?薛暫挺直了腰桿,請(qǐng)李厚山先坐,爾后坐上主位道:“李大俠上回走得匆忙,此來(lái)有要緊事?紀(jì)小姐沒(méi)再來(lái)作客嗎?”李厚山凝重道:“確有要事!”遂將歸一教糾結(jié)各派**滅天南派的事說(shuō)了出來(lái),這些剛才他已跟薛茂麟等人講過(guò)一遍,由于確定了歸一教,他沒(méi)提云刀幫,關(guān)乎邱仆承時(shí)只言是一名天南派弟子智退力敵,故而兩次說(shuō)來(lái)并沒(méi)出入。薛暫驚聞歸一教始時(shí)坐立不安,但很快現(xiàn)其他人正不動(dòng)聲色觀察自己,才鎮(zhèn)定些,讓他拿主意又著實(shí)為難,心中一動(dòng),等李厚山一說(shuō)完,假裝沉著道:“想必這些李大俠都與二叔、二弟們商量過(guò)了,有妥當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì)之策?”薛縱搶道:“也沒(méi)有好的辦法,大家都知道先祖與歸一教有莫大的仇恨,都期待莊主來(lái)定奪、掌乾坤!”薛暫咳了聲道:“事關(guān)薛莊存亡,該起群人之智,上下同心。”邱仆承暗笑,薛暫莊主沒(méi)白做,在薛莊之位這油鍋一滾,滿身金黃,饒是薛縱咄咄逼人,也無(wú)力施。
李厚山?jīng)]指望他們兩兄弟能齊心討論個(gè)結(jié)果,續(xù)道:“李某此來(lái)一為報(bào)信,二為歸還聘禮,惜聘禮前日被一群綠林劫走了,甚是慚愧!”“聘禮?什么聘禮?”薛暫訝然道,他起先聽(tīng)到蕭恪在天南島還納悶,只被歸一教嚇倒沒(méi)來(lái)及相問(wèn)。李厚山奇道:“莊主不知道?——二少爺送去天南島提親的重禮,只……”薛暫夾著怒氣打斷道:“二弟,你去求親怎不跟我這莊主商量?好歹我也是你大哥?!毖v滿不在乎道:“這點(diǎn)兄弟自己的小事,不勞大哥用心?!毖簹鈽O,想到前日平白招來(lái)的燒身之禍,怒吼道:“哪個(gè)混帳惹的殷山寨的人?這群混蛋竟找到老子頭上來(lái)撒野,是誰(shuí)?打著薛莊的幌子以亂殺人嗎?”邱仆承這才知前日打劫的那班綠林是殷山寨人,他身旁的八人在薛莊皆有管束的眾多弟子,或多或少會(huì)知道手下的作為。這些人一會(huì)兒寂靜,從中走出一個(gè)面貌蠻橫的大漢,毫無(wú)懼色道:“是我前些日子拍死兩只殷山寨的蒼蠅,這些東西不長(zhǎng)眼睛敢跟爺搶娘們,活得膩歪了!”薛暫氣得鼻孔一翕一張時(shí),另有一名薛莊弟子站出來(lái)指著漢子鼻子罵道:“你一個(gè)滄浪派的外人藉著薛莊招搖撞騙,壞我……”薛縱插口道:“松邙既然投奔薛莊,就是薛莊的人。郝周,以后不許你們?cè)僬f(shuō)田松邙是外人?!焙轮芗嵉溃骸岸贍敚已ηf在江湖上以名門正派赫赫揚(yáng)名百十余年,豈容得了這殺人如麻的邪魔歪道——啊……”他對(duì)著薛縱據(jù)理力爭(zhēng),正慷慨陳詞,怎么也想不到田松邙已到他身后,突然給他一掌。
郝周口噴血瀑,直挺挺撲在地,背上赫然一個(gè)手印。眾人哪料到田松邙突施殺手,驚恐和憤慨同現(xiàn)心頭。田松邙提著手掌道:“那兩只蒼蠅就死成你這樣!”薛暫火冒三丈,喝道:“你這妖孽……”田松邙只當(dāng)他鳥叫,對(duì)著邱仆承七人道:“誰(shuí)還想嘗嘗滄浪掌的滋味?”眾人互視,一人挺身跨出。此人太陽(yáng)穴鼓起,目光深遂,料是個(gè)高手,振聲道:“沈某人來(lái)領(lǐng)教閣下的拍蒼蠅掌。”薛暫想著田松邙狠毒,叫道:“小心,沈師弟。”田松邙道:“沈峴桑,怕了就把頭縮回去。”薛暫喝道:“你放肆!”田松邙睥睨道:“站一邊去!”薛暫哪還忍得住,恰時(shí)薛縱道:“松邙,你怎觸犯家法對(duì)莊主無(wú)禮?站在那里,聽(tīng)候莊主處分?!薄笆牵 碧锼哨鴳?yīng)聲,筆挺的站直。薛暫氣瘋了,上前兩步,右掌呼呼生風(fēng)往他臉上拍落。田松邙一腳斜出,上身重心跟著作小幅度的偏移,巴掌手指尖在他胡渣上拂了過(guò)去。薛暫怒吼:“這還得了!”手腳齊動(dòng),腳踏硅步,圓墩墩的手閃電般扳回到田松邙右耳邊。田松邙腳弓吃地,仰身閃腰,在時(shí)間的間隙里險(xiǎn)險(xiǎn)又避了一巴掌。薛暫料到他還會(huì)閃躲,再前一步欺進(jìn)他懷里,左手抓衣領(lǐng),右手往回拿。不料田松邙足下卜蹬,倒翻一個(gè)跟頭又躲開(kāi)去。薛暫臉紅得像塊布,猶未甘心,追去拿打。一直沒(méi)吭聲的薛茂麟忽道:“老大,罷手!”薛暫丟了臉,很不滿薛茂麟此時(shí)阻撓,但這二叔武功深不測(cè),陸來(lái)在兄弟間保持中立,是兄弟倆都極力爭(zhēng)取的對(duì)象,薛暫怕惹他惱,只得怏怏放棄。好在沈峴桑及時(shí)道:“莊主,讓我替你來(lái)教訓(xùn)這狂枉之徒!”
沈峴桑正待出手,薛縱道:“松邙,你退下——青隼,你來(lái)跟沈師兄切磋切磋?!碧锼哨姥酝伺裕酥幸粋€(gè)上唇長(zhǎng)得像鳥喙的家伙拿劍走出。沈峴桑呸道:“我沈峴桑沒(méi)有碎玉門的師弟。”何青隼邪笑道:“師兄莫小覷了師弟,會(huì)帶給你驚喜的!”沈峴桑抽出六棱竹節(jié)鋼鞭,鄙夷道:“那就看看驚喜有多大吧!”撲鞭便摔。何青隼晃個(gè)身,上體略側(cè),帶劍輕挑沈峴桑膝部陽(yáng)關(guān)穴。沈峴桑控鞭倒抽他右耳,不去避腳。何青隼功力不及沈峴桑,不作正面較量,連續(xù)二十多招均連閃帶躲,間或覓機(jī)搶劍反刺。
邱仆承見(jiàn)何青隼劍法平平,又剛及弱冠之年,很難想像他有什么機(jī)會(huì)贏過(guò)沈峴桑,每次看到那雙眼睛透出狡獪,總感不安。兩人又斗了十余招,何青隼帶劍斜砍,沈峴桑攔鞭迎掃,眾人還以為何青隼會(huì)再避鋒芒縮劍改刺,劍鞭已會(huì)。
隨著何青隼冷笑出聲,鐵劍架于鞭上的那上部分在相擊一剎那忽碎成二十幾塊,噴噴灑灑濺向沈峴桑。沈峴桑避閃已晚,眼睛、臉上、胸前全插進(jìn)劍塊,慘叫著仰天摔倒。薛暫眼快腳快,及時(shí)搶近接住人,連喚“沈師弟”,卻無(wú)應(yīng)答,已然氣絕。除了薛縱,眾人皆沒(méi)想到何青隼會(huì)這般詭異而狠毒的功夫,看到沈峴桑慘死之相,無(wú)不毛骨悚然。
何青隼提著殘劍看,嘖嘖嘆道:“此劍太不經(jīng)事了,竟因此喪了沈師兄的命,我真難過(guò)!”邱仆承見(jiàn)他心腸歹毒至此,殺人后猶然陶醉,再忍不住心中憤怒,道:“何朋友心地善良,武藝超絕,令邱某技癢難耐,來(lái),咱們也切磋幾招。”李厚山連見(jiàn)田、何兩人暴戾成性,對(duì)薛縱的感觀壞到了極點(diǎn),邱仆承強(qiáng)出頭,他擔(dān)憂中存著希翼。
薛暫悲痛未減,聞言驚醒,忙放下沈峴桑的尸體,攔住邱仆承道:“賢弟,這人太陰險(xiǎn),不能讓你冒險(xiǎn)?!焙吻圉缹?duì)薛暫的評(píng)價(jià)不屑一顧,沖著邱仆承挑釁般嘲笑。邱仆承自知斤兩,道:“武藝只有高低勝負(fù)之分,沒(méi)有陰險(xiǎn)不陰險(xiǎn)的,大哥且讓我動(dòng)動(dòng)筋骨。”薛暫真心不希望向著自己的人一個(gè)個(gè)的被害,無(wú)奈邱仆承已繞開(kāi)拔出空靈劍,攔也攔不住。
何青隼呼道:“拿口好劍來(lái)!”邱仆承還以為他真要寶劍,不禁暗凜:難道判斷失誤?及門外有人進(jìn)廳奉劍,他仔細(xì)看見(jiàn)才大松一口氣。兩人對(duì)對(duì)方均沒(méi)有做作的耐心,掩忽而動(dòng),交手便起殺招。邱仆承習(xí)天南劍法,從來(lái)不去追求一夕一日練就多少招數(shù),他學(xué)每招每式皆拾其精髓,領(lǐng)略劍理,故而此刻用劍舍棄成招也不大擔(dān)心會(huì)引薛茂麟等人識(shí)破。他像撿了沈峴桑身死的教訓(xùn),忌憚著去格擋拼力,起劍刺帶盡作長(zhǎng)兵器用。何青隼則一改斗沈峴桑時(shí)的保留,使出破金盔的劍法,狠削狠砍。
相持四十余招,邱仆承只作游斗,雖落下風(fēng)卻無(wú)見(jiàn)敗跡象。何青隼的碎玉功須得借助一定外力方能將裂斷的劍塊擊出去,他耐著性子沒(méi)有尋覓到機(jī)會(huì),便縱橫疾劈強(qiáng)逼邱仆承以劍格擋。邱仆承果然招架不住,接了十幾式快劍以后腳步趨緩,眼見(jiàn)劍再砍來(lái),匆促中也直砍一劍,貼著對(duì)方的劍身往下滑削。兩劍從劍尖到劍格擦身而走,劍將到尾平時(shí)邱仆承曲手指猝然在劍柄頭用力,將空靈劍彈射向何青隼胸口。何青隼從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種棄劍的招法,恐他拳腳上有后著,瞬息間作出反應(yīng),依樣甩出劍,延遲來(lái)追,同時(shí)側(cè)身避閃,空靈劍過(guò)時(shí)抓住劍柄。
邱仆承心下暗喜,也接了何青隼的劍,虛刺兩下,橫斬而去,待他截?cái)r,提劍劈頭便砍。何青隼裝作驚慌,暗地冷笑,秘將內(nèi)力催逼至劍身上,及劍近頭上三寸猛然帶劍斜砍,身體就勢(shì)下蹲。兩劍擊撞,空靈劍非但沒(méi)有碎成裂片,還將邱仆承手中的劍一斬而斷。邱仆承早有估算,飛踹一腳,狠狠踢在意**就地作滾的何青隼胸腹之間。何青隼飛出落在丈外,痛苦得弓身翻地滾爬。邱仆承快速追上拾起地上的空靈劍,豎起道:“你也太令何朋友失望了!”將劍入鞘。
何青隼被狠狠教訓(xùn),薛暫一旁高興得合不攏嘴,叫道:“來(lái)人啦,快扶青隼去瞧瞧大夫。大家同門之誼,比武較技受點(diǎn)傷不傷和氣,對(duì)吧青隼?咦,地上很舒服嗎?那就再躺會(huì)!”李厚山喜過(guò),瞥見(jiàn)薛縱目現(xiàn)殺機(jī),怕他再安排高手出來(lái)?yè)魵⑶衿统?,忙道:“莊主所言極是,歸一教不來(lái)則已,一來(lái)便是洪水猛獸。大家別先自亂,徒便宜了歸一教,也讓江湖同道笑話?!痹捴须[隱提醒眾人自己還是個(gè)外人,諸位的行徑已夠得上家丑了。薛茂麟聽(tīng)出他的話外之意,果然道:“老大,你這個(gè)莊主既然已經(jīng)回來(lái),就好生接待李大俠,我先去了。李大俠若無(wú)急事,就請(qǐng)寬住幾日。”李厚山應(yīng)道:“晚輩離島急忙,路上也耽擱了許多日子,心里實(shí)在牽念,或許明日便會(huì)啟程?!毖γ氩蛔魍炝?,僅點(diǎn)頭便走,薛縱隨即也帶著田松邙等幾個(gè)人離開(kāi)。一會(huì)兒屋外有弟子進(jìn)內(nèi)抬走郝周、沈峴桑兩人尸體,并迅速處理干凈正廳,薛暫和李厚山都沒(méi)了心思長(zhǎng)談,隨便述說(shuō)一陣,也便散了。
當(dāng)晚薛暫把幾個(gè)還能使喚得動(dòng)的薛莊得力弟子全呼來(lái),陪宴李厚山和邱仆承。散了席薛暫獨(dú)邀邱仆承入內(nèi)室夜談,待丫環(huán)奉茶關(guān)門退出,薛暫松垮垮的垂靠在精雕扶椅上,嗟聲嘆氣,滿臉疲苶。邱仆承揭開(kāi)碗蓋兒,但見(jiàn)茶色清澄淡紅,浮馨沁脾。呷入口內(nèi),香醇厚郁,咽后依然余馥悠長(zhǎng),令人回味無(wú)窮,忍不住贊道:“好茶!”薛暫總算來(lái)了點(diǎn)精神,得意道:“此乃茶圣陸羽《茶經(jīng)》所載的極品仙茶紫筍茶,大唐歷來(lái)進(jìn)獻(xiàn)給皇帝的貢茶,還過(guò)得去吧!”邱仆承聽(tīng)他且夸且壓,忍俊不禁,道:“大哥還為今日之事生氣?喝兩口茶提提神吧?!毖鹤惫緡9緡9嗔藘纱罂?,將茶碗往旁一推,道:“大哥愁?。±隙F(xiàn)在越來(lái)越不把我放在眼里了,現(xiàn)在薛莊沒(méi)幾個(gè)還能聽(tīng)我的話,這個(gè)莊主越做越?jīng)]意思!”邱仆承很是同情,料定莊主之位遲早要被薛縱奪去,為他著想道:“我觀二少爺有兇煞星之相,此星孤亮居于西天,乃有弒親奪宮之命數(shù)。兄弟還是勸大哥早日讓位算了!”“??!”薛暫怪叫一聲,“那么壞?老二不至于吧?”邱仆承正色道:“他一直在這么做!招攬黨羽,豐實(shí)羽翼,剪除大哥身邊的人,敗毀大哥的威信,不都是在逼著退位讓賢?大哥若留戀上位,難保有一天不惹來(lái)殺身之禍?!毖夯舻貜囊紊蠌椘?,踱走幾步道:“我說(shuō)老二搞什么明堂呢!他武功比我高得多,這莊主之位要搶早搶了,還以為他只性子偏怪,原來(lái)是不想背個(gè)篡逆的罵名呢。”踱回案邊,猛地?fù)]拳砸在案上,憤然道,“這窩火莊主不作也罷,好說(shuō)便讓了。他是我兄弟,竟?fàn)柸绱怂阌?jì)于我,太令人寒心!賢弟,你說(shuō)這口氣大哥能咽嗎?”邱仆承暗嘆泥人尚有三分氣,難怪薛暫這般憤怒,道:“恕小弟直言,大哥是斗不過(guò)二少爺?shù)?。”薛暫倒有自知之明,伸雙手端住邱仆承胳膊道:“所以賢弟得幫大哥!賢弟不是還有趨吉避兇、預(yù)測(cè)天機(jī)的神通嗎?”邱仆承嘆道:“最好的趨吉避兇的辦法我已說(shuō)了,大哥何必執(zhí)著?”薛暫怔愣,頹然坐回椅上,良久方道:“終歸另有辦法的?!鼻衿统胁幌胩搜ηf的水太深,而身陷其中,言盡于此,道:“聽(tīng)那天南派李大俠言語(yǔ),二少爺有兩位手下枉死在島,那兩個(gè)人二少爺器重嗎?”薛暫不明其意,隨口道:“很器重呀!”邱仆承道:“二少爺睚眥必報(bào),以防萬(wàn)一,咱們還是先告知李大俠防備著些才好?!毖号闹X袋道:“得防著,能用天南派來(lái)給我這個(gè)莊主添堵,老二會(huì)做的。我這就親自去!”薛暫把邱仆承安排在自己居室附近,與李厚山隔去老遠(yuǎn)。邱仆承那么隨便一說(shuō),只是找個(gè)借口去與李厚山見(jiàn)上一面而已,伸手立攔道:“大哥不必大張旗鼓,這點(diǎn)事由我去辦好了!提防著暗箭就好,想必二少爺也不敢明目張膽?!毖旱溃骸百t弟說(shuō)的是,快去吧!”
李厚山住在半里外的另一組殿落的客房,邱仆承隨薛莊一名弟子找去時(shí),他正在房中等著沒(méi)睡。遣走薛莊弟子閉上門,李厚山低聲笑道:“再不見(jiàn)你來(lái),我就去找你。你小子挺能耐!才兩天便跟薛莊莊主稱兄道弟,使了什么妖法,快從實(shí)招來(lái)!”邱仆承將別來(lái)經(jīng)歷講與他聽(tīng),才道:“殷山寨前輩知悉嗎?”李厚山道:“真是他們!前日晚間投宿我向人打聽(tīng)當(dāng)?shù)氐捻戱R,聽(tīng)起過(guò)這伙人,好像大頭領(lǐng)叫黃巢,曹州人,以前是個(gè)鹽梟,現(xiàn)在領(lǐng)了上千人在子午嶺支脈某座山巒占山為王。”邱仆承記下黃巢這個(gè)名字,道:“前輩明日就走嗎?”李厚山點(diǎn)頭道:“我知道你一時(shí)興起才糊弄薛暫而來(lái),也盡早離開(kāi)的好!這里水深火熱,薛縱這人陰狠又記仇,既對(duì)你心存介蒂,將會(huì)使盡陰謀害你至死。你多留一日便多一份危險(xiǎn),最好同我一塊離開(kāi)這是非之地。”邱仆承道:“仆承省得,會(huì)盡快脫身,只明天太快了。”李厚山也想薛暫現(xiàn)今抓死了他不會(huì)輕易放卻,道:“這兩兄弟,薛暫識(shí)命點(diǎn),就該早日扔掉那將給他帶來(lái)殺身之禍的莊主寶座。你別太憐憫他,好人做過(guò)了頭,把命搭進(jìn)去?!鼻衿统锌嘈Φ溃骸皝?lái)前剛勸過(guò),希望他能忍氣?!眱扇擞至牧艘粫?huì),李厚山提醒邱仆承莫呆太久惹人疑心,終才告別。
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