帝國歷1025年，九月十八日。

    經(jīng)過一段時間的緊張備戰(zhàn)，反攻革命軍的準備已經(jīng)進行到了最后階段，兵源、軍備、糧草都達到了預(yù)定的數(shù)目，再加上充分的戰(zhàn)前動員和演說，帝國聯(lián)合軍的士氣由此攀上了頂點，只需哈維爾一聲令下，總數(shù)二十萬的大軍便會浩浩蕩蕩傾巢而出，將阻擋在前的革命軍吞沒殆盡。

    反攻之期已經(jīng)定下，兩日后大軍就會開拔，這個消息已經(jīng)通傳全軍，將士們在感到期待和躍躍欲試的同時，心里也不由得有些忐忑不安。

    戰(zhàn)爭畢竟是戰(zhàn)爭，是秩序的殺戮，是血腥和殘酷的代名詞，不是什么美好的東西，對于自身能否在接下來的戰(zhàn)爭中幸存下來，說實話誰都沒有萬全的把握。

    當夜，西北長樂城。

    阿羅文坐在自己房間的木桌旁，正就著燈光用棉球和武器油保養(yǎng)著自己的愛劍“八尺烏”，動作十分小心和仔細，一臉專注的表情。

    在他的身旁，瑪麗卡雙腿并攏，姿態(tài)嫻雅地坐在桌子的另一頭，什么都沒有干，只是雙手撐著下巴，安靜地看著阿羅文做自己的事情。

    時間緩緩流逝著，夜愈發(fā)深沉，房間里靜悄悄的，只有阿羅文拿放物件時發(fā)出的輕微響動，以及彼此細不可聞的呼吸聲，顯得十分安逸和靜謐。

    兩人似乎都頗為享受這樣的氛圍，也早已習(xí)慣了彼此的存在，就算像這樣呆上一整天，想來也不會覺得枯燥和無聊吧。

    所謂的相守一生之人，大概就是這樣的感覺吧？

    不知過了多久，某一刻，阿羅文忽然停下手中的動作，抬起頭和幾乎是同時看過來的瑪麗卡對視一眼，唇角微揚，聲音里少了幾分平日里常為人詬病的玩世不恭，多了幾分只有在自己戀人面前才會表現(xiàn)出來的溫柔。

    “再過不久，聯(lián)軍就要進攻帝都了，如果沒什么意外的話，這應(yīng)該就是最后一戰(zhàn)了……等打贏了這場仗，我們倆的婚事就選個差不多的時間定下來吧……你覺得怎么樣？”

    瑪麗卡聞言，微微一愣后反應(yīng)過來，俏臉上不禁升起了兩道醉人的霞紅，一貫給人以冷美人感覺的她，此時展現(xiàn)出來的嬌羞卻又是別有一番風(fēng)情，連見慣她美麗的阿羅文都忍不住呆了片刻。

    就在阿羅文打算趁著氣氛大好，趁熱打鐵多說幾句好聽的話時，卻見瑪麗卡已經(jīng)迅速整理好了心情，臉上的羞意也隨之淡去，這讓還沒看夠的阿羅文心里大呼可惜。

    對于阿羅文結(jié)婚的提議，瑪麗卡先是從心地點了點頭，然后不知是想到了什么，臉上露出為難的神色，又開始搖起頭來，“……不好?！?br/>
    阿羅文原本還笑容滿面，一聽這話，整張臉頓時垮了下來，苦兮兮道：“那個，瑪麗卡小姐……如果說我最近做了什么讓您不高興的事情，還請明示，我愿意認錯！并且接受任何懲罰！絕無怨言！”

    看著阿羅文這干脆利落的認慫態(tài)度，就差沒有土下座了，瑪麗卡不禁有些好笑，卻還是搖了搖頭，“不是你的問題，我是想說大戰(zhàn)之前許下這種約定很不好……斯比婭說過的，這叫豎旗，說類似話的人一般都會在接下來的戰(zhàn)斗中……”她的聲音戛然而止，知道失言，沒有再說下去。

    房間里突兀地陷入一片難言的沉默之中，無意間提起了已故的好友，兩人的心里都是一陣陣的難受，雖然他們都極力克制著，沒有讓情緒表露在臉上，但剛才的話題顯然沒法再繼續(xù)下去了。

    阿羅文在十幾歲的少年時期就因為哈維爾的關(guān)系和斯比婭熟識了，而瑪麗卡雖然只與斯比婭認識了不到四年，卻是她最好的姐妹，沒有之一，所以在聽聞斯比婭死訊的那一刻，瑪麗卡所受到的打擊絲毫不亞于哈維爾、阿羅文這兩個與斯比婭交情更為長久的人。

    沉默中，阿羅文有些苦惱地用手抓了抓頭發(fā)，想要說點什么打破眼前這沉悶的氣氛，“這個小妮子，整天不學(xué)好，就會給你灌輸一些奇奇怪怪的東西……”

    阿羅文還在沒話找話，瑪麗卡卻忽然抓住了他的手，然后探過身去，認真地注視著他的眼睛，“我希望你答應(yīng)我，上了戰(zhàn)場之后，不要逞強，也不準有事，我不阻止你去挑戰(zhàn)強大的敵人，但無論如何都請記得……帶上我，我來幫你防御后背?！?br/>
    原本寡言少語的少女不知為何今夜似乎說的話有些多，她是在害怕，害怕失去，和傭兵時代的孑然一身不同，現(xiàn)在的她已經(jīng)有了牽掛，沒有辦法再像以前那般毫無畏懼地戰(zhàn)斗。

    她已經(jīng)失去了最好的朋友，不想連摯愛的戀人也失去，那種想要伸手抓住卻不得其法，只能眼睜睜看著重要之人從身邊遠去的感覺，她這輩子都不想再體驗了。

    看著眼中隱隱有淚花閃現(xiàn)的少女，阿羅文微微有些動容，隨即他反手握住瑪麗卡柔軟的手，稍稍用力，笑容溫和，“瞧你這話說的，難道我什么時候丟下過你嗎？我向你承諾，無論未來會遇到什么樣的強敵，我們都一起面對，要生同生……”

    “……要死同死！”瑪麗卡接下了后半句話，臉上終于露出笑容，那笑容是如此的美麗。

    -

    “馬上就要開始了，最后一戰(zhàn)……”

    長樂城的另一地，安排給“夜襲”的宿舍廳堂內(nèi)，娜杰塔手里端著酒杯，透過窗戶遙望著窗外的清冷月色，嘴里喃喃低語，旁邊的須佐之男默默聽著，神色平靜，知道這只是娜杰塔在自言自語，所以并不答話。

    廳堂內(nèi)只有娜杰塔和須佐之男兩人，赤瞳并不在這里，而是早早地回房間睡了，現(xiàn)在大概正和自己的妹妹縮在一個被窩里，說著悄悄話呢。

    數(shù)日前艾斯德斯率軍抵達長樂城之后，赤瞳終于見到了分離許久的妹妹，她生命中最愛的黑瞳。

    兩人在哈維爾的安排下見了面，雖然一開始因為一些過去的遺留問題，氣氛稍微有些緊張，但后來她們還是順利解開了心結(jié)，達成和解。

    隨后的幾天里，這兩姐妹一直都是形影不離，同食同睡同住，似乎要把以前所欠缺的時光全部彌補回來一樣，關(guān)系親密得連威爾看了都覺得羨慕。

    令人沉醉的月色之中，娜杰塔一杯接著一杯地將酒水灌入肚中，桌面上已經(jīng)凌亂擺上了好幾個空蕩蕩的酒瓶，許是在這夜深人靜之際，她想起了過往的那些時光，想起了曾經(jīng)的同伴，傷感之余借酒消愁。

    “付出了諸多的犧牲之后，我們的夢想終于近在咫尺了，布蘭德……雷歐奈……拉伯……大家……你們在天上看到了嗎？嗯……”娜杰塔忽然自嘲地笑了笑，“還是說你們是在地獄？”

    已逝之人當然不可能回應(yīng)她，娜杰塔也沒指望能夠聽到回應(yīng)，只是一大口一大口地喝著酒，桌子上的空瓶子不一會兒又多了幾個，但即便是這樣，娜杰塔也依然雙目清明，絲毫不見醉態(tài)。

    “無論你們現(xiàn)在身處天堂還是地獄，反正等我死后大概也會去相同的地方，再給我一點時間吧，大家……這場戰(zhàn)爭結(jié)束后，我就去找你們，應(yīng)該……不會讓你們久等的?！?br/>
    原本默不作聲站立一旁的須佐之男此時看了她一眼，沉聲道：“娜杰塔，我必須提醒你，你已經(jīng)連續(xù)使用了兩次禍魂顯現(xiàn)，生命力也只剩下原來的三分之一，如果再強行使用第三次的話，你……”

    “一定會死？”娜杰塔輕笑一聲，“我當然知道這樣做會有什么后果，如果能多活一段時間，用我這余生為新生帝國多做點實事，這自然更好……但世事又豈能盡如人意？若是真到了有必要的時候，我……不會猶豫?！?br/>
    須佐之男聞言默然，他知道自己無法改變娜杰塔的決定，唯一能做之事，就是在接下來的戰(zhàn)爭中全力奮戰(zhàn)，讓情況不至于演變到需要娜杰塔犧牲自己的那種糟糕地步。

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    城中的一處高塔，兩道身影迎風(fēng)而立，俯瞰著這座坐落于北方荒涼大地之上的城市。

    伊西多·亞度尼斯點燃了一支煙，放入嘴中用力吸了一口，一縷白煙順著微涼的夜風(fēng)飄然遠去。

    他站在那里，手指夾著一根正緩慢燃燒的香煙，強壯的肌肉將他身上的海軍軍服撐得鼓囊囊的，配上他至少兩米的身高，就算不發(fā)一言，仍給人以強烈的壓迫感。

    站在他身后的威爾與之相較，就像是成年雄獅與幼獅的區(qū)別，光是周身所散發(fā)出的氣勢就不是一個等級。

    只聽伊西多語氣感慨道：“當初把你調(diào)去帝都，本只是想讓你和哈維爾搭上關(guān)系，順便再見見世面，倒是沒想到后來居然發(fā)生了這么多的事情……威爾，如今的你，已經(jīng)成長為一個真正的男子漢了，夠資格當我的后繼人?！?br/>
    威爾撓了撓頭，很少被伊西多夸獎的他，此時頗有些局促，“和師傅比起來，我還差得遠呢?！?br/>
    “少拍馬屁！別以為你現(xiàn)在比我厲害，老子就不敢揍你！”伊西多笑罵著踢了威爾一腳，隨即又問道，“對了，白天看到的那個小姑娘，是叫黑瞳對吧？似乎跟你關(guān)系匪淺啊……說老實話，你們進展到哪一步了？”

    被問及這個話題，威爾稍微有些不好意思，但面對自己的師傅，他還是如實回答道：“等這場戰(zhàn)爭結(jié)束后，我打算帶著黑瞳回一趟羅斯托克，和家鄉(xiāng)的老爹老媽見個面，然后大概就是……”

    威爾沒有把話說完，只是嘿嘿傻笑了起來，但伊西多畢竟是過來人，怎么會不明白這話中更深層的含義？哈哈大笑著不斷用手掌用力拍打威爾的背心，夸張的力道幾乎要把威爾打得昏厥過去。

    “不錯不錯！去了趟帝都居然連老婆都找到了，前途無量啊你小子！”

    “師傅您就別取笑我了……”

    樹梢在風(fēng)中沙沙作響，路邊的草木也迎風(fēng)而動，漆黑的天幕下，煌煌的月光傾灑在這片大地之上，帶著讓人沉醉的風(fēng)雨前的安寧，只有些許的蟲鳴聲和風(fēng)聲融為一體。

    長樂城中，類似的場景和對話隨處可見，所有人都在為大戰(zhàn)的到來做著準備，或者抓緊時間享受著與身邊之人也許是最后一次的相處機會。

    被卷入這場因權(quán)力而起的斗爭漩渦之中，到最后不管是誰勝誰負，必然會有許許多多的人因此死去，他們都是犧牲者，是為了爭奪那唯一之王座所獻上的祭品，是必要的代價。