在又臟又潮的牢房里，公韌趴在一堆稻草上，昏昏沉沉，一會(huì)兒腦子里迷迷糊糊地想起了爹，嘴里含含糊糊地念叨著：“老爹啊，誰給你端屎端尿，誰給你洗臉喂飯，這會(huì)兒也不知道你怎么樣了，讓兒心里實(shí)在掛念。”不一會(huì)兒，又想起了西老太爺，嘴里不斷地詛咒著：“這個(gè)可惡的淫賊啊，既要調(diào)戲西品，又殺了西品的爹，心可真夠黑的，如果讓我抓住了你，一定叫你碎尸萬段?！?br/>
    待腦子稍微冷靜下來，公韌的腦子里又閃動(dòng)著數(shù)不清的謎，這個(gè)殺西品她爹的人到底是誰？25個(gè)人命赴黃泉，難道就是為了十擔(dān)茶葉嗎？就算是十擔(dān)茶葉，那么這十擔(dān)茶葉又是誰的呢？先上來殺那11個(gè)挑擔(dān)子的是什么人？那個(gè)粗嗓子是誰？那么殺那個(gè)粗嗓子的又是誰？如果是為了這十擔(dān)茶葉，會(huì)驚動(dòng)兩廣總督李瀚章嗎？

    公韌慢慢想起了，在西品的家里，自己和那個(gè)壞人對(duì)打，在喊：“這個(gè)是壞蛋，不能讓他跑了。”那個(gè)壞蛋也在喊：“這是個(gè)賊，別叫他跑了?！痹趺绰犞@個(gè)聲音這么耳熟啊，這人到底是誰？但是，一時(shí)又想不起來是誰？

    想來想去，想得腦子都疼了，也沒想出個(gè)究竟來，公韌不禁嘆了一口氣，說：“由它去吧，還操這些心干什么，呆在這里恐怕已是兇多吉少，只能落個(gè)冤死鬼的下場(chǎng)了。”

    有了幾天沒過堂，公韌稍微緩過了點(diǎn)勁兒，就晃晃悠悠地站起來，抓住牢房里臟乎乎油膩膩的柵欄木排子，破口大罵：“黑呀！太黑了！放著逃跑的壞人不抓，為什么抓我這個(gè)無辜的老百姓。你們衙門還有什么公理！你們衙門還有什么希望！”

    看監(jiān)的小卒子被嘟噥煩了，就隔著柵欄樁子大罵公韌：“你小子，亂咋呼什么，你是秋后的螞蚱，沒有幾天的蹦達(dá)頭了，還是留點(diǎn)精神挨刀吧。告訴你，這牢里冤死鬼多了，你叫喚有什么用，聽說你畫了押，縣里就急著往上報(bào)，府上批了，正好趕上這一撥。你呀――也就少受點(diǎn)兒罪了，到那邊享福去吧!”

    公韌聽了這些話，猛地一驚，又氣又恨，悲憤交加，把吃飯的碗也摔了，晃得柵欄門“哐啷，哐啷”亂響，他狂呼亂吼：“我什么時(shí)候畫押了？我什么時(shí)候畫押了？”看牢的說：“那圓圈不是你畫的又是誰畫的，好漢做事好漢當(dāng)，別不承認(rèn)!”公韌大呼：“冤枉啊!冤枉啊!我可沒畫圓圈，我怎么會(huì)畫那圓圈呢!準(zhǔn)是把我打昏了，他們摁住我畫的。老天爺呀，我冤枉啊!大清國(guó)，我冤枉啊!大清國(guó)你睜睜眼吧，我冤枉啊……”

    悲涼凄愴、又怨又恨的聲音在不見天日、骯臟不堪的牢房里回蕩。

    公韌盡情地發(fā)泄，歇斯底里的亂吼，直到累的一點(diǎn)兒勁也沒了，然后無力地摔倒在亂草上。真是叫天天不應(yīng)，呼地地不靈，公韌開始絕食了，不吃也不喝，他把獄卒送來的飯統(tǒng)統(tǒng)扔了出去。餓了兩天，公韌不能動(dòng)彈了，只能閉上了眼睛，等待著死亡的那一刻。

    看牢的過來勸他說：“兄弟呀，別想不開了，人啊，活在這世上不容易，說不定哪一天就要倒霉。想開點(diǎn)，該吃就吃，該喝就喝，臨死也不落個(gè)餓死鬼。你看看這個(gè)地方，還有什么理可講啊……你看看這牢房，哪些是壞人，哪些是好人，能說的清嗎？”

    公韌看了看牢房里一個(gè)個(gè)破衣爛衫，瘦骨嶙峋的囚犯，有的臉色黝黑，粗手大腳，像是正兒八經(jīng)的莊稼漢，有的臉色蠟黃，手指纖細(xì)，像是正兒八經(jīng)的手藝人，沒有一個(gè)是大腹便便，綾羅綢緞的有錢人，這里頭肯定有不少和自己一樣受到冤枉的好人。

    公韌無可奈何的搖了搖頭。

    看獄的又勸他說：“你想開了就對(duì)了，這世道就是這個(gè)樣子，沒有什么好奇怪的?！惫g又長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，有氣無力地說：“天啊……天啊……我這輩子，算交待到這些壞人手里了?！?br/>
    西品來看公韌了，她給了看監(jiān)的一些錢，獄卒們見錢眼開，知趣地躲到了一邊。

    西品眼圈紅腫，滿臉憔悴，提著一個(gè)小籃子，進(jìn)了牢房門，她把籃子里的酒、肉、一布袋饅頭，放到了牢房的稻草上，看著公韌身上的傷，撲簌簌地掉下了眼淚，說：“你為了我家，吃了官司，我賣了牛、雞、鴨，這就到府里去告狀，府里告不倒，我就到省城去告狀。”

    公韌嘆了一口氣說：“晚了，來不及了，我算看透了，天下烏鴉一般黑。你一個(gè)小姑娘家，能告倒了那些狗官嗎，就是告倒了，我也早爛成了泥巴了。”

    西品猶豫了一下，又問道：“我有一事不明，不知道你能不能告訴我實(shí)話？”公韌冷笑一聲說：“人都到了這時(shí)候，還有什么不能說，你就問吧？”西品悄悄地問：“他們說，莊頭上十一口是你殺的，不知道這是不是真事?！惫g又慘笑一聲，說：“你看我有這個(gè)膽量殺人嗎？你看我有這個(gè)能力殺人嗎？我要是有這個(gè)本事，還能混到了這種程度。”西品點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“我想也是的，都是那些昏官胡說八道，栽贓陷害。”

    “我還有一事不明？”西口又說道。

    “有什么事你就說吧，人都到了這時(shí)候了，不能死了再落個(gè)糊涂?！?br/>
    “是這樣，”西品看著公韌的眼睛說，“你的心里真的有我，你要實(shí)話實(shí)說?！?br/>
    公韌感嘆了一聲說：“實(shí)不相瞞，自從那天集上一別，姑娘給了我個(gè)定情物垂耳玉墜以后，我的心里就無時(shí)無刻地不掛念著姑娘，所以這才有了夜探西家莊一事，這才有了這場(chǎng)血光之災(zāi)。我想，世界上沒有偶然，偶然就預(yù)示著必然，這也是老天不想成全我們之間的美事。雖然這輩子娶不到你，但是下輩子也要和你結(jié)為夫妻！”

    西品聽了十分感動(dòng)，伸出了纖纖玉手，拉住了公韌的手說，“想不到你還是性情中人，我在集上真是沒有看錯(cuò)了你。我相信你說的這些話，你要耐心等待，我正在救你，如果真能把你救出來，我們就成親，如果真的救不出來你，我這輩子也就不嫁人了，一輩子當(dāng)尼姑去?！?br/>
    公韌緊緊地握著西品的手說：“姑娘有這句話，我就是死了，心里也安心了。我在陰曹地府祝福你，希望你幸福，希望你將來能嫁個(gè)好人家。”

    西品聽到了這些話，已是涕淚漣漣，泣不成聲，更加緊緊地抓住公韌的手說：“夫君啊，我就叫一聲夫君吧！這一輩子，我跟定你了……不管是幾天……”

    公韌輕輕地?fù)u著頭，又過了一會(huì)兒，公韌說：“現(xiàn)在我有一事相托，不知道你能幫幫我的忙吧？”西品說：“你的事就是我的事，有事你就說吧?！惫g說：“我爹重病在床，活不了幾天了，全靠人伺候，這是我的一塊心病?！蔽髌枫读艘幌?，說：“你就放心吧，老人家我一定去看的?！惫g點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“那就多謝了，我就是在九泉之下，心里也不掛著了?！闭f著對(duì)西品感謝地作了一下揖。

    西品低著頭不說話，還是一股勁地涕泗縱橫。公韌又問：“大爺?shù)氖掳才磐炅藛?”西品點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說：“這幾天，劉斜眼又假惺惺地到了我家，不知道他是怎么知道我家的。我看他不懷好意?！?br/>
    公韌聽了這話一愣，說：“這就怪了……那晚上的壞人我就有個(gè)預(yù)感，好像就是劉斜眼，只是咱沒有證據(jù)。你拾得那塊黑方巾，讓那狗官給收起來了，也沒說個(gè)三二五，我看就是那狗官包庇他兒。要是屎克郎能釀出蜜來，還要蜜蜂干什么？”

    西品又掉了一陣子眼淚。

    這時(shí)候獄卒過來催促西品說：“時(shí)間到了，你快走吧，要不就砸了我的飯碗啦。”公韌緊緊地抓住西品的手說：“我走了后，你可要好自為之啊。我爹的事，就拜托了――拜托了――”忽然又想起了一件事，對(duì)西品說：“你那手帕耳墜我沒法還你了，就放在我家的床席子底下，你自己去拿吧?！?br/>
    西品說：“哪有送給人家禮物再要回來的道理。你要堅(jiān)持啊，我一定會(huì)救你，就是救不了你，但愿你在九泉之下，能想著我，但愿我們來世，能做夫妻?！彼o緊地抓住了公韌的手，哭哭啼啼，難舍難離。

    兩人的手被獄卒強(qiáng)制著拉開了，西品哽咽著說：“親人們，一個(gè)個(gè)都走了，我還有什么活頭啊，我也不想活了――”哭啼聲逐漸變成了嚎啕大哭，在獄卒的推搡下，聲音漸漸遠(yuǎn)去。

    公韌心膽欲裂，痛苦不堪，無力地癱倒在亂草上，就等著死期的到來。

    （欲知公韌是死是活，且聽下回分解。感謝各位朋友的大力支持，請(qǐng)收藏，請(qǐng)?jiān)u論，請(qǐng)投花，請(qǐng)投凸凹票。）