?朱廷佐半月前領(lǐng)兵屯守在密州以東、萊州以西,以遏守密州支郡兵①等勢(shì)力。
這日早飯尚未來(lái)得及吃,朱廷佐便收到了自稱是許稷車(chē)夫送來(lái)的信。
那日許稷于驛所聞得密州兵變，便多留了個(gè)心眼,出發(fā)去高密前遂提前寫(xiě)了信揣在身上。途中果真不幸遇事,她便令那車(chē)夫帶了信先尋藏身之所,安全之后將信轉(zhuǎn)交給朱廷佐。
車(chē)夫果不負(fù)重托,解馬狂奔,連夜抵達(dá)了朱廷佐的駐地。
朱廷佐將信打開(kāi)，那信上說(shuō),若收到此信便意味著她許某人途中出事,應(yīng)與密州軍或高密縣的縣鎮(zhèn)兵有關(guān),懇請(qǐng)他以平亂為由出兵高密。
朱廷佐手下雖不過(guò)三千人，但個(gè)個(gè)都是精銳,出兵高密揍那幾千號(hào)兔崽子并不算甚么大問(wèn)題，且他正好想給密州軍一點(diǎn)顏色看看，拿高密開(kāi)刀以儆效尤也不錯(cuò)，還可順便讓許稷欠他一個(gè)大人情。
他詳問(wèn)過(guò)送信車(chē)夫后，猜想許稷現(xiàn)應(yīng)被高密縣鎮(zhèn)兵所困押，容不得多等待，遂趕緊喊來(lái)副尉商討計(jì)劃。
另一邊，許稷與千纓趕回了丟行李之處。馬車(chē)已不在，一堆行李散落在路邊，亂七八糟，且被路人拾去不少。
千纓見(jiàn)之深感肉痛，本就窮，這下更窮。
許稷徑直去密林中將裝著告身及公服的包袱找回來(lái)，與千纓略收拾了一番路邊尚能帶走的行李，兩人各自帶了一包袱便重返高密城。
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高密原歸淄青鎮(zhèn)所轄，眼下吐給朝廷，但原藩鎮(zhèn)所屬的縣鎮(zhèn)兵②仍留在此地。據(jù)許稷所知，這些縣鎮(zhèn)兵是由前任縣令私募而建，鎮(zhèn)遏使③與前任縣令乃一丘之貉，關(guān)系極好。
如今許稷至此地上任，原縣令被調(diào)走，只剩了一位手握兵權(quán)囂張跋扈的鎮(zhèn)遏使，該鎮(zhèn)將則必然要與“朝廷勢(shì)力代表”許稷作對(duì)。
許稷做好了準(zhǔn)備迎此一役。
到了高密城，她先將千纓安置在城中某館驛，次日一早，便孑然一身往高密縣廨去。
此時(shí)縣廨內(nèi)諸縣尉、縣丞、主簿，還有錄事等都各懷心思地在公房里待著，多的是賦閑無(wú)事之人，悶坐在公房?jī)?nèi)翻讀手抄書(shū)。
許稷的突然到來(lái)，殺了個(gè)措手不及。
她今日直接穿上了公服，不再是比部的淺青服，而是正七品上的淺綠袍，在一縣之地穿此服色，一目了然。
迎接她的是一吏佐，吏佐瞧見(jiàn)她身上服色嚇了一跳，扭頭就要往里跑，許稷一把搭住他，并道：“帶我一道進(jìn)去。”
那吏佐本打算前去通風(fēng)報(bào)信，可許稷這樣說(shuō)，他還能怎么辦？遂只能點(diǎn)點(diǎn)頭，忐忑帶了許稷往公房?jī)?nèi)走。
進(jìn)去先是主廳，東西各有公房。那吏佐躬身道：“某去將他們喊出來(lái)，您請(qǐng)?jiān)诖藭汉??！?br/>
“不必?！痹S稷抬起手就猛敲身旁木門(mén)，“咚——咚——咚——”三聲將安靜的公房吵醒。
那吏佐瞪圓眼，猜想眼前這花白頭發(fā)且面相奇怪的家伙不好敷衍，忙拔高聲音提醒：“新任明府④到啦！”
一眾人聞聲蜂涌而出，其中竟還有人袍子未穿好、幞頭未綁的，顯是剛剛睡醒。
高密縣在全國(guó)排得上是中縣，縣廨編制為四十九人，而平日常在公房?jī)?nèi)走動(dòng)的約有十五號(hào)人。
此時(shí)許稷面前正烏壓壓站了十五個(gè)縣廨大小官員，樣貌各異，但看起來(lái)幾乎都很松散。
許稷掃視一圈，出示告身，直接借天子口吻宣讀了一遍，并道：“某乃新任高密縣令許稷，初來(lái)乍到，望諸君不吝指教?！敝t卑但氣勢(shì)卻絲毫不弱。
她收起告身，忽問(wèn)：“縣尉哪位？”
其中一人站出來(lái)，躬身推手行禮道：“某，京兆府陳珦?！?br/>
長(zhǎng)安人？許稷稍作打量，此人很年輕，不會(huì)超過(guò)二十五歲，在一群懶散的高密縣官員中看起來(lái)似乎格外上進(jìn)。
她別過(guò)視線，又問(wèn)：“縣丞哪位？”
一人站出來(lái)隨意一拱手：“某，越州薛令之，高密縣丞?！?br/>
許稷又問(wèn)：“主簿哪位？”
一三十多歲的男子站出來(lái)，拱手道：“某，青州呂奉，高密主簿。”
作為中等縣，縣官編制為四人，分別是一縣令、一縣尉、一縣丞、一主簿。
許稷認(rèn)完三大僚佐，卻還沒(méi)完，又問(wèn)：“錄事哪位？”
一矮個(gè)男子站出來(lái)，小聲應(yīng)了一聲：“某?！?br/>
“貴姓？”
錄事顯沒(méi)料到會(huì)被許稷單獨(dú)拎出來(lái)認(rèn)，遂惶恐回說(shuō)：“蔡……”
“蔡錄事，請(qǐng)將三年內(nèi)年高密縣帳取給我?！彼戳艘谎蹡|邊一間公房：“那間公房既無(wú)人我就要了，請(qǐng)順便送算盤(pán)來(lái)。可有異議？”
小錄事忙搖搖頭，隨后又忐忑瞥了一眼主簿。主簿暗推他一下，蹙眉道：“還不速辦？”
“今日暫到這里，先散吧?！痹S稷發(fā)了令，諸人紛紛散去，主廳內(nèi)只剩了那吏佐與她自己。
春日晨光照進(jìn)廳內(nèi)，門(mén)旁植株綠意盎然，許稷搓了搓手，掌心里便漸漸有了熱度。
庶仆將東邊公房打掃完畢之后，許稷便一頭扎了進(jìn)去。
縣廨內(nèi)諸人各有心腸，小聲議論著諸如“聽(tīng)說(shuō)是比部出身，果然一來(lái)就是看帳，除此還會(huì)旁的嗎？”、“會(huì)看帳才狠哪，這位怎么看都像是實(shí)干派，往后的日子恐是沒(méi)法像眼下這樣過(guò)下去了?！?、“實(shí)干派又怎樣？在高密這地方難道掀得起浪嗎？”、“哎，也不知那位鎮(zhèn)將是否已得了新縣令上任的消息……”
吏佐口中這位“鎮(zhèn)將”正是高密縣鎮(zhèn)兵的將領(lǐng)劉仕忠，手握鎮(zhèn)兵四千人，全都是職業(yè)兵⑤。所謂職業(yè)兵，即是除了當(dāng)兵不做其他事，完全依靠國(guó)家財(cái)政去養(yǎng)。若無(wú)戰(zhàn)事，這些人便“虛費(fèi)衣糧，無(wú)所事”⑥，給當(dāng)?shù)卦斐蓸O大的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。
這些人當(dāng)中多的是市井屠沽及亡命無(wú)賴，因收入來(lái)源就是吃賦稅，已形成利益集團(tuán)，一旦他們的利益受到侵犯，說(shuō)翻臉就翻臉，兵變等等就隨之而來(lái)。
所以沒(méi)人敢動(dòng)這只壓在高密縣的大老虎，就怕惹怒它被反咬一口，死無(wú)葬身之所。
事實(shí)上這種情況普遍存在于割據(jù)藩鎮(zhèn)中。
因縣令一般不兼任鎮(zhèn)將，也不得過(guò)問(wèn)軍事，而鎮(zhèn)將往往勢(shì)力龐大，甚至對(duì)縣令的行政權(quán)與財(cái)權(quán)都會(huì)進(jìn)行不同程度的侵削。
諸人說(shuō)著說(shuō)著，便又扯到這話題上，最后紛紛嘆氣表示無(wú)奈。來(lái)了新縣令又怎樣呢？是朝廷派來(lái)的又怎樣呢？還不是被劉仕忠壓得死死嗎？
許稷的縣令之路，恐是難也。
一眾人正嘀咕之際，有一吏佐忽沖了進(jìn)來(lái)：“諸君勿吵！”
隨后一舉手中寫(xiě)滿字的絹布：“許明府遣某來(lái)貼這個(gè)！有違者?？冀狄坏龋 闭f(shuō)著“啪啪啪啪”四個(gè)角往墻上一粘：“可看清楚咯，別怪某沒(méi)說(shuō)哦！”言罷叉腰往旁邊一站，看著一眾人湊了上來(lái)。
絹布上所言，正是《縣令誡》的翻版，甚至還很過(guò)分地約定了公房制度，不許睡覺(jué)不許亂議不許看閑書(shū)等等……
難道消息有誤，這位號(hào)稱比部出身的許明府實(shí)際上是御史臺(tái)出身？這分明都是御史才會(huì)想出來(lái)的可怕制度啊！可怕可怕！
諸君哀嚎之際，卻有一人彎唇淡淡笑起來(lái)。
此人正是高密縣尉陳珦，他已很久沒(méi)有笑過(guò)了。
他從小屜里摸出一封信來(lái)，展開(kāi)又讀了一遍，還沒(méi)讀完，便有吏佐喊他。他起身順手就將信夾進(jìn)案上一疊公文里，便匆忙出去了。
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自許稷來(lái)了后，東邊公房都沒(méi)甚么動(dòng)靜，偶聽(tīng)得算盤(pán)噼里啪啦響，也不見(jiàn)她出來(lái)。
第三天了啊，這位新來(lái)的明府到底想怎樣？看帳是多枯燥的事情啊，不如出來(lái)曬曬太陽(yáng)聊聊人生嘛！
縣廨內(nèi)諸君正暗暗抱怨時(shí)，被許稷收買(mǎi)了的那吏佐又沖了進(jìn)來(lái)，眉飛色舞道：“許明府邀諸君共進(jìn)午食！快點(diǎn)快點(diǎn)，公廚酒菜都準(zhǔn)備好啦，來(lái)晚了就沒(méi)有座留著了哦！”
嗬！還知道給他們糖吃！好壞！誒不對(duì)，公廚做的飯菜嗎？早吃膩了?。?br/>
諸君又是一陣哀嚎，卻仍是紛紛起身往公廚去。
“會(huì)不會(huì)是鴻門(mén)宴？”、“放心啦，許明府那個(gè)身板刺殺不了你的啦?！?、“都喊過(guò)去是要做甚么哦？”、“你這么害怕做甚么，難道做了甚么錯(cuò)事心虛嗎？”、“我……”
許稷早已在公廚內(nèi)等候，面前一張大食案，足足可坐下二十人。
諸人進(jìn)去后便圍坐一圈，許稷兩邊竟是無(wú)端端空出兩個(gè)位置來(lái)，搞得好像很怕她似的。
許稷也不在意，令庶仆上酒菜。
公廨飯食好不到哪里去，諸縣官縣吏如往常一般迅速吃完，正等著許稷一聲令下讓他們撤時(shí)，許稷卻先令庶仆將食案收拾干凈。
“諸君有要去方便的嗎？”許稷忽然開(kāi)口問(wèn)道。
哪有人吃過(guò)飯就去方便的，這個(gè)明府好奇怪哦！
“既然沒(méi)有。祝暨——”她偏頭喊那吏佐，“關(guān)門(mén)?！?br/>
關(guān)門(mén)？這是不打算讓他們出去了？
“請(qǐng)諸君來(lái)，有兩件事?！痹S稷翻開(kāi)了面前的簿子，“其一，是縣廨收支。眼下高密縣主要收入仰賴賦稅及公產(chǎn)公業(yè)，而支出則要周顧館驛、轉(zhuǎn)運(yùn)、官司、水利、興造、學(xué)校、佛道等，其中供軍更是大頭。高密縣民三萬(wàn)，官健兵四千。兵不事生產(chǎn)，不事農(nóng)桑，全靠民耗巨資養(yǎng)，已近三年之久。百姓貧困無(wú)力，兵卻驕而好亂，實(shí)在本末倒置。因此其二，是與諸君商討削減高密長(zhǎng)從官健⑦兵額一事。”
瘋了嗎？縣丞聞言差點(diǎn)跳起來(lái)。
作者有話要說(shuō)：
王夫南：你們想我了嗎？不著急，我已經(jīng)在上線中了，就是網(wǎng)速有點(diǎn)卡。先讓我未婚妻找找存在感吧。
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①支郡兵：指的是藩鎮(zhèn)所屬各州的軍隊(duì)。領(lǐng)兵的稱為州刺史。
②縣鎮(zhèn)兵：請(qǐng)這樣來(lái)理解：藩鎮(zhèn)勢(shì)力范圍內(nèi)有各州，各州下有各縣。那么州一級(jí)的兵被稱作支郡兵，縣一級(jí)的就叫縣鎮(zhèn)兵。
③鎮(zhèn)遏使：縣鎮(zhèn)兵的將領(lǐng)，也叫鎮(zhèn)將，下有十將、副將、押衙、虞侯。鎮(zhèn)遏使多由藩鎮(zhèn)節(jié)度使直接任命，一般來(lái)說(shuō)都是親信，勢(shì)力很大，經(jīng)常傾削當(dāng)?shù)乜h令的職權(quán)。（縣令好慘）
④明府：對(duì)縣令的稱呼?？h尉則稱作少府。
⑤職業(yè)兵：所謂職業(yè)兵是募兵制的產(chǎn)物，在府兵制時(shí)期是很少見(jiàn)的。府兵是兵、農(nóng)不分離，非戰(zhàn)時(shí)就從事農(nóng)桑；而職業(yè)兵不同，他們已經(jīng)脫離農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，職業(yè)就是軍人，不產(chǎn)出，需要國(guó)家來(lái)養(yǎng)。像縣一級(jí)的職業(yè)兵，需要靠縣的財(cái)政收入來(lái)養(yǎng)，這塊耗費(fèi)非常龐大，所以對(duì)許稷來(lái)說(shuō)，削減兵員令他們從事農(nóng)課是必然要走的路。但這幫職業(yè)兵很不好搞定，因此削減兵額亦是難事也。
⑥“虛費(fèi)衣糧，無(wú)所事”：《資治通鑒》卷224
⑦長(zhǎng)從官?。壕褪枪俳”?，也就是目前高密的駐軍，都屬于募兵制的產(chǎn)物。他們是特殊的軍人利益集團(tuán)，很難搞。
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非常非常感謝大家，全部都收下了，頓首！