宴會(huì)廳正中央擺放著一張長(zhǎng)方形的黑胡桃木餐桌，瑪麗王后身著一件銀色鉤線的高領(lǐng)拖地長(zhǎng)裙，已在廳內(nèi)等候，相互行禮之后，薩頓國(guó)王在主位上坐下，其他人也分別依次落座于他兩側(cè)的紅絲絨扶椅上。
一同參加晚宴的幾乎都是這個(gè)國(guó)家地位最高的人，其中就包括了薩頓國(guó)王的叔叔伍德侯爵一家，他們就坐在薩頓國(guó)王的左手邊，而他的弟弟莫爾侯爵則攜其夫人緊挨著伍德侯爵一家。格雷夫侯爵一家被安排在伊蒂絲公主的斜對(duì)面坐下，只有老天知道伊蒂絲公主的心都快跳到嗓子眼了，她不自覺(jué)地握緊了手中的扇子。
侍者們?yōu)樽现驼迳掀咸衙谰?，暗紅色的液體緩緩注入精心雕琢的透明高腳杯中。
“為健康！”
“為健康！”
在薩頓國(guó)王的帶領(lǐng)下，大家齊齊舉杯。
伊蒂絲公主有意無(wú)意間和格雷夫侯爵家的某位紳士對(duì)視了一眼，她立馬躲開(kāi)視線，耳朵都漲得發(fā)紅。薩頓國(guó)王注意到她一反常態(tài)，他看了看格雷夫侯爵家那兩個(gè)年輕俊朗的兒子，會(huì)心一笑。“夫人一切都還好嗎？“席間，薩頓國(guó)王突然開(kāi)始向格雷夫侯爵夫人寒暄。
“回陛下的話，一切都好?！?br/>
“上次您托人送來(lái)的東方絲綢，瑪麗王后非常喜歡?！?br/>
“王后要是喜歡的話，下次我再讓人送些不同的樣式來(lái)?！?br/>
“謝謝你，格雷夫侯爵夫人?！爆旣愅鹾笠钥吞椎奈⑿貞?yīng)。
“亨利，漢克，上個(gè)月皇家騎軍團(tuán)的演習(xí)非常成功，你們的表現(xiàn)著實(shí)令人印象深刻。你說(shuō)是不是，伊蒂絲？”伊蒂絲公主顯然沒(méi)料到薩頓國(guó)王會(huì)突轉(zhuǎn)話鋒把這個(gè)問(wèn)題拋給她，一時(shí)有些語(yǔ)塞。
“當(dāng)，當(dāng)然了父王，不得不承認(rèn)，是非常精彩的表現(xiàn)?！币恋俳z公主不知該把眼神看向哪里才好。
“您過(guò)獎(jiǎng)了，我的陛下?！焙嗬蜐h克幾乎是同時(shí)發(fā)出的聲音。
“不必謙虛，紳士們。格雷夫，教育出兩個(gè)如此優(yōu)秀的孩子，你的確有一套?！?br/>
“不敢當(dāng)，我的陛下。說(shuō)到教育，您才是我們的榜樣啊。伊蒂絲公主溫文爾雅、至真至純，臣民們?cè)撌嵌嗝葱疫\(yùn)能有這樣一位大方得體的公主啊?！?br/>
國(guó)王聽(tīng)著，心里美滋滋的，他樂(lè)得哈哈笑開(kāi)了。
“謝謝您的贊美，侯爵大人?！币恋俳z公主羞澀地低下了頭。
“公主不僅大方得體，還生得美麗，這紅裙和盤發(fā)都恰到好處，還有這發(fā)髻上的羽毛，實(shí)在特別，我可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！焙罹舴蛉艘?jiàn)機(jī)也想夸贊一番薩頓國(guó)王的寶貝女兒來(lái)討好討好陛下。
“恕我冒昧，如果沒(méi)有猜錯(cuò)的話，這羽毛應(yīng)該是屬于一種叫九色鳥(niǎo)的雉類吧？”格雷夫侯爵看了看那束彩色的羽毛。
“侯爵大人好眼力！這的確是九色鳥(niǎo)的羽毛。多年以前我敬愛(ài)的一位朋友將它綁在了一支工藝精美的箭上送給我，這可是我最珍愛(ài)的寶貝?！笨吹贸鰜?lái)伊蒂絲公主感到異常雀躍。
“九色鳥(niǎo)是非常稀有的鳥(niǎo)類，生活在海拔幾千米終年被云霧籠罩的高山針葉林之中。九色鳥(niǎo)非常美麗，她的羽瓣色彩絢麗，而且如同絲絨一般柔滑光澤。這種鳥(niǎo)可以說(shuō)是雍容，卻不失典雅?！备窭追蚝罹魺o(wú)意間顯露了一下自己的博學(xué)。
“就像伊蒂絲公主一樣，雍容，卻不失典雅。”亨利少爺早就想找個(gè)機(jī)會(huì)表達(dá)一下對(duì)伊蒂絲公主的愛(ài)慕之心了。
“亨利，你的意思是說(shuō)公主像鳥(niǎo)了？”漢克的語(yǔ)氣里略帶著些嘲笑。
亨利少爺?shù)闪艘谎鄣艿堋?br/>
“漢克！”格雷夫侯爵夫人真是為她的小兒子捏了一把冷汗。“對(duì)不起國(guó)王陛下，公主殿下，小兒愛(ài)開(kāi)玩笑，請(qǐng)千萬(wàn)莫介意啊?！?br/>
國(guó)王非但沒(méi)將孩子們之間的調(diào)侃放在心上，反倒拿這打趣起來(lái)：“哈哈，看來(lái)這兩兄弟間還頗有些爭(zhēng)風(fēng)的味道啊。“格雷夫侯爵夫人聽(tīng)薩頓國(guó)王這么一說(shuō)，總算是松了口氣。亨利少爺卻沒(méi)能釋?xiě)选?br/>
“來(lái)吧，為了年輕的一代！“國(guó)王再次舉杯。
“為了年輕的一代！“
亨利少爺漫不經(jīng)心地舉起杯子，與眾人一起回應(yīng)國(guó)王的致辭的同時(shí)，他沒(méi)讓任何人聽(tīng)見(jiàn)他輕輕問(wèn)弟弟的話：“難不成你也被伊蒂絲公主吸引了？“
“你能不能收斂收斂你的眼神，別老是盯著伊蒂絲公主？你看，她都快不好意思抬頭了。”
“這么說(shuō)，你就是承認(rèn)自己喜歡伊蒂絲公主了？”漢克沒(méi)有回答，他微笑著，舀了一勺蛤蜊濃湯送入口中。
“漢克，我在問(wèn)你話呢?！?br/>
“亨利，我的哥哥，女人什么的，我是真的提不起興致，你自己慢慢欣賞就好?！?br/>
整個(gè)宴會(huì)廳洋溢著歡欣和樂(lè)的氣氛，層出不窮的笑聲像是要同暖黃色的燈光一起從玻璃窗縫里擠出來(lái)似的，點(diǎn)亮了這剛剛到來(lái)的初夏夜晚。
平日的皇宮是一個(gè)莊嚴(yán)清冷的地方，但宴會(huì)、舞會(huì)這些卻能將它一貫的死氣沉沉統(tǒng)統(tǒng)打破。只是，這些熱鬧華麗的場(chǎng)面總是和我挨不上邊的，畢竟我只是一個(gè)公主的侍女罷了。每每宮里有活動(dòng)舉辦，我都會(huì)偷偷地猜想會(huì)有什么有趣的事情發(fā)生。
我的房間在城堡右側(cè)裙樓第三層的頂頭那間，此時(shí)此刻，我正把頭枕在自己的雙手臂上，靠在南邊的窗戶邊，因?yàn)椋@個(gè)角度，正好可以讓我看到宴會(huì)廳的一側(cè)，雖然并看不十分清楚，但我多少可以看到宴會(huì)廳內(nèi)人影的肢體動(dòng)作。
對(duì)于一個(gè)二十歲都不到的少女來(lái)說(shuō)，要說(shuō)我不會(huì)被這種氛圍所吸引和打動(dòng)，那一定是騙人的。
我就這樣，聽(tīng)著遠(yuǎn)處傳來(lái)的交談聲和歡笑聲，想象著他們臉上開(kāi)始微醺的表情，有一種淡淡的落寞感就像藤蔓一樣，順著城墻爬上來(lái)，爬進(jìn)了我心里頭。
我正沉靜在自己復(fù)雜的思緒和豐富的想象中，從我的房間外突然傳來(lái)了“蹬蹬瞪“高跟鞋的腳步聲。不一會(huì)兒，就有人敲響了我的房門。
拉塔沙夫人可不會(huì)穿這種鞋子，這時(shí)候，該是誰(shuí)呢。