嘯月城里喜氣洋洋張燈結(jié)彩。

    中秋已過(guò)，新年尚早，歡喜只是因?yàn)橐粓?chǎng)不大不小的勝利——趙儼將軍率五千武卒解救舍龍部百姓近萬(wàn)，斬殺賊首晁申、肖豹。

    二人兇名赫赫，不止嘯月城，甚至瀚海之中的黎越人也聞之色變，不過(guò)他們的威風(fēng)卻不是因?yàn)樗麄兩朴诖莩前握?，而是因?yàn)殄：蛧[月城之間本就為數(shù)不多的商旅之中，有近五成都慘遭他們的劫掠。

    其中甚至不乏他們以行商為業(yè)的平浪同胞。

    哀牢部以“沙狼”為圖騰，自然也像成群的沙狼一樣遵循弱肉強(qiáng)食的生存法則，同時(shí)對(duì)在瀚海之中掙扎求存的生命報(bào)以敬畏之心。因此，他們雖然在四處劫掠之時(shí)秉承著公平的原則并不會(huì)對(duì)同胞們格外開(kāi)恩，但只要獵物肯乖乖地就范，也同樣會(huì)一視同仁地放他們一條生路——當(dāng)然，是在拿走了他們幾乎所有的糧食和水之后，但只要他們的手上沒(méi)有沾到的血，六部長(zhǎng)老會(huì)就必須尊重哀牢人亙古以來(lái)的傳統(tǒng)。

    歸義部的晁申則沒(méi)有那么仁慈，他率眾劫掠之后往往不會(huì)留下任何的活口，更喜歡把受害人都掛在尖樁上任其死于大漠的酷熱和飛沙，美其名曰是對(duì)黃天不敬的懲罰——然而瀚海的規(guī)矩是眼見(jiàn)方為信，口說(shuō)不足憑，所以即便所有人都知道晁申總是會(huì)在那些慘無(wú)人道的劫案發(fā)生之后很是富裕逍遙一陣子，但他依舊可以逍遙法外。

    所以也只有晁申和肖豹這樣的人，才會(huì)適合這樣一個(gè)需要?dú)埡ι踔翣奚鼣?shù)千同胞，才有可能功成身退的任務(wù)。

    現(xiàn)在他們的尸身高掛在嘯月城頭，無(wú)論是剛剛逃出生天的舍龍人還是此前擔(dān)驚受怕的吳人，均為之額手相慶。

    祁玦和祁環(huán)是為數(shù)不多愁眉苦臉的人，因?yàn)樗麄儎倓偨拥搅岁懻衙鞯拿芰?，除了一些虛與委蛇的客套和或明或暗的威脅之外，還給他們下達(dá)了一個(gè)簡(jiǎn)單卻又危險(xiǎn)的任務(wù)——陸昭明要城外舍龍人死于非命，是誰(shuí)無(wú)所謂，什么時(shí)候也不要緊，重要的是，要讓人一看就看出來(lái)是吳人所為。

    他們?cè)缜皝?lái)到這里就發(fā)現(xiàn)自己又上當(dāng)了，嘯月城哪里是能夠說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走的地方？趙儼的管制之嚴(yán)格簡(jiǎn)直匪夷所思，任何人入城都要登記造冊(cè)，出城則必須他親自簽發(fā)的手令，否則一律以通敵論處。

    而那十余丈高的城墻和東西兩側(cè)的絕壁，即便輕功卓絕的祁玦也只能徒嘆奈何。

    他們有些后悔，其實(shí)從懇請(qǐng)隨軍出征的那一刻，他們就已經(jīng)后悔了，因?yàn)槠瞰i明顯看到了段之泓眼底的不信任。而之后不知是出于什么原因，或許真的如段之泓所說(shuō)，僅僅是因?yàn)樗麄冊(cè)崦虤⒍螒谚?，總之他們被允許一路跟隨來(lái)到了這遍地黃沙，連娘們兒的被窩兒里都滿(mǎn)是沙子的鬼地方。

    即便嘯月城只是瀚海的邊緣，可這兒的民風(fēng)依舊彪悍得令他們咋舌。

    比如那些倚門(mén)賣(mài)笑的姑娘，居然就那么坦然地在大庭廣眾之下高唱那些粗俗到連祁環(huán)都難以啟齒的歌謠，然后只要看到敢與之四目相對(duì)的行人，便不管對(duì)方是否愿意，都先拉進(jìn)屋子里再說(shuō)。

    那些客人或是帶著羞憤奪門(mén)而出，或是許久之后才一臉滿(mǎn)足地?fù)P長(zhǎng)而去。

    隨后，姑娘們便會(huì)扭動(dòng)著緊實(shí)的腰肢回到大門(mén)口，一邊繼續(xù)唱那些令人面紅耳赤的歌謠，一邊旁若無(wú)人地整理她們鮮紅的肚兜和臃腫的花襖，并有意無(wú)意地對(duì)來(lái)往行人饋贈(zèng)些白嫩和豐腴。

    祁環(huán)經(jīng)歷了一次之后，就不敢再用撩騷的目光去挑逗那些唱歌的姑娘了，祁玦為此很是好奇了一陣子，三番五次的追問(wèn)之后，祁環(huán)才囁嚅著對(duì)哥哥說(shuō)，那些姑娘簡(jiǎn)直像是餓綠了眼睛的母狼。

    那一次，祁玦笑得差的背過(guò)氣去。

    他倒是從心眼里喜歡這個(gè)地方，祁環(huán)似乎也很享受這里的粗獷和灑脫，但是人在江湖身不由己，無(wú)論是因?yàn)殛懻衙髂且化B疊的銀票還是別的原因，他們此刻都只能按他說(shuō)的做。

    明月高懸，大多人都在溫暖的火炕上愜意地入眠，而祁玦只能在凄涼的風(fēng)中瑟縮著身體尋找那些落單的黎越人，為此他們還必須小心翼翼地躲過(guò)那些守衛(wèi)，之后在祁環(huán)的幫助下順著十余丈的城墻上下。

    夜行衣?lián)醪蛔〈竽L(fēng)嗆進(jìn)他脆弱的肺葉，他只好強(qiáng)忍著不去咳嗽，在這里丁點(diǎn)的聲音都可能引來(lái)舍龍部的巡夜人，那一句黎越話(huà)都不會(huì)說(shuō)的他必定就會(huì)引起騷亂——黎越和吳人的矛盾并非一朝一夕，貿(mào)然混居一處必然引發(fā)騷亂，所以趙儼和寧緗商議之后決定讓他們城外扎營(yíng)，白天雙方均可以報(bào)備出入，宵禁前則必須各自回到居所，否則一經(jīng)發(fā)現(xiàn)立刻緝拿。

    祁玦此刻就是羊群里的那條狼。

    好在黎越人嗜酒如命，多有酩酊大醉者等不及回到自己的營(yíng)房便隨處一趟，沉沉睡去。

    祁玦在陰影里守候了半個(gè)時(shí)辰，終于有一個(gè)漢子一搖三晃地走來(lái)，嘴里還荒腔走板地高唱著黎越的小曲，他顯然已經(jīng)醉得不成樣子，因?yàn)樗掷锬莻€(gè)少說(shuō)五斤裝的羊皮酒壺已經(jīng)癟了下去，饒是如此他還在不斷試圖從里面倒出一星半點(diǎn)。

    巡夜的舍龍士卒從他身邊經(jīng)過(guò)時(shí)停下來(lái)說(shuō)了幾句什么，那大漢一邊點(diǎn)著頭一邊含混地回答著，說(shuō)著說(shuō)著還想伸手去搭巡夜士卒的肩膀，終于他惹惱了對(duì)方，被一腳踹到在地，挨了兩刀柄之后像是睡著了一樣在沒(méi)有起來(lái)。

    祁玦躡足潛蹤上前查探，發(fā)現(xiàn)這醉漢果然是已經(jīng)沉沉入夢(mèng)，于是他扯出百轉(zhuǎn)情絲，正打算繞上對(duì)方的脖子卻猶豫了，最終他還是選擇了直接伸手扣住了對(duì)方的咽喉，大漢被驚醒，卻發(fā)現(xiàn)自己既不能呼吸更不能呼叫——祁玦直視著對(duì)方驚恐中摻雜著憤怒的雙眼，繼而擰過(guò)對(duì)方的臉，然后慢慢舉起右手，一拳猛地?fù)]下，中指指節(jié)分毫不差地?fù)糁袑?duì)方太陽(yáng)穴。

    黑大漢渾身猛然一抖，隨即掙扎的力道便徹底消失，血跡開(kāi)始從他的眼耳口鼻之中滲出——祁玦這一擊用了暗勁，外表也許毫發(fā)無(wú)傷，但顱腦內(nèi)已經(jīng)徹底被攪碎形如泥漿。

    他倒不是害怕百轉(zhuǎn)情絲那過(guò)于平滑的切口會(huì)暴露他的身份，只是他不愿讓自己的成名利器沾染到一個(gè)異族醉鬼死前嘔出的污穢。

    回到城墻下，繩索還在，說(shuō)明上面放哨的祁環(huán)沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，于是他拽了拽下垂的繩子頭，上面很快便回以相同的動(dòng)靜。

    祁玦挽緊了繩子后拖拽之力隨即傳來(lái)，只一個(gè)翻身他便借力登城而上，如履平地。

    嘯月城外側(cè)的城墻刀劍難傷又垂直聳立，僅憑一人絕難攀爬，但若是兩人合力，那對(duì)于祁玦這樣輕功卓絕者倒也并非難事。

    片刻的功夫，祁玦已經(jīng)上了城頭，然而眼前的一幕卻讓他皺起了眉頭——祁環(huán)身邊多了一具尸體，龍?bào)J武卒。

    “他巡查到這里，差點(diǎn)發(fā)現(xiàn)我，沒(méi)辦法我只能下手了......”祁環(huán)面露愧色，卻掩飾不住眼神里的興奮。

    “......行了，正好，把他扔下去，就當(dāng)成是黎越人干的。”

    ......

    邊民彪悍，黎越人更是眼里不揉沙子，于是天剛蒙蒙亮，一聲尖叫就引發(fā)了雙方對(duì)峙，黎越人各執(zhí)刀槍抬著一具大漢的尸體要城里的吳人給個(gè)說(shuō)法——在黎越人的傳統(tǒng)中，殺死一個(gè)酩酊大醉的人和屠戮婦孺一樣罪無(wú)可恕，而死者身上不見(jiàn)傷口，卻面色烏青、雙眼暴突、口鼻溢血，在他們看來(lái)，這就是中原人慣用的“妖術(shù)”所至。

    守城的兵將則個(gè)個(gè)咬牙切齒地克制著自己，因?yàn)樽蛲硗瑯佑幸幻孔渌烙诜敲?，雖然死狀像是失足墜城，但龍?bào)J武卒軍紀(jì)嚴(yán)明訓(xùn)練有素，酗酒之事斷無(wú)可能，失足更是無(wú)稽之談，而傳言中黎越人那些巫蠱之術(shù)，就成了此時(shí)此刻唯一合理的解釋。

    “郡主，快點(diǎn)去看看吧，舍龍人和守城的武卒起沖突了！”趙儼接報(bào)，慌忙趕去了現(xiàn)場(chǎng)彈壓，而司徒靖則第一時(shí)間想到了寧緗郡主。

    “怎么會(huì)這樣？”

    “快，邊走邊說(shuō)吧！”

    司徒靖一路上將事情的前后經(jīng)過(guò)原原本本地告知了寧緗，其實(shí)他知道的也并不是很詳細(xì)，但他從蛛絲馬跡之中已經(jīng)明顯地感到有人在蓄意挑起事端。

    “郡主來(lái)了！郡主，你要給我們做主啊！讓吳人償命！”被攔在城外的舍龍人看見(jiàn)寧緗的身影，一時(shí)間群情激昂，高舉著雙手要寧緗替他們主持公道。

    死者也算是舍龍部中一個(gè)名氣不大不小的鐵匠，年輕時(shí)修得一手好鐵器，但因?yàn)樾锞茖?dǎo)致年不過(guò)五旬就得了顫病，一雙手抖得根本拿不穩(wěn)錘子，所以漸漸地乏人問(wèn)津。

    但是他的死卻讓這里的舍龍兵民想起了他對(duì)部族的貢獻(xiàn)，甚至很多原本不屬于他的事跡都被附會(huì)到了他的身上，一時(shí)間這個(gè)自暴自棄的老鐵匠，儼然成了眾人眼中的英雄。

    “舍龍子民們，我理解你們的憤怒，但如果你們相信寧緗，就讓我來(lái)替你們交涉，把尸體交給我，我保證還你們一個(gè)公道！”

    “我知道你們傷心，你們悲慟，可你們眼前的吳人，都是我們的朋友！”

    “你們忘了是誰(shuí)舍生忘死，把你們從那些餓狼的獠牙之下解救出來(lái)了么？趙將軍和殿下相信我，更相信你們不會(huì)是忘恩負(fù)義殘殺龍?bào)J武卒的兇徒，我們?yōu)槭裁匆p易地懷疑把我們從生死邊緣救回來(lái)的朋友？”

    “我們的兄弟慘遭殺害，可我們也有一個(gè)朋友死于非命，這顯然是敵人要離間我們的陰謀！相信我，相信我們的朋友，一定會(huì)抓到兇手，告慰他們的亡靈！”

    寧緗一席話(huà)切中要害，舍龍人更多是因?yàn)橥乃蓝话玻绻麉侨讼胍λ麄?，只需要任由他們死在瀚海之中即可，又何必勞心費(fèi)神地救他們回來(lái)？

    人群沉默半晌之后，便三三兩兩地散去，只留下那具死不瞑目的尸體。

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