老話說人生有三苦，打鐵撐船磨豆腐。

    做鐵匠的每天揮汗如雨，腰酸背痛，不論嚴寒酷暑都得守著高溫火爐，如同常年活在煉獄。

    正常情況下，師傅掌小錘，徒弟搭檔掌大錘，小錘往哪敲一下，大錘便跟著打一下，因此不管是對燒鐵火候的把握，還是打磨鐵器的時機，都得靠眼睛來判斷。

    沒有任何的保護措施，天天面對著打磨金屬所濺出的火光和不下萬次的打鐵聲，長此以往基本可以斷言，每個打鐵超過三十年的鐵匠，都會有視力和聽力加速衰退的職業(yè)病。

    陸老實年近四十，除了腰背略有彎曲，耳朵和眼睛都還沒有毛病，算是運氣比較好的了。打鐵的艱辛他深有體會，所以兒子有自己的志向，他是絕對不會阻攔的。

    多年打鐵，他也得出了一道理：天底下再好的材料，欲成大器都少不了烈火焚燒，少不了千錘百煉。

    陸老實的妻子是一名在家念佛的居士，偶爾也會給丈夫講些佛理，說些逸事。他只想本本分分的過一生，從沒想過修行之事，但在妻子的耳濡目染下，許多佛法道理他都能融會貫通。

    妻子常說：佛法八萬四千門，門門有方便，方便別人既是方便自己。陸老實深明此理，所以不管是幫助他人，還是接受他人回報，他都以方便為主，從不刻意。

    他不會因為自己的鐵匠身份而妄自菲薄，不管是秦鴻曦請他大吃大喝，還是揚言要和兒子結拜，他都沒覺得有何不妥或者高攀。

    在陸神聞出生的頭一天夜里，陸老實做了個夢，夢見一道天光墜到了拾火村后山，整個山頂金光閃爍，熠熠生輝……

    醒來后沒多久，妻子就生下了陸神聞。從此他對兒子寄有厚望，認為他將來必有一番作為。盡管這些年兒子一直很安靜，安靜得有些出奇，但今天他展現(xiàn)出的一身神力，更讓陸老實堅定了自己的想法。

    “聞兒昨天剛進城，鴻曦今天剛出谷，兩人一見面就稱兄道弟，或許就是他們的緣分?！?br/>
    咚咚咚！

    “誰??？”

    秦鴻曦很疑惑，以前跟姐姐在這吃飯，可從來不會有人敲門。

    “是我，店小二！”

    “進來吧?！?br/>
    店小二推開房門，掌柜的率先進來，環(huán)顧了一周。一揮手，幾個伙計抱著酒抬著菜，自顧自地走了進來，將酒菜鋪滿了一桌。

    畢竟是秦鴻曦做東，他先發(fā)話道：“掌柜的，這是何意？”

    馮掌柜笑道：“老友相見，我這做掌柜的豈能不來打個招呼？”

    問明來意，秦鴻曦暗自琢磨：以前來這十多次，除了聽他說“客官慢走”，從來也沒和誰搭過話。想必是來找陸大叔的，不管他，我喝我的。

    陸老實聽秦鴻曦說他來過十多次，想必這馮掌柜是與鴻曦相熟，也沒有答話。

    空氣仿佛凝固了一般，兩邊都沒人搭理，只有馮掌柜獨自凌亂。

    呵，只要我不尷尬，尷尬的就是別人，就是你了，陸老實！

    馮掌柜思考再三，覺得還是和陸老實先套個近乎比較妥當，他快步向前，放聲笑道：“陸師傅，好久不見?！?br/>
    陸老實心中疑惑，平時在一樓吃飯，雙方偶爾也會打個招呼點下頭什么的，不過是禮貌一下。今天這是唱哪一出？

    疑惑歸疑惑，他還是面帶笑意地回道：“馮老板，別來無恙?！?br/>
    “陸師傅怎么一個人在窗邊吹風呢？”

    “年輕人吹牛，我也插不上嘴呀，還不如來窗邊好好品下美酒?！?br/>
    “來來來，兄弟陪你喝兩口?！瘪T掌柜邊說邊拉著陸老實向桌前走去。

    店小二機靈的很，早早給二人斟滿了酒。

    “來，陸老哥，咱倆先干一杯?！?br/>
    畢竟在人家店里吃飯，怎么好不給人家面子，陸老實亦抬起酒杯道：“馮老哥請！”

    二人喝完，店小二又依次將酒斟滿，馮掌柜挺了挺身子，高聲道：“幾位都是老主顧，經(jīng)常來小店照顧生意，馮某一直感激不盡，早想來敬各位一杯?！?br/>
    馮掌柜自顧自地喝下一杯，接著道：“剛才那老娘們兒眼拙，壞了各位興致，實在是對不住。這些都是我請的，各位放開了吃，差點啥盡管吩咐。”

    這兩兄弟一個在村里長大，一個在寨里長大，哪懂這些人情世故，尤其是那秦鴻曦，見到掌柜的送了滿滿一桌菜，他雙眼直發(fā)光，也分不清是在給誰的面子，就端起酒杯道：“哎呀掌柜的，送這么多酒菜你真是太客氣了，剛才也沒什么嘛。來來來，我敬你一杯。”

    馮掌柜肚子里空落落的，還是得舉杯相迎。進門沒多久，凳子還沒坐熱，就連著吃了三杯酒，腦袋已然發(fā)昏，他只想抓緊時間辦正事。

    “這位小哥來咱店里吃烤羊也有八九年了，還不知怎么稱呼？”

    “我叫秦鴻曦。你們這烤羊是真不錯，今天配著這忘仙酒就更好吃了，前些年都白來了?！?br/>
    秦鴻曦以往都是和姐姐來的，自己年紀小不讓喝，身邊大多是女子，出門在外也不愿喝。因此雖說來了十多次，卻從沒嘗過忘仙酒。

    馮掌柜接著打探道：“好吃就好，好吃就好……對了，秦小哥每次光臨小店都是浩浩蕩蕩的一隊人馬，怎么今天……？”

    秦洛綾只說丟人的時候別提家門，其他情況并未交代。秦鴻曦哪里知道人家在打探他的來歷，張口就來：“我家九離寨的，很少會來中原，我一個人下山歷練呢?！?br/>
    秦鴻曦沒心機，可陸老實有城府。人心隔肚皮，雖不知道馮掌柜安的什么心，可不能再讓他問下去了，還是趕緊打斷為秒：“馮掌柜送了這么多酒菜，我們三人怎么吃得完，不如坐下邊吃邊聊，可別涼了浪費了?！?br/>
    秦鴻曦也是熱情的不得了：“對對對，馮掌柜，多謝你熱情款待，咱們邊吃邊聊，來，我再敬你一杯?！?br/>
    馮掌柜連忙擺手：“店內繁忙，還有其他客人要招呼，不敢再打擾各位。不過還有一事，剛才有個中年男子已經(jīng)替你們結了賬，還留了一個金元寶，讓我轉交給秦小哥。”

    掌柜話音一落，店小二就從門外抱來了一個大金元寶。

    秦鴻曦雖然愛財?shù)回澵?，來路不明的錢他可不會要，他認真地問道：“那中年男子姓甚名誰，是怎么說的？”

    馮掌柜一五一十道：“他沒留姓名，看起來像是個教書先生，說是怕你吃霸王餐，留個金元寶給你當出師禮。還留下了兩句詩?！?br/>
    “哪兩句？”

    “朝游北海暮蒼梧，袖里青蛇膽氣粗?！?br/>
    秦鴻曦像是記起了什么，他追問道：“可說了我該往哪方走？”

    馮掌柜猛地想起：“對對對，說了說了。吟完這兩句詩，他還說讓你往東南方向走?！?br/>
    “好的，我知道是誰了?！?br/>
    秦鴻曦原本十四歲就想出門闖蕩，不知秦洛綾從哪里請來一位教書先生，說他不諳世事，不曉中原禮儀，出門歷練為時尚早。因此硬生生留秦鴻曦在谷內讀了三年的經(jīng)書，學了三年禮儀，才放他出谷。

    秦鴻曦對那些文縐縐的經(jīng)書不以為然，認為于自己修行無用，可以說是很不上心。但他對這位教書先生卻格外尊重。這先生非但不古板，而且閱歷非凡、見解獨到，任何神話故事、地方民俗只要從他的嘴里說出都別有一番趣味，讓秦鴻曦深信不疑。

    他也一度懷疑過這位教書先生的來歷，曾幾次出手試探，放火行兇，好在都被秦洛綾及時阻止。先生表示，他之所以閱歷豐富，是因為認識一些修行隱士，這些故事全自他們口中說出。等秦鴻曦出師，便告訴他這些隱士所在。

    秦鴻曦知道金元寶是先生所贈便不再推辭，收下后他又極力邀請馮掌柜一起吃飯喝酒，馮掌柜不敢久留，連忙下樓了。

    走出房門，馮掌柜再也壓不住內心驚懼，連忙擦汗。

    先前就好奇，到底是什么樣的來頭，能讓拳王傷不起吃了大虧都不敢報仇，甚至舉家搬遷了。

    自古就有四大傳承駐世人間的說法，民間認為供奉朱雀的九離一族一直住在里火山后，但千百年來從未現(xiàn)世，久而久之，人們便覺得這只是神話故事。

    現(xiàn)在聽到秦鴻曦確認九離寨的存在，馮掌柜內心慌亂不已。九離寨的手段他是親眼見過的，思索再三，他將店小二拉進了自己房里，嚴肅道：“小兔崽子，你這張嘴沒個把門的，背地里常常給人家賣消息別以為我不知道，但是這小子的事可千萬不要張揚。說實話，我是真后悔知道他的來歷。獵火門的那幫瘋子越來越活躍，他們最愛打聽九離寨的消息，萬一真對這小子做出什么事來，被九離寨查到了咱們，咱倆吃飯的家伙可就沒了。聽懂了沒有？”

    “知道啦二舅?！?br/>
    馮掌柜和店小二是舅侄，十多年來都沒人知道他們的關系。

    店小二膽大心細，賊精的緊，把他二舅吃得透透的。他料定了馮掌柜一定會上去敬酒，于是大膽地賺了王媽媽三十兩銀子。雖說世事無絕對，也可能發(fā)生意外，但他堅信“馬無夜草不肥，人無橫財不富”，要想富貴就得冒險。

    “鴻曦，你修為尚淺又身懷異寶，出門在外還是盡量隱藏身份，不能再像剛才一樣，別人一問你就全盤托出。雖然九離寨神秘強大，一般人不敢招惹。但近年來有個專門修煉火術的門派，一直在江湖上打探你們的消息，聽說他們行事偏激，為達目的不擇手段。敵暗我明，還是小心為上?！?br/>
    “好的，大叔，我以后盡量……”

    秦鴻曦話沒說完就醉倒在地，陸神聞更是早就打起了呼嚕。

    老鐵匠無奈，將醉倒的兩兄弟放到了床上，自己則在窗邊獨酌，靜靜守了一夜……