尼國三年四月初，黎城城郊。

    天朗氣清的春日，惠風(fēng)和暢的城郊，羊群在“咩咩”叫著，歡快地啃食嫩綠的青草。自二月份哥方大軍撤圍以來，蘭軍部分傷員被放歸家中修整，龐大的蘭國開始舔舐傷口，休養(yǎng)生息，城周圍漸漸恢復(fù)了生機(jī)。

    傷兵梅拉達(dá)歸家已逾一個月，在短暫的休息后，便被族長派往家族的羊群，同另外幾名少年共同看管——梅拉達(dá)在同哥方騎兵的對沖中被撞傷了左腿，造成永久性傷殘，走起路來一瘸一拐的，已無法從事繁重的勞動，也無法再次應(yīng)征入伍。即便如此，經(jīng)歷連番大戰(zhàn)，虛弱的蘭國也養(yǎng)不起什么閑人，殘疾的梅拉達(dá)也只得很快結(jié)束修整，同一些半大孩子一樣，做一些力所能及的工作糊口。

    初春的草原煥發(fā)著勃勃生機(jī)，飛速生長的青草很快便掩埋了上一場慘烈的戰(zhàn)爭留下的滿目瘡痍——只是有時候仔細(xì)扒開草看，尚能發(fā)現(xiàn)血跡或燒焦的矛桿。此前每發(fā)現(xiàn)一處戰(zhàn)斗痕跡，梅拉達(dá)心情便沉重一分，左腿骨頭的傷口隱隱作痛，他甚至有預(yù)感，戰(zhàn)火仍未就此遠(yuǎn)去。

    不祥的預(yù)感很快變成了現(xiàn)實(shí)，上個星期，黎城附近再次戒嚴(yán)，所有修整中的、能夠再次參戰(zhàn)的士兵又被全體征召入伍。梅拉達(dá)家中的幾個弟弟也紛紛拿起武器，奔赴集合點(diǎn)報到，只有他因?yàn)閭麣?，被免去了征召任?wù)。家族中的大量牲畜，也被軍方征調(diào)入伍，梅拉達(dá)看管的羊群一下子少了一大半。人員、物資、武器迅速往黎城方向匯集。

    “這又是要打誰了？”梅拉達(dá)心想，最近沒聽說哥方人再次南侵，難道是要去打西面的南蠻？聽說他們在如火如荼地運(yùn)人，這個月，原來諾曼盟占據(jù)的西半島上就遷過去近萬人，下個月又有萬人。南蠻武力兇悍，此前在戰(zhàn)場上梅拉達(dá)親眼所見，哥方騎兵大隊被幾百人的南蠻騎兵一沖就垮了，這戰(zhàn)斗力在蘭軍中已經(jīng)成為了不能言說的禁忌?！罢嬉蛴猩先f人的南蠻，那不是……送死嗎？”梅拉達(dá)心想。

    北上主動攻滅哥方人，西進(jìn)攻擊南蠻大隊，都是看上去不可能完成的任務(wù)，而南面的波爾多盟和大圣山盟同蘭王又約定了“互不侵犯盟約”。這次的集結(jié)令梅拉達(dá)一頭霧水，想不清其中的關(guān)節(jié)。他晃晃腦袋，將一團(tuán)亂麻的念頭驅(qū)逐出腦海，把視線又落在眼前的牲畜群上。

    眼前的羊群，正如蘭國的國運(yùn)，在一次次大戰(zhàn)中漸漸變得稀少。未來隨著戰(zhàn)事深入，當(dāng)眼前的每一頭牲畜都被征為軍糧，當(dāng)家族中的每一個青壯都拿起武器，家族會變成何種模樣？蘭國又將走向何方？梅拉達(dá)不敢細(xì)想。

    ……

    經(jīng)過一個多月的轉(zhuǎn)運(yùn)，葉國在西、夏國在東，成功在西半島上站穩(wěn)了腳跟，西半島上的尼國人已達(dá)上萬人，此前諾曼盟留下的帳篷和營地半數(shù)都被占滿。兩國的國民得到了大神山以南運(yùn)來的第一批銅工具后，便開始進(jìn)行伐木和修建新城，同時還要在尼國大司禮派遣的大量“新東方老師”的帶領(lǐng)下，熟悉尼國文字和語言。

    北軍統(tǒng)帥寇齊率領(lǐng)600名“豪華騎兵”一直在東面建立防線，緊盯黎城方向和北面哥方人方向可能的突襲——幸好，一個多月了，一點(diǎn)動靜都沒有。

    “估計蘭軍和哥方人都被打怕了！”寇齊對身邊的尼軍參謀長佘遠(yuǎn)道：“我們在這里建立防線，很可能不會遇到敵人，等秋天一到，便可以撤回國了！”

    “這里現(xiàn)在也是咱們的領(lǐng)土！”佘遠(yuǎn)糾正道：“是撤回大神山以南，寇大哥！”

    “哎呀，你可真啰嗦！”寇齊滿不在乎地道：“國王不也回去了嗎？你看他也一刻都不想在這里呆著！”

    “那是因?yàn)閲鴥?nèi)事情多，都送到這邊來效率低！”佘遠(yuǎn)還挺維護(hù)我：“再說，國王這次回去可不是歇著，很快不就給咱們送來援兵和補(bǔ)給了嗎！聽說王后和太尉夫人她們也組織婦女們做了不少東西，要一并運(yùn)過來。哦，對了，聽說王后她們還要親至西半島，慰勞移民們呢！”

    “唉，我那大哥，就是太謹(jǐn)慎了！”寇齊嘆了口氣：“這邊風(fēng)平浪靜，連個鳥都飛不過來，我手下這支部隊足夠應(yīng)付所有情況了，大哥偏偏要聽嚴(yán)青眼……啊，嚴(yán)太尉的！還要派兵過來，還勞動大嫂她們！咦，莫不是要進(jìn)攻黎城？”

    “有一說一，我也覺得咱們這邊用不著這么多人防著，不過國王肯定不想打黎城，他很講信用的，真要背后打蘭西，便不會跟他定盟約了?！辟苓h(yuǎn)抬頭想了想：“盟約對蘭西來說肯定是廢紙一張，但寇兄你手底下這支部隊可不是鬧著玩的，蘭西肯定不會吃飽了撐的來打我們，真要出現(xiàn)突發(fā)狀況，最不濟(jì)，我們請離得近的夏盟組織個幾百步兵，也完全夠用了！”

    “是夏國！”寇齊糾正道。

    “你也很啰嗦！和我一樣！”佘遠(yuǎn)仰天無聲大笑，二人在紙上運(yùn)筆如飛，身旁的秘書飛快地念，不一會兒便聊到了中午，北軍副帥元丙自遠(yuǎn)處走來：“寇大哥！佘兄弟！看你們倆笑得這么開心，什么事情啊？”

    “你大嫂和二嫂要來了！”寇齊道：“還有老嚴(yán)的媳婦和妹子！哎，元丙啊，你咋還沒成親啊，沒事，國王沒上心，老寇我上心，等今年秋天回去，我把我那妹子嫁給你如何？”

    “哎喲，可別介！”元丙慌忙推辭：“寇小妹我哪有福氣消受！我倒覺著佘兄弟挺合適！”

    “哈哈哈哈！”佘遠(yuǎn)一連畫了四個笑臉：“老寇啊，你那妹子跟元丙差不多壯，就別給我倆推薦啦！還是在軍中找個大力士當(dāng)女婿得啦！”

    “你閉嘴吧！”寇齊不滿寫道：“娶妻娶賢，懂嗎？我那妹子雖然壯，但從不打人，持家生娃絕對是一把好手！”

    “切……”佘遠(yuǎn)和元丙同時別過臉去。

    “行了，不跟你倆廢話了，昨兒國王來了封詔，上面有指示！”寇齊突然道。

    “你怎么不早說？”二人同時跳將起來，很快，我的來信便被他們傳閱——黎城集結(jié)主力，目標(biāo)預(yù)計是哥方人，請全軍戒備，重要情況隨時報告。

    三人的表情開始嚴(yán)肅起來，全然沒了剛剛插科打諢的輕松和沒正形。元丙問：“既然是打哥方人，我們這邊應(yīng)該沒壓力啊，國王為什么讓我們戒備？”

    “估計也拿不準(zhǔn)，細(xì)作帶來的情報估計沒那么詳細(xì)?！辟苓h(yuǎn)道：“因?yàn)槊思s，我軍不能深入蘭國境內(nèi)偵查，只能依靠滲透進(jìn)黎城周邊的細(xì)作，也就是一些以前的蘭國人傳回的情報，他們接觸不到更高級別的信息，更掌握不了蘭西他們的想法，因此，一切皆有可能！我們得考慮最壞的情況——蘭軍全軍而來！”

    “蘭西瘋了嗎？”元丙叫道：“他就不怕哥方人或者比埃爾他們趁火打劫？”

    “我說的這也是最壞的情況，其實(shí)我們的‘優(yōu)先級’很靠后的！”佘遠(yuǎn)眉頭展了展說：“我要是蘭西，第一目標(biāo)肯定是哥方人，他們剛剛經(jīng)歷慘重?fù)p失，趁著虛弱再打他們一家伙，仗打得好說不定能給他們滅了！其次就是比埃爾，這家伙更虛，實(shí)力比蘭西差遠(yuǎn)了！再次是弗比斯，他比比埃爾強(qiáng)一些，但強(qiáng)的也有限。最后才是來打我們！”佘遠(yuǎn)頓了頓：“打咱們沒有好處，既不能減輕威脅——本來有盟約在就基本沒威脅，寇兄手里兵力不多，無法占據(jù)廣袤的蘭國土地，更不會主動撕毀盟約進(jìn)攻他……唉，不過后邊國王再派援軍來，反而會讓蘭西警惕！”

    寇齊接著他的話說道：“而且，打我們風(fēng)險很高，我軍善戰(zhàn)之名響徹蘭國，好多士兵在戰(zhàn)場上見過咱們打仗，他們真打咱們，軍心士氣都成問題！”

    “未雨綢繆！”佘遠(yuǎn)道：“國王說的也沒錯，誰知道蘭西或者蘭丘他們會不會發(fā)瘋，按最壞結(jié)果準(zhǔn)備吧！全軍戒備，并立即向后方催促援軍和物資?！?br/>
    “就按佘將軍說的辦！”寇齊吩咐身邊的牙將道。

    ……

    在國內(nèi)的我和嚴(yán)青眼得到蘭軍主力集結(jié)的消息后，不約而同地想到了同佘遠(yuǎn)一樣的分析，在告知寇齊、比埃爾和弗比斯戒備的同時，我們倆拉上尼軍副參謀長元乙再次離開元城，奔赴西邊的寇城集結(jié)上千兵力，準(zhǔn)備支援最有可能遭受攻擊的波爾多盟或西半島，大司馬林秉也開始大量調(diào)撥兵將、武器，加強(qiáng)我和嚴(yán)青眼、元乙部的實(shí)力。

    連續(xù)等了半個月，春雨下了幾場，天氣開始轉(zhuǎn)暖，正當(dāng)戒備已久的我軍和寇齊他們開始松懈之時，前方傳來急報——大圣山盟急變！