而比起盛京城中亂翻天的情景，明珠與蔣玉衡落腳的小鄉(xiāng)村卻顯出別樣的平靜。
目送又一眾官兵從張家小院外呼嘯而過，蔣玉衡抬了一碗小米粥進(jìn)了屋子。清晨的陽光斜斜照入小屋，把光所能及的一切都籠罩出一層淡淡的光暈，蔣玉衡跨過門檻，注視著已然一身農(nóng)婦打扮，刻意遮掩了光華的明珠，不由露出了發(fā)自內(nèi)心的微笑。
“珠兒，你果然舍不得我去死。”
明珠只做沒有聽見，微微側(cè)了側(cè)身子，騰出一只手拉了拉肩上掛著的衣裳，擋住懷中吃奶的女兒。這孩子并不是足月生產(chǎn)，好在身子骨還算不錯(cuò)，能吃能睡?；蛟S也知道現(xiàn)在處境艱難，除了生產(chǎn)當(dāng)日讓明珠吃了一番苦頭，而后一路乖巧很是體貼母親，讓第一次身為人母的明珠松了一口氣。
看女兒吧唧著小嘴似乎已然沉睡，明珠小心翼翼地把她柔軟的小身子用襁褓裹好，放在了床上。她整理好衣襟，目光戀戀不舍地從女兒身上移開，看向門檻邊亦是一身布衣的清俊男子，無奈地嘆了一口氣。
“蔣玉衡，你這又是何苦，明明知道我的心意，卻偏生要拿這個(gè)要挾?！?br/>
明珠產(chǎn)女清醒過來后，聽張家夫婦說盛京城中到處在找大腹便便的孕婦，當(dāng)下就明白定然是百里瑕的意思。她現(xiàn)在暫不能移動，蔣玉衡也不著急，與她在張家安心地住了下來。雖說張家夫婦淳樸，而接生的夏婆子暫時(shí)未對他們產(chǎn)生懷疑，不過遲早兩人的行蹤都會暴露。
明珠幾次勸說蔣玉衡把自己丟在張家獨(dú)自離開，然而蔣玉衡卻都只是但笑不語。他拿定自己對他心中那一份不忍，越發(fā)有恃無恐。果然這幾日這座荒蕪的小村子也偶有官兵路過時(shí)，明珠非但沒有自證身份，還主動把那華麗的裙裝首飾藏了起來，換上了布衣麻裙。
而面對小村子中其他人好奇的打探，她也沒有揭穿蔣玉衡那番荒唐的私奔說辭。
不過兩人之所以這么多日尚未暴露，卻還是得益于姬塵擔(dān)心明珠名節(jié)受損，并沒有道情其中緣由，且未大肆張貼明珠與蔣玉衡的畫像。所有的一切，除了被某些敏銳的朝臣猜出了真相，便只有容家、壽王府等知曉來龍去脈；加之這座不起眼的小村莊并沒有孕婦，很多知情者便忽略了此處的搜查，反讓明珠與蔣玉衡再三在眾人的眼皮子底下逃過。
蔣玉衡笑著上前把小米粥送到明珠的手中，俯身看著熟睡的小嬰兒，神色分外柔軟。
“這里沒有什么好東西，過幾去集上看看有沒有什么好東西買來給你補(bǔ)補(bǔ)身子。小丫兒今日好看了很多，越發(fā)像你了?！?br/>
似乎聽到他的聲音，小嬰兒睫毛顫了幾下，忽然睜開了眼睛，那雙眼睛黑白分明，儼然和明珠一個(gè)模子出來的，襯著那已然褪去了紅皺的皮膚，說不出的粉白可愛。她看著蔣玉衡，忽然揚(yáng)起嘴角笑了起來。
蔣玉衡奇道。
“她，她居然笑了?！鄙焓直惆研雰罕ё?，那小丫頭顯然不排斥蔣玉衡，瞬時(shí)精神奕奕，一雙眼死死盯著蔣玉衡，完全不認(rèn)生。
恰在此時(shí)張家大娘推門進(jìn)來，看到一幕也是笑得合不攏嘴。
“果然女兒都和爹親。這小丫頭，她娘抱著還會啼哭兩聲，換成公子你就不一樣了?！?br/>
有道是說者無心聽者有意，注意到明珠臉色一變，蔣玉衡也有些尷尬。他意興闌珊地把孩子遞給她，然而小丫頭卻不知是不舒服還是怎的，在明珠將將接手的瞬間，又咧開一張嘴大哭起來，明明只是個(gè)單薄的丫頭片子，那大嗓門卻生生震得人耳朵疼。
“看來小丫頭喜歡爹爹抱?。 ?br/>
明珠與蔣玉衡對望了一眼，終是松了手。果真一回到蔣玉衡手中，小丫頭立馬止住了哭聲，一雙眼含著淚水一眨不眨地盯著蔣玉衡，生怕他跑了一般！
張大娘嘖嘖稱奇。
“真是個(gè)小人精，知道她娘辛苦，白日里就折磨她爹爹了！”
被那雙赤城純粹沒有半點(diǎn)雜質(zhì)的目光注視，蔣玉衡心中也有些古怪。分明她是姬塵的種，他一開始對她是分外排斥與厭惡的。可不知是不是因?yàn)閹兹盏南嗵?，小丫頭也越來越像明珠，竟讓他漸漸對她反感不起來……
他何時(shí)變得這般心軟，從前多少女子為他前仆后繼都難以讓這位清貴的公子動容，偏生這話都不會說的小嬰兒……
難道真的是因?yàn)槔狭耍?br/>
張大娘取了一只撥浪鼓逗弄孩子，偏生那孩子對這個(gè)玩具的興趣遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于蔣玉衡，大大的眼珠只滴溜溜轉(zhuǎn)了一下，便立馬轉(zhuǎn)到蔣玉衡臉上。
張大娘笑道。
“公子與尊夫人都是好相貌，小丫兒以后定是個(gè)美人胚子，也不知道哪個(gè)小子有好運(yùn)氣娶了她去。”
這一口一個(gè)的夫婦，讓明珠尷尬不已，偏生女兒又不爭氣，大抵把他當(dāng)成了自己的父親，目睹她對蔣玉衡濃濃的依戀，明珠內(nèi)心發(fā)苦。
似讀懂了她的表情，蔣玉衡拿了兜布把孩子裹得嚴(yán)絲活縫。
“我?guī)⊙緝喝駮裉??！?br/>
聽著屋門輕輕合攏，張大娘由衷道。
“公子人真不錯(cuò)，先前什么都不會的人，現(xiàn)在照顧夫人月子如此周到。一開始夏婆子說是個(gè)女孩，還當(dāng)公子不喜歡，不想現(xiàn)在還不是寵得似個(gè)寶，有這個(gè)的爹爹，也是那令千金的福氣，不像咱們莊稼人，生了女兒就是賠錢貨……”
張大娘喋喋不休，聽得明珠頭痛不已。不過她說的確實(shí)是實(shí)情，這么多天，蔣玉衡的進(jìn)步有目共睹。她生產(chǎn)完畢，身子很是虛弱，縱是內(nèi)心不愿，很多東西不得不勞以他手，蔣玉衡便自然而然地?fù)?dān)負(fù)起了那個(gè)“夫君”的角色。
在崇明一次次怒視反對中，衣不解帶地照料明珠，說來起先做得也是一塌糊涂，他做慣了世家貴公子，哪里會這些侍候人的活，被夏婆子恨鐵不成鋼地罵了幾頓，現(xiàn)在完全上手，說是輕車熟路也不為過。如此十來日崇明也懶得說了，忽然有一日明珠發(fā)現(xiàn)沒有聽到崇明的聲音，猜測他大概是被蔣玉衡派去打探消息了。
不過現(xiàn)在還沒有歸來……
反觀已然陷入育兒樂趣一直平靜的蔣玉衡，明珠內(nèi)心卻焦灼不已，可小山村偏僻閉塞，自己月子中足不出戶又不知從何說起，她和女兒還是蔣玉衡的“俘虜”，很多東西都不好攤開明面發(fā)問?，F(xiàn)在蔣玉衡抱著女兒出去了，盡管不抱期望，明珠還是故作無聊地向張大娘發(fā)問。
“這么幾日外面來了很多官兵，不知盛京城現(xiàn)下如何了？”
“還不是那樣！”
張大娘做著針線活，看了左右一眼似乎在確定有沒有人，這才放低聲音道。
“都說是在找人，不過這樣大的陣仗，還沒有消息恐怕也難尋了！”
說完又慶幸道。
“不過這樣也好，那些追公子夫人的，也不好動作，夫人只管出月子后與公子去一個(gè)無人找到的地方，隱姓埋名便成了。”
因?yàn)槭Y玉衡對外皆說二人是私奔，還有家中人找尋。被如此陣仗一攪合，縱是出身富貴也不可能大過官府，倒是方便渾水摸魚。
明珠不愛聽這些，“除了這些，就沒有其他消息？”
“這個(gè)嘛……”
張大娘放下手中的活，托腮想了想，“好像說前些日子捉了六公主殿下那個(gè)海匪被擒了，叫萬什么來著……”
“萬太歲？！”
“對，對，就是這個(gè)名字！”張大娘一拍大腿。
“你說一個(gè)海匪哪里來的熊心豹子膽，居然敢綁架當(dāng)朝公主！現(xiàn)下被朝廷拿下，還不知會遭遇什么極刑！不過這一年京城真是不消停啊，先是鎮(zhèn)西侯府、而后衛(wèi)長卿和端陽縣主……現(xiàn)在又蹦出一個(gè)萬太歲……也不知會不會變天……”
張大娘喃喃，明珠卻已是一個(gè)字都聽不進(jìn)去。
萬太歲被擒了，這么說當(dāng)日營救六公主想來成功了，三哥大抵應(yīng)該不會有事吧，就不知表姐王璧君有沒有脫險(xiǎn)……
而與此的舊王府，知道季明錚拷打萬太歲又無功而返，張長生再也忍不住，提出要見萬太歲一面。
“他三番兩次擒我無非是為了逆天改命，現(xiàn)在璧君下落不明，十三王妃也因?yàn)榇吮皇Y三綁走，不如我和他談?wù)?，或許能打破僵局?！?br/>
季明錚雙目發(fā)紅，這幾天一來擔(dān)憂明珠下落，二來也想找尋王璧君，三來還顧忌萬太歲布置在京中的無數(shù)多個(gè)勢力趁機(jī)反撲，可謂弄得筋疲力盡。偏生現(xiàn)在明珠與王璧君尚沒有消息，還不能把萬太歲一殺了之。否則憑借他對黑水灣昌州海匪的了解，那些人一旦群龍無首，或許會趁機(jī)生事，要么便劃分為無數(shù)多個(gè)勢力重新來過，要么首領(lǐng)位置便被旁人取而代之，他們這樣一番作為完全只是為其他人白做嫁衣裳。
在沒有把昌州勢力一網(wǎng)打盡逐個(gè)化解之前，萬太歲必須活著！
畢竟萬太歲還頂著是淑靜皇后與先帝親子的名頭，如若他死之后被人以身世做文章，對即將登基為帝的百里瑕很是不利。
于是雖不是很贊成張長生的建議，季明錚略一思索，還是點(diǎn)點(diǎn)頭。如今已經(jīng)沒有其他的辦法了，正所謂死馬當(dāng)活馬醫(yī)，難說還能找到什么破綻！
萬太歲便關(guān)押在姬塵舊王府的地牢中，由季明錚所率領(lǐng)的暗部親自看守。張長生在季明錚的帶領(lǐng)下，走過狹長暗黑的甬道，撥開各個(gè)機(jī)關(guān)，終于在一間四面皆是石壁的囚室停住。周身被鐵索綁住的萬太歲聽聞動靜，大力掙扎起來，一看到囚室門口出現(xiàn)的季明錚，便扯開嗓子咆哮。
“快讓百里瑕那小子來見我，他就是這樣對待自己的親大哥？鄭明，你當(dāng)初帶著那只匣子來黑水灣找老子，可別忘了之前和我們結(jié)下的盟約，百里瑕的人都是那樣言而無信？”
被萬太歲喚為“鄭明”的季明錚冷冷一笑。
“你我的盟約早已在萬爺要對張氏夫婦動手時(shí)便化為烏有！
要說言而無信，你先后插手到皇族角逐之中，妄圖坐收漁利，萬爺，我記得當(dāng)初我?guī)еF匣到黑水灣，你的愿望不過是想推翻百里衡，而后與百里瑕南北劃分，互不干涉，然而你后面的所作所為卻是一次次打破了結(jié)盟的初衷，到底是誰先出爾反爾？”
一年前紅先生打開了玄鐵匣意外得知了萬太歲的真實(shí)身份，對其很是同情。作為先帝最信奈的暗部之首，紅先生一再叮囑季明錚去談判時(shí)以和為貴，最好能彼此保全。本來他們和萬太歲因王碧君夫婦產(chǎn)生了間隙，本著避讓原則盡量不要發(fā)生沖突，可直到萬太歲的手越伸越長，眾人才發(fā)現(xiàn)萬太歲與百里瑕結(jié)盟，一開始便存了利用心態(tài)，他要的不只是南北劃分，各自偏安，而是想借百里瑕之手，最終問鼎江山，坐上帝位。
“這本來就是爺該有的一切！憑什么先是被百里衡那家伙李代桃僵，現(xiàn)在還要被百里瑕名不正言不順地取而代之！老子只是取回自己想要的一切，有什么錯(cuò)！鄭明，你和我說，到底哪里錯(cuò)了！”
萬太歲惱羞成怒嘶吼，那張?jiān)幃惖哪樢驗(yàn)榕でy看至極，他的聲音在不大的囚室中聲聲回蕩，震得人耳膜嗡嗡作響。
“這真的是你本該有的一切？”
一道和煦的男聲悠悠響起，萬太歲激動得正要反駁，卻忽然看到牢室中踱進(jìn)一個(gè)青衫長袍，頭戴布巾的讀書人打扮男子。
那人緩緩走到離萬太歲幾步遠(yuǎn)的地方停住，不屬于塵世的面上滿是嘲諷。
“萬家二公子?！?br/>
“你是誰？”萬太歲如蛇眼一樣的豎瞳猛然凝聚，他死死盯著那張臉，忽然想到什么，猙獰一笑。
“原來你就是張長生？”
“正是?！睆堥L生話音冷冷，“在你企圖在半路綁架在下與拙荊的時(shí)候，我們便對你的身份產(chǎn)生了懷疑。蒼天有眼，我們意外得到了萬家?guī)孜还拥纳桨俗?，最終斷出你乃萬家二房那位對外宣稱早夭的二公子?！?br/>
他盯著萬太歲，聲音平靜。
“想來當(dāng)年淑靜皇后送來的那位獨(dú)眼皇子，已經(jīng)被你們殺了吧。”
聞言，萬太歲哈哈大笑，眼神玩味。
“不愧是張?zhí)鞄?，看來那個(gè)逆天改命的傳說果然是真的！”
看他竟然不狡辯，季明錚聽得一愣一愣的，對張長生忽然的言語更是大吃一驚。
“你說什么，他不是淑靜皇后的親子？”
而后不免氣怒，看向張長生。
“你怎么不早說！”
“如何早說？”萬太歲猖狂地接住季明錚的話頭。
“憑老子這幅模樣，憑先皇后的親筆書信，你去和世人說我不是那個(gè)貍貓互換的皇子，誰會相信你那一番裝神弄鬼的說辭？”
他的似笑非笑，表情陰毒。
“不信你們?nèi)タ纯矗廊说降紫嗖幌嘈?！?