先前，八條景定率軍出陣能登，為了減輕八條房繁的壓力，讓其專注于監(jiān)視相馬家和田村家的動(dòng)向，便從若松城放白河義綱、白河晴綱、白河時(shí)綱父子三人返回居城白河城。

    結(jié)果，景定卻并沒(méi)有想到，白河義綱在返回白河城后就與才繼承古河公方家家名不久的足利義氏勾搭上了。不，準(zhǔn)確的說(shuō)白河義綱是與借著足利義氏名義的北條氏康勾搭上了。

    在景定看來(lái)，北條氏康的野心確實(shí)不小。

    先是北條氏康在攻略上野都還沒(méi)有完成，就默許了旗下國(guó)人領(lǐng)主赤見(jiàn)入道越過(guò)上越邊境攻入南魚(yú)沼郡，并且在南魚(yú)沼郡內(nèi)濫妨狼藉。

    這還不算，北條氏康在攻略完上野一國(guó)，迫使絕大部分原山內(nèi)上杉家旗下的國(guó)人領(lǐng)主們從屬北條家之后，還利用古河公方這面大旗，頻繁的與關(guān)東八國(guó)和磐城的大名、國(guó)人領(lǐng)主進(jìn)行接觸，完全就是挾公方以令諸侯，蓄士馬以討不庭。

    然而，北條氏康還是小看了上杉政虎和八條景定的影響力。

    和白河義綱一樣是磐城的大名，相馬顯胤和田村隆顯就與白河義綱不同。

    他們認(rèn)為自己可不是古河公方家的家臣、被官，就連原先的奧州探題大崎家，他們都能將其無(wú)視，聽(tīng)宣不聽(tīng)調(diào)。只是眼下與自己領(lǐng)地接壤的八條家實(shí)力過(guò)于強(qiáng)勁，加上伊達(dá)家還與八條家是聯(lián)姻同盟關(guān)系，并不能輕易得罪。

    故而，田村家和相馬家為了自己的家名存續(xù)，直接拒絕接見(jiàn)古河公方家和北條家的使者，還將足利義氏、北條氏康送來(lái)的密信全都送至若松城，交給八條景定。

    田村隆顯和相馬顯胤在見(jiàn)識(shí)過(guò)八條家的實(shí)力后，都不約而同的認(rèn)為八條景定將來(lái)并不會(huì)在巖代、磐城兩國(guó)久居，特別是他們已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了幕府任命八條景定為下野守護(hù)之事，如果八條景定要想實(shí)任的話，就必須出兵討伐盤踞在東下野的那須家或者是中部的宇都宮家。

    而現(xiàn)如今，自從喜連川五月女坂之戰(zhàn)后一蹶不振的宇都宮家已經(jīng)派遣使者前來(lái)求助，那么景定自然不會(huì)放過(guò)如此絕佳介入下野的機(jī)會(huì)。

    在景定派遣使者要求田村家和相馬家出兵下野后，兩家當(dāng)即響應(yīng)。田村隆顯派遣，率一千余軍勢(shì)跟隨八條軍一同行動(dòng)；相馬顯胤派遣家中重臣佐藤好信率一千五百余軍勢(shì)，隨八條軍一同行動(dòng)。

    宇都宮領(lǐng)位于下野國(guó)的中部地區(qū)，四面平坦，無(wú)險(xiǎn)可守，難以久安，即使宇都宮家不去招惹鄰近的大名，鄰近的大名也會(huì)想方設(shè)法的吞并宇都宮家。

    而景定作為時(shí)任下野守護(hù)，自然不允許他人染指這片土地。故而他一邊在巖代、磐城等地大肆征召軍勢(shì)，一邊還派遣譜代家臣松木大學(xué)作為使者前去出使那須家，勒令那須資胤與宇都宮家進(jìn)行停戰(zhàn)議和，不得繼續(xù)侵占宇都宮家的領(lǐng)地。

    那須資胤畢竟才繼任那須家的家督不久，根基未穩(wěn)，也不想得罪北面實(shí)力強(qiáng)大的八條家。他雖然想就此與宇都宮家進(jìn)行停戰(zhàn)議和，但是底下的那須七騎中的六騎可不同意，尤其是有著擁立之功的筆頭家老大田原資清。

    由于在那須家在喜連川五月女坂之戰(zhàn)中以少勝多，以弱勝?gòu)?qiáng)，擊敗了下野國(guó)最大勢(shì)力的宇都宮家，故而那須家家中以大田原資清為首的重臣們感覺(jué)非常良好，認(rèn)為那須家此時(shí)正占據(jù)地利、人和，完全不懼坐擁巖代、磐城兩國(guó)的八條景定，并且直接拒絕了八條家的要求，還把前去出使那須家的松木大學(xué)一頓毒打后割去他的發(fā)髻，讓他返回若松城。

    天文十八年，七月二十日。

    景定與假扮政虎的綾姬率櫪尾眾兩千余軍勢(shì)、虎捷軍三百步卒、左控鶴軍一千步卒、右控鶴軍一千步卒、左控鶴軍騎馬武士五百、須賀川眾兩千余軍勢(shì)、伊東軍五百軍勢(shì)、相馬軍一千五百余軍勢(shì)、田村軍一千余軍勢(shì)等各路軍勢(shì)云集石川城，總計(jì)為一萬(wàn)六千余軍勢(shì)。另外，景定還讓松木秀朝征發(fā)仙道七郡的五千余領(lǐng)民作為小荷馱隊(duì)，負(fù)責(zé)運(yùn)輸糧草輜重供應(yīng)全軍。

    當(dāng)松木大學(xué)得知景定已經(jīng)與‘上杉政虎’一同出陣至石川城后便前去控訴那須家的無(wú)禮之舉。

    綾姬與景定看到松木大學(xué)鼻青臉腫的這副模樣后只能好生撫慰一下，并且答應(yīng)他，越后上杉家在擊敗那須家之后將大田原資清、大關(guān)高增、福原資孝等人斬首示眾，為他報(bào)仇雪恨的。

    蘆野家被稱為那須七騎之雄，同時(shí)也是那須家的一門親族重臣，那須資胤的正室就是蘆野城城主蘆野資豐之女，自然被大田原資清、大關(guān)高增、福原資孝等家中重臣寄予厚望。

    接下來(lái)所發(fā)生的事情就是令那須資胤、大田原資清、大關(guān)高增、福原資孝等人始料未及的。

    還沒(méi)等越后上杉軍攻入那須領(lǐng)，蘆野資豐就禁止蘆野領(lǐng)內(nèi)的一切娛樂(lè)活動(dòng)，并且對(duì)前任家督那須高資的橫死表示沉痛哀悼。蘆野資豐更是哭得死去活來(lái)，長(zhǎng)久不能停止，蘆野城內(nèi)外之人不由得發(fā)出感嘆：“蘆野大和守真乃忠臣也！”

    同時(shí)，蘆野資豐還將其子蘆野資泰作為人質(zhì)送往八條景定處，向八條家投降，準(zhǔn)備獻(xiàn)出自己的居城蘆野城。

    其實(shí)，蘆野資豐所流下的淚水與其說(shuō)是為被暗殺的前任家督那須高資而流，倒不如說(shuō)是為了他自己而流，以及為那須七騎的同袍而感到兔死狐悲。既然大田原資清對(duì)那須七騎中的其余重臣如此無(wú)情，蘆野資豐自危之下，為了保全自己的家名就只能向八條家投降了。

    先不說(shuō)前任家督那須高資無(wú)緣無(wú)故被重臣之一的千本資俊暗殺，大田原資清在擁立那須資胤繼任那須家家督之后，使用陰謀構(gòu)陷那須七騎中的大關(guān)家和福原家，并且讓其子來(lái)繼承大關(guān)家和福原家的家名，使得大田原資清在那須家家中的權(quán)勢(shì)到達(dá)了頂峰，甚至凌駕于家督之上。

    與此同時(shí)，大田原城的大田原資清得知了蘆野資豐向八條家投降的消息后，感到驚詫萬(wàn)分：自己有什么地方對(duì)不住他蘆野資泰？讓他都成為了現(xiàn)任家督那須資胤的岳父了，還有什么不滿意的？

    更重要的是如果連那須七騎之中的蘆野資豐都靠不住了，其他人還有誰(shuí)能讓大田原資清完全放心呢？一想到這里，大田原資清更怒更急。

    為了應(yīng)對(duì)蘆野資豐的倒戈事件可能引發(fā)的連鎖反應(yīng)，大田原資清認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急就是前往烏山城安穩(wěn)人心。隨即決定暫停對(duì)宇都宮家的侵攻，并且以現(xiàn)任家督那須資胤之命，令大關(guān)城城主大關(guān)高增、伊王野城城主伊王野資宗、小瀧城城主小瀧信定等將率三千余軍勢(shì)一定想方設(shè)法奪回蘆野城，不然的話位于蘆野城西南方的大田原城就喪失了一道有力的屏障。

    作為此次出陣的總大將，大關(guān)高增感到壓力山大，惴惴不安。