?按摩沒(méi)了，餃子也沒(méi)了，小掌柜讓阿藏上去先歇著。

    阿藏有些發(fā)憷，沒(méi)敢動(dòng)。

    高良姜失笑，又寬解他，“磨刀不誤砍柴工，歇著去吧?！闭f(shuō)著拉阿藏上樓去休息，阿藏被她一拉一拽，反而輕松了，回了房間，躺下呼呼大睡。高良姜沒(méi)躺下睡，一會(huì)兒還得出去想辦法，這中間的時(shí)間睡一覺(jué)不夠，索性靜坐冥想，清心靜氣。

    許是太累了，等從空無(wú)一物的冥想狀態(tài)中出來(lái)，外面天光大亮、艷陽(yáng)高照，也不知道是什么時(shí)候。樓下院子里王家大兒媳婦又在罵孩子，罵得很難聽(tīng)，什么“小雜種”、“掃把星”不絕于耳，高良姜挑開(kāi)窗子外樓下院子里看。

    王家大兒媳婦右手叉腰，左手指著一個(gè)瘦小子，罵了不知道多久。那小小子低著頭捏著手，也不敢說(shuō)話(huà)。門(mén)邊上還站著兩個(gè)小孩，伸著頭看，這兩個(gè)是老三家的，三兒媳婦把倆孩子拉回去，沒(méi)敢說(shuō)一句話(huà)。她這大嫂兇起來(lái)誰(shuí)都罵，連她都不例外。這三兒媳婦沒(méi)敢去惹這辣刺兒頭。

    那個(gè)被罵的小小子高良姜認(rèn)得，是王老大前頭婆娘生的，現(xiàn)在罵人這個(gè)，是這孩子后娘。后娘雖然嫁過(guò)來(lái)五年了，卻還沒(méi)自己的孩子，看這前頭留下的孩子，怎么都看不順眼。

    越罵越狠，推推搡搡，恨不得還要扇兩巴掌。

    高良姜披了衣服蹬蹬蹬下樓，開(kāi)了后門(mén)一把將那孩子摟住，冷著臉看對(duì)面那娘們。

    那女人有些怕高良姜，罵聲低了，嘟嘟囔囔的，一轉(zhuǎn)身挑簾子，扭著腰進(jìn)了屋里。

    高良姜把孩子帶回了店，問(wèn)他吃飯了沒(méi)有。孩子揉揉肚子，可憐巴巴說(shuō)，從昨晚上就沒(méi)吃，他娘說(shuō)他做了錯(cuò)事，沒(méi)想明白前不準(zhǔn)吃飯。

    “真是造孽。”阿藏從樓上下來(lái)，估計(jì)是被吵醒了，“等著，我去做點(diǎn)熱乎的?！?br/>
    孩子咽了口唾沫。他家的貓也跟了來(lái)，喵喵地翹著尾巴貼著他的腿走，貓雖不是人，卻也敏感地知道主人不開(kāi)心。貓是這孩子養(yǎng)的，從小就跟他親。這小子把貓一把抱在懷里，臉貼著貓，坐在長(zhǎng)凳上不出聲了。

    小薊把屋里收拾干凈，壞了的桌椅都搬出去處理了，屋里都是新的，屋子里清漆混合著木頭香氣，讓人聞著安心。他也是關(guān)心，問(wèn)了問(wèn)高良姜，老爺子找到了沒(méi)？

    高良姜這才想起，自己也是昏了頭，忘了給西直門(mén)外傳個(gè)消息。小薊瞧她疲憊得很，自告奮勇攬了這活，高良姜給他抓了幾個(gè)錢(qián)，讓他坐電車(chē)過(guò)去，她是真怕了，怕再有什么事情。怕家里人瞎擔(dān)心，沒(méi)說(shuō)鼠妖的事，只說(shuō)是找到了，被好心人送西洋醫(yī)院了，那醫(yī)院不讓太多人探視，讓她們別擔(dān)心，年前一定把姥爺送回來(lái)，該包餃子還包，全家要一起好好過(guò)年。

    阿藏端了大砂鍋出來(lái)的時(shí)候，小薊已經(jīng)出去了，錯(cuò)過(guò)了這鍋口福。這會(huì)兒已經(jīng)下午兩三點(diǎn)了，吃中飯嫌晚，吃晚飯嫌早，況且他兩人度過(guò)了驚心動(dòng)魄的一夜，精神和身體都很疲憊，硬菜吃了不好克化。

    他做了一鍋砂鍋熱粥。

    大米粒熬得濃稠飽滿(mǎn)，鮮蝦仁、干貝粒、豌豆、玉米粒，再加上鮮嫩的三兩粒蔥花，看上就讓人食指大動(dòng)。砂鍋剛端上桌，那兩人的眼睛都亮了，高良姜滿(mǎn)滿(mǎn)吸了一口香氣，忙拿了銅勺盛粥。三個(gè)人蒙頭喝粥，唏哩呼嚕吃得滿(mǎn)頭大汗，足足喝了兩碗，高良姜才來(lái)得及說(shuō)話(huà)：“阿藏，喝了你這粥，我才算是活過(guò)來(lái)了。”

    阿藏一笑。

    那貓也饞，不過(guò)倒沒(méi)有喵喵叫著鬧騰，乖乖坐在小孩邊上，大眼睛可憐巴巴看著砂鍋，舔了舔嘴。

    “得，這貓也饞上了。”阿藏笑道。

    這小子摸了摸貓，小心地問(wèn)：“廚子哥哥，我能給小白分點(diǎn)兒?jiǎn)?？”他碗里還有一些。

    “用不著，吃你的，鍋里還有呢?！备吡冀呐乃?，自個(gè)兒跑后院墻角邊拿貓碗。這都不算是個(gè)碗，碎了一小半，裝不下幾口水，高良姜嫌棄，回自家廚房拿了一個(gè)，盛了點(diǎn)粥給放地上。

    貓樂(lè)顛顛跑過(guò)去，吃得頭都不抬。

    阿藏問(wèn)：“掌柜的，那事兒怎么辦？”

    高良姜吃得飽飽暖暖的，人也松懈下來(lái)，口道：“廣撒網(wǎng)，多撈魚(yú)。既然鼠王也承認(rèn)了，可見(jiàn)那貓王是真有的，說(shuō)不定就在咱城里。我一會(huì)兒去銀行把支票兌了，拿這錢(qián)先去打聽(tīng)打聽(tīng)，再不行就滿(mǎn)城里逮著貓問(wèn)。還有四天才過(guò)年，一定能找到?！闭f(shuō)著把地上的白貓抱起來(lái)，把貓腦袋揉得亂蓬蓬的，問(wèn)：“小白，你去告訴你們大王，高良姜有事求他。”

    阿藏看小掌柜蹲在地上，兩手舉著小貓，沐浴在下午的太陽(yáng)里，心頭莫名一軟。

    貓“喵嗚”叫了一聲，掙脫了跳到地上，跑去舔粥。

    高良姜拍拍手，“看，這就排除了一個(gè)?！?br/>
    小孩兒聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么，臉埋在碗里，露出倆眼睛，有點(diǎn)兒擔(dān)心地看著他們。

    高良姜摸摸他的頭，有些心疼，道：“以后餓了就來(lái)讓你廚子哥給你做吃的，正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，要多吃些?！?br/>
    這孩子低著頭，抹了抹眼睛，“嗯”了一聲。

    后頭院子里，那后娘又在罵了，罵這個(gè)小畜生怎么不死在外面？臭不要臉，就知道躲在外頭偷懶?；?，跟他爹一樣沒(méi)用！一家都是王八蛋，老王八蛋生了小王八蛋！王家老頭子咳了一聲，這后娘仿佛被點(diǎn)著了，罵得更歡，前門(mén)大街上都能聽(tīng)見(jiàn)那嗓門(mén)。

    孩子不敢多待，用筷子刮碗，吃完最后一口，匆忙低著頭回去了。

    貓一路小跑跟著。

    高良姜嘆氣，阿藏難得也嘆了口氣，道：“都說(shuō)孩子是爹娘前世的債，你看這家，爹娘倒像是孩子前世的債?！?br/>
    收拾了碗筷，高良姜換身衣服去銀行兌錢(qián)。她穿的棉布衣裳，因習(xí)武之人的習(xí)慣，還打著綁腿，看著就不像是個(gè)有錢(qián)人，銀行門(mén)口的門(mén)童都沒(méi)給他開(kāi)門(mén)。進(jìn)去說(shuō)要排隊(duì)，年底了，取錢(qián)存錢(qián)的人多，有些客人桌前給端了熱茶，放了水果點(diǎn)心，高良姜就被安排在門(mén)邊上。她心里頭裝著姥爺?shù)氖聝?，也沒(méi)放心上。

    過(guò)了多半個(gè)鐘頭，到她了，把支票遞到出納員手里，對(duì)方漫不經(jīng)心看了一眼，馬上就跟被火撩了屁股一樣站起來(lái)，對(duì)著支票看了一會(huì)兒，小跑進(jìn)去了。

    把高良姜?dú)獾?，這會(huì)兒去上廁所，把客人晾著，遲早你們要關(guān)門(mén)。

    從里面走出來(lái)一個(gè)男人，看上去四五十歲，一身的綢緞衣裳，看著高良姜就笑，口道：“您怎么稱(chēng)呼？”

    “姓高，怎么了？支票有問(wèn)題？”

    “哪兒能啊？高爺您這邊請(qǐng)，這里面是我們貴賓招待室?！闭f(shuō)著彎著腰把高良姜領(lǐng)進(jìn)去，門(mén)一開(kāi)，一股暖氣撲面而來(lái)，有丫鬟上前泡茶，端水果點(diǎn)心。高良姜喝了一口茶，味兒不錯(cuò)，玉泉山的水泡的。

    剝了一個(gè)橘子，剛吃了一半，綢緞衣裳又來(lái)了，恭恭敬敬托著一個(gè)信封，“您點(diǎn)點(diǎn)?！?br/>
    “得，您客氣，我也不點(diǎn)了?！备吡冀惺乱?，拿了信封不多耽擱往外走。那人追出來(lái)給她開(kāi)門(mén)，一路送到了大門(mén)口，直到再看不見(jiàn)為止。

    別提多恭敬了。

    門(mén)童小心地問(wèn)：“趙爺，這什么人物，勞您大駕？”

    “去！”綢緞衣裳一甩袖子，走兩步又扭過(guò)頭來(lái)，把門(mén)童招過(guò)來(lái)耳語(yǔ)，“給你個(gè)差事，去大總統(tǒng)府把顧三爺請(qǐng)來(lái)，就說(shuō)趙爺有要緊事跟他說(shuō)?！眮G了一個(gè)大子兒。

    門(mén)童雙手接了，歡天喜地?fù)u頭擺尾而去。

    這頭高良姜滿(mǎn)懷心事走在路上，說(shuō)來(lái)也巧，又碰見(jiàn)了上回天橋那個(gè)陳半瞎。陳半瞎老遠(yuǎn)看見(jiàn)他，把墨鏡滑下來(lái)仔細(xì)看了一眼，驚道：“你咋還沒(méi)死呢？”高良姜追上去，陳半瞎拔腿就跑，胡同里一轉(zhuǎn)，不見(jiàn)了蹤影。

    “這老耗子！”高良姜罵了句，心里頭琢磨，他那句話(huà)是什么意思，什么叫還沒(méi)死？怎么她就該死了？又想起來(lái)昨晚上那鼠官還說(shuō)她是個(gè)短命鬼，有點(diǎn)怕了，心說(shuō)，待會(huì)兒找大仙問(wèn)的時(shí)候，不僅要問(wèn)姥爺那事兒，還要給她自己?jiǎn)枂?wèn)。

    準(zhǔn)備先去北頂娘娘廟，北頂和東頂娘娘廟都是廟市，常有些大戲、花會(huì)，熱鬧非凡，那里也常有些測(cè)字算命看風(fēng)水的，有些有真本事的，高良姜準(zhǔn)備去碰碰運(yùn)氣，這么多道上走的，總有一個(gè)能知道點(diǎn)兒。但凡有一絲一毫的線(xiàn)索，都要追下去，哪怕就是問(wèn)到了貓王的一根毛，也要追下去。

    一根毛都沒(méi)問(wèn)到。

    天色漆黑，高良姜精疲力盡回店里，阿藏忙走上前，把她拉到一邊，小心翼翼拿出一團(tuán)紙。

    展開(kāi)一看，紙上龍飛鳳舞寫(xiě)著四個(gè)字：“何事尋吾？”高良姜精神了，一把將紙握住，問(wèn)：“哪兒來(lái)的？”落款是個(gè)貓爪印。

    “就王家那貓，不知誰(shuí)掛在它尾巴上了，讓今兒吃粥那小子看見(jiàn)了，給送了過(guò)來(lái)。這貓到處瞎跑，還好沒(méi)丟?！?br/>
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