小河村距離汴州并不算遠，坐馬車只需半個時辰便能走一趟。這天費年拎著籃子來到酒坊，趴在地上的啞狗眼皮子動了一下，也沒起身前撲，畢竟近段時間這富態(tài)的商人上門的次數(shù)數(shù)都數(shù)不清，每回卓璉都會親自迎接。

    犬類嗅覺靈敏，習(xí)慣了他身上的味道，自然不會撕咬。

    卓璉正在倉房中翻動曲餅，見費年過來，她挑了挑眉，白凈面龐上露出幾分笑意，“看來博聞茶樓的生意不佳，否則費老板怎會有空，經(jīng)常往酒坊后院跑？”

    費年捋了捋下顎處的短須，笑道：“璉娘可別挖苦我了，我又不靠茶樓養(yǎng)家糊口，不過是個打發(fā)時間的玩意，生意好壞并不重要?！鄙焓种钢@子，他問了一聲：“你可知這些山楂是從何處采來的？”

    “銅林山？”

    費年搖頭晃腦，賣了個關(guān)子，“非也非也。”

    “山楂滋味兒不錯，產(chǎn)地反而沒那么重要，費老板不如直說，省得猜來猜去浪費時間。”卓璉咬了一口紅通通的果子，面色自如道。

    費年雖是京城人士，這些年走南闖北去過不少地方，很少能見到桓卓氏這般爽利的婦人，相貌美艷，性情豁達，再加上一手釀酒的絕技，當(dāng)真令人驚嘆不已。

    “罷了罷了，我直說便是，這些山楂都是從小河村帶回來的，你生母瞿氏如今就住在那里，昨天卓孝同夫妻去了趟小河村，到底有何目的，就不是費某能查探的了……”

    卓璉恍然大悟，她說費年為何無緣無故上門，先前的清無底與金波酒都沒出窖，庫里味道平平的濁醪倒是剩下不少，但此人對酒水十分挑剔，那種米酒在他眼里與泔水沒有多大差別，想必是不會喝的。

    “多謝費老板提醒，妾身與母親分別這么多年，之前近鄉(xiāng)情怯，才會畏首畏尾不敢相認，要是被卑鄙小人鉆了空子，便得不償失了?！?br/>
    “你能想明白就好，當(dāng)年瞿氏被趕出家門，表面上是與人私通，但事實真相究竟如何，恐怕還需查探一番?！币贿呎f著男子一邊往外走，突然他腳步停頓，回過頭道：“苗平犯了殺人重罪，已經(jīng)被關(guān)進大牢，這輩子都不可能出來了?！?br/>
    聞言，卓璉怔愣片刻，將緊貼在頰邊的碎發(fā)綰了綰，再次道謝。

    等費年離開酒坊后，她跟桓母福叔交代一聲，便雇了輛馬車，直接往小河村的方向奔去。

    一路上，卓璉的心緒不免有些復(fù)雜，她馬上就要見到原身的母親，即使知道瞿氏與原身分別了十年，絕無可能識破她的身份，但胸臆間翻動的潮涌非但沒有消失，反倒愈演愈烈。

    瞿氏在話本中并不算什么重要的角色，要不是她手里握有幾張珍貴的酒方，想必連名字都不會被李小姐提及。

    女主樊竹君身為懷化大將軍的獨女，而男主的身份也頗為高貴，正是眾人眼中縱情山水，實則一直在韜光養(yǎng)晦的七皇子。

    七皇子的生母僅是一名普普通通的宮女，當(dāng)年德弘帝吃醉了酒，春風(fēng)一度，肚子里才懷上了龍種，也不知是何緣故，打從出生那日起，他身子骨就比尋常人弱氣些。

    樊竹君最開始并未發(fā)現(xiàn)此點，等她意識到事情的嚴重性后，便四處奔走，使盡渾身解數(shù)為情郎尋找調(diào)養(yǎng)身體的方法，最后還是從表妹卓玉錦口中得知了那幾張酒方的妙處，用計將原身化為手中的棋子，待酒方到手后，她失去了利用價值，被毫不留情的拋棄。

    車輪前行的吱嘎聲不斷傳入耳中，卓璉兩手覆在心口，既然她成了大周的桓卓氏，便應(yīng)該承擔(dān)起原身的責(zé)任，無論是桓家抑或瞿氏，都必須好生看顧，不容有失。

    正當(dāng)她皺眉思索之際，馬車已經(jīng)到了目的地，車夫掀開簾子喚了一聲，卓璉這才回過神來，吩咐他在村口稍待片刻，隨即腳步匆匆地順著鄉(xiāng)間小路往前走。

    一場春雨一場暖，一場秋雨一場寒，腳下踩著的小路泥濘不堪，裙裾上沾了無數(shù)泥點，卓璉卻絲毫不在意這些。

    即使文字性的描述頗為生動，但她卻無法通過話本中的記載，摸索到瞿氏的住處。

    眼見著有個扛著鋤頭的年輕漢子迎面而來，卓璉急忙迎上去，“敢問這位大哥，村里可有一位姓瞿的婦人？

    男子面上露出濃濃警惕，上下端量著她，“你問這個作甚？”

    “瞿氏乃是妾身的親人，前些年失了聯(lián)絡(luò)，最近多加打探，總算獲得了一些消息，知曉她就住在小河村，但具體位置卻分辨不清?！?br/>
    瞿易將鋤頭扔在地上，油亮木棒險些砸到卓璉的雙足，女子唬了一跳，連連往后退了幾步，便見這漢子冷笑道：“你是卓璉吧？這么多年都不上門探望，想必與卓孝同別無二致，都是為了酒方而來，姓卓的沒一個好東西，簡直與畜生無異！”

    卓璉雖不像富家小姐那般嬌氣，卻也是個愛潔的，她抿著唇，拿出軟帕將面上的唾沫星子一點點擦拭干凈，同時也猜出了眼前男子的身份，正是瞿氏收養(yǎng)的義子瞿易。

    “妾身年幼時，母親就被趕出家門，再無半點音訊，如今好不容易得知下落，立時趕到小河村中，哪有一絲怠慢？古有扇枕溫席、臥冰求鯉的典故，妾身雖比不上他們事親至孝，卻也不敢做出悖逆人倫的惡事，樹欲靜而風(fēng)不止，子欲養(yǎng)而親不待，你這外人怎能理解？”

    與原身不同，瞿易對待義母堪稱盡心盡力，話本中的瞿氏被騙取酒方后，大受打擊，很快就得了重病，正是此人在床前侍疾，為她養(yǎng)老送終。

    瞿易品行極佳，又對瞿氏萬分孝順，卓璉希望他能對自己改觀，這才說了這么一番話。

    不得不說，相貌出眾的人確實占了不少便宜，卓璉容顏絕艷卻不輕浮，眸光清澈眼尾泛紅，言辭堪稱懇切，瞿易雖未盡信，微沉的臉色卻緩和幾分，看著沒那么兇悍了。

    “巧言令色！”

    卓璉低垂眼簾，并不言語。

    “跟上，我倒要看看你能使出什么手段，不過是一丘之貉罷了。”

    瞿易撿起落在地上的鋤頭，步伐穩(wěn)健地往前走，卓璉緊隨其后，心跳漸漸加快不少。

    走了約莫兩刻鐘功夫，他停下腳步，站在一座青磚瓦房前，冷聲道：“義母就在屋里?！?br/>
    “義母？”卓璉佯作驚詫，但瞿易卻沒有給她解惑的想法，兀自推門而入。

    透過籬笆的間隙，她看到一名四十上下的婦人正在喂雞，穿著最普通的布衣，面色蠟黃，身量干瘦，比實際年齡還要蒼老許多。

    無論是原身還是卓璉，在幼年時都缺少母親的陪伴，此刻她張了張口，想要說些什么，卻無法發(fā)出聲音。

    倒是瞿易走到婦人身邊，低聲嘀咕幾句，瞿氏手里的瓷碗都沒拿穩(wěn)，摔在地上，發(fā)出骨碌碌的響聲。

    “璉、璉娘？”

    瞿氏聲音發(fā)顫，往前走了幾步，掩唇哽咽。

    在面對瞿易時，卓璉可以毫不猶豫地辯駁，為自己據(jù)理力爭，但此時對上婦人含淚的雙眼，她卻手足無措起來。

    “您莫哭了，省得傷身，我聽說卓家人上門了，他們可是為了酒方而來？”

    瞿氏想起昨天卓孝同到來的場景，他用璉娘威脅自己，言道若一日不將方子交出來，便一日不接女兒回府，對于二八年華的女子而言，守寡有多難捱可想而知，瞿氏舍不得讓卓璉受苦，思索許久已經(jīng)打算妥協(xié)了，哪曾想璉娘會尋到此處。

    “正是如此，你在桓家吃了這么多苦，不如早些改嫁……”

    “我沒打算改嫁?！彼龜蒯斀罔F道。

    “婆婆待我極好，從未虧待，無論卓孝同說什么您都無需相信，就算他拿到了酒方，依舊不會實現(xiàn)自己的諾言，他的品行，您應(yīng)該比我更清楚。”

    卓璉來自話本之外，當(dāng)局者迷旁觀者清，她知道瞿氏心軟，否則也不至于幾次三番被人蒙騙，最后落得郁郁而終的下場。

    “可你這么年輕，日后萬一后悔了，該如何是好？”

    婦人頰邊的淚痕已經(jīng)干了，但眼底的憂慮仍未消褪，卓璉暗自嘆息，低聲道：“我過得好不好與是否改嫁全無半點干系，若……母親真不放心的話，可以來桓家看看，好壞一目了然，也不至于偏聽偏信?！?br/>
    多年以來，瞿氏根本不敢上門去尋卓璉，即便她沒有跟家丁生出私情，但樊蘭卻找出不少“證據(jù)”誣陷于她，鐵證如山，在所有人眼中，她都是個不知廉恥的婦人，若跟女兒走的太近，恐怕會拖累了她。

    卓璉也能猜出的瞿氏的想法，她面帶悲色，幽幽道：“從小到大，我都羨慕別人有母親關(guān)懷，但您卻從未出現(xiàn)過，及笄的時候沒有，成親的時候也沒有，到底是為了什么？”

    這些話正是原身想問的，她無法說出口，卓璉便代她傾訴，只有心結(jié)解開，瞿氏才能徹底拋卻過往，好好生活。