山川書院。
窗外頭又下起大雪，袁甫坐在自己屋中，邊上垂首立了個年輕男子。
“查清楚了？”袁甫問。
“是，那人名叫李鎮(zhèn)。是清榆縣的捕頭，年方二十四，家中無父無母，尚未娶妻。”
“怎么還未娶親？”袁甫皺起眉。
“說是從小習(xí)武，要藏陽于身，不宜過早成親。后來雙親接連病逝，現(xiàn)在還在孝期當(dāng)中?！?br/>
“人品操行如何？”袁甫又問。
“據(jù)說李鎮(zhèn)此人身手不錯，為人品行端正、謙和有禮，再加上辦事得力，很是受到縣衙的重用?！?br/>
“倒是個不錯的兒郎?！痹従徴f道，指尖摩挲著膝上的書頁。
垂首的男子見此不敢出聲。
“你回去暫且不管那李鎮(zhèn)如何，多留意張家面館的動靜，有什么事及時讓我知道?！?br/>
既未出孝便暫且不去管他。但很難說沒有旁的阿貓阿狗打面館的主意。
“若是祖父問起，你只說書院事多，所以調(diào)你回來，旁的不必多言。尤其是面館一事?！?br/>
“小人知道了?！?br/>
“去吧?！?br/>
曹林領(lǐng)命而去。
袁甫這才了結(jié)一樁心事。
晚間，望著隔壁院子里的燭火，半晌終是推門走了進(jìn)去。
“先生?！睆埞?jié)正在奮筆疾書些什么東西，一見來人，連忙起身。
袁甫擺了擺手，示意他坐下。
“寫什么呢？這么用心？”
張節(jié)抬起頭一臉興奮地說，“我想學(xué)先生寫策論！”
袁甫聞言順手拿起案上已寫了大半幅的紙稿，一目十行地看了。
“空有抱負(fù)，卻無實(shí)證?！?br/>
張節(jié)聽聞，大受打擊。
看著他的樣子，袁甫心里想的卻是別的。
罷了，問他也未必知…也許…自己也未必真的問的出口…...
按下滿腹心思，袁甫放下手中的紙稿。
“想寫策論，需得多聽、多看、多想。你一沒有學(xué)富五車，二不具備相當(dāng)?shù)拈啔v。寫策論，為時過早?！?br/>
聽著這番話，張節(jié)已是雙眼通紅，牙關(guān)緊咬。
“請先生告訴我怎么做，請先生教我！”
一口氣散去，張節(jié)淚如滾珠。后退兩步拱手觸額，深深一揖。
袁甫彎腰托起張節(jié)雙手，“你既想學(xué)我寫策論，以后晚間功課便拿到我那去做吧。”
又令他坐下，“做完功課，便隨我一同翻翻各地的縣志，了解各朝的政令，熟悉各州縣的風(fēng)俗民生。阿節(jié)，說和寫很容易，難的是看和聽?！?br/>
張節(jié)從大悲入大喜，渾身微微顫栗說不出話來，只篤定地發(fā)出了“嗯”的一聲。
袁甫待他安定下來，起身幫他拿了書袋“這便來吧?！?br/>
說著拉開了房門，似是想起什么又停住了。
“對了，別忘了把零嘴包袱也拿過來。”
身后的張節(jié)聞言終于是笑了出來。
范聞遠(yuǎn)本是想來尋袁甫喝酒，一進(jìn)門竟看見他那愛徒占了自己常坐的位置。
連忙收起散漫神色，一本正經(jīng)地對袁甫道，“袁先生，有些事尋你，煩你跟我來一趟?！?br/>
袁甫忍著笑意，去了范聞遠(yuǎn)的院中。
“我看你是真上心啊！”
范聞遠(yuǎn)一進(jìn)屋，沒頭沒腦的來了一句。
“到底是那張節(jié)不凡？還是你別有用心？”說著一撩袍子坐下，吹著胡子問。
“你不是說尋我有事？”袁甫不慌不忙地走到對面落座，自己動手斟酒。
“就是這個事！”范聞遠(yuǎn)的胡子恨不得倒豎起來，又傾身過來打探，“你真看上那面館娘子了？”
“我之前見張節(jié)寫策論，雖筆法稚嫩但志存高遠(yuǎn)，便讓他跟隨我學(xué)習(xí)。你又是哪根筋搭錯了？”
袁甫漫不經(jīng)心地喝過一杯酒，斜睨了對面一眼。
“你從我那拿的肉脯呢？”
范聞遠(yuǎn)半信半疑地打量袁甫，半天從身后摸出個紙包。
“你可別誆我，不然回去我家那位可饒不了我?！?br/>
“嫂子怎么了？”
袁甫不解。
“哎，怪我多嘴，將你的事說與了她聽。可是說者無心，聽者有意。初二她回娘家不知怎么竟給你尋了個表妹，說是與你十分般配。非要我說與你聽，與她見上一面。”
范聞遠(yuǎn)感到有些棘手，抓了抓下巴上幾根胡子。
“我說，你到底有什么打算沒有？”
“說與我，我也好有個交待。不然讓你嫂子知道自己白忙活一場，我這胡子又要保不住了?！?br/>
袁甫看了眼對面俊俏的臉上越來越稀疏的山羊胡子。
“嫂子的心意我領(lǐng)了，可眼下我并無成親打算。且等書成之后再說吧?！?br/>
哎，就知道袁甫不會輕易從他。范聞遠(yuǎn)暗想，就權(quán)且按他說的回了吧，家有虎妻，愁人啊。
“嫂子是個熱心腸，是我辜負(fù)了她?！?br/>
袁甫見對面愁腸百結(jié)的模樣，出言攬了過錯在自己身上。
“不提了，不提了?！?br/>
范聞遠(yuǎn)丟開家中悍妻不提，喝過一杯酒，想起另一樁事。
“今年回去，聽父親和族叔提起，南方很是出了幾個有名的書院，讓我舉薦幾人去南方游學(xué)。你可有意去看看？”
袁甫聞言微一沉吟。
“現(xiàn)在卻不是時候，我倒想帶張節(jié)一起去看看。但至少也得等我著完首卷并且張節(jié)過了院試才能成行。”
范聞遠(yuǎn)在意的卻不是這個。
“如若去南方，對你起復(fù)必有好處。你若是能官復(fù)原職不比窩在這窮鄉(xiāng)僻壤寫書著述更能一展雄心？?！?br/>
袁甫聽范聞遠(yuǎn)這么說，臉上展露微笑，溫文爾雅的晃動著手中杯盞。
“我之前也同你這般想法，但動起筆來，又另有所感。”
說著一只手支起下頜，悠悠地道。
“從上往下看自是能縱觀全局，但從下往上看亦有從前未見的分明?！?br/>
“各有不同，各有真意。沒有哪個比另一個更好之說。”
袁甫在范聞遠(yuǎn)這里說著話，愈發(fā)流露出松懈風(fēng)流之態(tài)，拈了塊肉鋪就酒。
“我倒是越來越喜歡這種日子了?！?br/>
范聞遠(yuǎn)也覺得袁甫這段日子有些不一樣了。從前有些冷淡，有些刻板的人如今這臉上是個什么表情??？
倒像是陽光明媚的四月天，渾身上下散發(fā)著溫情。
“嘖！”
范聞遠(yuǎn)搖了搖腦袋。
“隨你了。反正以后還有機(jī)會?！?br/>
“那便謝過山長了！”
“去！”
二人推杯換盞。
又是一良夜。
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