?第二十三章會師(一)
“齊洛斯公爵大人到——”在傳令官們悠長洪亮的呼喊聲中，一名身材中等、魁梧的老人縱馬而來，他的身后跟隨著上百名黑甲麒麟騎士，無數(shù)招展的旌旗迎風(fēng)飛舞，將空曠的原野填充出了鐵和血的顏色。
兩只同屬于塞里斯的軍團(tuán)在溫莎公爵家族領(lǐng)地上的會師對當(dāng)事人而言，顯然是值得萬分高興與慶祝的大事，但對于德斯蘭王室以及整個光明世界，這是充滿了諷刺意味的一天，雖然無數(shù)的間諜在溫莎家族的領(lǐng)地上活躍著，并將大量的的情報發(fā)送回自己的國家，但沒有任何人意識到，光明世界的歷史即將改寫，除了一個人——
“塞里斯人的力量，在他們到達(dá)光明世界一百二十年后終于越過了頂點(diǎn)，從今天起，這只力量將膨脹成長，一個新的時代即將到來……”一個蒙面女人的聲音輕輕嘆息，在遠(yuǎn)處悠然響起，這是一個相當(dāng)年輕的聲音。她所站立的地方位于荷因蘭德茂密的北方紅松林的某個最高的樹枝上，略帶凜冽的風(fēng)刮起她的淺灰色的長袍，微微露出一角妙曼的身材。
“是否需要向國王陛下示警呢？”另一名普通村姑打扮的少女在樹林中揀著雨后生長出的蘑菇，頭也不抬地恭敬問道。
“示警？”女人低聲輕笑，“國王已經(jīng)到了無法聽進(jìn)任何意見的地步了，他只有寵信他那善于奉承的臣子……”
少女手下猶豫了一陣，有些不服氣地勸戒道，“問題是塞里斯人的力量已經(jīng)猛烈地膨脹到了一個令人難以相信的境地，他們現(xiàn)在甚至擁有了動搖德斯蘭王室的軍隊……”
德斯蘭王室對塞里斯的政治態(tài)度向來是“謹(jǐn)慎地歡迎”，德斯蘭離不開塞里斯強(qiáng)大的軍隊和富庶的財政稅收，但又對這只不完全受到控制的力量抱有疑慮，在這種思想的指導(dǎo)下，塞里斯人的常備軍始終被限制在不足兩萬人的規(guī)模上，與之對應(yīng)的，是超過三十萬的德斯蘭王軍以及二十萬以上的貴族私兵。
“幾十萬被征召的平民而已……”蒙面女子似乎有些輕描淡寫地回答道，“塞里斯人威震大陸的騎士團(tuán)被稀釋之后，并不能發(fā)揮出原來的力量，平民們不過是軍隊的累贅，數(shù)量常常不能代表力量……”
“閣下，塞里斯的平民從來都不是什么普通的平民，他們當(dāng)中的每一個，帶上武器就能上戰(zhàn)場……”
“哼……”蒙面女人冷哼一聲。
手下眼見上司不悅，微微低頭，然后沿著路邊被農(nóng)夫們踏出的小路匆匆里開。
“新的時代嗎……”蒙面女人靜靜地地站在樹林里面，低聲輕嘆。陽光在林間灑下一片片蔭翳，熱鬧的蟬和各種夏蟲不知疲倦地鳴叫著，與鳥兒們合奏著令人激動的行進(jìn)曲。
………
“塞里斯人終于露出了他們的獠牙，哼……”另一處的山坡上，一坐破舊的磨房里面，一名英俊儒雅的中年人臉色略帶不滿，夾雜著震驚與矛盾，甚至還有一點(diǎn)喜悅，他那身有著華麗花紋的絲綢短袍，以及腰間的黃金鉆石裝飾的配劍，高幫長桶靴顯示了他的身份——荷因蘭德的最高權(quán)力擁有者，執(zhí)政官溫莎諾威大公殿下。
“叔父大人……”一直沉默地站在旁邊萊卡多隨即準(zhǔn)備接口，卻被溫莎大公瞪了一眼，萊卡多趕緊將臉一板，站直身體，嚴(yán)肅地道，“大公爵殿下，塞里斯與齊洛斯的會師，顯然意味著塞里斯對荷因蘭德地區(qū)的插手以及力量擴(kuò)大，這對德斯蘭以及整個大陸而言都將是具有重大影響力的事件，溫莎家族的未來或許將維系在這件事情上……”
“萊卡，溫莎家族作為王室的的成員，我們需要承擔(dān)的責(zé)任與義務(wù)與普通的地方貴族是不同的……”溫莎大公優(yōu)雅地側(cè)頭瞥了萊卡多一眼，左手輕輕地?fù)崮χg的寶劍，寶劍手柄上碩大的藍(lán)色鉆石閃耀著迷離的光芒，那是塞里斯第一代公爵贈予自己兒子的最后也是最珍貴的禮物，來自阿爾扎特部落的光明世界最大的鉆石——希望之星，這柄寶劍也因此成為了溫莎家族大公爵的信物。
“雖然溫莎家族始終承擔(dān)著王室成員的名聲，但事實(shí)上我們并沒有得到任何利益……”萊卡多不服氣地道，“所有溫莎人都知道，我們與塞里斯的惡劣關(guān)系雖然取悅了王室，但王室并沒有相應(yīng)給予我們信任與責(zé)任，對王室而言，溫莎人也可能是另一個塞里斯……”
“萊卡……”大公爵威嚴(yán)地掃了萊卡多一眼，把這個以聰明和善于操作政治手段而聞名的侄子嚇得趕緊閉嘴。
“這種話如果傳到外界，將會給溫莎家族帶來難以挽回的損失，我不希望你要以生命來承擔(dān)責(zé)任……”溫莎公爵嚴(yán)厲地呵斥道。
“是的，我的叔叔……”萊卡多恭敬地鞠躬，后退兩步道，“那么我們該怎么做？”
“萊卡，你認(rèn)為？塞里斯是否具有了挑戰(zhàn)德斯蘭的力量？”大公爵的眉毛微微一揚(yáng)，勾勒出一條棱角分明的英俊線條。
萊卡多愣了愣，大公爵又對身后的龍德施泰德道，“你覺得呢？龍德……”
“就軍事角度上講，塞里斯可以多次擊潰德斯蘭王軍，但這并不意味著塞里斯一定可以獲得最終勝利，德斯蘭王家的正統(tǒng)地位可以輕易集結(jié)出更多的軍隊……”龍德施泰德干凈利落地回答。
“可光明世界里并不僅僅存在德斯蘭王家與塞里斯……”萊卡多反駁道，“塞里斯諺語告訴我們，先發(fā)者制人。韃靼人，教宗，光明世界其他強(qiáng)國，甚至南方貝都人，所有的力量都可能攪進(jìn)這一灘爛泥里，我始終認(rèn)為，溫莎家族的興旺發(fā)達(dá)只能是與塞里斯聯(lián)合而不是斗爭，從德斯蘭王室我們已經(jīng)不能得到更多……”
“我并沒有純粹以軍力衡量成敗的意思……”大公爵微微搖頭，道，“我的意思是，我們還需要等待……”
萊卡多滿臉失望地目送大公爵離開，卻看見公爵腳步一頓，道，“伊貝一定要跟著我來，但現(xiàn)在又不知道跑到哪里去了，明天之前，我要你找她回來……”
“是……”萊卡多微露喜色，立定回答道。