?張木這幾日覺(jué)得花氏情緒有些低落，有心想問(wèn)兩句，便約了李家娘子一起去望湘樓吃飯，花氏聽(tīng)是望湘樓，眼眸里不禁染了些許暖意，對(duì)著李娘子和張木笑道：“別我們幾個(gè)，也不熱鬧不是，喊學(xué)館里的女孩子們一起吧，明個(gè)我包了望湘樓，讓女孩子們先和家里說(shuō)一聲！”
李娘子拍掌笑道：“那敢情好！花家妹妹手筆一向大方，相怡和我家茂林，這回知道了還不得樂(lè)死！”
張木看著花氏聽(tīng)到相怡和茂林，眼波竟然微微流轉(zhuǎn)了一下，像是四月的陽(yáng)光晃進(jìn)了眼里一般，心下了然，花氏留在這里，怕是也是真心喜歡這些女孩子的。
第二天晌午，女學(xué)館傾巢出動(dòng)，直往望湘樓去，望湘樓的艾掌柜昨個(gè)接到消息，便在外頭掛了牌子，書(shū)明今日包場(chǎng)！
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)到女學(xué)館的眾人來(lái)了，艾掌柜便吩咐小二讓后廚準(zhǔn)備熱灶。
女孩子一共有二十九個(gè)，加上幾位夫子和丁二爺、丁二娘和吳陵，一共準(zhǔn)備了五桌，花漪露了話(huà)，說(shuō)主子最近喜歡熱鬧，艾掌柜便將五桌都擺在一樓大廳里。
小姑娘們亮著眼睛，看著活計(jì)端著冷盤(pán)上來(lái)，謹(jǐn)記著王嬤嬤教的禮儀，端端正正地坐在那里，時(shí)不時(shí)瞟兩眼王嬤嬤，弄得劉嬸子都有些于心不忍，笑道：“今個(gè)別管你們王嬤嬤，聽(tīng)我的，該說(shuō)說(shuō)，該笑笑，一個(gè)個(gè)拘著像小木頭樁子一樣，看著真別扭！”
王嬤嬤瞪了一眼劉嬸，卻也沒(méi)吱聲，茂林看著老娘閑閑地和木姨姨聊天，稍微搗了一下相怡，見(jiàn)她娘沒(méi)反應(yīng)，微微吁了口氣，和相怡小聲討論起來(lái)，是脆皮烤鴨好吃，還是烤乳鴿好吃。
花氏身后的花漪對(duì)掌柜使了個(gè)顏色，掌柜了然地站在了一群小姑娘后頭，暗暗記住了小姑娘們討論的菜品，昨個(gè)，花漪來(lái)傳了話(huà)，他便訂下了望湘樓里的一些招牌菜式，這下再添加幾樣進(jìn)去便成。
冷盤(pán)上過(guò)，很快熱盤(pán)也陸續(xù)上桌，不說(shuō)一向熱鬧的相怡和茂林，便連向來(lái)乖巧端莊的婉蘭、沈雅音、仇青青也忍不住大快朵頤起來(lái)！
張木和吳陵雖不是頭一回來(lái)望湘樓，但是也是第一次見(jiàn)到這許多菜式，罐燜魚(yú)唇和百花鴨舌不說(shuō)，張木在現(xiàn)代也是見(jiàn)過(guò)的，但是見(jiàn)到了串炸鮮貝，倒不由的愣了一下，這東西，她在臺(tái)州的鄭家也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，還以為這里沒(méi)有這些呢！
“花姐姐，你今天得費(fèi)了許多銀子吧，我可真開(kāi)了回眼界了！”
花氏抿唇笑道：“大伙喜歡就好，不值當(dāng)什么！”她要那些金子銀子能做什么？守著它們暖床不成？
里頭小姑娘們嘰嘰喳喳地討論著哪道菜好吃，外頭，卻聽(tīng)到了敲門(mén)聲：“艾掌柜，縣令大人來(lái)了，快開(kāi)門(mén)！”
吳陵心頭一凜，放下了筷子，盯著門(mén)！
艾掌柜一聽(tīng)到這聲音，腦子便一炸，這活祖宗不是在家床上躺著嗎，什么時(shí)候能下地了？還找到他這兒來(lái)了！
連忙去前頭開(kāi)了門(mén)！
“哎，周大人，什么風(fēng)把您老人家吹來(lái)了！真是招呼不周，今個(gè)酒樓滿(mǎn)坐了，不如我讓廚上給您做幾樣可口的菜送到府上去？”
掌柜的一口氣說(shuō)完，才意識(shí)到，這周扒皮這回是被抬著來(lái)的！
周縣令擺擺手，說(shuō)：“我就想吃一口店里的飯食，哪那么多事，你給我整治一桌席面上樓便行
！”
說(shuō)著便讓衙役抬他進(jìn)去！他這些日子總覺(jué)得廚上的菜品寡淡，沒(méi)什么胃口，一直惦記著來(lái)望湘樓再吃一回鮮貝、鹿筋，可郎中又囑咐要飲食清淡，這兩天好不容易松口說(shuō)能吃點(diǎn)稍微有油水的了，他這不就立即來(lái)了望湘樓！
顏師爺見(jiàn)一向猴精的掌柜竟面露難色，忍不住往里頭看了一眼，倒是一眼看到了微微有些怒色的吳陵，連忙對(duì)著他搖頭示意！
縣太爺最近脾氣暴躁，可不能觸了他眉頭！
五桌人猛然間見(jiàn)了這許多男客進(jìn)來(lái)，想回避已然來(lái)不及，花漪習(xí)慣性地?fù)踉诹酥髯忧懊?，可是，花氏一向打扮高調(diào)，這一回，那頭上晃著的寶石，一下子便閃了周縣令的眼。
艾掌柜反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，便見(jiàn)周扒皮正目不轉(zhuǎn)睛地盯著自家主子看，心里一激靈，這下可糟了！
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吳尚書(shū)揉著兩邊的太陽(yáng)穴，只覺(jué)得最近家里風(fēng)水可能有些不好，起初是他的金庫(kù)臺(tái)州吳家，竟然因什么子告父被抄家了！真是荒繆！可是圣人的旨意，他也不能過(guò)多置喙！
可是，一個(gè)小小的血緣不清的庶女，為何也能一而再，再而三地脫離他的掌控！
他是想將吳芷沅獻(xiàn)上去的，可是這個(gè)小娼優(yōu)竟然和應(yīng)考的士子勾搭上不說(shuō)，還弄得人盡皆知，作為天下士子表率的禮部尚書(shū)，他只得成人之美，圓了這樁“佳人才子的”的好事，他心里戾氣還沒(méi)有散盡，這個(gè)小娼優(yōu)竟然還奪了他為茉?xún)嚎瓷系姆蛐觯?br/>
“老爺，云陽(yáng)侯府世子愿意娶芷沅，可是一樁天大的好事啊，你不是一直想和云陽(yáng)侯府連姻嗎？怎地還這般愁眉不展呢！”
吳夫人試了茶水的溫度后，遞給吳老爺！
夫妻二十多年，吳尚書(shū)不記得自己懊悔了多少年，當(dāng)年耽溺在妻子的美色中，而不惜娶了這么一個(gè)空殼美人回來(lái)！
接過(guò)那雙柔荑遞過(guò)來(lái)的茶，吳尚書(shū)眼睛不敢微抬一下，這許多年了，自家夫人竟然還是齒如瓠犀，領(lǐng)如蝤蠐，那潔如玉的手指，仿佛和自己第一回牽起的時(shí)候一般柔軟，吳尚書(shū)心里微微苦笑了一下，就是為了這一張美人面，自己才陷入如今這般艱難的境地?。?br/>
吳夫人一雙美眸里轉(zhuǎn)過(guò)些許不滿(mǎn)，“老爺，你怎么都不看妾身一眼呢？”
“夫人，為夫還有些許公務(wù)要處理，先去書(shū)房了，夜里涼，夫人早些歇息！”
吳尚書(shū)匆匆說(shuō)完，便拔腳往書(shū)房去。
屋里的吳夫人尚且有些轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)彎，問(wèn)身邊的侍女，“阿蘭，你說(shuō)老爺今天是怎么了？”
“夫人，可能是云陽(yáng)侯府的世子提親來(lái)的有些突然，老爺一時(shí)沒(méi)理清頭緒吧！”被稱(chēng)作阿蘭的侍女，低著脖頸，柔柔地回道。
這時(shí)，外頭守門(mén)的丫頭進(jìn)來(lái)稟道：“夫人，小姐過(guò)來(lái)了！”
話(huà)音未落，吳茉?xún)簬е诀弑愦蚱鹆撕熥?，進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)屋便問(wèn)：“娘，我剛才像是看到爹爹出去了，腳步匆匆的，可是出了什么事??？”
吳夫人一見(jiàn)著嫡親的小女兒，心里便化開(kāi)了，幾個(gè)孩子她最疼這個(gè)小女兒，嘴甜又貼心，對(duì)著吳茉?xún)赫惺值溃骸败詢(xún)海^(guò)來(lái)
！”
待攬了吳茉?xún)涸趹牙?，才笑道：“你爹能有什么事，怕是舍不得將云?yáng)侯府那一樁好姻緣給吳芷沅呢，我猜他心里可能還指著你嫁進(jìn)去呢！”
吳茉?xún)翰话驳嘏?dòng)了一下，低頭道：“娘，我……”
吳夫人看著女兒急的泛紅的臉頰，忙哄道：“茉?xún)簞e怕，你不愿意，娘就不會(huì)讓你爹將你嫁過(guò)去的，任他侯府金山銀山，我家茉?xún)憾疾幌『保镆欢ńo你找一個(gè)可心的夫君！”
“娘，我，”吳茉?xún)嚎粗脦?，卻依舊純真的像小姑娘的娘親，心里忽泛起深深的無(wú)力感！
“娘，我就過(guò)來(lái)看看你，夜也有些深了，你早點(diǎn)安歇吧，我先回去了！”
“哎，碧翠，好好照顧你家小姐！”吳夫人放開(kāi)女兒，對(duì)著碧翠吩咐道。
“是，夫人！”
珠簾微動(dòng)，吳茉?xún)撼隽四镉H的院子，心里還有些不得勁，能和娘說(shuō)，她愿意嫁了不成？世子看上了吳芷沅，即使她現(xiàn)在愿意了，怕是爹娘也不好辦了吧！
她是看不上云陽(yáng)侯府世子繼室的位置，可是并不代表，她就允許一個(gè)投靠府里的娼優(yōu)劫了她的糊，吳芷沅要是真的嫁給了侯府世子，以后便是皇親國(guó)戚，漫說(shuō)她一個(gè)尚書(shū)家的女兒，便是她娘親，以后見(jiàn)了吳芷沅也是要行禮的！
吳茉?xún)何⑽⑽站o了拳頭，在閨閣里，她是各家小姐艷羨的人物，她已然習(xí)慣了被萬(wàn)人仰視的眼光，又怎會(huì)允許，一個(gè)小小的庶女爬在她的頭上呢！
四月十五，放榜這一日，阿竹起的比平日里還要早些，等他們到的時(shí)候，榜前以前擠滿(mǎn)了很多人，李二看著阿竹的小身板，勸道：“阿竹小兄弟，你要不在這等我片刻，我去前頭看了回你一樣的！”
阿竹搖頭笑道：“李二哥，你不懂了吧，這許多人，你這大塊頭怕是還不如我這小身板靈活呢！”
說(shuō)不緊張，是假的，他這幾年，就等著今天呢！他想親自找到自己的名字！
“哎，行，聽(tīng)你的！我在前頭開(kāi)路！”
李二也有幾分明白讀書(shū)人的心思，這等時(shí)刻，合該他自己去看的！
李二畢竟有點(diǎn)武力值，悄悄使了點(diǎn)巧勁，硬在前頭擠出了一條道，帶阿竹擠到了前頭，阿竹一行行地掃過(guò)去，“丁竹”躍入眼中的時(shí)候，阿竹像是聽(tīng)到了美人被撓癢事歡快的“喵噶！”一樣，拉著李二哥的手，直往那一行指！
李二順著看過(guò)去，又拉著阿竹的手低了兩行，“阿竹兄弟，你看，葉公子也中了，比你低了十幾名呢！”
李二話(huà)一出口，便覺(jué)得左邊有冷颼颼的陰風(fēng)，本能地側(cè)身一看，不由尷尬地閉了嘴，心里嘀咕道：真是好巧不巧，難得說(shuō)一句痛快話(huà)，竟然還碰到了葉家小郎君！
此時(shí)阿竹也看見(jiàn)了旁邊的葉同，見(jiàn)著對(duì)方面色陰霾，心下了然，雖然差了十幾名而已，可是一個(gè)是二榜，一個(gè)是三榜，如若殿試沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)，葉同怕就是三榜同進(jìn)士了，自古有將同進(jìn)士比作如夫人的，怕是葉同正惱恨于心吧！