(diǎn)頭，目送她離開。

    身邊一直被忽略無(wú)視的郭審終于忍耐不住，重重咳了一聲：“阿瑤跟這張家四娘子怎么那么投緣先前九哥沒見你跟哪個(gè)孩子要好過(guò)。”

    舒窈眨眨眼睛，不答反問：“九哥既然都說(shuō)是與她投緣，怎么還問為何投緣”

    郭審一怔，搖頭失笑，“也是。即是交友，又何必問個(gè)子丑寅卯”

    世間從無(wú)長(zhǎng)久不變的富貴。上將軍故去，張家敗落是遲早的事。可是那跟他家阿瑤與張家四姑娘結(jié)交有什么關(guān)系呢她們樂意做閨友，就由她們?nèi)グ伞４蟛涣?，待張家式微時(shí)，他家順勢(shì)拉上一把，也算全了阿瑤與她交情。

    郭審想得長(zhǎng)遠(yuǎn)，卻不知在他思慮張家是否會(huì)頹敗時(shí)，汴京宮明仁殿中也有人在談?wù)撝募易濉?br/>
    宮女阿映此刻正附在劉皇后耳邊小聲匯報(bào)：“娘娘，奴婢已查出那白玉九連環(huán)系郭二姑娘臨走所遺。”

    劉皇后鳳眸瞇起：“哦竟是那小丫頭是為討好太子”

    “這奴婢就不知道了?！?br/>
    “東西現(xiàn)在何處”

    “回娘娘：已經(jīng)被太子殿下的貼身內(nèi)侍收起來(lái)。想來(lái)殿下也明白輕重，不曾將此物暴露人前，也未曾走漏風(fēng)聲?！?br/>
    太子殿下處不曾走漏的風(fēng)聲依舊能被皇后娘娘打探得清清楚楚

    宮里的水是深是淺當(dāng)真不好判定。

    近一年官家怠政，以身體抱恙為托詞讓皇后代天理政。而以寇準(zhǔn)丞相為首的那干人卻總是看她不慣，大驚小怪地說(shuō)什么牝雞司晨一個(gè)個(gè)正上躥下跳想奏報(bào)官家請(qǐng)?zhí)颖O(jiān)國(guó)。

    太子監(jiān)國(guó)皇后自不阻攔，但就怕有心人離間，拿太子做由頭挑撥他們母子。再有那巧言舌辯的諫官，若用九連環(huán)小題大做，一本參到御前，下說(shuō)太子玩物喪志，不務(wù)正業(yè)，上陳儲(chǔ)君不思進(jìn)取，危害社稷。一條條罪狀扣將下來(lái)，足夠讓她尚且稚嫩的太子透不過(guò)氣。

    朝堂瞬息萬(wàn)變，剛剛冊(cè)封的趙禎本就是在風(fēng)口浪尖，劉娥為母為后，自是一點(diǎn)紕漏也出不得。

    “太子跟郭家丫頭在暖閣都說(shuō)了什么”

    阿映不敢隱瞞，將對(duì)話一一如實(shí)匯報(bào)。

    劉皇后聽罷微微挑起眉梢，嘴角浮現(xiàn)出若有若無(wú)的笑意：“窮奢極侈亡國(guó)菜這說(shuō)法倒新鮮。她一個(gè)孩子，怎么想起與太子講窮奢極侈亡國(guó)菜”

    “這恐是大人來(lái)前教授”

    “郭家可沒那么大膽子。”劉娥將手慵然地搭在鳳座上，淡淡道，“以本宮看，八成是她自己無(wú)意為之。郭家這丫頭看著沉悶，心思卻精巧早慧。也不知郭府老封君費(fèi)了幾許心力才教導(dǎo)出這樣一個(gè)伶俐人兒。老封君一亡歿，郭家怕再教不出第二個(gè)了?！?br/>
    “娘娘的意思是郭家會(huì)敗落”

    “遲早的事?！?br/>
    劉皇后話畢便輕輕靠上座背，鳳眸闔起，狀如假寐。

    阿映侍立在一側(cè)，見她如此也不敢言語(yǔ)。這些年，她追隨在皇后身邊，看她從潛邸外室一步步成為六宮之首。后冕加身，母儀天下。眼前人的心智早已讓她折服。她看她籠絡(luò)帝心；看她剛?cè)嵊拢豢此迨殖?；看她恩威并施?br/>
    這些年摸爬在前朝后宮。以皇后之聰慧內(nèi)明，怕早已勘透圣朝祖宗對(duì)待開國(guó)元?jiǎng)字蟮年P(guān)竅。

    為君者喜歡恩賞元?jiǎng)?，給他們羨煞旁人的肥差，讓他們知道，也讓天下人知道隆恩浩蕩，皇家不曾薄待有功之人。

    為君者亦喜歡平衡之術(shù)。臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡豪門大族曾把持社稷，左右江山。到今朝，圣上卻只予厚位不予實(shí)權(quán)，有加身榮耀卻無(wú)權(quán)柄在手。點(diǎn)滴消磨，總有一日世家望族會(huì)湮沒于漫漫黃沙，徹底失去呼風(fēng)喚雨無(wú)所不能的資格。

    這，才是大宋開國(guó)以來(lái)，幾代官家心照不宣的帝王策

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