這張?zhí)貏e的臉除了饕獅，不會是其他人，看起來他瘦了更多，但眼里的敏銳依舊。

    “我以為是桑頓少校，你們進(jìn)來的太突然了。”

    “誰？”

    “菲利普·桑頓……那些士兵都這樣叫他，這是他的辦公室?！?br/>
    “我們覺得你應(yīng)該會來這里找籠子的鑰匙?！鲍C鷹上前一步說。

    “你們猜得不錯(cuò)。”

    “你找到?jīng)]有？”

    饕獅把手搭在少校的河貍套皮靠背椅上，長長地吐了口氣，用手指撥弄著河貍的耳朵，“我看得很清楚，鑰匙掛在那家伙的腰帶上。”

    “那可不好拿，有什么想法嗎？”

    “不用，我想你們也受夠了偷偷摸摸，讓我們先放下那只愚蠢的獅子，約翰，我這里有一些東西要給你看。”饕獅掏出幾張紙片遞給約翰，“我看不懂英文，但我覺得這十分重要?！?br/>
    約翰接過紙片，準(zhǔn)確來說這些是沒有信封的便箋，以前平克頓偵探內(nèi)部聯(lián)絡(luò)時(shí)也用到了這種東西，所以對約翰來講并不陌生。不出意料，紙片上標(biāo)注著“馬歇爾將軍”和“秘密運(yùn)送”，這是機(jī)密的軍令才會擁有的兩種字樣，饕獅的擔(dān)心不無道理。

    出于好奇約翰仔細(xì)讀著每一頁內(nèi)容，這兩周軍隊(duì)似乎一直在對印第安營地進(jìn)行偵查，對于這一點(diǎn)，他已經(jīng)見怪不怪了，但是當(dāng)他捏著最后一張紙條，上面的漆印還沒有干，用紅色墨水寫著一小行字。

    15日夜襲奧克里夫潭印第安聚落。

    幾顆大字占據(jù)了約翰的視野，旋即，一片眩光襲來，白茫茫的暈眩感，仿佛那晚醉倒在河貍巖洞的模樣。模糊中，飲酒縱樂的士兵拿起屠刀，走向奧克里夫潭的兩處營寨……其中，瑪麗婭·米萊的身影若隱若現(xiàn)。

    遠(yuǎn)離印第安人——難道就是遠(yuǎn)離屠殺？

    約翰定了定神不敢多想，轉(zhuǎn)向等待的饕獅和游鯊，眼神里憤怒與恐懼交織在一起。

    無需約翰多說，兩位印第安人已經(jīng)猜出了大概，“他們要襲擊我們的部落，是不是這樣？”

    約翰保持了沉默，直覺告訴他這兩位印第安人得知真相后有沖動行事的可能，所以他把手放在了槍上。

    “這也是你們離開的理由，對嗎？”饕獅咬著嘴唇繼續(xù)問。

    這次，約翰沒有選擇緘默，他想用長篇大論來解釋，同時(shí)也準(zhǔn)備好那么做，可是話到嘴邊就變成了一個(gè)名字——瑪麗婭·米萊。

    獵鷹在黑暗中咬牙切齒：“果然是她。”

    饕獅則盡力壓抑心中的怒火：“這個(gè)臭婊子就沒安好心。我們早就懷疑這個(gè)女人，也瞧出了端倪，被帕匹提拋棄，她不可能不懷恨在心。”饕獅看向約翰，“你說了實(shí)話，約翰·考斯特，我不管你是否參與這場陰謀，我們必須先救出我們的族人，你同意嗎？”

    約翰點(diǎn)點(diǎn)頭，放開搭在槍套上的手，放下了懸在心里的石頭。

    三人沿原路返回，他們把事情告訴了游鯊，驚愕在這位紅皮膚漢子的臉上一閃而過。

    慘淡的月色下，四匹快馬，馬不停蹄，直至火光沖天的奧克里夫潭。湖水像一面明鏡，映照著保留地正在發(fā)生的罪惡。屠殺之夜已經(jīng)降臨，槍聲此起彼伏，三位印第安人救人心切，立即沖進(jìn)了戰(zhàn)火紛飛的保留地。

    約翰急忙趕回潭邊高地，見到了陷入恐慌的幫派成員，所幸他的營地還沒有被襲擊，他向幫派說明了情況，要求他們緊急避險(xiǎn)，但一些人拒絕了。

    “我們不應(yīng)該眼睜睜看著軍隊(duì)屠殺印第安人?！笔反奁妗ぢ惯_(dá)首先說道。

    "帕匹提在我們最需要幫助的時(shí)刻伸出了援手，現(xiàn)在我們應(yīng)當(dāng)回報(bào)他的恩情。"福勒先生堅(jiān)決地表明了自己的立場，他沒有因?yàn)槟承┰颡q豫，而是面對著約翰，這讓約翰更堅(jiān)定了心中的想法。

    “約翰，你來拿主意，我們是救人還是退縮？”米勒眼里燃燒的熾火已經(jīng)說明了他心意。

    “我們?nèi)ゾ扔〉诎踩?，但是首先保證幫派的安全，米勒、福勒先生、曼斯達(dá)夫人、托馬斯，你們拿上武器跟我來。麥利弗太太，請你帶著剩余的人離開這里，在月亮石池塘附近找個(gè)安全的地方?！?br/>
    ……

    一行人悄然來到奧克里夫潭邊，相距不遠(yuǎn)的兩個(gè)營地，隔岸相望卻是兩個(gè)世界。約翰從馬鞍夾里抽出滾輪閉鎖步槍，在鞍袋里摸索了一陣，拿出幾只光澤灰暗的瓶子，這是死神之眼的最強(qiáng)補(bǔ)劑——強(qiáng)效蛇油，他緊握著這些瓶子，心中默念，救出那些無辜的生命，避免一切不必要的殺戮。

    一邊是荒蕪人煙的鐵路，鐵軌高懸，滴水聲在緊貼山巒的隧道里回響。一邊是堆積如山的亂石，一個(gè)月前也就是幫派剛剛搬過來的時(shí)候，約翰幫忙把它們挪在一起?；赝狡律系谋Ａ舻?，卻讓他抓著望遠(yuǎn)鏡的手顫抖不已。

    隱約看得出不久之前保留地內(nèi)正在舉行儀式，只是現(xiàn)在，仿佛這不是古老種族的祭祀，而是充滿血腥的盛宴。其中不乏虔誠的賓客：忙于逃命的印第安人，還有頂禮膜拜的士兵——他們手持各式火器和鐵具，制造出嗆得窒息的硝煙、令人作嘔的血污。保留地內(nèi)，火焰熊熊，燃燒著的東西發(fā)出滾滾濃煙，燒毀的不止白帆、木枝，還有烤焦的人皮。

    福勒先生的驚訝不亞于約翰：“亂成一鍋粥了。”

    “那些士兵就是奔著趕盡殺絕來的?！蓖旭R斯沉聲道。

    “除了瓦匹緹，其他保留地一直不被政府承認(rèn)，所以軍隊(duì)才敢這么肆無忌憚?！笔反奁嬖诎堤幠罅税押埂?br/>
    短暫的駐足后必須繼續(xù)向前，約翰取出提燈將燈芯點(diǎn)燃，明亮的火光在夜色中搖曳，他將提燈穩(wěn)穩(wěn)地掛在轡頭上，輕拍黑珍珠的臀部，示意它帶領(lǐng)大家繼續(xù)前進(jìn)。然而，黑珍珠揚(yáng)起前蹄，叛逆地甩下油燈，隨后猛踢后蹄，馬掌正正好好蹬在了約翰的左胸上，在這毫無預(yù)兆的一踢下，約翰呻吟一聲栽倒在地，茫然地看著黑珍珠如離弦的箭向前方竄去。

    “臥倒！”

    隊(duì)伍里有人叫了一句。

    隨后范德林幫成員臥倒在地，幾乎與此同時(shí)，無數(shù)子彈從他們頭上掠過，像流星劃過漆黑的夜空，沒人敢想再晚一秒會是什么結(jié)果……約翰忍著胸口的疼痛稍稍抬頭，看到一架板車出現(xiàn)在他們剛剛站的位置。

    馬克沁機(jī)槍的咆哮證明了這次軍事行動是一場屠殺無疑。

    趁著機(jī)槍手換彈的間隙，約翰匍匐向前，爬進(jìn)一個(gè)低洼的水坑，緩緩舉起滾輪閉鎖步槍……機(jī)槍手跌下馬車，他的尸體立馬滾下山坡，再沒有人爬上那架板車。

    米勒驚魂未定地從地上爬起來，“我看到了黑珍珠反常的行為，下意識轉(zhuǎn)頭，正看到黑洞洞的槍口朝著我們?！?br/>
    黑珍珠救了他一命，也救了大家，這點(diǎn)無可置疑。

    但眼前還有更多需要拯救的人，他們手無寸鐵，也無法祈求好運(yùn)降臨。

    左胸隱隱作痛，但約翰深吸一口氣強(qiáng)撐著站起來，黑珍珠已不見蹤影。夜色下的保留地宛如白晝，更像約翰死眼中的世界，白里透黃，沒有活力。每個(gè)人都無比清楚接下來是一場血仗。