花會(huì)是賭博的名目之一，由廣東傳來江南，而在上海灘附近最為流行，主要盛行在滿目蓬蒿的江灣和南市一帶，在上海灘上風(fēng)靡了上百年時(shí)間。

    花會(huì)的賭法是先列出三十六個(gè)人名，每人附以動(dòng)物肖屬，稱為花神。例如張三（龍）、李四（虎）、王五（花狗）、賈六（田雞）、趙七（黑狗）、劉八（曲鱔）、陳九（田螺）等等，名目繁多，不一而足。

    花會(huì)開賭叫開筒，賭場(chǎng)上擺一張臺(tái)子，臺(tái)前坐著一個(gè)人，背對(duì)著賭客。他的頭頂上掛一幅布，布上寫著前次開出花神的名氏。另外又有一幅布寫的是此次開筒的神名，嚴(yán)密裹扎，高懸于梁上，這一卷布謂之為彩筒。財(cái)客可在三十六位花神中擇其一，寫好，附以賭注，投入一個(gè)大木箱子里，等到大家押完了注，忽的炮竹喧天，震耳欲聾，臺(tái)前坐的那人把彩筒一抽，布卷徐徐散開。布上所寫的神名赫然出現(xiàn)，押中了的，照賭注賠二十八倍，這也就是說：押一兩銀子可獲二十七兩，押百兩者足贏兩千七百兩。其余押不中的賭注，都由賭場(chǎng)老板統(tǒng)吃。

    有的賭場(chǎng)開花會(huì)是每天都開，有的則幾天一開，開一天則開兩次，分為“日筒”和“夜筒”，其中日筒是在下午四點(diǎn)鐘，夜筒在深夜十點(diǎn)鐘，除了這兩個(gè)時(shí)間點(diǎn)，一般不會(huì)在其他時(shí)間開筒，這是有說道和規(guī)矩的。

    以一博二十七，**不可謂不多，如此大利之誘，于是好賭之徒趨之如鶩。賭場(chǎng)為了招攬賭客，派出大批花言巧語、能說會(huì)道的兜攬者，這些人不分男女，統(tǒng)叫“航船”。男航船專走大小商肆店鋪，勾.引店員和學(xué)徒；女航船則穿門過戶，登堂入室，誘.惑三姑六婆，少婦長(zhǎng)女，他們每拉一票財(cái)注，可獲利十分之一。

    杜月升當(dāng)初就曾經(jīng)在賭場(chǎng)做過男航船，最開始他還肯老老實(shí)實(shí)地做，拉到生意就一五一十往彩筒里送，后來眼見經(jīng)他送入彩筒的賭注，一樣的是石沉大海，輸?shù)脽o影無蹤。他心想與其讓賭客們瞎摸亂闖，還不如由他這位識(shí)途老馬來個(gè)移花接木，代押代賭。他竟將賭客交付的錢，干脆越俎代庖，由他全權(quán)作主。頭幾次，兩頭落空，到是不曾露出馬腳，然而手腳做得久了，誠所謂多行夜路定然會(huì)遇著鬼，他自己賭花會(huì)輸脫了底，偏偏挪用賭客的賭本，明明中了的，反而被他移到統(tǒng)吃的名額上去了。這一下大事不好，杜月升賠不出錢，又怕賭客追究，秘密公開，他可能吃賭場(chǎng)打手的虧。從此以后，他不敢再上花會(huì)場(chǎng)，怕賭客找他討賬，他不得不東躲西藏，度過一段饑寒交迫的時(shí)光，直到被介紹到黃公館做事才算是生活有了著落。

    賭場(chǎng)里圍著一大群人，足足有一兩百，這些人將整個(gè)賭場(chǎng)擠得水泄不通，蕭震雷眼見這里如此熱鬧，不禁有些驚訝，問道：“世杰，這家賭場(chǎng)怎么會(huì)這么多人？”

    宋世杰在上海灘也混了不短的時(shí)間，哪里不知道賭場(chǎng)里這點(diǎn)事兒？他解釋道：“先生，這里在賭花會(huì)，這些人都在等著開筒呢！每個(gè)禮拜開一天花會(huì)……”

    接下來宋世杰將花會(huì)的賭法和規(guī)矩以及賭資的賠付等方方面面介紹了一遍，蕭震雷聽了之后笑著疑惑道：“原來還有這種賭法？三十六選一？這賭中的機(jī)率豈不是很小？”

    宋世杰道：“是的，先生！不過架不住賠率大、**多啊！”

    其實(shí)蕭震雷知道，就這種賭花會(huì)的賭中機(jī)率都要比后世那些什么彩票的中獎(jiǎng)機(jī)率大得多，畢竟賭花會(huì)只是三十六選一，而后世則基本上都是三十六選五、三十六選七。

    賭花會(huì)之所以在上海灘盛行時(shí)間長(zhǎng)達(dá)百年，其中一個(gè)原因是因?yàn)樗馁r率之大是其他賭博玩法所無法比擬的，另一個(gè)原因是賭場(chǎng)方面不容易作弊，因?yàn)椴释矁?nèi)的花神名字是賭場(chǎng)老板事先寫好的，在懸掛在懸梁之上后，賭客們才開始選擇下注，在這期間內(nèi)，彩筒一直是在賭客們的視線范圍之內(nèi)，只有所有人都下注完畢，背對(duì)著賭客們的拉繩之人才會(huì)下拉彩筒讓布卷散開露出花神名。

    “我們擠進(jìn)去看看！”蕭震雷說著扒開人群，直惹得周圍之賭徒們一個(gè)個(gè)怒目而視，但看見蕭震雷人高馬大、體型魁梧，因此又不敢找麻煩，只能囔囔幾句忍了。

    兩人好不容易擠到了最前面，此時(shí)一個(gè)穿著長(zhǎng)袍馬褂的中年人從后堂走了出來，一個(gè)穿著長(zhǎng)袍馬褂的年輕人在前面引路，宋世杰見了便在蕭震雷身邊說道：“走前面的年輕人就是黃精榮門下八大金剛之一的杜月升！”

    “原來他就是杜月升！”蕭震雷看過去，說道：“果然不是一般人！”

    出來后，杜月升舉手大聲道：“諸位肅靜！花會(huì)馬上要開筒了，請(qǐng)諸位安靜，邵老板來了，現(xiàn)在請(qǐng)邵老板宣布開筒！”

    沒有掌聲，賭場(chǎng)邵老板也不在意，他臉露笑容走到眾人面前高聲道：“好了，諸位，一個(gè)禮拜一次的花會(huì)又到了，現(xiàn)在是下午四時(shí)，我宣布今天的‘日筒’開――筒――”。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的拖音落下之后，背對(duì)著賭客們坐著的那人伸手一拉，頭頂右邊的彩筒打開，落下一卷布，上面寫著“馬長(zhǎng)林（公雞）”。

    待眾人看清卷布上寫的這個(gè)花神名之后，絕大部分都唉聲嘆氣，一副死了爹娘的模樣，這些人都是沒有賭中的人，只有一個(gè)人欣喜若狂地癲狂大笑：“哈哈哈，中了，中了，我中了”，不知道的人還以為他是范進(jìn)，中了舉人，高興瘋了。

    哄鬧了一陣之后，那人總算是沒瘋，領(lǐng)著賭場(chǎng)賠的錢高興地走了，也不知道是否有人跟著出去打他的主意。

    賭場(chǎng)里花會(huì)結(jié)束之后，邵老板又道：“諸位諸位，今天白天的日筒已經(jīng)開完，接下來諸位可以繼續(xù)在這里玩幾把，等到深夜十點(diǎn)我們?cè)匍_夜筒，邵某還有事，就先走一步了！”

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