皇宮大內(nèi)，豐裕帝得知曾當(dāng)盛領(lǐng)兵往冰洲方向去，還大喊要造反，一怒之下道：“這個(gè)曾當(dāng)盛，居然要為了鄭明儼造反。朕要剿殺！”
“陛下，鄭明儼進(jìn)京勤王時(shí)有一萬(wàn)騎兵，后來(lái)趕過(guò)來(lái)的總計(jì)有兩萬(wàn)之多。曾當(dāng)盛乃一員猛將，現(xiàn)在有兩萬(wàn)多騎兵，追殺不易，殺了也可惜。況且陛下剛將鄭明儼下獄，若再追殺曾當(dāng)盛，恐軍心不穩(wěn)生動(dòng)蕩。”
豐裕帝聽了這建議，對(duì)曾當(dāng)盛，殺不得也剿不得，于是下令：“傳朕旨意給曾當(dāng)盛，令曾當(dāng)盛返京。官升三級(jí)，俸祿四倍，賜蟒袍玉帶！”
不日，豐裕帝的意思到達(dá)曾當(dāng)盛耳畔，曾當(dāng)盛剛到鴨綠關(guān)，對(duì)來(lái)者回復(fù)：“你且回復(fù)皇上，恕曾當(dāng)盛大不敬?！?br/>
有人勸曾當(dāng)盛：“曾將軍，皇上這是想要重用你，你為何不接受呢？再這樣僵持怕真得成叛變了?！?br/>
曾當(dāng)盛遙望京城方向，眼眸深邃：“鄭大人有功卻被有眼無(wú)珠的皇上給成了階下囚，我現(xiàn)在想想就心有不安。皇上將此次北京之為難的罪責(zé)全部扣在我們賣命守衛(wèi)冰洲的將士，可皇上有無(wú)想過(guò)他給了我們那丁點(diǎn)人馬軍餉，能做到保衛(wèi)京城就不錯(cuò)了！總而言之鄭大人有功而被下獄令全軍將士心寒。我曾當(dāng)盛不敢也不想回北京了?！?br/>
曾當(dāng)盛的話讓豐裕帝氣急攻心：“朕給他那么大的賞賜，他擰著不返回？如此簡(jiǎn)單就打發(fā)了朕的意思。曾當(dāng)盛可知他領(lǐng)的兵都是朕的子民嗎？”
這時(shí)，萬(wàn)彈佑已生成了奸佞的主意：鄭明儼是靳朗熙向皇上力薦的。靳朗熙又一直在為鄭明儼說(shuō)話。若我將鄭明儼往死路上逼，靳朗熙肯定受牽連，那么靳朗熙就別想呆在內(nèi)閣了。而我就可入閣了。不過(guò)，目前先得讓皇上更加痛恨鄭明儼。
想到這些的萬(wàn)彈佑向豐裕帝獻(xiàn)計(jì)：“皇上，臣有一計(jì)，讓曾當(dāng)盛返京，且不再說(shuō)忤逆之言造反，只是……”
“別只是了，有什么辦法？”豐裕帝很想知道。
萬(wàn)彈佑說(shuō)開了，大意就是讓豐裕帝親自去探望鄭明儼。
“住口，圣上乃九五之尊，怎能屈尊去監(jiān)牢求一囚犯？”張續(xù)孔大致明白了萬(wàn)彈佑的意思。
豐裕帝一時(shí)沒(méi)說(shuō)話，想了又想，也只有這個(gè)辦法了，但自己是皇帝，又豈能進(jìn)監(jiān)獄求鄭明儼，就給他足夠的面子，讓內(nèi)閣首輔和幾位閣老，六部尚書，左右侍郎，郎中全部去監(jiān)獄探視鄭明儼，并勸他寫信給曾當(dāng)盛勸降。”
牢房?jī)?nèi)，鄭明儼看到首輔，各位次輔，各部尚書，各部侍郎，郎中總共四十幾人全來(lái)到監(jiān)獄，感到詫異：這是做什么？朝中所有重臣都來(lái)監(jiān)牢，是要?dú)⑽?，還是放我？殺我只要一道旨意，放我的話，皇上也不會(huì)給這么大的排場(chǎng)。難道都是來(lái)探視我？笑話，不彈劾我就謝天謝地了。
感到意外的鄭明儼一句話都沒(méi)說(shuō)，也不向各位大臣行禮。只見有人搬來(lái)桌椅和文房四寶。
太監(jiān)宣旨：鄭明儼寫信勸降曾當(dāng)盛就可江你的罪。
鄭明儼是坐著聽完圣旨的，也沒(méi)回復(fù)“接旨”，真夠大膽。首輔首輔就說(shuō)了一句：“鄭大人都聽到了?！背上壬闹型噶林亨嵜鲀斑@封信寫與不寫都會(huì)被皇上視為有錯(cuò)，而今，只能看鄭明儼自己的命了。
鄭明儼果然倔強(qiáng)著：“臣鄭明儼乃戴罪之身，不可參與朝政?！睂?duì)鄭明儼的回答，首輔似乎早有預(yù)料，也不介意。
“鄭大人，趕快動(dòng)筆吧，幫你自己減罪的機(jī)會(huì)來(lái)了。”
接下來(lái)就是各位內(nèi)閣，尚書，員外郎，郎中四十幾人對(duì)鄭明儼的規(guī)勸，實(shí)際上就是輪番轟炸，搞得鄭明儼頭都暈了，但他對(duì)每一個(gè)人都是那句話：“臣鄭明儼乃戴罪之身，不可參與朝政?！?br/>
唯獨(dú)靳朗熙沒(méi)有勸，因?yàn)樗诤饬苦嵜鲀皩懪c不寫的后果，依現(xiàn)在皇上對(duì)鄭明儼的態(tài)度，即使寫了，也不會(huì)有什么好結(jié)果。
而鄭明儼心里也想到這一層：皇上，你可能不明白自己所想，但臣已看清你的心思，曾當(dāng)盛叛逃，臣若不寫信勸降，得受罰，若曾當(dāng)盛因臣寫了信而返京，臣更得受罰。
幾十次言語(yǔ)轟炸都沒(méi)勸動(dòng)鄭明儼，眾臣們終于領(lǐng)略到了鄭明儼那倔強(qiáng)地油鹽不進(jìn)，軟硬不吃的性子。萬(wàn)彈佑想：這樣不行，一定要讓他寫，否則我的大事難成。
于是萬(wàn)彈佑再度蹲下對(duì)角落里的鄭明儼說(shuō)：“鄭大人，你若寫信規(guī)勸曾當(dāng)盛將軍返京，保衛(wèi)紫禁城，是功勞一件?；噬蠒?huì)念及此事將功抵過(guò)，放你出去。你想想，只要能出去，戰(zhàn)死沙場(chǎng)總比死在獄中好啊。”
這句話撼動(dòng)了鄭明儼：是的，死在哪里都比死在獄中好。
被這四十幾人轟炸得頭昏腦漲的鄭明儼終于執(zhí)筆寫信給曾當(dāng)盛：
曾當(dāng)盛，見信如吾。吾于獄中驚聞爾率軍叛逃，痛惜哉！回望爾與關(guān)寧鐵騎效力于大燕，駐守邊關(guān)十幾載，揮刀斬?cái)畴y以計(jì)數(shù)，名望、功勛皆為楷模。而今爾等因明儼入獄叛逃，豈不將爾等半生心愿付之一炬？亦使明儼難以自拔。陛下負(fù)吾等一眾將士，吾等不可負(fù)腳下厚土，天下蒼生，不可負(fù)大燕江山。今明儼遵陛下之令，亦遵明儼心中所愿，致信一封，盼爾能迷途知返，率關(guān)寧鐵騎續(xù)為大燕揮刀拔劍，徹除京師之危。明儼字，豐裕二年十二月。
萬(wàn)彈佑似笑非笑：鄭明儼，你離免職，罷黜，流放又近了一步。
曾當(dāng)盛率領(lǐng)的關(guān)寧鐵騎還未到達(dá)冰洲，剛到冰洲附近的覺(jué)華島，就收到八百里加急的鄭明儼來(lái)信。曾當(dāng)盛將鄭明儼的信念給諸位騎兵聽，各位錚錚鐵骨男兒都落淚了：沒(méi)想到他們尊敬的鄭督師會(huì)落得如此悲催的下場(chǎng)，還一心為關(guān)寧鐵騎著想，為大燕著想。
曾當(dāng)盛對(duì)各位士兵們說(shuō)：“各位將士們，鄭督師在獄中都能胸懷大度，憂國(guó)憂民，為大燕百姓著想。我們?yōu)榱肃嵍綆熌軌虺霆z，返京去吧。這樣皇上會(huì)念及他的功勞，放他一馬?！?br/>
“返回北京，救鄭督師！”
文華殿中，豐裕帝得到的消息是：“皇上，大喜，曾將軍率軍返回了?！必S裕帝有那么一點(diǎn)喜悅。
萬(wàn)彈佑趁機(jī)道賀：“皇上，臣恭賀您，雖然您下旨讓曾當(dāng)盛返京，但他執(zhí)迷不悟，而今鄭明儼一封信，就令曾當(dāng)盛返京。”
豐裕帝聽到萬(wàn)彈佑這個(gè)“賀”字一點(diǎn)都不感到賀喜，拳頭都握起來(lái)了。旁邊的秉筆太監(jiān)見豐裕帝如此情景，便呵斥萬(wàn)彈佑：“你道什么賀，閉嘴！”
眾臣肅靜了，聽著豐裕帝無(wú)法自控的情緒：“朕下旨給曾當(dāng)盛加官進(jìn)爵，令他返京，他卻置之不理。而鄭明儼什么都沒(méi)有，只寫了一封信，就能讓曾當(dāng)盛打消造反的念頭，歸順朝廷。他鄭明儼的話居然比朕的圣旨還管用？看來(lái)鄭明儼確實(shí)在冰洲有專權(quán)擅政，籠絡(luò)軍心，結(jié)黨營(yíng)私的嫌疑?！必S裕帝氣得咬牙切齒。
眾臣也陷入了迷霧中，而萬(wàn)彈佑沒(méi)說(shuō)話，想：這第一步終于成功了。
有人拍馬屁，順著豐裕帝的意思說(shuō)：“皇上，鄭明儼，曾當(dāng)盛將帥沆瀣一氣，羞辱皇上，不可輕饒。
豐裕帝剛想說(shuō)什么，便傳來(lái)壞消息：“金兵荒屬朗聽聞鄭明儼入獄，率殘兵敗將沿途折返，欲重新奪取紫禁城。”
“什么？”豐裕帝站起又坐下：“殘兵敗將，因?yàn)猷嵜鲀叭氇z又想奪取紫禁城。鄭明儼在金兵眼中有這么重要嗎？還是他們真的有勾結(jié)？”
豐裕帝一時(shí)想不出法子，只得下令：“新任兵部尚書莫貴，率軍抗敵！”“是！＂莫貴信心十足地說(shuō)，心想：屬于我的一切終于歸我了，我莫貴要綻放了。
幾天后的消息讓豐裕帝喜憂參半：“皇上，前線塘報(bào)，我大燕軍隊(duì)在通州御敵，莫貴將軍全軍覆沒(méi)，莫將軍頭部中箭而死，不幸殉國(guó)。幸而曾當(dāng)盛將軍率鄭明儼的關(guān)寧鐵騎浴血奮戰(zhàn)，驅(qū)趕走了金兵。再度保衛(wèi)了京師?！?br/>
“朕知道了?！必S裕帝想，金兵一箭射死莫貴，看來(lái)上次莫貴說(shuō)鄭明儼暗箭中傷他是誣告的。可是，難道大燕抗金沒(méi)有鄭明儼就不行？這兩年彈劾他的奏本都堆成小山了。他到底是忠是奸?。?br/>
豐裕帝陷入了霧靄中,一時(shí)半會(huì)還不能從霧靄中走出，因?yàn)榻鸨@次一連串的攻城略地的事還沒(méi)完。剛把他們從通州剛走，疲憊不堪的豐裕帝耳邊又響起嗡嗡的塘報(bào)：“皇上，荒屬朗從通州逃竄后，一路上攻占了北邊的遵化、灤州、永平、遷安四座城池，在城內(nèi)燒殺搶掠?！?br/>
豐裕帝雖沒(méi)干體力活，卻累得臥倒在御座上：“文華殿，傳曾當(dāng)盛?！?br/>
曾當(dāng)盛雖不倔，但是個(gè)直性子，開口便直說(shuō)：“臣曾當(dāng)盛愿領(lǐng)兵攻打被金兵占領(lǐng)的四座城池。但臣請(qǐng)皇上允許臣探視鄭大人并商議奪回城池的戰(zhàn)術(shù)?！?br/>
眾臣聽到又是鄭明儼，皆不敢言，只有靳朗熙贊許了一句：“皇上，曾將軍此提議甚好。畢竟鄭大人與金兵交戰(zhàn)多年，深諳金兵的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，肯定可為曾將軍謀劃出一良策?！?br/>
十九歲的豐裕帝一時(shí)間只覺(jué)得某些臣子們?cè)谟绵嵜鲀捌哿杷贻p無(wú)經(jīng)驗(yàn)，但自己確實(shí)也別無(wú)他法，只好說(shuō)：“準(zhǔn)。”心里卻想著：曾當(dāng)盛，朕把你母親留在京城，量你和鄭明儼也耍不出什么花招來(lái)。
獄中，曾當(dāng)盛從未見過(guò)曾經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)呼風(fēng)喚雨的鄭督師這么落魄，心中難免傷神：“鄭大人，曾當(dāng)盛來(lái)看你了?！?br/>
鄭明儼見到曾當(dāng)盛來(lái)，很是欣慰：“曾將軍，皇上準(zhǔn)許你來(lái)探視我，已是很仁慈了。”
聽到皇上二字，曾當(dāng)盛來(lái)氣：“若不是金兵在返程途中攻占了我們北邊的四座城池，皇上才不會(huì)答應(yīng)我來(lái)與你探討戰(zhàn)術(shù)呢?！?br/>
鄭明儼感到手足乏力：“沒(méi)想到被打得落花流水的金兵還能占領(lǐng)我們四座城池，這只能說(shuō)明我軍的長(zhǎng)城防線脆弱不堪?！?br/>
曾當(dāng)盛也嘆氣：“鄭大人，這四座城是遵化、灤州、永平、遷安，大壽這次特地來(lái)與鄭大人商議怎樣奪回四座城池的。鄭大人先請(qǐng)聽聽大壽的計(jì)策怎樣，我打算將關(guān)寧鐵騎兵分兩路……”
“萬(wàn)萬(wàn)不可，曾將軍，”鄭明儼立刻拿出自己的計(jì)策：“兵分兩路的話，只會(huì)削弱我們的兵力，沒(méi)有益處，勝算很小。既然有四城，你就這樣，從近到遠(yuǎn)，先從遵化開始，帶上炮兵和紅夷大炮，遠(yuǎn)程炮轟，等金兵亂了方寸，再令騎兵近距離攻擊，將城內(nèi)金兵全數(shù)清除。其他三城的金兵可能會(huì)前來(lái)支援遵化，如果這樣，你就立即調(diào)遣部隊(duì)迅速占領(lǐng)其他三城，這樣，遵化的金兵也被圍困住了，來(lái)個(gè)甕中捉鱉。如果其他三城的金兵不來(lái)支援遵化，你就穩(wěn)扎穩(wěn)打地拿下遵化。再依次，如法炮制，扎實(shí)地奪回灤州、永平、遷安三座城池，從南到北，步步為營(yíng)，一城一城地奪回。這樣打，得勝算最大，對(duì)敵軍的殺傷也最多，亦可將我軍的軍民傷亡降到最低?！?br/>
曾當(dāng)盛眼睛一亮：“鄭大人不愧為我們的鄭督師，正如靳閣老所言，一計(jì)良策。屬下曾當(dāng)盛就依此計(jì)?！?br/>
“曾將軍，我已被削職，在我面前不可稱督師，也不可自稱下屬了?！编嵜鲀坝粲舻卣f(shuō)。
曾當(dāng)盛很誠(chéng)懇忠心：“鄭大人莫自暴自棄，但愿曾當(dāng)盛奪回四成后，皇上會(huì)因此而放鄭大人出獄，洗清罪名，官?gòu)?fù)原職?！?br/>
曾當(dāng)盛才剛說(shuō)完這句話，身后的太監(jiān)就傲氣地提醒他：“曾將軍，皇上有令，您與鄭明儼的談話只可涉及戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，且速談速回。既然已經(jīng)說(shuō)完，就請(qǐng)您回去吧?！?br/>
“行了，知道了！沒(méi)根的男人還這么霸道！”這時(shí)曾當(dāng)盛的火比鄭明儼還大，然后曾當(dāng)盛又轉(zhuǎn)回頭對(duì)鄭明儼說(shuō)：“鄭大人，曾當(dāng)盛今天只能跟你談到這了。愿鄭大人早日得到皇上的平反昭雪?！?br/>
“快走吧，當(dāng)盛，別在這陰暗地呆太久，沾上晦氣?！编嵜鲀暗穆曇糁型钢瘺觯夯噬暇谷贿€派人監(jiān)聽我和曾當(dāng)盛的談話，看來(lái)他還在懷疑我，也不知自己還要在這地方呆多久。