?李嬤嬤這副做賊心虛的模樣，任誰都不會(huì)信寶玉生病與她無關(guān)。
王夫人手里的佛珠子被攥得死死的，看向李嬤嬤的眼神鋒利得像淬了毒的刀子一樣。
她一恨李嬤嬤膽大包天，竟敢謀害寶玉；二恨這老貨蠢笨至極，做壞事都不懂得把手尾收干凈，致使她在賈母面前沒臉。
“李氏，寶玉究竟是怎么病的？”王夫人厲聲喝道。
“我，我……”李嬤嬤嘴唇直哆嗦，半天說不出話來，只能重重磕頭，不一會(huì)兒額前就磕出一片紫紅的腫脹來。
賈母冷眼看著王夫人橫眉立目地喝罵李嬤嬤，倚在炕桌上，等待鴛鴦回來。
鴛鴦的動(dòng)作很快，堂上的審問還沒出來結(jié)果，鴛鴦就已經(jīng)悄無聲息地回了正堂。賈母欠起身子，問道，“搜出什么來了？”
“我從嬤嬤們守夜的耳房里搜出一些東西來?！兵x鴦一揚(yáng)手，一個(gè)才留頭的小丫鬟手捧著一個(gè)圓托盤，低眉順眼地走了進(jìn)來。
精致的木制托盤上擺著一個(gè)葫蘆形的酒瓶、數(shù)個(gè)酒杯。
“這種酒來源并非府里，估計(jì)是嬤嬤們自備的。不過，這么一大瓶酒，只剩下一個(gè)瓶底……”鴛鴦把酒瓶的瓶塞取下，一股粗制劣酒的味道散發(fā)出來，“看來嬤嬤們酒量不淺?！?br/>
“守夜的時(shí)候喝酒，李氏，這就是你的規(guī)矩！”賈母一拍桌子，喝罵道。
“是我豬油蒙了心，仗著身份在守夜時(shí)聚眾喝酒，請老太太責(zé)罰?！崩顙邒叨哙轮齑?，連連磕頭請罪。
“單只這一樁錯(cuò)？”鴛鴦冷笑了一下，偏頭看向兀自磕頭請罪的李嬤嬤，“寶玉昨兒替換下來的衣裳上，是嬤嬤不小心灑了酒嗎？”
“不，我只是……”李嬤嬤驚慌抬頭。
“你竟敢慫恿寶玉喝酒？”賈母難以置信道。
寶玉現(xiàn)在年紀(jì)尚小，除了家宴上央著賈母王夫人同意，才能飲上一兩杯，平日里一向不被允許沾酒，唯恐小小年紀(jì)就移了性情。
李嬤嬤是王夫人特意尋來的奶娘，自然曉得規(guī)矩，可現(xiàn)在她卻明知故犯……
不過，寶玉現(xiàn)在服了藥，已經(jīng)睡下。
寶玉房里的丫鬟婆子懾于李嬤嬤素日威望，自然不敢跟她唱反調(diào)。若李嬤嬤宣稱，是寶玉趁她不注意偷喝了幾口酒，她掩下這樁事，雖有失職之責(zé)，卻并不會(huì)讓她傷筋動(dòng)骨。
襲人心思急轉(zhuǎn)，現(xiàn)在她已與李嬤嬤撕破臉，事后李嬤嬤尋人發(fā)泄，首當(dāng)其沖的必然是李嬤嬤嫁禍不能，反咬她一口的襲人。
“這種劣酒雖然便宜，酒味卻沖得很，想要一時(shí)間散去卻不容易。”襲人抬起頭，看向正位上座的賈母，“老太太適才探望寶玉，不知可有聞到酒味？”
“沒有?！辟Z母回憶了一下，搖了搖頭。
“李嬤嬤一向周全，想必是讓小丫鬟特意燃了香，驅(qū)散酒味了？”襲人瞥向李嬤嬤。
“這……”李嬤嬤沒反應(yīng)過來，有些不解。
“香爐里燃得是安神香?！兵x鴦贊賞一笑，繼而正色道，“老太太也知道，安神香的香味一向清淺，斷乎沒有驅(qū)味之效?！?br/>
在座的都是聰明人，鴛鴦排除了這一種可能，那李嬤嬤究竟做了什么，已經(jīng)昭然若揭了。
王夫人看向李嬤嬤，“李氏，你究竟是怎么驅(qū)散酒氣的？”
李嬤嬤身子顫了一下，她不敢得罪賈母跟前的紅人鴛鴦，只能狠狠瞪了一眼襲人。
賈母坐在高位，李嬤嬤的小動(dòng)作自然看在眼里。眼下證據(jù)俱在，當(dāng)堂會(huì)審，李嬤嬤卻依然如此猖狂……賈母眼神晦暗地看了一眼王夫人，若非有人撐腰，一個(gè)老奴怎敢如此囂張！
“這么一個(gè)魯笨的老貨，估計(jì)也想不出什么高明的法子。寶玉屋里的銀霜炭供應(yīng)充足，半夜并未出屋，寶玉卻無故得了風(fēng)寒?！辟Z母漠然收回視線，“兩相結(jié)合，只有一個(gè)答案。”
“李氏夜半開窗，驅(qū)散酒味，卻致使寶玉寒氣入體，得了風(fēng)寒?！辟Z母語氣冰冷，“這等膽大妄為的奴才，賈府可留不得！”
“老太太，這李氏……”王夫人直起腰，出聲阻攔道。
“是了，李氏是你的陪房，就算處置，也不能由我越俎代庖?！辟Z母冷笑著看向王夫人。
李嬤嬤固然不好，但若順著賈母的意思處置，王夫人連自己人都護(hù)不了，這當(dāng)家太太的臉面還要往哪里擱？
可賈母這一招以退為進(jìn)，王夫人固然獲得了李嬤嬤的處置權(quán)，卻無法明目張膽再庇護(hù)她了。畢竟李嬤嬤犯的錯(cuò)事可著實(shí)不小，若王夫人處事不公，日后管事又該如何服眾？
原本李嬤嬤作為王夫人安排在寶玉身邊的掌事嬤嬤，就十分不受賈母待見，現(xiàn)下犯了大錯(cuò)，被賈母逮了個(gè)正著……
王夫人咬了咬牙，這一招棋只能廢了！
“李氏不守規(guī)矩，欺上瞞下，背主鬧事……”王夫人垂下眼，聲音沉穩(wěn)地?cái)?shù)出一大堆罪狀，最后下了處決，“來人，將她杖責(zé)二十，攆出府去?！?br/>
“太太饒命，太太饒命……”李嬤嬤連聲求饒。
王夫人雖素日以寬和待人，現(xiàn)在卻著實(shí)惱羞成怒。既然懷柔護(hù)下的形象維持不了，索性下狠手，也好威懾那些見風(fēng)使舵、鼠首兩端的人們。
于是，王夫人攏了袖子，垂目安靜地?fù)芘鸱鹬閬怼?br/>
一看連唯一可能庇護(hù)李嬤嬤的王夫人都無動(dòng)于衷，鴛鴦朝門口站著的小丫鬟揮手示意。小丫鬟會(huì)意點(diǎn)頭，撩起簾子，叫進(jìn)來兩個(gè)粗壯的婆子。
兩個(gè)婆子早看不慣李嬤嬤仗著寶玉奶娘的身份，平日里吆五喝六，瞧不起人，現(xiàn)在得了逞威風(fēng)的機(jī)會(huì)，都暗自摩拳擦掌起來。
這兩個(gè)婆子雖一副小心翼翼的樣子，駕著李嬤嬤下去，卻借著身形的遮掩，在背地里下手?；蚱蛉?，只一小段路就讓李嬤嬤吃了不少暗虧。
不一會(huì)兒，堂外就傳來悶悶的杖責(zé)聲，李嬤嬤鬼哭狼嚎似的求饒聲也傳了進(jìn)來。
賈母端起茶杯，飲了一口熱茶，“雖是李氏率眾喝酒鬧事，但守夜的丫鬟婆子都有失察之責(zé)。眼下寶玉病著，身邊斷不了伺候的人，她們就都扣半年的月例，留觀后效吧。”
既是賈母發(fā)話，屋中眾人俱都屏息凝神。
“李氏雖去，寶玉房里卻不可無人統(tǒng)領(lǐng)。”賈母的視線在襲人和晴雯身上打了個(gè)轉(zhuǎn)，最后落在一直沉穩(wěn)應(yīng)對、行止有度的襲人身上，“襲人，寶玉房里日后就由你掌事?！?br/>
“是，多謝老太□□典，襲人必不負(fù)老太太所托?！币u人松了一口氣，總算塵埃落定。
鴛鴦一看此間事了，賈母眉宇間露出幾分疲憊的樣子，于是低頭看了一眼懷表，小聲勸道，“老太太，現(xiàn)在剛過三更，您去歇一會(huì)兒吧?！?br/>
賈母點(diǎn)頭，伸出手臂，任鴛鴦扶著，“也好，不過我得先去看一眼寶玉?！?br/>
寶玉住在暖閣里，與正堂相距不遠(yuǎn)。賈母率先離開，王夫人作為兒媳，自然也要跟著去了。王夫人路過襲人時(shí)，停頓了一下，“日后好生照顧寶玉，莫要辜負(fù)老太太期望?！?br/>
襲人恭敬應(yīng)是。
王夫人深深看了襲人一眼，扶著周瑞家的手，跟在賈母身后，緩步出了門。
目送王夫人離開，襲人隱隱覺得不太妙。
這一晚襲人順著賈母的意思，與鴛鴦合力，把李嬤嬤擠兌地離了賈府。雖一勞永逸地解決了這個(gè)禍患，卻也得罪了李嬤嬤背后的王夫人。
襲人呼出一口濁氣，既投靠了賈母，就別再貪心去討王夫人的好。
所幸，襲人不準(zhǔn)備在賈府呆一輩子?，F(xiàn)在離賈母過世尚有一段時(shí)日，她還有時(shí)間了解此間世情，謀劃贖身出府的事。
等一干主子悉數(shù)離開，襲人晴雯才站起身來。襲人扶了一下膝蓋，這跪了大半天，青石地板沁著一股瘆人的寒氣，膝蓋都差點(diǎn)凍殘了。
但這是賈母屋里，襲人自不會(huì)出聲抱怨，平白招惹是非。
襲人晴雯相互扶著，略緩了緩。晴雯對襲人得到賈母青眼，一時(shí)倒無甚妒意，反而低聲道了一聲喜，“你的病怎么樣？若還撐得住，就先去看看寶玉吧。”
“已經(jīng)好了，我們一道去吧。”襲人點(diǎn)頭。
兩人先后出了門，正看到院中擺著一條長凳，上面殘留著斑駁血跡。
剛才還神氣十分呵斥人的李嬤嬤，現(xiàn)下面如金紙，嘴唇泛紫，雙眼緊閉。她被兩個(gè)婆子駕著胳膊，如拖著一條死狗一樣，一路拖著離開院子，留下一道長長的血痕。
襲人心中陡然一寒。
晴雯握住襲人的手，唇邊勾出一個(gè)漠然的弧度，“別多想，那是她咎由自取，與你無關(guān)?！?br/>
自穿越以來，襲人那一直勉力維持的冷靜，終于有了一絲裂痕。她閉了閉眼，將無用的軟弱和歉疚拋在身后，露出一個(gè)溫柔得體的笑容，“我記下了?！?br/>